O Merceru Model 35-C Raceabout z roku 1912

Řekneš-li „Raceabout“, Pavlovova reakce je vždy Mercer, stejně jako „Bearcat“ říká Stutz. Je příznačné, že tyto dva vozy byly intenzivními rivaly. Je sporné, který z nich byl výkonnější. Po vizuální stránce byl Raceabout jasným vítězem.

Estetický triumf Mercera je zajímavý tím, že na voze toho není mnoho – vpředu kapota, vzadu nádrž na plyn, vedle blatníky, mezi nimi pár kbelíkových sedadel, monoklové čelní sklo pro řidiče. Pro sportovní motorismus to bylo to nejnutnější, ale jejich symetrie je vznešená – a vzhled méně brutální než u Bearcatu.

Vnitř kokpitu jsou pedály spojky a brzdy a volant; vně jsou páky řazení a brzdy a plynový pedál. Raceabout, schopný dosáhnout rychlosti přes 70 km/h, dával přednost jízdě před zastavením. Stejně jako u většiny sportovních strojů té doby byly brzdy slabým místem – i když sešlápnutí pedálu a silné zatažení za ruční páku obvykle zabránilo katastrofě. Raceabout byl automobil pro řidiče. Spolujezdec se držel jako klíště.

Mercery se vyráběly ve městě Trenton v okrese Mercer v New Jersey. Za společností stály rodiny Roeblingů a Kuserů, mezi jejichž předchozí zásluhy patřil Brooklynský most. Nápad na Raceabout patřil Washingtonu A. Roeblingovi II, jeho realizace talentovanému inženýrovi samoukovi Finleymu Robertsonovi Porterovi. Raceaboutů bylo vyrobeno asi 150 z přibližně 500 vozů, které Mercer ročně vyrobil. V roce 1911 vyhrály Raceabouty pět velkých závodů… ze šesti přihlášených. V roce 1912 vytvořil profesionální jezdec Ralph De Palma s vozem Raceabout osm nových rekordů světové třídy v Los Angeles, zatímco amatérský jezdec Spencer Wishart si koupil jeden vůz z výstavní síně v Ohiu za 2500 dolarů a okamžitě vytvořil další čtyři rekordy v Columbusu.

Úspěch Raceaboutu přiměl Mercer k vývoji speciálních verzí pro soutěže. Většina historiků považuje následný souboj Bearcat-Raceabout za nerozhodný. Mezitím v roce 1914 Eric Delling, Porterův nástupce u Mercera, přepracoval Raceabout z motoru s hlavou T na motor s hlavou L a přidal takové vymoženosti jako dveře, čelní sklo po celé délce, lavicové sedadlo a dokonce i tlumiče. Společnost tvrdila, že nyní je možné jezdit rychlostí jako jehla. Přesto skutečný sportovec dával přednost Porterově T-hlavě… a držel se jí jako o život.

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.