Redaktørens note: University of Colorado A Line kører mellem centrum af Denver og Denver International Airport. Ruten var forkert i den oprindelige udstationering af denne historie.
Den regionale transportdistrikts nye serviceplan træder i kraft på søndag og omfatter 40 % nedskæringer i servicen i hele RTD’s offentlige transportområde, herunder i Boulder Valley-området.
“Det er ekstraordinære tider, vi lever i, og det er uden fortilfælde, at verdens økonomier frivilligt lukker ned for at forhindre spredningen af denne dødbringende virus”, sagde Judy Lebow, RTD-direktør for distrikt I, som omfatter Broomfield, Longmont og dele af det østlige Boulder County, onsdag under et webinar med ledere fra RTD og Commuting Solutions.
Med lukkede økonomier er passagertallet i den offentlige transport faldet kraftigt i hele RTD’s serviceområde, og RTD kæmper med likviditeten. Før COVID-19-krisen transporterede RTD omkring 350.000 passagerer om dagen. Siden midten af marts er det daglige gennemsnitlige antal passagerer faldet til omkring 100.000.
“Hovedparten af vores indtægter kommer fra salgs- og brugsafgifter og fra billetpriser”, sagde Lebow. “Begge tager store slag på grund af pandemien. Vi vil holde nøje øje med disse strømme og har været nødt til at justere vores drift for at overholde vores indtægter og vores passagertal.”
I henhold til den nye koronavirus-transitplan, som tidligst vil være gældende indtil september, vil de fleste busruter køre på en lørdagsplan med nedsat servicefrekvens.
Busserne på B-linjen, der kører fra Denver til Westiminster og har forbindelse til University of Colorado A Line, der kører mellem Denver centrum og Denver International Airport, vil køre hvert 60. minut i stedet for hvert 30. minut.
G-linjen, der kører fra Denver gennem Arvada og Wheat Ridge og også har forbindelse til CU-linjen, vil køre hvert 30. minut i stedet for hvert 15. minut.
A-linjen i Boulder vil ikke blive påvirket af RTD’s ændringer.
I nogle tilfælde vil stoppesteder i mindre samfund længere væk fra Denver-metroområdet blive fjernet på visse dage. I nogle tilfælde, for eksempel i Lyons, arbejder de lokale myndigheder på alternativer såsom subsidierede taxitjenester for at forbinde passagerer med stop i større samfund og programmer for levering af dagligvarer.
Ændringerne i planen er “væsentlige, og vi ønsker at sikre os, at samfundet kender til dem,” sagde Commuting Solutions administrerende direktør Audrey DeBarros.
Mens RTD’s finansielle situation er ganske alvorlig, har den føderale regering lovet at give en hånd med.
Som en del af CARES Act-stimulanspakken forventer RTD at modtage 232 millioner dollars til at refundere transportsystemet for udgifter til beskyttelsesudstyr, rengøringsartikler, medarbejderlønninger og driftsudgifter i forbindelse med coronavirus.
Økonomi – en konstant bekymring for den likviditetsramte transportudbyder selv i de bedste tider – var ikke den eneste faktor, der spillede ind, da RTD’s ledelse i sidste måned besluttede at reducere servicen. Sundhed for passagerer og chauffører er altafgørende, siger embedsmænd.
“En stor del af vores indsats går ud på at sikre, at folk er sikre på at køre i bussen, og at vores operatører er sikre på at køre bussen,” siger Lynn Guissinger, RTD-direktør for distrikt O, som omfatter Boulder, Louisville og de nordlige og vestlige bjergsamfund.
RTD har taget en række skridt for at hjælpe med at bremse COVID-19-spredningen, herunder at forsyne medarbejderne med personligt beskyttelsesudstyr, suspendere opkrævningen af billetpriser, indføre rear-boarding, afspærring af førersædet for at minimere potentiel kontakt med passagererne, sikre, at passagererne praktiserer social distancering, og samarbejde med politiet for at forhindre passagererne i at sove i busserne.
“Det er ikke kun RTD’s ansvar at holde offentligheden sikker,” sagde Lebow. “Det er alles ansvar at sørge for deres egen sikkerhed.”