10 Akron Street

Als ältester Campus der USA ist Tradition an der Harvard University wichtig. Das gilt nicht nur für den akademischen Bereich, sondern auch für die Gebäude. Von den Studentenwohnheimen rund um Harvard Yard bis zu den River Houses, die den Charles River säumen, sind die strukturierten Ziegelsteine und neoklassizistischen Details dieser Gebäude mit der frühen Geschichte des Campus verwurzelt.

Aber so wie sich die Zeiten geändert haben, hat sich auch der Campus verändert. Von einer Schule mit neun Studenten in den 1630er Jahren zu einer Schule mit mehr als 20.000 Studenten im Grund- und Hauptstudium heute, umfasst die Universität 210 Hektar auf beiden Seiten des Charles River und bietet vielen ihrer Studenten Wohnraum. Neben den ursprünglichen Wohnheimen im Stil der College-Gotik gibt es eine Vielzahl moderner Gebäude, darunter drei 22-stöckige Wohntürme namens Peabody Terrace. Diese wurden 1962 von Josep Lluís Sert entworfen, der in den 1950er und 60er Jahren neben der Leitung seines Büros Sert, Jackson and Associates auch den Vorsitz der Harvard Graduate School of Design innehatte. Das von Kyu Sung Woo Architects entworfene und 2008 fertig gestellte Wohnheim 10 Akron Street liegt am Fuße dieser Türme.

Programm

Woo, FAIA, der in Soeul geborene und in Cambridge, Massachusetts, ansässige Leiter des Büros, hat ein Programm mit 215 Betten in verschiedenen Suiten für Studenten mit Hochschulabschluss umgesetzt. Die Anlage umfasst auch eine Suite für den Fakultätsleiter, einen Fitnessraum, Mehrzweckräume, Studienräume und eine Tiefgarage. Das an einer Kreuzung gelegene Grundstück in der Akron Street 10 grenzt an den Charles River und bildet ein Tor, das den südlichen Rand des Campus mit den akademischen Gebäuden in Allston auf der anderen Seite des Flusses sowie mit der Peabody Terrace im Norden und der Riverside genannten Siedlung im Osten verbindet. „Der Standort ist ein ganz besonderer. Es ist der Anfang des Harvard-Campus und der einzige Zugang zum Charles River für die Riverside-Gemeinde“, erklärt Woo.

Der Architekt, der in den 60er Jahren unter Sert in Harvard studiert hatte und dann in den 70er Jahren für ihn arbeitete – 1979 gründete er sein eigenes Büro -, wollte ein Gebäude entwerfen, das sich auf Serts dominante Türme bezieht. „Ich wollte, dass dieses Gebäude in Bezug zur Peabody Terrace steht und diese sowohl in Bezug auf die Masse als auch den Maßstab ergänzt. Diese beiden Projekte liegen jedoch 50 Jahre auseinander und spiegeln ihre eigene Zeit wider. Innovation war die Essenz von Peabody Terrace in Bezug auf Wohntypologie, Konstruktion, Technologie und Ästhetik, während Akron Housing ein Versuch war, Tradition und Innovation unter den gegebenen, sich verändernden Bedingungen der Stadt und des Campus zu bewahren“, sagt Woo.

Lösung

Woos 115.000 Quadratmeter großes, U-förmiges Gebäude umgibt einen von Michael Van Valkenburgh entworfenen Hofgarten. Die Nordfassade und der westliche Arm des U (der entlang des Flusses verläuft) sind beide sieben Stockwerke hoch, während die Ostseite drei Stockwerke hat. Ein Eingangsportal am U rahmt einen axialen Blick auf Peabody ein, während sich der Innenhof zu einem Park im Süden hin öffnet. Das Projekt erinnert mit seinen Backsteinen an die River Houses von Harvard und reagiert mit seiner mittleren Höhe auf deren Maßstab und Masse. Der Hintergrund der Peabody Terrace wird durch Teile der betonfarbenen Verkleidung aufgegriffen. Der niedrige Gebäudeteil fällt zum Riverside-Viertel hin ab und ergänzt die bescheidene Größe des Gebäudes. „Das Gebäude reagiert auf seinen Kontext mit einer zweistöckigen Veranda, die sowohl ein Tor für Harvard als auch einen Aussichtskorridor für die Gemeinde bildet“, sagt Woo.

Das Projekt gehört zu einer Reihe von Wohnheimen, die mit einer starken Nachhaltigkeitskomponente gebaut werden, und spiegelt die „Green Campus Initiative“ von Harvard mit zahlreichen Strategien wider, darunter die Sanierung von Industriebrachen, recycelte Materialien, effiziente Armaturen, hoch isolierte Dächer, hocheffiziente mechanische Systeme sowie natürliche Belüftung und Beleuchtung. Dies alles führte dazu, dass das Gebäude mit dem LEED-Zertifikat in Gold ausgezeichnet wurde.

Durch die raumhohe Verglasung bieten sich aus den bescheidenen Räumen dramatische Ausblicke. Fenster an den Enden der doppelt beladenen Korridore lassen Licht herein, während, wie Woo anmerkt, andere Maßnahmen, wie Oberlichter im obersten Stockwerk und verschiedene Farbakzente, die Flure beleben. In der Lobby bietet ein LCD-Monitor eine Übersicht über den Energieverbrauch und andere Bedingungen und ermutigt die Studenten und Mitarbeiter des Gebäudes, grüne Strategien im Gebäude zu verfolgen. „Die Bewohner von 10 Akron und 5 Cowperthwaite Street treten jedes Jahr während der Earth Week in einem freundschaftlichen Wettbewerb gegeneinander an, um zu sehen, wer weniger Wärme, Strom und Wasser verbraucht“, so Lisa Valela, Programmkoordinatorin in Harvard.

Kommentar

Angefangen bei Problemen mit der Zoneneinteilung, Dienstbarkeiten, Einwänden der Nachbarschaft und der beneidenswerten und gut sichtbaren Lage am Charles musste das Gebäude jahrelang durch ein Labyrinth von Herausforderungen navigiert werden, um gebaut zu werden. Letztendlich ist das, was das Designteam durchgemacht hat, um das Gebäude fertig zu stellen, nicht zu sehen – das endgültige Erlebnis ist dem Standort angemessen. Es ist nicht nur die einladende Aussicht – Ruderer, die anmutig den Charles hinunterfahren, während Allston auf der anderen Seite des Flusses zu sehen ist – sondern auch die Schaffung einer neuen Eingangssequenz. Van Valkenburghs Innenhof öffnet sich zu einem Park im Süden und verbindet den Campus mit der Stadt. Vielleicht ist das der Grund, warum Woo das Gebäude als ein heilendes Gebäude bezeichnet: Während es auf widersprüchliche Interessen reagiert, verhandelt es eine Lösung, die sie auflöst.

Eigentümer:
Harvard Real Estate Services
1350 Massachusetts Avenue
Cambridge, MA 02138
Steve C. Nason, Client Executive

Gesamtbaukosten: $56 Millionen

Bruttofläche: 115.000 sq.ft.

Fertigstellungsdatum: Juli 2008

Architekt:
Kyu Sung Woo Architects Inc.
488 Green Street
Cambridge, MA 02139
Telefon: 617.547.0128
Fax: 617.547.9675