Det, din læge ikke ved om højt blodtryk, kan slå dig ihjel!
Højt blodtryk, også kendt som “hypertension”, er den hyppigste årsag til, at folk besøger deres læge i USA. Hvert år foretages der mere end 100 millioner lægebesøg med henblik på medicinsk behandling af denne tilstand. Højt blodtryk er både et tegn på og en årsag til hjerteanfald, slagtilfælde og hjertesvigt, hvilket gør det til den førende årsag til død og invaliditet i de vestlige samfund.
Læger anbefaler i overvældende grad lægemiddelbehandling af denne tilstand, hvilket gør blodtryksmedicin til den hyppigst ordinerede medicin i dette land. Men er lægemiddelbehandling den bedste fremgangsmåde? Og er den sikker?
Der findes mange populære medicinske myter om forhøjet blodtryk. For eksempel mener mange læger, at forhøjet blodtryk er en “uundgåelig konsekvens af aldring”, at “den eneste levedygtige behandlingsmulighed for patienter med forhøjet blodtryk er medicin”, at patienter med forhøjet blodtryk skal tage deres medicin “resten af livet” og, værst af alt, at medicin mod forhøjet blodtryk er “sikker og effektiv”. Denne artikel vil vise, at lægemiddelbehandling ikke er den eneste brugbare behandlingsmulighed, og at lægemiddelbehandling er foruroligende farlig. Faktisk tyder undersøgelser stærkt på, at for størstedelen af patienter med højt blodtryk kan medicinering være farligere end at gøre ingenting overhovedet.
Glædeligvis findes der effektive behandlingsmuligheder i form af kost og livsstil, som sikkert og effektivt reducerer højt blodtryk. Men du skal ikke gå ud fra, at din læge vil fortælle dig om dem, for mange læger er simpelthen uvidende om fakta. Før vi undersøger, hvordan man sikkert kan behandle denne tilstand, skal vi se på, hvad forhøjet blodtryk er, og forsøge at forstå, hvorfor det er vores lands største folkesundhedsproblem. Derved vil det blive klart, hvorfor medicinsk behandling generelt er så ineffektiv, og hvorfor en mere sikker og effektiv tilgang, som udnytter menneskekroppens indbyggede helbredende mekanismer, ofte er det bedste valg.
Hvad er blodtryk?
Og selv om højt blodtryk ikke forårsager smerte og ikke kan påvises uden et særligt apparat, er det helt klart et alvorligt sundhedsproblem, som fortjener din opmærksomhed. Men hvad er “blodtryk”, og hvad kan forårsage, at det bliver “højt”?
Hvis du nogensinde har været i et spabad med “jets” tændt, har du observeret et cirkulationssystem. Når pumpen er “tændt”, cirkulerer vandet fra spabadet, gennem rørene, ind i en pumpe og derefter tilbage til spabadet. På denne måde kan vandet komme gennem et filter for at fjerne urenheder og blive genanvendt igen og igen. Et spabad med pumpen “tændt” er et simpelt cirkulationssystem. Når pumpen er “slukket”, stopper vandet med at cirkulere og bliver stående, hvor det er i systemet.
Dit cirkulationssystem minder meget om spabadets. Dit blod er som vandet. Dit hjerte er som pumpen, og dine blodkar er som rørene. Dit hjerte pumper dit blod gennem kredsløbssystemet for at tilføre ilt og næringsstoffer til cellerne i hele din krop og for at fjerne affaldsstoffer. Ved at cirkulere gennem systemet bliver dit blod filtreret og genbrugt igen og igen.
I et spabad har vandet, når det kommer gennem rørene, en vis kraft. Denne kraft skyldes pumpens virkning, som sætter energi i cirkulationssystemet og tvinger vandet gennem rørene. Når pumpen er slukket, kan der stadig være vand i rørene, men der er ingen kraft. Graden af kraft i systemet, når pumpen er tændt, kan måles på en række måder, f.eks. ved at sætte hånden foran en “stråle”. En anden måde ville være at have et apparat til at måle den kraft, som vandet udøver mod rørvæggene, mens det cirkulerer. Et sådant apparat kunne give en numerisk måling af kraften eller trykket i vandet i rørene.
Sådan udøver dit blod en kraft mod væggene i dine blodkar, mens det cirkulerer gennem din krop. Graden af denne kraft kaldes dit “blodtryk”, og det kan måles med et blodtryksmåleapparat. I modsætning til vandtrykket i spabadet er det menneskelige blodtryk imidlertid meget variabelt. I spabadet kommer vandet fra strålerne i en jævn, trykbelastet strøm. Men i det menneskelige kredsløbssystem varierer blodtrykket dramatisk fra det ene øjeblik til det andet.
I modsætning til boblebadspumpens jævne virkning udvider og trækker det menneskelige hjerte sig kraftigt sammen hvert sekund eller deromkring, hvilket får dit blodtryk til at være forholdsvis højt det ene øjeblik og forholdsvis lavt i det næste. Derfor har vi brug for to målinger, når vi kontrollerer dit blodtryk: en på det tidspunkt, hvor trykket er højest (dit systoliske blodtryk), og en et øjeblik senere, hvor trykket er lavest (dit diastoliske blodtryk).
Dit systoliske blodtryk er altid højere end dit diastoliske blodtryk og er altid det “øverste” tal, når dit blodtryk rapporteres. Hvis din læge fortæller dig, at dit blodtryk er “120 over 80”, betyder det, at dit systoliske blodtryk blev målt til “120”, og dit diastoliske var til “80”. Både dine systoliske og diastoliske blodtryksmålinger er vigtige, fordi de viser, hvor godt dit kredsløbssystem fungerer. Hvis en af disse målinger er usædvanlig høj, bør du være opmærksom på det. For som tidligere nævnt kan forhøjet blodtryk ikke blot være et tegn på hjerte-kar-sygdomme, men også en årsag til sygdom.
Hvor højt er “højt”?
Der findes ikke rigtig nogen skære- og tørre definitioner på højt blodtryk. Forskere har brugt flere forskellige kriterier til at afgøre, på hvilket niveau en persons blodtryk skal betragtes som “højt”. Et meget nyttigt kriterium er begrebet, at blodtrykket er “højt”, når det når et niveau, der svarer til en væsentlig forhøjet risiko for hjerteanfald, slagtilfælde eller hjerteinsufficiens. Et misvisende kriterium er ideen om, at blodtrykket kun er “højt”, når det når et niveau, der effektivt kan hjælpes med medicinsk behandling.
I årenes løb er disse og andre kriterier blevet drøftet, og det endelige resultat er et sæt definitioner, der ikke er baseret på nogen specifikke kriterier, men som stadig er nyttige til kommunikationsformål. Dit blodtryk siges at være “højt”, når enten dit systoliske blodtryk er 140 eller derover, eller dit diastoliske blodtryk er 90 eller derover, eller begge dele. Så hvis dit blodtryk er 142/88 (systolisk = 142, diastolisk = 88), er du diagnosticeret som havende forhøjet blodtryk i henhold til de nuværende definitioner. Det samme ville være tilfældet, hvis dit blodtryk blev fundet til 135/92 eller 152/95. I hvert tilfælde er enten det systoliske blodtryk højt, eller det diastoliske blodtryk højt, eller begge dele. Ethvert af disse fund resulterer i en diagnose af forhøjet blodtryk.
De fleste mennesker, der får stillet diagnosen forhøjet blodtryk, har det, der betegnes som “mildt” forhøjet blodtryk. Det betyder, at deres systoliske blodtryk er mellem 140-159, og/eller at deres diastoliske blodtryk er mellem 90-99. Først når blodtrykket er over 160/100, anses en patient for at have “moderat” blodtryk og ved endnu højere niveauer for at have “alvorligt” blodtryk. Disse definitioner kan være ganske misvisende og fører utvivlsomt til mange tragedier, der helt og holdent kan undgås.
Dødelige definitioner
Det, der betragtes som “normalt”, er ofte patologisk. Hvis en person f.eks. har et blodtryk på 136/88, betragtes det som “normalt”, eller måske “højt normalt”, baseret på det faktum, at det ligger under de vilkårlige 140/90-tal. Men en sådan person har fem gange større risiko for slagtilfælde end en person med et blodtryk på 110/70! Faktisk har en tredjedel af de mennesker, der dør af hjerteanfald, slagtilfælde og hjerteinsufficiens, et blodtryk på under 140/90. De nuværende definitioner af “normalt” eller “højt normalt” kan give patienterne en falsk følelse af sikkerhed, som meget vel kan koste dem livet. Ifølge den nuværende klassifikation anses selv en person, hvis blodtryk er steget til 156/98, kun for at have et “let” forhøjet blodtryk. Alligevel er dette niveau meget farligere end selv 136/88. Desværre har størstedelen af de mennesker, der dør af hjerteanfald, slagtilfælde og hjertesvigt, et blodtryk, der enten er beskrevet som “normalt” eller “let forhøjet.”
Problemer med lægemidler
Den nuværende konvention om at diagnosticere blodtryk som “højt” fra 140/90 har skabt endnu et sæt problemer. De fleste læger har lært, at når først diagnosen “højt blodtryk” er blevet stillet, er blodtryksmedicin den foretrukne behandling. Som følge heraf mener mange læger, at den nuværende definition af “højt” blodtryk også er det samme blodtryksniveau, ved hvilket det kan betale sig at behandle med medicin. Desværre er dette ikke tilfældet.
I flere undersøgelser udført af verdens førende forskere inden for forskning i forhøjet blodtryk har det vist sig, at lægemiddelbehandlinger er overraskende ineffektive. Faktisk er der ingen klare beviser for, at lægemiddelbehandling reducerer risikoen for død hos patienter med “let” forhøjet blodtryk, hvilket er størstedelen af de diagnosticerede patienter! I en sammenfatning af resultaterne af et af de største kliniske forsøg, der nogensinde er gennemført af det prestigefyldte British Medical Research Council, blev det rapporteret, at for patienter med let forhøjet blodtryk “…Active (drug) treatment had no evident effect on the overall cause of mortality….” I en efterfølgende gennemgang af hele den videnskabelige litteratur konkluderede British Medical Journal, at der “ikke er nogen mærkbar fordel for den enkelte patient ved at behandle (med lægemidler) et diastolisk tryk på mindre end 100….” Det, som disse forskere fandt, var, at selv om lægemiddelbehandlinger for let hypertension kan være effektive til at sænke blodtrykket, var de ikke effektive til at reducere den samlede dødelighed. Mere direkte sagt, døde hypertensionspatienter i disse undersøgelser med omtrent samme hastighed, uanset om de tog medicin eller ej. Disse resultater bekræfter på ny et vigtigt sundhedsprincip, nemlig at behandling af symptomer på sygdom ikke er det samme som at skabe sundhed.
Det ser også ud til, at de farlige “bivirkninger” af lægemidler mod forhøjet blodtryk er tilstrækkeligt betydelige til at udviske enhver positiv effekt af at reducere mildt forhøjet blodtryk på denne kunstige måde. Faktisk er bivirkningerne ved medicin så giftige, at førende medicinske autoriteter foreslår, at medicin kun bliver risikoen værd at tage, når blodtrykket bliver “moderat til alvorligt forhøjet” (160/100 eller derover). De typiske bivirkninger af medicin mod forhøjet blodtryk varierer fra let ubehagelige til dødelige bivirkninger. De omfatter træthed, maveirritation, kvalme, opkastning, diarré, svimmelhed, hovedpine, impotens, depression og kongestivt hjertesvigt.
Du skal ikke gå ud fra, at din læge er bekendt med disse kendsgerninger. Hvis du får konstateret et let forhøjet blodtryk, vil du sandsynligvis få ordineret medicin, få besked om, at den hjælper, og at du skal tage den resten af dit liv. Men før du accepterer denne potentielt farlige behandling, kan det være en fordel for dig at søge svar på følgende spørgsmål: “Hvad var årsagen til mit høje blodtryk?” og “Kan jeg fjerne disse årsager og vende denne tilstand?”
Årsager til højt blodtryk
Tænk et øjeblik tilbage på kredsløbssystemet i et spabad. Når systemet fungerer efter hensigten, er der et vist niveau af vandtryk i systemet. Vi kunne imidlertid arrangere ting, der ville øge dette trykniveau. En måde ville være at tilstoppe rørene delvist. På den måde ville trykket i hele systemet stige, ligesom vandtrykket i din haveslange stiger, når du lægger fingeren over tuden og hindrer strømmen.
I det menneskelige kredsløbssystem er det også muligt at “tilstoppe rørene”. Ved at indtage en kost, der indeholder for meget fedt, kolesterol og animalske proteiner, er det muligt at udvikle åreforkalkning, en tilstand med fedtaflejringer i det kardiovaskulære system. Med tiden kan folk opbygge så betydelige aflejringer, at deres “rør” til en vis grad er tilstoppet. Dette er en af hovedårsagerne til forhøjet blodtryk, og det er en af grundene til, at forhøjet blodtryk har tendens til at blive mere udbredt, når folk bliver ældre. Men denne tilstand er ikke uundgåelig. Endnu mere opmuntrende er det, at Dr. Dean Ornish og andre har fundet ud af, at denne tilstand kan vendes med kost- og livsstilsændringer, hvoraf det første skridt er at indføre en plantebaseret kost baseret på hele, naturlige fødevarer.
Mens “tilstopning af rørene” er en væsentlig årsag til højt blodtryk, er der også andre årsager. En anden vigtig faktor er, at for meget salt i kosten medfører, at der er for meget væske i kredsløbssystemet. Vi kan endnu en gang bruge analogien med haveslangen. Hvis man skruer “hårdere” for vandet, bliver der mere tryk i slangen. Overdreven salt i kosten kan resultere i en for stor væskemængde i blodet, hvilket resulterer i et forhøjet blodtryk. Også denne årsag er reversibel, da en plantebaseret kost med hele, naturlige fødevarer uden tilsat salt har et naturligt lavt indhold af natriumklorid.
Vi kan se, at to vigtige årsager til forhøjet blodtryk: åreforkalkning og for meget væske i kredsløbssystemet, er reversible, hvis man ændrer kosten. Sådanne ændringer retter sig direkte mod årsagerne til forhøjet blodtryk og kan derfor forventes at være ganske effektive. Den nysgerrige læser vil måske gerne vide, hvor effektive sådanne kostændringer er sammenlignet med de medicinske behandlinger, som de fleste læger tilbyder. En sammenfatning af resultaterne fra en række undersøgelser af kost- og livsstilsændringer sammenlignet med lægemiddelbehandling fremgår af figur 1.
Nogle imponerende resultater
Som du kan se i figur 1, er kost- og livsstilsændringer meget imponerende sammenlignet med lægemiddelbehandling. I en undersøgelse foretaget af Dr. John McDougall og hans kolleger resulterede et program, der anvendte en moderat natriumfattig, vegetarisk kost med moderat motion, i en gennemsnitlig blodtryksreduktion på 17/13 på blot elleve dage! Dette er især slående, når vi sammenligner disse resultater med medicin, som kun har vist sig at kunne reducere blodtrykket med gennemsnitligt 12/6 point. Dette bør være opmuntrende for dem, der har fået at vide, at de skal tage blodtryksmedicin resten af deres liv.
Det er bemærkelsesværdigt, at afslapning og meditation, selv om de er nyttige til mange formål, ikke har vist sig at have indflydelse på forhøjet blodtryk. Mange mennesker finder dette overraskende, muligvis fordi højt blodtryk også er kendt som “hypertension”. På grund af dette potentielt misvisende udtryk har mange mennesker antaget, at et højt stressniveau eller “spænding” er en væsentlig årsag til “hypertension” eller højt blodtryk. Dette er dog ikke tilfældet. Forhøjet blodtryk er i bund og grund et mekanisk og ikke et psykologisk problem. Årsagerne er oftest en kombination af tilstoppede “rør” og for meget salt i kosten. Livsstilsændringer, som f.eks. passende kost og motion, er blandt de mest effektive behandlingsstrategier. Afslapning, meditation og på anden måde “at tage det roligt” er ikke effektive løsninger, hvor værdifulde sådanne strategier end kan være for dit psykologiske velbefindende.
Når du undersøger figur 1, kan du måske konstatere, at den virkelige nøgle til behandling af forhøjet blodtryk er at praktisere en mangfoldighed af sundhedsfremmende adfærd. Ved at undgå alkoholforbrug, holde op med at ryge, skifte til en fiberrig, natriumfattig, vegansk-vegetarisk kost og dyrke moderat, regelmæssig motion vil problemet med forhøjet blodtryk normalt fjerne sig selv. Men som antydet i begyndelsen af denne artikel er højt blodtryk ikke kun et tegn på problemer i dit hjerte-kar-system, men også en årsag.
Hvis dit blodtryk er forhøjet over det, der er normalt og sundt for vores art, forårsager selve trykket skader på arterievæggene i dit kredsløbssystem, hvilket kan lette opbygningen af åreforkalkning og dermed forværre selve tilstanden af højt blodtryk. Af denne grund kan det være nyttigt at reducere forhøjet blodtryk så hurtigt som muligt i stedet for tålmodigt at vente på det ofte moderate helbredelsestempo, som sunde livsstilsændringer medfører.
Snavemåde tilbage til sundhed
Er der en sikker og effektiv måde til hurtigt at normalisere blodtrykket? Ja, det er der, og resultaterne af denne metode repræsenterer intet mindre end et gennembrud i behandlingen af denne tilstand. Kraften i denne metode antydes i figur 1, den metode, der kaldes Behandling F.
Som du kan se af figur 1, er der én behandlingsmulighed, der væsentligt overgår alle andre, mærket Behandling F. Behandling F er ikke en ny lægemiddelbehandling. Det er heller ikke et nyt, dyrt og patenteret kosttilskud. Det er superviseret vandfaste, en teknik, der gør det muligt at fremkalde en potent, naturlig, adaptiv helbredelsesproces i et professionelt overvåget miljø. Denne teknik er kendt af overraskende få sundhedsprofessionelle, selv om den har vist sig at være værdifuld i behandlingen af en lang række forskellige sundhedsproblemer. For nylig har denne kraftfulde teknik vist sig at være en yderst effektiv metode til at give kroppen mulighed for hurtigt at normalisere forhøjet blodtryk mere effektivt end nogen anden behandling, der er rapporteret i den videnskabelige litteratur.
Det kan virke utroligt for mange, at overvåget vandfaste kan opnå så imponerende resultater. Faktisk vil de fleste mennesker, herunder de fleste læger, ganske enkelt ikke tro på, at en så simpel procedure kan være så effektiv. De færreste har mistanke om, at kroppen er så i stand til at helbrede sig selv på denne måde. Derfor satte Dr. Alan Goldhamer og hans kolleger på Center for Conservative Therapy sig for omhyggeligt at dokumentere effektiviteten af superviseret vandfaste og at rapportere resultaterne til det videnskabelige samfund på en måde, som andre læger kunne finde overbevisende. For at hjælpe ham med denne opgave søgte Dr. Goldhamer og hans forskningsmedarbejdere på centret hjælp hos en af verdens førende ernæringsbiokemikere, professor T. Colin Campbell fra Cornell University.
Til alt held var Dr. Campbell og hans statistiske ekspert, Dr. Banoo Parpia, begejstrede for at deltage i forskningsindsatsen. Dette samarbejde har resulteret i en af de mest bemærkelsesværdige undersøgelser inden for behandling af hypertension, der nogensinde er gennemført. Resultaterne vil blive offentliggjort i artiklen “Medically Supervised Water-Only Fasting in the Treatment of Hypertension”, der efter planen vil blive offentliggjort i begyndelsen af 2001 i Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics.
Mægtige resultater
I undersøgelsen, der delvist blev finansieret af et tilskud fra National Health Association, opdagede man, at ved at lade patienterne indtage udelukkende rent vand i et overvåget miljø med fuldstændig hvile, normaliserede blodtrykket sig hurtigt. Faktisk var mange patienter, der begyndte deres faste, mens de fik medicin mod forhøjet blodtryk, nødt til hurtigt at afbryde deres medicin, så deres blodtryk ikke ville falde kunstigt lavt!
Over en tolvårig periode blev 174 patienter, der blev diagnosticeret med mildt til alvorligt forhøjet blodtryk, set på Center for Conservative Therapy og blev sat på en lægeligt overvåget, kun-vand-fastende ordning. Behandlingsproceduren omfattede en gennemsnitlig vand-only fasteperiode på 10,6 dage, efterfulgt af en overvåget refeeding-periode på omkring en uge med en hel, naturlig fødevarekost. Resultaterne af undersøgelsen er opsummeret i figur 2.
I den endelige analyse viste denne sikre og enkle procedure en ekstraordinær effektivitet. Ved afslutningen af deres ophold var alle patienterne i stand til at ophøre med deres medicinering, uanset hvor alvorlig deres oprindelige tilstand var. Faktisk viser en gennemgang af figur 2, at de mest imponerende resultater blev observeret med de mest alvorlige tilfælde. I tilfælde af “moderat” til “alvorlig” hypertension (blodtryk på 174/93 eller derover) var den gennemsnitlige reduktion ved afslutningen af behandlingen bemærkelsesværdig 46/15! For disse tilfælde, som læger generelt ville insistere på, at der er behov for livslang medicinsk indgriben, var det gennemsnitlige blodtryk ved udgangen 128/78, uden brug af nogen som helst medicin!
Ressourcerne til denne forbløffende succes er endnu ikke helt forstået. Det er helt sikkert, at to af de vigtigste årsager til forhøjet blodtryk bliver behandlet: overdreven salt i kosten er fuldstændig elimineret, og det er sandsynligt, at nogle patienter oplever en vis omvendelse af åreforkalkningsprocessen. Dr. Campbell har imidlertid foreslået, at yderligere mekanismer kan være delvis ansvarlige for fastens bemærkelsesværdige virkninger, f.eks. den hurtige reduktion af et fænomen, der er kendt som “insulinresistens.”
Og selv om detaljerne er ufuldstændigt forstået, er de kliniske resultater klare og overbevisende. Fasten udelukkende med vand udgør et forbløffende gennembrud i behandlingen af forhøjet blodtryk, hvor de eneste “bivirkninger” er, at folk taber sig og føler sig godt tilpas.
Fra resten af livet
I modsætning til, hvad mange mennesker er blevet forledt til at tro, er forhøjet blodtryk ikke en tilstand, som kræver, at patienterne skal tage medicin resten af livet. Hvis du lider af denne tavse, men alvorlige tilstand, skal du begynde at træffe effektive foranstaltninger i dag. Som beskrevet ovenfor er der mange ting, som du kan gøre for at hjælpe din krop med at genvinde et sundt blodtryksniveau. Især er den første ting at gøre at indføre en kost bestående af hele, naturlige fødevarer som f.eks. friske frugter og grøntsager, fuldkorn og bælgfrugter og en varieret tilsætning af nødder og frø. Husk, at den optimale kost udelukker ethvert tilsat salt, da det er en særlig bekymrende komponent i problemet med forhøjet blodtryk. Desuden har det vist sig, at denne diæt hjælper med at vende åreforkalkning og med at reducere vægten. Andre vigtige faktorer, der vil bidrage til at normalisere blodtrykket, omfatter regelmæssig motion og udelukkelse af alkohol og tobak. Når den følges flittigt, vil en sådan kombineret strategi sandsynligvis være meget effektiv.
For dem, der ønsker at løse deres problem med forhøjet blodtryk hurtigt, kraftfuldt og sikkert, har overvåget vandfaste vist sig at være et sikkert og effektivt redskab til hurtig normalisering af blodtrykket. Opfølgningsdata fra Center for Conservative Therapy-undersøgelsen har vist, at efter flere måneder er patienter, der holder sig til en sund kostplan, i stand til at opretholde deres forbedringer. Desuden er vandfaste en nyttig metode til at hjælpe folk med at genoptræne deres smagsløg. Dette kan gøre det lettere for dig at nyde fuldt ud af en enklere, mere sundhedsfremmende kost og fordelene ved et levende, umedicineret helbred resten af livet.
Addendum: Mere om undersøgelsen
Den undersøgelse af faste og højt blodtryk, der er beskrevet i denne artikel, blev delvist finansieret af et tilskud fra National Health Association. Den blev udført på Center for konservativ terapi i Penngrove, Californien. Resultaterne vil blive offentliggjort i artiklen “Medically Supervised Water-Only Fasting in the Treatment of Hypertension”, som efter planen vil blive offentliggjort i begyndelsen af 2001 i Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics.