Krigen i Vietnam (1954-1959)

1954Rediger

General løjtnant Michael “Iron Mike” O’Daniel havde været amerikansk observatør i Indokina før Dien Bien Phu. Keyes Beech, en reporter for Chicago Daily News, sagde, at O’Daniel var optimistisk med hensyn til at danne kampvognsdivisioner og redde Dien Bien Phu, men at han var både følsom over for og foragtende over for franskmændene. Beech citerede ham for at have sagt: “Jeg kan forstå, hvorfor de er følsomme, men ikke hvad de er stolte af.”

I respekt for de franske følsomheder og for at sikre den franske øverstkommanderende i Indokina anciennitet, gav O’Daniel afkald på sin tredje stjerne og vendte tilbage til rang af generalmajor.

LTG O’Daniel skulle have trukket sig tilbage, men blev overtalt til at komme til Vietnam i april 1954 som den tredje chef for MAAG-I. Generalløjtnant John W. O’Daniel, øverstbefalende general, U.S. Army, Pacific (USARPAC), på tre rejser til Indokina. General O’Daniels besøg fandt sted, efter at general Jean de Lattre de Tassigny var blevet erstattet af general Raoul Salan den 1. april 1952, og efter at general Henri-Eugene Navarre havde afløst general Salan i maj det følgende år. Med ham var den daværende oberstløjtnant William B. Rosson, som senere skulle stige til en høj rang i de amerikanske kampstyrker i Vietnam.

Aftaler og ankomster i juniRediger

Ngô Đình Diệm ankom til Saigon fra Frankrig den 25. juni 1954. og sammen med amerikanske og fransk støtte blev han udnævnt til premierminister for staten Vietnam af kejser Bảo Đại, som netop havde fået fransk tilslutning til “traktater om uafhængighed og associering” den 4. juni.

Den 15. juni havde O’Daniel indgået en uformel aftale om amerikansk træning af indfødte styrker med general Paul Ély, som havde erstattet Navarre i den dobbelte rolle som fransk højkommissær og øverstbefalende for de militære styrker. Denne aftale skulle dog først formaliseres i december.

Det første hold fra Central Intelligence Agency (CIA) i Saigon var Saigon Military Mission (SMM) under ledelse af oberst Edward Lansdale fra det amerikanske luftvåben, som ankom den 1. juni 1954. SMM var ikke en del af CIA-stationen på ambassaden. Hans diplomatiske dækjob var assisterende luftattaché. Den overordnede mission for holdet var at gennemføre paramilitære operationer mod fjenden og føre politisk-psykologisk krigsførelse. Beech observerede, at Lansdale blev en “rådgiver og fortrolig” for Diệm.

I et tæt samarbejde med United States Information Agency (USIA) blev der udtænkt en ny kampagne for psykologisk krigsførelse for den vietnamesiske hær og for regeringen i Hanoi. Kort efter blev der udarbejdet et genopfriskningskursus i psykologisk krigsførelse i kamp, og det vietnamesiske hærpersonel blev hastet igennem det.

Det andet SMM-medlem, MAJ Lucien Conein, ankom den 1. juli. Han var en paramilitær specialist, der var kendt af franskmændene for sin hjælp med den fransk-opererede maquis i Tonkin mod japanerne i 1945, og han var den eneste amerikanske guerillakriger, der ikke havde været medlem af Patti-missionen. Conein kom til at spille en fortsat rolle, især i forbindelse med det kup, der væltede Diệm i november 1963. I august blev Conein sendt til Hanoi for at begynde at danne en guerillaorganisation. Et andet paramilitært hold for syd blev dannet, hvor hærens LT Edward Williams gjorde dobbeltarbejde som den eneste erfarne kontraspionageofficer, der arbejdede med revolutionære politiske grupper.

I august forudsagde en National Intelligence Estimate, udarbejdet af CIA, at kommunisterne, legitimeret af Genève-aftalen, hurtigt ville tage kontrol over nord og planlægge at overtage hele Vietnam. Estimatet fortsatte med, at Diệm’s regering blev bekæmpet af både kommunistiske og ikke-kommunistiske elementer. Pro-franske fraktioner blev anset for at forberede sig på at vælte den, mens Việt Minh ville anlægge et længere perspektiv. Under kommando fra nord ville Viet Minh-individer og små enheder blive i syd og skabe en undergrundsbevægelse, miskreditere regeringen og underminere de fransk-vietnamesiske relationer.

Den endelige aftale mellem Frankrig og USA blev udarbejdet mellem den øverste franske embedsmand i Vietnam, general Ely, og general J. Lawton Collins, præsident Eisenhowers særlige udsending til Saigon, den 13. december. Collins havde været stabschef for hæren og var USA’s repræsentant i NATO’s militærkomité indtil 1956. Hans yderligere opgaver i Saigon var inden for rammerne af det amerikanske forsvarssystem, der var centreret om NATO; han havde den personlige diplomatiske rang af ambassadør. Dette var hans sidste opgave før han gik på pension. Collins støttede i slutningen af 1954 og begyndelsen af 1955 den franske anbefaling om, at Diệm ikke kunne forene de vietnamesiske nationalister.

1955: Oprettelse af to VietnamsRediger

Kardinal Francis Spellman, der var i regionen for at besøge de amerikanske tropper, kom til Vietnam i begyndelsen af januar, fejrede messer og gav en donation til Catholic Relief Services. Mens forskellige rapporter antydede, at Spellman var Diệm’s protektor i USA, synes det sandsynligt, at hans besøg var et besøg for hans trosfæller. Det er klart, at Spellman ikke ville være utilfreds med en katolsk leder, men USA var helt klar over, at Diệms katolicisme isolerede ham fra flertallet af sydvietnameserne. Da en australsk kardinal kort efter besøgte Vietnam, foreslog J. Lawton Collins Diệms bror, biskoppen af Huế, at der blev indført et moratorium for katolske besøg på højt niveau. Collins foreslog, at disse besøg forværrede Diệms isolation fra flertallet.

Lansdale frarådede også Diệm at være for synlig med sin katolicisme, idet han henviste til en anti-katolsk bias i amerikansk politik og en bekymring for at skabe en “Vatikanstat”. Som et svar på Spellmans synlighed som medlem af hierarkiet opfordrede Lansdale USA til at støtte Dr. Tom Dooley, en læge, der var frivillig læge i “Passage to Freedom”-flygtningeprogrammet, og som var katolik, men ikke gejstlig.

USA og Frankrig var ved indgangen til 1955 tvivlende over for Diệm’s evne til at forene Sydvietnam, men der var ikke noget indlysende alternativ: anti-fransk, nationalistisk, anti-Bảo Đại. Franskmændene støttede den vietnamesiske nationale hærs stabschef, general Nguyễn Văn Hinh. Hinh, der samarbejdede med Cao Đài, Hòa Hảo og Bình Xuyên, lykkedes det ikke at organisere et kup.

I januar modtog Republikken Vietnam sin første direkte forsendelse af militære forsyninger fra USA. USA tilbød også at uddanne den spirende nationale hær. En paramilitær gruppe havde gemt sine forsyninger i Haiphong, efter at have fået dem sendt med Civil Air Transport, et CIA-ejet flyselskab, der hørte under Directorate of Support.

Den 12. februar 1955 fik USA. overtog ansvaret for uddannelsen af de vietnamesiske styrker, og den franske løsrivelse begyndte.

I Tây Ninh blev der den 22. februar dannet en “forenet front” mod Diệm, der bestod af repræsentanter for Cao Đài, Hòa Hảo, Dan Xa Dang, Lien Minh og Bình Xuyên. Den 28. april gik Diệm, mod amerikansk råd, mod fransk råd og mod sit kabinets råd, igen i aktion mod sekterne.

I juni, bekymret for at Viet Minh kunne vinde, afskaffede Diệm valgene til landsbyrådene. Traditionelt var landsbyniveauet autonomt. Ved overhovedet at erstatte det, arvede han ansvaret for korruptionen på dette niveau. Hans udnævnelser kom normalt fra uden for landsbyerne; udenforstående, som han anså for “pålidelige” katolikker, nordboere eller andre, der ikke var knyttet til landbokulturen. Dette drev landsbyboerne til den slags sammensværgelser, som de brugte mod franskmændene.

Geneve-aftalerne havde angivet, at konsultationerne om folkeafstemningen i 1956 skulle begynde, mellem Hanoi og Saigon, i juli 1955. Diệm nægtede at gå ind i forhandlinger. Den 20. juli meddelte Vietnam, at det ikke ville deltage i forhandlingerne om genforeningen af Nord- og Sydvietnam gennem de valg, der ifølge Genève-aftalerne var planlagt til det følgende år. Diệm påpegede, at hans regering ikke havde underskrevet Genève-aftalerne og derfor ikke var underlagt dem. USA havde ikke – som det ofte påstås – samordnet med Diệm om at ignorere valget. USA forventede, at der ville blive afholdt valg, og støttede dem fuldt ud.

Den nordlige udviklingRediger

I 1999 skrev Robert McNamara, at begge parter havde forspildt muligheder. Da han trådte ind i regeringen i 1960, indrømmer han frit, at han vidste meget lidt om Vietnam, men hans kolleger, lige fra præsidenten og vicepræsidenten til udenrigsministeren og formanden for stabscheferne, var overbevist om, at Kina og Sovjetunionen så Vietnam som udgangspunktet for den kommunistiske erobring af Sydøstasien. Efterkrigsdrøftelser mellem McNamara og nordvietnamesere fortalte ham, at ledelsen i Hanoi så USA som hovedfjenden, “imperialister”, der var opsat på at knuse nordvietnameserne og besætte hele landet. Hans konklusion fra 1999 (hans understregning) var

Men hvad var virkeligheden? Hanoi var ikke en domino! Washington var ingen imperialist!…I 1961 så den nordvietnamesiske regering og Kennedy-regeringen hinanden gennem femten års retorik om den kolde krig.

Både sider havde ifølge McNamara forspildt muligheder både efter afslutningen af Anden Verdenskrig og på Genève-konferencerne. I 1945 var Kina i borgerkrig, og nogle af de vietnamesiske politikere i eksil befandt sig i Kina. Et hold fra Office of Strategic Services under ledelse af MAJ Archimedes Patti havde været i Kina sammen med vietnameserne og flyttede med dem sydpå; Washington var ikke særlig opmærksom på deres rapportering, men Ho fulgte ikke op på den manglende reaktion. Ifølge Luu Doan Huynh var vietnameserne i november 1998 chokerede over, at Sovjet og Kina, deres “store venner”, var ved at dele Vietnam. Huynh sagde, at hans delegation undlod at opsøge amerikanerne og forklare den nationalistiske holdning på baggrund af denne opmuntring. En amerikansk diplomat, Chester Cooper, var til stede på konferencen og sagde, at han aldrig kunne afgøre, hvem eller om nordvietnameserne “rapporterede” til.

Efterår og vinter; faldet for Diệm-modstanderneRediger

Den 26. oktober blev Ngô Đình Diệm præsident og øverstkommanderende efter at have besejret Bảo Đại ved folkeafstemningen om den fremtidige regeringsform. Folkeafstemningen virkede dog ikke særlig ærlig; Diệms samlede margin over Bảo Đại var 98,2 procent, og Diệm fik 605.000 stemmer af de 405.000 registrerede vælgere i Saigon.

I USA lovede præsident Eisenhower sin støtte til den nye regering og tilbød militær hjælp. Amerikanske repræsentanter fortalte Hinh, at endnu et kupforsøg ville afskære USA’s bistand. Diệm beordrede Hinh ud af landet i september, men Hinh nægtede. Til sidst inviterede Bảo Đại Hinh til Frankrig, og Hinh forlod Vietnam den 19. november.

December var en tid med jordreformer i både nord og syd. I Nord var det en periode med ideologiske udrensninger, hvor tusindvis af godsejere blev henrettet eller fængslet (se Giap nedenfor).

I 1955 bestod den første del af Diệms jordreformer i at genbosætte flygtninge og andre jordfattige vietnamesere på uopdyrket jord; ejerskabet til denne jord var ikke altid klart.

1956Rediger

Under franskmændene havde Montagnard-stammerne i det centrale højland haft autonomi fra koloniherredømmet i lavlandet. I 1956 blev disse områder indlemmet i Republikken Vietnam, og Diêm flyttede etniske vietnamesere samt flygtninge fra nord til “landudviklingscentre” i det centrale højland. Diệm havde til hensigt at assimilere de uvillige stammer, hvilket var et punkt for etnisk vrede, der skulle blive en af de mange vredepunkter mod Diệm. Denne vrede kostede både intern støtte og blev helt sikkert udnyttet af kommunisterne.

Den amerikanske Military Assistance Advisory Group (MAAG) overtog fra fransk side ansvaret for at uddanne sydvietnamesiske styrker.

Som en del af et svar på overskridelser i den nordlige jordreform, for hvilke Ho afskedigede Trường Chinh som leder af programmet, kom Võ Nguyên Giáp i efteråret 1956 med en selvkritik til partiet:

Vi lavede for mange afvigelser og henrettede for mange ærlige mennesker. Vi angreb på en for stor front, og da vi så fjender overalt, tyede vi til terror, som blev alt for udbredt. . . . Under gennemførelsen af vores jordreformprogram undlod vi i mange områder at respektere principperne om tros- og religionsfrihed … I områder, der er beboet af minoritetsstammer, har vi angrebet stammehøvdinger for kraftigt og dermed skadet, i stedet for at respektere, de lokale skikke og manerer. . . . Da vi omorganiserede partiet, lagde vi for stor vægt på begrebet social klasse i stedet for at holde fast ved de politiske kvalifikationer alene. I stedet for at anerkende uddannelse som det første væsentlige, tyede vi udelukkende til organisatoriske foranstaltninger .

I slutningen af 1956 vendte en af de ledende kommunister i syd, Lê Duẩn, tilbage til Hanoi for at opfordre til, at Vietnams Arbejderparti indtog en fastere holdning til national genforening, men Hanoi tøvede med at indlede en militær kamp i fuld skala. I efteråret 1956 greb Diệm kraftigt ind over for en anden gruppe, der ikke blev betragtet som tilhørende hans kreds: de ca. 1.000.000 kineseridentificerede mennesker i Vietnam, som dominerede en stor del af økonomien. Han udelukkede “udlændinge”, herunder kinesere, fra 11 slags virksomheder og krævede, at den halve million vietnamesisk fødte mænd, kendt som “onkler”, “vietnamesiserede” sig, herunder ændrede deres navne til en vietnamesisk form. Hans vicepræsident, Nguyen Ngoc Tho, blev sat til at lede programmet.

1957Rediger

Da modstanden mod Diệms styre i Sydvietnam voksede, begyndte et oprør på lavt niveau at tage form der i 1957, der hovedsageligt blev ledet af Viet Minh-kadrer, som var blevet tilbage i syd og havde gemt våbenlagre i tilfælde af, at foreningen ikke kunne finde sted gennem valg. Denne udbredte terrorkampagne omfattede bombeangreb og mord. Der blev rapporteret om guerillaangreb, herunder drabet på en gruppe på 17 personer i Châu Đốc i juli 1957, som ikke blev nærmere identificeret. En distriktsleder og hans familie blev dræbt i september. I oktober begyndte den hemmelige radio fra “Den Nationale Frelsesbevægelse” at udsende støtte til væbnet modstand mod Diệm. Ved årets udgang var over 400 sydvietnamesiske embedsmænd blevet dræbt. Operationerne syntes at størkne i oktober, ud over hvad der kunne have været små gruppeaktioner:

I Washington oplyste amerikanske efterretninger, at “Viet Minhs undergrundsbevægelse” havde fået ordre til at gennemføre yderligere angreb på amerikansk personel “når som helst forholdene er gunstige”. U.S. efterretningstjenesten noterede også i alt 30 væbnede “terrorhandlinger iværksat af kommunistiske guerillaer” i sidste kvartal af 1957, samt et “stort antal” hændelser udført af “kommunistisk ledede Hòa Hảo og Cao Đài dissidentelementer”, og rapporterede om “mindst” 75 civile eller civile embedsmænd, der blev myrdet eller kidnappet i samme periode.

I december 1957 gik Sovjetunionen og Kina ind på forslag om at placere både Nord og Syd som uafhængige lande i De Forenede Nationer. Deres beslutning var baseret på en voksende øst-vestlig afspænding, men nordvietnameserne så det som et udsalg af deres mål om genforening, og dette kan have ført til deres beslutning i 1959 om at søge genforening med militære midler.

Elbridge Durbrow blev amerikansk ambassadør i april og efterfulgte G. Frederick Reinhardt.

1958: Nordvietnam kigger mod sydRediger

Da det begyndte med et plantageoverfald i januar og et lastbilbagholdsangreb i februar, blev stadige guerillabagholdsangreb og -angreb mere regelmæssige i 1958 og var til alvorlig bekymring for GVN. Dette intensitetsniveau var i overensstemmelse med Maos fase I, “perioden med fjendens strategiske offensiv og vores strategiske defensiv”. Maos brug af “strategisk defensiv” henviser til, at guerillaenheden gør sin tilstedeværelse kendt og opbygger sin organisation, men at den ikke forsøger at angribe militære enheder. George Carver, den ledende CIA-analytiker om Vietnam, sagde i en artikel i Foreign Affairs,

Et mønster af politisk motiveret terror begyndte at dukke op, rettet mod repræsentanterne for Saigon-regeringen og koncentreret om de meget dårlige og de meget gode. De førstnævnte blev likvideret for at vinde bondebefolkningens gunst; de sidstnævnte fordi deres effektivitet var en hindring for opnåelse af kommunistiske mål. Terroren var ikke kun rettet mod embedsmænd, men mod alle, hvis aktiviteter var afgørende for det organiserede politiske samfunds funktion, skolelærere, sundhedsarbejdere, landbrugsfunktionærer osv. Omfanget og rækkevidden af denne terror- og oprørsaktivitet voksede langsomt og støt. Ved udgangen af 1958 udgjorde deltagerne i dette begyndende oprør, som Saigon ganske korrekt kaldte “Viet Cong”, en alvorlig trussel mod Sydvietnams politiske stabilitet

Den 7. marts modtog præsident Diệm et brev fra Nordvietnams premierminister Phạm Văn Đồng, hvori han foreslog en drøftelse om troppereduktion og handelsforbindelser som et nyt skridt i retning af genforening. Den 26. april afviste Diệm enhver diskussion, før Nordvietnam havde indført “demokratiske frihedsrettigheder” svarende til dem i Syd. En koordineret kommandostruktur blev dannet af kommunisterne i Mekong-deltaet, hvor 37 væbnede kompagnier var ved at blive organiseret i juni 1958. Nordvietnam invaderede Laos og besatte dele af landet. Fall rapporterede, at GVN mistede næsten 20% af sine landsbyhøvdinge gennem 1958.

1959Rediger

I marts 1959 begyndte den væbnede revolution, da Ho Chi Minh erklærede en folkekrig for at forene hele Vietnam under sin ledelse. Hans politbureau beordrede nu en overgang til en altomfattende militær kamp. Således begyndte den anden Indokina-krig.

I juli 1959 invaderede Nordvietnam Laos, hvilket åbnede de første spor af det, der skulle blive Ho Chi Minh-sporet.