Harry Gant je opět nejstarším vítězem NASCAR

6. května 1991 si 51letý závodník Harry Gant připsal v závodě Winston 500 v Talladega v Alabamě své 12. vítězství v kariéře ve Winston Cupu Národní asociace automobilových závodů (NASCAR). Gant tak vylepšil svůj vlastní rekord jako nejstarší muž, který kdy vyhrál závod NASCAR.

Gant, rodák z Taylorsville v Severní Karolíně, opustil v roce 1978 rodinnou truhlářskou firmu a v roce 1979, v poměrně pokročilém věku 39 let, poprvé absolvoval celou sezonu Winston Cupu. Byl kandidátem na nováčka roku, ale prohrál s Dalem Earnhardtem. V roce 1981 se Gant připojil k týmu Mach I/Skoal Bandit Racing Team a závodil s vozem Pontiac č. 33, který vlastnili filmový producent Hal Needham a herec Burt Reynolds a sponzorovala ho tabáková společnost U.S. Tobacco Company. Svého prvního vítězství se dočkal při 107. startu, 25. dubna 1982 v závodě Virginia National Bank 500 na Martinsville Speedway.

Gant, známý jako „Handsome Harry“, zažil v roce 1991 zdaleka nejlepší sezónu v NASCAR. Toho 6. května dosáhl svého rekordního vítězství na nejrychlejší trati okruhu, Alabama Superspeedway v Talladega. V závodě poznamenaném haváriemi absolvoval Gant posledních 56 kol bez zastávky na palivo. V září toho roku vyhrál čtyři závody po sobě, počínaje vítězstvím v Heinz Southern 500 na úzkém oválu rychlostní dráhy v Darlingtonu v Jižní Karolíně 1. září. Do konce měsíce Gant triumfoval v Richmondu ve Virginii, Doveru v Delaware a Martinsville ve Virginii. Tato série vítězství vyrovnala rekord NASCAR v počtu vítězství za jeden měsíc a tisk Gantovi přezdíval „pan září“. Gant v tom roce skončil na čtvrtém místě v bodovací soutěži Winston Cup Series a byl vyhlášen jezdcem roku podle Národní asociace motoristického tisku.

Gant v roce 1992 téměř nezpomalil a naposledy překonal svůj vlastní rekord jako nejstarší vítěz NASCAR (ve věku 52 let a 219 dní), když 16. srpna vyhrál závod Champion 400 na Michigan International Speedway. Předchozího 31. května se stal nejstarším jezdcem, který vyhrál závod na 500 mil jakéhokoli druhu, když zvítězil v Budweiser 500 v Doveru. Gant ukončil závodní kariéru na konci sezóny 1994 a v dubnu 2006 byl uveden do Mezinárodní síně slávy motoristického sportu.

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.