Via ferrata-ture er en mere bekvem form for klatring for hele familien uden at gå på kompromis med eventyret. Her er seks af vores favoritter i USA, som er ideelle til ture på tværs af landet.
Du har sikkert set eller hørt om Jimmy Chins Oscar-vindende film “Free Solo”, som fortæller om Alex Honnolds hidtil usete bestigning af The Nose på El Capitan – uden reb og sikkerhedsudstyr. Nogle af de bedste dele af filmen er de vidtrækkende udsigter over Yosemite Valley langt under Honnolds fødder. Der er en følelse af frihed, når man klatrer op ad klipper – og det er virkelig god motion.
Problemet er, at teknisk bjergbestigning kræver udstyr og færdigheder. Men der findes et sikrere og mere tilgængeligt alternativ kaldet “via ferrata”. Et italiensk udtryk, der løst oversat betyder “jernsti”, giver dig via ferrata adgang til spektakulære alpine landskaber, uden at du behøver klatreerfaring. Hvis du kan klatre på en stige, kan du nyde en via ferrata.
Der er ingen reb, knuder eller sikringer. Du krydser og bestiger stejle klippevægge, men du gør det, mens du bærer en sele, der via to lanyards er fastgjort til en række halvtommers stålkabler. Hvis du glider, stopper de korte lanyards og kabler faldet. Hvor der ikke er nogen klippekanter at gribe fat i eller træde på, finder du stålhånd- og fodfæste, der er boret ind i klippen – præcis hvor du har brug for dem.
Se via ferratas som “porte” ind i den lodrette verden. Du får en oplevelse med mange forskellige stigninger, som er tilgængelig for folk i næsten alle aldre. (Generelt skal børn, afhængigt af guidetjenesten, være over 10 år af hensyn til ansvaret). På mange måder er via ferratas mere lig ægte bjergbestigning end et indendørs fitnesscenter.
Der findes ganske vist betagende via ferratas i hele verden, men USA er vært for masser af bemærkelsesværdige ruter. Her er seks af dem, der står øverst på vores liste.
Bedste via ferrataer i Amerika
Ideen om forudbeskyttede, menneskeskabte ruter gennem bjergrigt terræn er ikke ny. Anasazi-, inka- og mayacivilisationerne udhuggede alle fodfæste og byggede stiger for at få adgang til huler og klipper.
I 1840’erne byggede de første bjergbestigere i Europa “turistveje” op ad bjerge ved hjælp af faste reb, pitons, menneskeskabte greb og endda udhuggede trin. Under Første Verdenskrig brugte de italienske og østrig-ungarske hære systemet med stålkabler og jernfod- og håndgreb til at flytte soldater gennem de klippefyldte kalkstensklipper i Dolomitterne i det sydlige Tyrol.
Mens der findes mindst 2.000 via ferratas i Europa, er antallet i USA meget mindre. Nye regler for offentlige områder (og bedre sikkerhedsudstyr) har dog gjort det muligt for skisportssteder og andre landforvaltere at udvikle disse jernbanestier. Nu er der via ferrataer i Oregon, Californien, Colorado, Wyoming, West Virginia og Kentucky.
Og lige nu er man ved at etablere en ny via ferrata i Ouray, Colorado, betalt og installeret af lokalsamfundet. I Europa er det ikke ualmindeligt, at folk ejer personligt sikkerhedsudstyr. Men i Nordamerika er det mere almindeligt at hyre en guide, som sørger for det nødvendige udstyr. Det eneste, du skal medbringe, er solide sko med stive såler, en lille dagsrygsæk til vand og snacks og eventyrlyst.
Waterfall Canyon, Utah
Vi kan godt lide Waterfall Canyon på grund af de veludformede ruter, der udnytter mange naturlige klippeelementer sammen med menneskeskabte hånd- og fodfæste. Tre separate via ferrata-ruter ligger højt oppe i Utahs Wasatch-bjergkæde, tæt på bjergbyen Ogden.
Det er ikke overraskende, at dette er en af de sjoveste via ferrataer i landet. Grundejeren og chefguiden Chris Peterson hyrede den verdenskendte alpinist Jeff Lowe til at hjælpe ham med at udvikle området. Klippen er en klatrevenlig kvartssit, og hvert “pitch” har mellem 350 og 435 fods stigning i højden. Ruterne er så sjove, at selv erfarne bjergbestigere medbringer deres sko med klæbesål og forsøger at bestige dem uden at bruge de menneskeskabte hånd- og fodfæste.
Beta: Rute 1 er en 5.7; hvis du klipper dig ind, skal du undgå de menneskeskabte greb. Rute 2 er en 5.9 med en 5.11 crux. Rute 3 ville være en 5.13, hvis man ikke rørte nogen af stigenes trin, men ingen har gjort det endnu. Kan du sige “udfordring”?
Gruppepriserne starter på ca. 110 dollars pr. person. Book gennem Utah Adventure Center.
Torrent Falls, Red River Gorge, Kentucky
Red River Gorge er kendt som et paradis for bjergbestigere. Den lommeformede sandsten, der danner kløftens vægge, får dig til at tro, at Moder Natur må være en bjergbestiger. I 2001 besluttede ejerne af Torrent Falls-ejendommen, at der var et marked for familievenlige klatremuligheder. De hyrede franske eksperter, som hjalp dem med at bygge mere end tre fjerdedele af en kilometer beskyttelseskabler og greb, der går gennem en hesteskoformet sektion af kløften på 3.400 fod.
Beta: En 70 fod lang bro og en platform 120 fod fra dækket giver et fugleperspektiv over kløften. For $52 får du et dagskort, udstyr og instruktion til at udforske seks forskellige sektioner af de 3.400 fod med varierende sværhedsgrad. Når du først mestrer de lettere ruter, kan du øge eventyrkvoten. Få mere at vide her.
Nelson Rocks, West Virginia
Denne privatejede via ferrata i West Virginia giver en vidtstrakt udsigt over Allegheny-bjergene. Du kan se toppen af Spruce Knob (4.863 fod, West Virginias højeste punkt) og den historiske Germany Valley, der er hjemsted for nogle af de flotteste kalkstenshuler i landet.
Klatren går op ad to finneformede kvartsitudspring. Det er en kort vandretur til foden af den vestlige finne, hvor man klatrer 30 meter op til en højderyg og krydser langs solide afsatser. De to udgravninger er forbundet af en hængebro, hvor du dingler højt fra jorden, når du krydser over til den østlige finne. Ruten bliver stejl her, men der er masser af naturlige og menneskeskabte hånd- og fodfæste til at hjælpe dig på vej.
Beta: Nelson Rocks koster 53 dollars pr. person og inkluderer guide og udstyr. Du kan også tilmelde dig til fuldmåneture frem til oktober (pandelamper medfølger).
Jackson Hole Mountain Resort, Wyoming
Byen Jackson er kendt for sine store bjerge. De fleste kræver en masse vandring for overhovedet at nå bunden. Men fra juni til september kan du hoppe på Bridger Gondola og efter en kort gåtur klippe dig ind i en af de nyeste via ferrataer i landet. Ruten går over lavvinklet gnejs og granitpegmatit og byder på en fantastisk udsigt. Der er tre hovedruter, der er forbundet af et stisystem. Hvis du har planer om at bevæge dig hurtigt, kan du gennemføre alle tre på en halv dag.
Beta: Det vigtigste er en 120 fods hængebro (der har været genstand for mere end ét forslag). De nemme og mellemliggende ruter smyger sig ind på siderne af Casper Buttress og Ranger Ridge. Og den sværeste (Ascender og Venturer) klatring er op ad den stejle, klippefyldte rygsøjle af Casper. Du skal klatre med en Jackson Hole Mountain Guide; gruppepriserne starter ved 135 dollars og stiger for private ture.
Telluride, Colorado
Telluride har altid været en smule Wild West, og via ferrataen i box canyon lige uden for byen er ingen undtagelse. Den 1,5 mil lange via ferrata blev uofficielt etableret på flanken af Ajax Peak, der rejser sig 12.785 fod ud af kløften i udkanten af byen.
Den lokale klatrer Chuck Kroger gjorde det til sit livsværk at bygge via ferrataen. Da han ikke havde nogen officiel tilladelse, installerede han mange af hånd- og fodstøtterne ved hjælp af pandelampe. Kablerne er ikke gennemgående, hvilket betyder, at man af og til skal koble sig af, når man går på stier mellem klippevæggene. Men det gør bare eventyret endnu større.
Beta: Du kan hyre en guide, men folk med det rette udstyr kan vove sig ud på egen hånd. Udsigten over byen, Bridal Veil Falls og de omkringliggende bjergtoppe er fabelagtig. Den sværeste sektion, også kendt som The Main Event, tårner sig flere hundrede meter op over dalens bund! Få mere at vide og planlæg en tur her.
Tahoe Via Ferrata, Squaw Valley Resort, Californien
Denne spektakulære via ferrata blev færdiggjort i oktober 2018. En 4×4 med det kærlige kælenavn “The Beast” leverer dig til basen. Derefter går du opad med mere end 500 lodrette meter klatring. Den ene rute stiger op ad en højderyg (Sundial Arete), mens den vanskeligere rute stiger op ad den ikoniske 1.000 fod høje Tram Face (Skyline Traverse).
Beta: Mens Face er mere udsat, byder Ridge på en 50 fods abebro (to kabler, et for dine hænder og et for dine fødder) og et par tankevækkende skorstene. Betragt disse via ferrata-oplevelser som indgange til klatring. Du får en fantastisk udsigt for dit mod – et kig ned over den enorme Olympic Valley. Gruppeture og private ture er tilgængelige fra 99 dollars for 2,5 timer.