Cum arată balenele pilot cu aripioare lungi?
După cum sugerează și numele lor, au două înotătoare foarte lungi; acestea au formă de semilună și vârfuri ascuțite. Balenele pilot adulte sunt negre sau gri închis și au o pată de șa de culoare gri mai deschisă pe spate, în spatele înotătoarei dorsale, și o pată în formă de ancoră pe partea inferioară. Puii de balenă pilot sunt de culoare mai palidă. Balenele pilot sunt balene lungi și robuste și au o înotătoare dorsală groasă, curbată (uneori cu cârlige) și foarte proeminentă. Capul este bulbos și nu are cioc. Balenele pilot masculi sunt mai mari decât femelele și au o frunte mai bulbată și o înotătoare dorsală mai groasă.
Cum este viața unei balene pilot cu aripioare lungi?
Balenele pilot au o natură foarte sociabilă și curioasă. Au o durată de viață lungă și trăiesc împreună în grupuri multigeneraționale, strânse și stabile. De obicei, sunt mai multe femele decât masculi, deoarece păpușile lor sunt construite pe unități de mame și puii lor. Puii de pilot cresc în siguranța grupului în care s-au născut și rămân în același grup toată viața. Femelele mai în vârstă sau cele care nu nasc ele însele, ajută mamele din pod să aibă grijă de puii lor. Balenele pilot sunt puternic legate între ele și fac totul împreună: se odihnesc, vânează, socializează, se joacă și călătoresc ca un grup unit. Cel mai important lucru din viața lor este celălalt, iar ele sunt incredibil de loiale. Într-un grup pot trăi între 10 și 20 până la o sută de balene pilot. Reuniunile uriașe ale mai multor grupuri de sute sau chiar mii de balene pilot oferă numeroase oportunități pentru ca masculii să se amestece și să se înmulțească cu femelele din alte familii.
Balenele pilot sunt adesea active la suprafață; ele pot face spyhop (scoate capul din apă) sau lobtail (își ridică fluierele din apă și le aruncă în jos). De asemenea, sunt văzute în mod regulat odihnindu-se (logodind) la unison, aproape una de cealaltă la suprafață.
Câteodată se vor apropia de navele care se deplasează cu viteză mică și vor permite adesea ca bărcile de observare a balenelor care se deplasează lent să se apropie de ele.
Balenele-pilot se pot scufunda la adâncimi de peste 600 m timp de 10 până la 16 minute la un moment dat pentru a vâna. Ele se hrănesc mai ales noaptea, în ape adânci, folosind ecolocația pentru a găsi prada.
Dimensiunea totală a populației la nivel mondial poate număra câteva sute de mii de balene.
Ce mănâncă balenele pilot cu cu degete lungi?
În principal calamari și caracatițe; aceste cefalopode sunt cu siguranță hrana lor preferată. Uneori mănâncă și pește, cum ar fi macrou, merluciu, hering și cod. Stilul lor de viață de a se hrăni cu calamari este evident atunci când se uită în interiorul gurii lor, deoarece au mult mai puțini dinți decât delfinii care preferă peștele. Balenele-pilot „înghiontesc și sug” calmarii în gură, astfel că gurile lor sunt adaptate pentru a suge mai degrabă decât pentru a apuca prada.
Unde trăiesc balenele-pilot cu aripioare lungi?
Balenele-pilot cu aripioare lungi trăiesc în toate apele reci și temperate din emisfera sudică și în Oceanul Atlantic de Nord; ele au o distribuție largă pe tot globul. Preferă mediile de mare adâncime din larg, dar apar în apele de coastă în unele zone. Balenele pilot cu aripioare lungi sunt în general nomade, deși unele populații sunt rezidente pe tot parcursul anului în aceeași locație. Mișcările lor sunt dictate în principal de sursele de hrană din ocean – se deplasează în căutarea unor rezerve bune de calmaruri.