Überwinternde Rieger Begonien

Riegerbegonien. Foto: http://www.swflorist.com

Rieger-Begonien (B. × hiemalis), oft auch Elatior-Begonien genannt, sind Hybrid-Begonien, die ursprünglich aus einer bereits 1883 erfolgten Kreuzung zwischen sommerblühenden Knollenbegonien (B. × tuberhybrida) und einer selten kultivierten winterblühenden Art, B. socotrana, stammen. Der Name Rieger, der heute für alle gilt, stammt von einer 1955 eingeführten Serie des deutschen Züchters Otto Rieger. Der alternative Name Elatior-Begonie stammt ebenfalls von einer einst beliebten Sorte, die heute weitgehend in Vergessenheit geraten ist.

Ursprünglich waren die Rieger-Begonien winterblühend (das bedeutet hiemalis!) und brauchten kurze Tage, um zu blühen, und sie wurden daher auch allgemein als Winterbegonien bezeichnet. Im Laufe der Zeit wurden jedoch auch immerblühende Begonienarten in die Hybridisierungspalette aufgenommen, und die meisten modernen Hybriden, wie die Solenia-, Valentine-, Dragone-, Frivola- und Glory-Serie, sind tagesneutral und im Wesentlichen immerblühend.

Da sie ursprünglich im Winter blühten, wurden sie zunächst als Zimmerpflanzen gezüchtet, oft für den Weihnachtsmarkt, aber die modernen Hybriden, die den ganzen Sommer über blühen können, sind jetzt in eine neue Rolle als Gartenpflanzen übergegangen, obwohl sie immer noch gut in Innenräumen gedeihen und häufig als Geschenkpflanzen für die Verwendung in Innenräumen während der Wintermonate verkauft werden.

Rieger-Begonien sind dicht gruppierte Pflanzen, die mehrere Stämme bilden. Einige haben einen hügeligen Wuchs, andere sind eher hängend und eignen sich besser für Blumenampeln. Die Pflanzen werden in der Regel etwa 25 bis 45 cm hoch und breit. Die glänzenden, runden bis herzförmigen Blätter sind grün oder bronzefarben. Die Blüten können einfach, halbgefüllt oder gefüllt sein; die gefüllten Blüten sehen oft sehr ähnlich aus wie Rosen. Die Größe der Blüten ist variabel: typischerweise haben sie einen Durchmesser von etwa 2,5 cm (1 Zoll), obwohl einige, wie die der Solenia-Serie, bis zu 7,5 cm (3 Zoll) breit sind und damit fast so groß wie einige Knollenbegonien (B. × tuberhybrida). Es gibt sie in fast allen Farben: rot, rosa, weiß, orange, lila usw., nur blau fehlt. Sie blühen monatelang ununterbrochen, meist bis weit in den Herbst hinein, wenn sie im Frühjahr gekauft werden. Kein Wunder, dass sie so beliebt sind!

Überwinterung ist ein Problem

Das Problem bei Rieger-Begonien ist die Überwinterung. Nicht, dass sich die Gärtner darüber Gedanken machen würden. „Das sind einjährige Pflanzen“, betonen sie. „Lasst sie einfrieren!“ Ja, ein Nicht-Pflanzenmensch würde das sagen. Aber es sind keine einjährigen Pflanzen, sondern subtropische Stauden. Wenn Sie so sind wie ich, werden Sie keine Pflanze aufgeben wollen, die noch zu retten ist.

Die Schwierigkeit besteht darin, dass die Rieger-Begonien die genetische Veranlagung haben, im Herbst in die Winterruhe zu gehen, eine Eigenschaft, die sie von ihren knolligen Eltern geerbt haben, aber sie bilden keine Knollen, in denen sie in die Winterruhe gehen. Wenn sie also in die volle Ruhephase zurückfallen, sterben sie einfach ab, was sicherlich nicht erwünscht ist!

Rieger-Begonien können überwintert werden, aber wie man das macht, scheint ein Geheimnis zu sein, das die Fachleute nicht mit den Heimgärtnern teilen wollen. Jedenfalls habe ich in Gartenbüchern oder im Internet so gut wie nichts darüber gefunden. Also musste ich es selbst lernen und habe im Laufe der Jahre mehr Rieger-Begonien verloren, als mir lieb ist. Aber jetzt habe ich sie endlich in den Griff bekommen.

Hier ist, was ich tue:

Herbstpflege

Wenn ich meine Rieger-Begonien im Herbst ins Haus hole, schneide ich sie stark zurück, etwa 3 bis 5 cm von der Basis entfernt. Ja, sie stehen oft noch in voller Blüte, aber sie scheinen einen Schock zu brauchen, kurz bevor sie instinktiv in die Ruhephase übergehen würden. Dieser plötzliche Angriff scheint sie in den Überlebensmodus zu versetzen, und anstatt abzusterben, beginnen sie, neue Triebe zu produzieren.

Halten Sie sie in hellem Licht und gießen Sie nur mäßig, wenn die neuen Triebe nachwachsen, denn sie brauchen nicht viel Wasser, bis sie neue Blätter produzieren. Sie scheinen zu dieser Zeit kühle Temperaturen (45-55°F/7-13°C) zu bevorzugen. Bis zum neuen Jahr sollten sie kräftig nachwachsen. Zu diesem Zeitpunkt empfehle ich, ein paar Reservestämme abzuschneiden und zu bewurzeln, nur für den Fall der Fälle. 8 cm lange Stängel wurzeln sehr gut: Pflanzen Sie 3 oder 4 davon in einen 15-20 cm großen Topf, um eine schöne, volle Pflanze zu erhalten.

Halten Sie sowohl die Stecklinge als auch die ursprüngliche Pflanze ziemlich kühl, aber im hellsten Licht, das Sie sich vorstellen können: Es ist schließlich Winter, und die Sonne ist sehr knapp. Wenn sie sich zu füllen beginnen, können Sie großzügiger gießen.

Bis zum Frühjahr sollten Ihre Rieger-Begonien gut gedeihen. Ein bisschen Schatten macht ihnen nichts aus, aber drinnen, zumindest zu dieser Jahreszeit, ist volle Sonne am besten. Sie können beginnen, sie zu düngen, leicht (sie sind nicht schwere Fütterer), wie die Tage länger werden.

Sobald Knospen erscheinen, dann Blüten. Und schon haben Sie Ihre Rieger-Begonien überwintert und wieder zum Blühen gebracht.

Mehltau

Ältere Sorten waren sehr anfällig für den Echten Mehltau und benötigten oft spezielle Fungizidbehandlungen, um gesunde Blätter zu erhalten. In die heutigen Hybriden wurde eine bessere Krankheitsresistenz hineingezüchtet, doch sollten sie vorsichtshalber belüftet und nicht übermäßig bewässert werden. Wenn sie befallen sind, entfernen Sie einfach die kranken Blätter, und sie treiben in der Regel schnell wieder aus.

Außen

Sie können diese Begonien natürlich auch den ganzen Sommer über im Haus halten, wenn Sie wollen. (Das tun nur noch wenige, aber sie wachsen sehr gut.)

Die meisten Menschen wollen sie heute als Gartenpflanzen. Wenn dies der Fall ist, sollte man sie, sobald keine Frostgefahr mehr besteht, vorsichtig an die Bedingungen im Freien akklimatisieren (eine Woche im Schatten und eine Woche im Halbschatten, bevor man volle Sonne wagt). Im Freien bevorzugen sie kühlere Bedingungen und gedeihen in vielen Klimazonen am besten im Halbschatten. In meiner kühleren Sommergegend fühlen sie sich in der vollen Sonne sehr wohl. Die Solenia-Serie wurde eigentlich für eine bessere Resistenz gegen volle Sonne entwickelt und wäre eine gute Wahl für heißere Klimazonen.

Sie können Rieger-Begonien in Töpfen oder in der Erde anbauen. Dabei handelt es sich nicht mehr um die zarten „Winterbegonien“, die Ihr Großvater anbaute, sondern um robuste, pflegeleichte Pflanzen. Man muss sie nur mit den Grundregeln für einjährige Blumen versorgen und darf sie nicht übermäßig gießen. Sie sind so gut wie steril, produzieren fast nie Samen und sind im Wesentlichen selbstreinigend, so dass keine Deadheads notwendig sind.

Im Herbst bringen Sie sie einfach rein und fangen von vorne an!

Viel Glück mit Ihren Rieger-Begonien!