Formål: North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial (NASCET) og Asymptomatic Carotid Artery Study (ACAS) bekræftede begge effektiviteten af carotis endarterektomi til forebyggelse af slagtilfælde hos patienter, der har betydelig carotisstenose. Der blev anvendt en ensartet teknik til måling af carotisstenose ud fra et arteriogram (% stenose = x 100) i begge forsøg, og reproducerbarheden er internt valideret. Pålideligheden af denne måling, når den anvendes uden for forsøgene til at definere carotisstenose, er ikke blevet valideret. Upræcis beregning af carotisstenose kan resultere i en 50 % overvurdering af betydelig carotis-sygdom og potentiel overanvendelse af carotis-kirurgi. Dette er en prospektiv undersøgelse af pålideligheden af målinger af carotisstenose udført af praktiserende læger med forskellige specialer og forskellige niveauer af klinisk erfaring.
Metoder: To karkirurger og to interventionelle radiologer (en resident og en ansat pr. speciale), der var blinde for resultaterne, beregnede den procentvise stenose fra 219 på hinanden følgende arteriogrammer udført for at vurdere ekstrakraniel karotisokklusionssygdom; 72 tilfældige film blev genlæst af hver person. Fortolkningerne blev grupperet som < 60% eller > eller = 60% stenose (ACAS) og som < 30%, 30% til 69% og > eller = 70% stenose (NASCET). Interobserver- og intraobserveroverensstemmelse blev analyseret med kappa-statistikken og Pearson-korrelationskoefficienter.
Resultater: Interobserver-pålidelighed ved kategorisering af carotisstenose viste fremragende overensstemmelse for både ACAS- (kappa = 0,825 til 0,903) og NASCET-grupperne (kappa = 0,729 til 0,793). Interobservatørkorrelationskoefficienterne varierede fra 0,91 til 0,95. Intraobservatøroverensstemmelsen var også meget reproducerbar for både ACAS- (kappa = 0,732 til 0,970) og NASCET-kategorierne (kappa = 0,634 til 0,805). Intraobservatørkorrelationskoefficienterne varierede fra 0,89 til 0,95.
Konklusion: NASCET-teknikken til kvantificering af carotisstenose kan let læres af læger og gennemføres pålideligt med henblik på passende identifikation af kandidater til carotisendarterektomi.