1 Samuel Kapitel 4

A. Die Bundeslade wird erbeutet.

1. (1-2) Israel wird vor den Philistern besiegt.

Und das Wort Samuels kam zu ganz Israel. Und Israel zog aus zum Streit gegen die Philister und lagerte sich bei Ebenezer; die Philister aber lagerten sich in Aphek. Da rüsteten sich die Philister zum Kampf gegen Israel. Und als sie in den Kampf zogen, wurde Israel von den Philistern besiegt, und sie töteten etwa viertausend Mann des Heeres auf dem Feld. Israel zog aus zum Kampf gegen die Philister: Zu dieser Zeit gab es keine große Weltmacht (wie Ägypten oder Assyrien), die versuchte, die Region zu beherrschen. So wurden Israels Schlachten gegen seine nahen Nachbarn geführt, wie die Moabiter, die Ammoniter oder wie hier die Philister.

i. Israel konkurrierte mit den Moabitern und Ammonitern auf Augenhöhe, aber die Philister verfügten über eine griechische Militärausrüstung (wie Helme, Schilde, Kettenpanzer, Schwerter und Speere), die die Philister zu einem furchterregenden Gegner machte. Die Philister waren das erste Volk in Kanaan, das Eisen verarbeitete, und sie machten das Beste daraus.

ii. Die Philister waren ein eingewandertes Volk, das aus der militärischen Aristokratie der Insel Kreta stammte (Amos 9,7). Zur Zeit Abrahams waren die Philister nur in geringer Zahl im Land, aber bald nachdem Israel aus Ägypten nach Kanaan gekommen war, kamen sie in größerer Zahl. Sie waren in fünf Stadtstaaten organisiert.

iii. Dies war eine schwierige Zeit für Israel. „Niemals schien die Zeit hoffnungsloser zu sein als zu der Zeit, als Samuel aufstand. Die Philister, die nicht nur durch einen ständigen Zustrom von Einwanderern, sondern auch durch die Einfuhr von Waffen aus Griechenland gestärkt wurden, waren dabei, Israel in den Zustand eines unterworfenen Volkes zu versetzen.“ (Smith, Pulpit Commentary)

b. Das Wort Samuels kam zu ganz Israel … nun zog Israel in die Schlacht: Das bedeutet nicht, dass die Schlacht von Samuel initiiert wurde. Einige handschriftliche Überlieferungen (in der Septuaginta) machen deutlich, dass die Philister diesen Konflikt begannen. Dennoch endete die Schlacht in einer Katastrophe: Israel wurde von den Philistern besiegt, die etwa viertausend Mann töteten.

2. (3-4) Die Ältesten Israels reagieren mit einem abergläubischen Vertrauen auf die Lade.

Und als das Volk ins Lager gekommen war, sagten die Ältesten Israels: „Warum hat uns der Herr heute vor den Philistern besiegt? Lasst uns die Bundeslade des HERRN von Silo zu uns bringen, damit sie, wenn sie unter uns ist, uns aus der Hand unserer Feinde rettet.“ Da sandte das Volk nach Silo, um von dort die Bundeslade des HERRN der Heerscharen zu holen, der zwischen den Cherubim wohnt. Und die beiden Söhne Elis, Hophni und Pinehas, waren dort mit der Lade des Bundes Gottes.

a. Laßt uns die Bundeslade bringen, … damit sie uns aus der Hand unserer Feinde rettet: Die Ältesten Israels beschlossen nach der Schlacht mit den Philistern, dass die nächste Schlacht gewonnen werden könnte, wenn sie die Bundeslade mit ihren Soldaten mitnehmen würden.

i. Die Bundeslade war die Darstellung des Throns Gottes in Israel. Da sie im Allerheiligsten der Stiftshütte aufbewahrt wurde, bekam das Volk sie nie zu Gesicht. Nur der Hohepriester durfte die Bundeslade betreten und sehen, und das auch nur einmal im Jahr. Die Ältesten wollten diese Darstellung des Throns Gottes aus dem Allerheiligsten nehmen (sie konnte bewegt werden, wenn die Stiftshütte bewegt werden sollte), sie bedecken und mit in die Schlacht nehmen. Sie hofften, dass sie ihnen die Gewissheit geben würde, dass Gott wirklich mit ihnen war.

ii. Die Arche zog vorher in die Schlacht. Die Arche ging vor den Marschierenden um die Stadt Jericho (Josua 6,6-8). Mose befahl den Priestern, die Lade in den Kampf gegen die Midianiter zu führen (Numeri 31,6). Später brachte Saul die Lade in die Schlacht (1. Samuel 14,18), ebenso David (2. Samuel 11,11).

b. Sie kann uns retten: Die Ältesten spürten zu Recht, dass sie Gottes Hilfe brauchten, um die Schlacht zu gewinnen. Aber die Art und Weise, wie sie Hilfe suchten, war falsch. Anstatt demütig Buße zu tun und Gott zu suchen, wandten sie Methoden an, die Gott niemals gutheißen würde. Es interessierte sie nur, ob es funktionierte.

i. Sie glaubten, die Anwesenheit der Arche würde Gott dazu bringen, für sie zu arbeiten. „Ihre Vorstellung war, dass Gott gezwungen werden sollte, für sie zu kämpfen. Wenn er nicht bereit war, es um ihretwillen zu tun, müsste er es um seiner Ehre willen tun.“ (Ellison)

ii. Zweifellos schien es ein brillanter Vorschlag zu sein. Sie waren wahrscheinlich froh, zu einer so großartigen Lösung zu gelangen.

c. Dass sie uns aus der Hand unserer Feinde retten möge: Sie betrachteten die Arche als den ultimativen „Glücksbringer“ und glaubten, dass sie mit ihr nicht verlieren konnten. Sie schauten auf die Arche, um sich zu retten, nicht auf den Herrn.

i. „Anstatt zu versuchen, mit Gott ins Reine zu kommen, machten sich diese Israeliten daran, abergläubische Mittel zu erfinden, um den Sieg über ihre Feinde zu erringen. In dieser Hinsicht haben die meisten von uns sie nachgeahmt. Wir denken an tausend Erfindungen, aber wir vernachlässigen das eine, was notwendig ist… Sie vergessen die Hauptsache, nämlich Gott im Leben zu inthronisieren und zu versuchen, seinen Willen durch den Glauben an Christus Jesus zu tun.“ (Spurgeon)

ii. „Es gibt viele Christen, wie diese Ältesten, die, wenn sie sich von der Welt und dem Teufel geschlagen sehen, sich den Kopf zerbrechen, um alle möglichen Gründe für Gottes Schläge zu erfinden, außer dem wahren, nämlich ihrer eigenen Abkehr von ihm.“ (Maclaren)

d. Die beiden Söhne von Eli, Hophni und Pinehas, waren bei der Bundeslade Gottes: Anstatt auf die Lade zu vertrauen, sollten sie sich mehr Sorgen machen, dass die Lade von Priestern bedient und getragen wurde, die den Herrn verlassen hatten.

3. (5) Israels Vertrauen in die Bundeslade.

Und als die Bundeslade des Herrn ins Lager kam, schrie ganz Israel so laut, dass die Erde bebte.

a. Ganz Israel schrie so laut, dass die Erde erbebte: Jemand, der am Lager Israels vorbeikam, würde denken, dass etwas Ungeheuerliches geschah. Sicherlich würde man das für einen großen Gottesdienst halten, und viele würden denken, dass Israel wirklich auf Gott vertraut. Aber trotz des Anscheins war es in Wirklichkeit nichts. All der Lärm und die Aufregung bedeuteten nichts, weil sie nicht in Gottes Wahrheit begründet waren.

i. Die Israeliten hielten sich wahrscheinlich für besser als die Philister, weil die Philister Heiden waren und falsche Götter anbeteten. Doch die Israeliten dachten und handelten genau wie die Heiden und dachten, sie könnten Gott manipulieren und ihn zwingen, das zu tun, was sie von ihm wollten.

ii. „Hätten sie sich gedemütigt und andächtig und inbrünstig um Erfolg gebetet, wären sie erhört und gerettet worden. Ihr Geschrei bewies sowohl ihre Eitelkeit als auch ihre Irreligiosität.“ (Clarke)

b. Die Erde bebte: „Nun, Geliebte, wenn ihr Gott anbetet, schreit, wenn ihr von heiliger Freude erfüllt seid. Wenn der Schrei aus eurem Herzen kommt, möchte ich euch nicht bitten, ihn zu unterdrücken. Gott bewahre uns davor, dass wir über die Anbetung eines Menschen urteilen! Aber seid nicht so töricht, anzunehmen, dass, weil es laut ist, auch der Glaube da sein muss. Der Glaube ist ein stilles Wasser, es fließt tief. Wahrer Glaube an Gott kann sich durch Springen und Schreien äußern; und es ist eine glückliche Sache, wenn er das tut; aber er kann auch still vor dem Herrn sitzen, und das ist vielleicht noch eine glücklichere Sache.“ (Spurgeon)

4. (6-9) Die Furcht der Philister vor der Bundeslade.

Als nun die Philister den Lärm des Geschreis hörten, sprachen sie: „Was bedeutet der Klang dieses großen Geschreis im Lager der Hebräer?“ Da begriffen sie, dass die Lade des Herrn in das Lager gekommen war. Da fürchteten sich die Philister, denn sie sagten: „Gott ist in das Lager gekommen!“ Und sie sagten: „Wehe uns! Denn so etwas ist noch nie geschehen. Wehe uns! Wer wird uns aus der Hand dieser mächtigen Götter erretten? Das sind die Götter, die die Ägypter mit allen Plagen in der Wüste heimgesucht haben. Seid stark und benehmt euch wie Männer, ihr Philister, damit ihr nicht zu Dienern der Hebräer werdet, wie sie es für euch waren. Verhaltet euch wie Männer und kämpft!“

a. Gott ist ins Lager gekommen! Wir sollten die Philister dafür loben, dass sie verstanden, dass die Bundeslade die Gegenwart Gottes darstellte, und für ihre Kenntnis der Geschichte Israels.

i. Sie wussten, dass es ungewöhnlich – ja sogar unerhört – war, dass die Israeliten die Bundeslade in die Schlacht mitnahmen (denn so etwas war noch nie geschehen), und sie wussten, dass der Gott Israels die Ägypter besiegte (der die Ägypter mit allen Plagen schlug).

b. Diese mächtigen Götter: Auch wenn sie nicht viel von Gott verstanden, erkannten die Philister die Überlegenheit des Gottes Israels. Dennoch unterwarfen sie sich Gott nicht, sondern waren nur entschlossen, ihn umso mehr zu bekämpfen. Wenn sie wirklich glaubten, dass ihre Götter größer waren als der Gott Israels, hätten sie sich keine Sorgen machen müssen. Wenn sie glaubten, der Gott Israels sei größer als ihre Götter, hätten sie sich ihm unterwerfen müssen.

i. Wie sie wissen auch wir oft, dass Gott größer ist und unsere Unterordnung verdient. Doch auch wir widersetzen uns oft Gott, anstatt uns ihm zu unterwerfen. Das Wissen war nicht ihr Problem. Die Unterwerfung unter Gott war es.

c. Seid stark und benehmt euch wie Männer, ihr Philister: Die Anwesenheit der Arche gab den Philistern nicht das Gefühl, aufgeben zu müssen. Im Gegenteil, sie hatten das Gefühl, dass sie umso härter kämpfen mussten, um die Situation zu überwinden. Sie hatten den Mut von verzweifelten Männern.

i. Die gottlosen Philister können uns etwas lehren. Christen müssen mehr von diesem Mut zeigen. Anstatt aufzugeben, wenn es schlecht aussieht, sollten wir dem Herrn vertrauen und umso härter kämpfen und beschließen, dass wir nicht aufgeben werden. Mut und Beharrlichkeit gewinnen viele Schlachten, manchmal sogar für die falsche Seite.

5. (10-11) Die Arche zieht in den Kampf, und Israel wird schlimmer geschlagen als zuvor.

So kämpften die Philister, und Israel wurde besiegt, und ein jeder floh in sein Zelt. Es gab eine sehr große Schlacht, und es fielen von Israel dreißigtausend Mann Fußvolk. Auch die Lade Gottes wurde erbeutet, und die beiden Söhne Elis, Hophni und Pinehas, starben.

a. Israel wurde besiegt: Es gab drei Gründe für diese große Niederlage. Erstens: Die Philister kämpften mit dem Mut der Verzweifelten. Zweitens glaubten die Israeliten, dass die Schlacht leicht sein würde, wenn die Bundeslade dabei wäre, und strengten sich nicht so sehr an. Schließlich segnete Gott nicht Israels abergläubischen Glauben an die Macht der Bundeslade statt an die Macht Gottes.

i. Wir machen oft denselben Fehler und glauben, dass wir uns nicht so anstrengen müssen, wenn Gott mit uns ist. Wir denken, wenn Gott auf unserer Seite ist, wird die Arbeit leicht sein. Das ist vielleicht gar nicht wahr.

ii. Wie sich herausstellte, fühlte sich Gott nicht verpflichtet, die Israeliten zu segnen, nur weil sie die Arche in den Kampf mitnahmen. Er wollte nicht zulassen, dass sein Arm durch den Aberglauben der Israeliten verdreht wird. Gott ist eine Person, kein Geist, der nach dem Willen des Menschen beschworen werden kann.

b. Es fielen von Israel dreißigtausend Fußsoldaten: Israel hat nicht nur verloren, sondern noch viel mehr, als bevor sie die Arche in die Schlacht mitnahmen. Der Verlust, der sie dazu veranlasste, die Lade mitzunehmen, hatte den Tod von etwa viertausend Männern aus Israel zur Folge (1. Samuel 4,2). Mit der Arche wurden mehr als siebenmal so viele Männer Israels getötet.

i. In den späten 1970er Jahren wurde eine fünfzeilige Inschrift auf einem Getreidesilo in den Ruinen von Izbet Sarteh gefunden. Als sie entziffert wurde, stellte sich heraus, dass sie einen Bericht der Philister über diese Schlacht und die Eroberung der Arche enthält, in dem sogar der Priester Hophni ausdrücklich erwähnt wird. Dies ist der früheste bekannte außerbiblische Hinweis auf ein Ereignis des Alten Testaments.

c. Die Arche Gottes wurde erbeutet: Das war schlimmer, als nur eine Schlacht zu verlieren. Das „Ding“, von dem sie dachten, es würde die Schlacht gewinnen, wurde gefangen genommen. Israel machte aus der Lade ein Götzenbild, und Gott geht oft mit unserem Götzendienst um, indem er das Götzenbild wegnimmt.

i. Wir können gute Dinge zu Götzen machen. An der Arche selbst war nichts falsch. Gott befahl ihnen, sie zu bauen. Sie war wichtig für Israel. Er sagte ihnen, sie sollten die Gesetzestafeln, einen Krug mit Manna und Aarons Stab, der knospte, in die Lade legen. Doch selbst eine gute Sache wie die Lade kann zu einem Götzen gemacht werden, und Gott wird unsere Götzen nicht dulden.

ii. Die Arche Gottes wurde gefangen genommen, aber der Gott der Arche saß immer noch auf dem Thron im Himmel und lenkte diese Umstände zu seiner Ehre. Israel dachte, sie könnten den Gott der Arche ignorieren und in der Arche Gottes Erlösung finden. Gott zeigte, dass er größer war als die Arche.

d. Die beiden Söhne von Eli, Hophni und Pinehas, starben: Die Priester, die die Lade beaufsichtigen sollten, wurden in der Schlacht getötet. Gott hatte versprochen, dass die beiden Söhne Elis noch am selben Tag sterben würden, als Beweis für sein endgültiges Gericht über das Haus Elis (1. Samuel 2,34). Nun kam der Beweis für das Gericht.

B. Israels großer Schmerz über den Verlust der Arche.

1. (12-18) Eli erfährt vom Verlust der Bundeslade Gottes und stirbt.

Am selben Tag lief ein Mann aus Benjamin von der Schlachtreihe weg und kam nach Silo mit zerrissenen Kleidern und Schmutz auf dem Kopf. Und als er kam, saß Eli auf einem Stuhl am Wegesrand und sah zu; denn sein Herz zitterte vor der Lade Gottes. Und als der Mann in die Stadt kam und es erzählte, da schrie die ganze Stadt auf. Als Eli den Lärm des Geschreis hörte, fragte er: „Was bedeutet dieser Lärm?“ Und der Mann kam schnell und sagte es Eli. Eli war achtundneunzig Jahre alt, und seine Augen waren so trüb, dass er nicht mehr sehen konnte. Da sagte der Mann zu Eli: „Ich bin der, der aus der Schlacht gekommen ist. Und ich bin heute von der Schlachtlinie geflohen.“ Und er fragte: „Was ist geschehen, mein Sohn?“ Da antwortete der Bote und sprach: „Israel ist vor den Philistern geflohen, und es ist ein großes Gemetzel unter dem Volk geschehen. Auch deine beiden Söhne, Hophni und Pinehas, sind tot, und die Lade Gottes wurde erbeutet.“ Und es geschah, als er von der Lade Gottes sprach, da fiel Eli rückwärts vom Stuhl an der Seite des Tores, und sein Genick war gebrochen, und er starb; denn der Mann war alt und schwer. Und er hatte Israel vierzig Jahre lang gerichtet.

a. Am selben Tag lief ein Mann aus Benjamin aus der Schlachtreihe und kam nach Silo: Die Schlacht fand in der Nähe von Aphek statt (1. Samuel 4,1), und von Aphek bis Silo waren es mindestens 20 Meilen. Der Bote hatte einen weiten Weg vor sich, der größtenteils bergauf verlief, und er überbrachte eine sehr schlechte Nachricht.

i. Weil die Nachricht so schlimm war, kam er mit zerrissenen Kleidern und Schmutz auf dem Kopf. Dies waren einige der traditionellen Zeichen der Trauer. Der Bote überbrachte schlechte Nachrichten, und er ließ sein Aussehen widerspiegeln, wie schlecht die Nachricht war.

ii. Nach einer unbegründeten jüdischen Tradition war dieser namenlose Bote aus dem Stamm Benjamin ein junger Mann namens Saul.

b. Eli, der auf einem Stuhl am Wegesrand saß und zusah, denn sein Herz zitterte vor der Lade Gottes: Eli wartete in der Stiftshütte ängstlich auf Nachrichten von der Schlacht. Eli war zu Recht mehr um das Schicksal der Arche besorgt als um das Schicksal seiner Söhne.

i. Warum war er so nervös? Eli wusste, dass er die Arche auf eine unkluge, abergläubische Reise gehen ließ, und sein Gewissen ließ ihn befürchten, dass sie in einem Unglück enden würde.

c. Eli fiel rückwärts vom Sitz an der Seite des Tores, und sein Genick war gebrochen, und er starb: Eli fiel um und starb bei der Nachricht von der Arche (als er die Arche Gottes erwähnte). Es war nicht die Nachricht von der Niederlage Israels in der Schlacht, oder das Abschlachten des Heeres, oder sogar die Nachricht vom Tod seiner eigenen Söhne, die ihn umbrachte. Es war die Nachricht, dass die Bundeslade Gottes erbeutet worden war.

i. „Kein Schwert eines Philisters hätte ihn mächtiger erschlagen können; man kann auch nicht sagen, ob sein Hals oder sein Herz zuerst gebrochen wurde.“ (Trapp)

ii. Gott versprach, dass die beiden Söhne Elis am selben Tag sterben würden, als Zeichen des Gerichts über das Haus Elis (1. Samuel 2,34). Gott kündigte nicht an, dass auch Eli am selben Tag sterben würde. Gott sagt uns in der Prophetie vieles, aber nicht alles. Manches sieht man erst in seiner Fülle, wenn es sich erfüllt hat.

iii. Anderen Stellen zufolge zerstörten die Philister, nachdem sie die israelische Armee besiegt hatten, die Stadt Silo selbst (Psalm 78:60-64, Jeremia 7:12 und 26:9).

2. (19-22) Noch mehr Tragödie in der Familie von Eli.

Und seine Schwiegertochter, die Frau des Pinehas, war schwanger und sollte entbinden; und als sie die Nachricht hörte, dass die Lade Gottes gefangen war und dass ihr Schwiegervater und ihr Mann tot waren, beugte sie sich und gebar, denn die Wehen kamen über sie. Und als sie starb, sagten die Frauen, die bei ihr standen, zu ihr: „Fürchte dich nicht, denn du hast einen Sohn geboren.“ Aber sie antwortete nicht und achtete auch nicht darauf. Dann nannte sie das Kind Ichabod und sagte: „Die Herrlichkeit ist von Israel gewichen“, weil die Lade Gottes gefangen genommen worden war und wegen ihres Schwiegervaters und ihres Mannes. Und sie sagte: „Die Herrlichkeit ist von Israel gewichen, denn die Arche Gottes ist gefangen genommen worden.“

a. Als sie die Nachricht hörte: Die arme Frau des Pinehas! Sie war schwanger und hörte vom Tod ihres Mannes, ihres Schwagers, ihres Schwiegervaters, von einem Gemetzel unter den Soldaten Israels, von einer verlorenen Schlacht und von der Gefangennahme der Bundeslade – alles an einem Tag. Die Angst war zu groß, und die Wehen kamen über sie.

b. Dann nannte sie das Kind Ichabod: Für eine jüdische Frau war die Geburt eines Sohnes eine wunderbare Nachricht – aber nicht für die Frau von Pinehas an diesem Tag. Um ihren Kummer und die nationale Tragödie Israels widerzuspiegeln, nannte sie das Kind Ichabod, was bedeutet: „Die Herrlichkeit ist von Israel gewichen.“

i. Aber sie antwortete nicht und beachtete es auch nicht: Ihr Kummer war so groß, dass er ihre mütterliche Freude über die Geburt ihres Sohnes verdrängte. Für sie war der Verlust total, und sie verlor sogar die Lust am Leben.

c. Die Herrlichkeit ist fortgegangen: Die Herrlichkeit Gottes, dargestellt durch die Bundeslade, war von Israel gewichen. Die Philister hatten sie nun in Besitz genommen.

i. Die Herrlichkeit Gottes war in einem Sinne weggegangen. Aber die Herrlichkeit verschwand, als Israel aufhörte, Buße zu tun und Gott zu vertrauen, und anfing, abergläubisch auf die Bundeslade selbst zu vertrauen. „Die Herrlichkeit Gottes war tatsächlich verschwunden, aber nicht, weil die Arche Gottes gefangen genommen worden war; die Arche war gefangen genommen worden, weil die Herrlichkeit bereits verschwunden war.“ (Ellison)

ii. Wie konnte Gott zulassen, dass etwas so Schreckliches geschah? Erstens ließ er es als gerechtes Gericht über Israel als Nation und die Familie von Eli zu. Sie erhielten einfach, was sie verdienten. Zweitens ließ Gott es zu, um das Volk zu korrigieren, damit es nicht auf die Arche Gottes vertraute, sondern auf den Gott der Arche. Und schließlich: Obwohl es den Menschen so schrecklich erschien, war es für Gott wirklich so schrecklich? Hat Gott in diesem Moment im Himmel die Hände gerungen und sich Sorgen gemacht, wie die Dinge ausgehen würden? War er besorgt um seinen Ruf? Besorgt über die Philister und ihre Götter? Wenn man es so betrachtet, war die Herrlichkeit überhaupt nicht verschwunden. Stattdessen begann Gott gerade erst, seine Herrlichkeit zu zeigen.

iii. Viele Umstände, die wir als Unglück betrachten, benutzt Gott auf wunderbare Weise, um sich selbst zu verherrlichen. Israel war zu Recht traurig über den Verlust von Menschenleben und der Arche an diesem Tag. Aber sie hätten zuversichtlich sein sollen, weil sie wussten, dass Gott sehr wohl in der Lage war, für sich selbst zu sorgen.

iv. „So wie Gott durch dieses Ereignis kein Verlierer war, so waren auch die Philister keine Gewinner; und Israel hat, alles in allem, mehr Nutzen als Schaden davongetragen, wie wir sehen werden.“ (Poole)