Die an der Nordwestküste Borneos gelegene malaysische Stadt Kota Kinabalu ist ein zunehmend beliebtes Touristenziel, und es ist leicht zu erkennen, warum. Neben der malerischen Uferpromenade, die an das Südchinesische Meer grenzt, können Besucher in die blühende Kunst- und Kulturszene eintauchen oder den ausgezeichneten Markt erkunden.
Obwohl Kota Kinabalu eine der am schnellsten wachsenden Städte des Landes ist, in der täglich neue Bauprojekte zu entstehen scheinen, hat sie sich ihren besonderen Charme bewahrt und verfügt über viele interessante historische Sehenswürdigkeiten und alte Gebäude.
Während es im Stadtzentrum viel zu sehen und zu tun gibt, bietet KK (wie es allgemein genannt wird) auch eine Fülle von erstaunlichen natürlichen Touristenattraktionen, mit wunderschönen Stränden, grünem Regenwald und idyllischen tropischen Inseln, die alle in der Nähe liegen. Kota Kinabalu ist heute weit mehr als nur die Verwaltungs-, Industrie- und Handelshauptstadt der Region, es ist ein eigenständiges Reiseziel und das Tor zu ungeahnten Reichtümern.
Atkinson-Uhrenturm
Der Atkinson-Uhrenturm ist eines der wichtigsten und ältesten Wahrzeichen der Stadt, denn er war bemerkenswerterweise eines von nur zwei Bauwerken, die die heftigen Bombenangriffe auf Kota Kinabalu im Zweiten Weltkrieg überstanden. Der 1902 erbaute, strahlend weiße Uhrenturm ist nach Francis George Atkinson benannt. Dieser Mann war der erste Bezirksbeamte von Jesselton – dem kolonialen Namen von KK – und starb leider im Alter von nur achtundzwanzig Jahren, nachdem er an der Gründung der Stadt mitgewirkt hatte.
Der Uhrenturm steht malerisch auf einer Anhöhe über dem Wasser und bietet einen herrlichen Blick auf das Meer; in der Ferne ist der Tunku Abdul Rahman Marine Park zu sehen.
Signal Hill Observatory Platform
Nur einen kurzen Spaziergang vom Atkinson Clock Tower entfernt, ist die markant aussehende Signal Hill Observatory Platform ein großartiger Ort, wenn Sie eine spektakuläre Aussicht über Kota Kinabalu suchen. Die beiden weißen, runden Dächer des Observatoriums, das inmitten des Waldes liegt, heben sich deutlich vom Laub ab.
Von der Aussichtsplattform aus haben Sie einen ungehinderten Blick auf die Stadt. Die beste und zugleich belebteste Tageszeit für einen Besuch ist der Sonnenuntergang, wenn die Inseln und das Meer im Licht der untergehenden Sonne glitzern.
Kota Kinabalu Waterfront
Die mit Bars und Restaurants, Nachtclubs und Cafés gespickte Kota Kinabalu Waterfront ist einer der lebendigsten Teile der Stadt und zu jeder Tageszeit belebt. Mit den Einkaufszentren und Hotels, die sich ebenfalls an der KK Waterfront befinden, ist sie ein Mikrokosmos der Stadt selbst, denn hier gibt es alles, was man sich nur wünschen kann.
Wenn die Nacht hereinbricht, strömen die Menschen in Massen zur Waterfront, um köstliche lokale Speisen, Live-Musik oder Cocktails zu genießen. Die lebhafte Atmosphäre ist berauschend. Viele der Lokale bieten einen herrlichen Blick auf das Meer und sind ein idealer Ort, um den Sonnenuntergang zu beobachten.
Sabah State Museum
Ein faszinierender Ort, den es zu erkunden gilt. Das Sabah State Museum beherbergt viele interessante Artefakte und Sammlungen, die verschiedene Aspekte der reichen Geschichte, des Erbes und der Kultur von Sabah – dem Bundesstaat, in dem sich Kota Kinabalu befindet – beleuchten.
Da sich auch die fantastische Sabah Art Gallery und das brillante Science and Technology Museum auf dem Gelände befinden, bietet der Museumskomplex für jeden etwas und ist besonders für Familien geeignet.
Mit Galerien zur islamischen Zivilisation und Archäologie sowie ethnografischen und zoologischen Ausstellungen bietet das Sabah State Museum einen umfassenden Einblick in alles, was mit Sabah und der Stadt Kota Kinabalu zu tun hat.
Nord-Borneo-Eisenbahn
Die Nord-Borneo-Eisenbahn, die von der Station Tanjung Aru nach Papar Town führt, ist ein wahrer Genuss. Die historische Strecke führt durch eine wunderschöne, dampfende Dschungellandschaft, und von Zeit zu Zeit bietet sich ein atemberaubender Blick auf die Küste.
Die Bahn wurde 1896 gegründet, um Tabak durch den Staat zu transportieren, und ist heute ein beliebtes Ausflugsziel. Während man die herrliche Aussicht genießt, kann man sich in einem der alten Waggons, die hinter der Dampflokomotive herfahren, zurücklehnen und das köstliche koloniale Mittagessen „Tiffin“ genießen, das an Bord des Zuges serviert wird.
Nachtmarkt
Der lebhafte Nachtmarkt von Kota Kinabalu ist ein wahres Vergnügen, das man sich nicht entgehen lassen sollte, denn hier gibt es einige der besten Meeresfrüchte und Straßengerichte. An den zahlreichen Ständen, die sich entlang der Uferpromenade aneinanderreihen, werden Fisch, Fleisch und lokale Köstlichkeiten zum Probieren angeboten. Die verlockenden Aromen, die durch die Luft wirbeln, werden Ihnen das Wasser im Munde zusammenlaufen lassen.
Wenn Sie die schwere Entscheidung getroffen haben, was Sie essen möchten, nehmen Sie an einem der vielen Tische unter den Pavillons Platz und warten Sie auf Ihr Essen. Da viele Einheimische zum Abendessen hierher kommen, ist der Nachtmarkt ein idealer Ort, um in das lokale Leben einzutauchen und die chaotische Atmosphäre zu genießen.
Kota-Kinabalu-Stadtmoschee
Die Kota-Kinabalu-Stadtmoschee liegt in der Bucht von Likas, die teilweise von Wasser umgeben ist, und wird daher oft als „schwimmende Moschee“ bezeichnet, weil es so aussieht, als würde sie friedlich auf der Wasseroberfläche dümpeln. Die Moschee spiegelt sich im spiegelglatten Wasser, das sie umgibt, und es ist kein Wunder, dass die Menschen in Scharen kommen, um sie zu fotografieren.
Die Moschee ist nicht nur wegen ihrer atemberaubenden Lage ein Anziehungspunkt, sondern auch wegen ihrer Architektur, die vier elegante Minarette umfasst, die sich über der blau-goldenen Kuppel erheben. Die größte und schönste Moschee der Stadt, die Kota Kinabalu City Mosque, ist auch nachts einen Besuch wert, wenn sich die Lichter der Moschee im Wasser spiegeln.
In der Gaya Street von Kota Kinabalu befindet sich das Chinatown der Stadt. Hier findet sonntags ein lustiger und festlicher Straßenmarkt statt. Die baufällige Ansammlung von Ständen und Buden ist ein guter Ort, um Souvenirs zu kaufen. Die Verkäufer bieten lokales Kunsthandwerk, Antiquitäten und Accessoires an, wobei Schmuck und Kleidung besonders beliebt sind.
Da der Markt um 13.00 Uhr endet, ist es eine gute Idee, sich schon früh auf den Weg zur Gaya Street zu machen; viele der Stände sind schon ab 6.30 Uhr da. Danach können Sie in einem der umliegenden chinesischen Restaurants und Cafés Ihre Einkäufe bewundern und einen Happen essen.
Tanjung Aru Beach
Der Tanjung Aru Beach liegt etwa 20 Autominuten vom Stadtzentrum entfernt und ist ein herrlicher Ort zum Entspannen und Erholen. Der goldene Sandstrand bietet einen Blick auf das Südchinesische Meer, und in der Ferne liegt der Tunku Abdul Rahman Marine Park. Hier können Sie schwimmen gehen, fantastische Wassersportarten betreiben oder sich einfach nur nach Herzenslust sonnen.
Da es sich um den bei den Einheimischen beliebtesten Strand von Kota Kinabalu handelt, kann es am Wochenende ziemlich voll werden, wenn die Leute kommen, um ein Picknick zu machen oder zu grillen, während die Sonne über dem Meer untergeht. Mit den vielen Bars und Essensständen, die den Tanjung Aru Beach säumen, kann man hier leicht den ganzen Tag verbringen, und es gibt jede Menge köstliche lokale Speisen und Snacks zu essen.
Mari Mari Cultural Village
Wer mehr über die reiche Geschichte und Kultur der vielen indigenen Gruppen des Bundesstaates Sabah erfahren möchte, sollte bei seinem Besuch in Kota Kinabalu unbedingt im Mari Mari Cultural Village vorbeischauen. Das im üppigen Dschungel nordöstlich der Stadt gelegene Themendorf bietet fünf Stammesgebiete, die Sie erkunden können und die Ihnen einen Einblick in das Leben der verschiedenen Gruppen als Jäger, Fischer und Reisbauern geben.
Sie können nicht nur ihre verschiedenen Lebensweisen, Traditionen und Bräuche kennenlernen, sondern auch lernen, wie man einige ihrer Mahlzeiten zubereitet und einige ihrer lokalen Kunsthandwerke herstellt. Am Ende des Rundgangs durch das Mari Mari Cultural Village gibt es eine 30-minütige kulturelle Tanzvorführung, die Sie genießen können.
Tunku Abdul Rahman Marine Park
Der 1974 gegründete Tunku Abdul Rahman Marine Park ist die Heimat von fünf der idyllischsten Inseln, die man sich vorstellen kann. Er ist zu Recht eine der beliebtesten Touristenattraktionen in Kota Kinabalu und im ganzen Bundesstaat. Nur eine kurze Bootsfahrt von Kota Kinabalu entfernt, bietet der Marinepark eine Vielzahl fantastischer Outdoor-Aktivitäten, von denen Schnorcheln und Tauchen die beliebtesten sind.
Neben der Erkundung der Unterwasserwunder können die Besucher eine Wanderung durch den dichten Dschungel unternehmen, der die Inseln bedeckt, oder sich an einem der vielen herrlichen Sandstrände entspannen.
Jede der Inseln hat ihren ganz eigenen Reiz. Während Sulug bei Menschen, die ein unberührtes Inselparadies suchen, sehr beliebt ist, sollten Sie lieber nach Manukan oder Sapi fahren, wenn Sie Annehmlichkeiten, Hotels und Restaurants suchen. Der Tunku Abdul Rahman Marine Park, ein Hotspot der Artenvielfalt über und unter Wasser, sollte wegen seiner atemberaubenden Landschaft und der Wassersportmöglichkeiten nicht ausgelassen werden.
Mount Kinabalu
Umgeben von einem wilden und zerklüfteten Nationalpark gleichen Namens, streckt sich der Mount Kinabalu inmitten der gewaltigen Crocker Range, die die Skyline Borneos dominiert, dramatisch in den Himmel. Mit einer Höhe von 4.095 Metern ist der höchste Berg des malaiischen Archipels bei Wanderern und Kletterern sehr beliebt. Es heißt, er sei einer der am leichtesten zu besteigenden Berge der Welt, da keine Kletterausrüstung oder besondere Fähigkeiten erforderlich sind.
Obwohl die Besteigung von Kota Kinabalu aus an einem Tag machbar ist, übernachten die meisten Menschen in Laban Rata, um sich zu akklimatisieren, und setzen dann am nächsten Tag ihren Weg zum Gipfel fort. Auf dem Weg dorthin durchquert man eine Vielzahl unterschiedlicher Landschaften, die von Grasland und Wald bis hin zu alpinen Wiesen und nackten Felsen reichen.
Der Mount Kinabalu ist einer der Orte mit der größten Artenvielfalt auf der Erde. Mit rund 6.000 Pflanzenarten und über 300 Vogelarten gibt es auf der Wanderung immer wieder Neues zu sehen.
Wenn Sie schließlich den Gipfel erreicht haben, erwartet Sie eine der atemberaubendsten Aussichten, die man sich vorstellen kann, wenn sich ganz Borneo vor einem ausbreitet. Die Wanderung auf den Gipfel des Mount Kinabalu ist die Mühe wert und ein unvergessliches Erlebnis.