Es gibt Menschen, die erstaunliche Athleten sind und die alles für sich haben.
Dann gibt es die Menschen auf dieser Liste: Erstaunliche Athleten, die trotz aller Widrigkeiten erfolgreich waren.
Einige von ihnen wurden mit Geburtsfehlern geboren, die zum Verlust von Gliedmaßen oder Lähmungen führten. Andere erlitten lebensverändernde Verletzungen nach schweren Unfällen oder nach ihrem Dienst für die USA im Irak oder in Afghanistan. Sie alle haben ihre Verletzungen überwunden und sich zu einigen der besten Athleten der Welt entwickelt – auch wenn sie noch nie eine Sportart ausgeübt haben, bevor sich ihr Leben für immer verändert hat.
Im Sport gibt es natürlich viele wirklich starke Menschen, aber diese Athleten sind sicherlich die Besten der Besten.
Baxter Humby wurde nicht ohne eine Hand geboren, aber seine rechte Hand musste bei der Geburt unterhalb des Ellbogens amputiert werden, nachdem sie sich in der Nabelschnur verfangen hatte. Trotzdem hat der aus Winnipeg stammende Junge viel erreicht.
Humby begann mit 17 Jahren, Kampfsport zu betreiben, und war bereits ein erfahrener Läufer, der 1992 und 1994 für die kanadische paralympische Leichtathletik-Nationalmannschaft antrat. Zwei Jahre später gewann er die kanadische Kickbox-Meisterschaft im Superweltergewicht.
Bis heute ist Humby der einzige Kickboxer, der jemals einen Welttitel mit einer Hand gewonnen hat, und er ist immer noch IMTC-Weltmeister im Superweltergewicht. Außerdem war er 2010 nationaler WBC-Meister im Superweltergewicht.
Humby hat sich nicht nur auf die Arbeit im Ring beschränkt: Er war das Stunt-Double von Tobey McGwire in Spider-Man 3.
Chelsea McClammer
Chelsea McClammer wurde nicht mit einer Behinderung geboren. Stattdessen musste sie sich im Alter von sechs Jahren daran gewöhnen, als sie einen Autounfall hatte, der sie von der Hüfte abwärts lähmte.
Aber anstatt den Sport aufzugeben, hat sie sich in ihn gestürzt, und das hat sich 2008 ausgezahlt, als sie zum jüngsten Mitglied des paralympischen Teams der USA ernannt wurde.
In Peking nahm sie am 800-Meter-Lauf der Frauen teil, wo sie den achten Platz belegte. Im selben Jahr belegte sie beim Bloomsday Road Race in Spokane, Washington, den ersten Platz und stellte den Streckenrekord bei den Frauen auf.
Seit ihrem Debüt im Jahr 2008 hat McClammer weitere Erfolge erzielt und bei den Parapanamerikanischen Spielen in Guadalajara 2011 sechs Medaillen gewonnen. Außerdem gehörte sie 2011 zum Team der IPC-Leichtathletik-Weltmeisterschaften und wurde im darauffolgenden Jahr für einen ESPY als beste weibliche Athletin mit einer Behinderung nominiert.
Oz Sanchez
Sechs Jahre lang war der aus Los Angeles stammende Oz Sanchez Mitglied des Marine Corps. Im Jahr 2001 erlitt er nach einem Motorradunfall eine Rückenmarksverletzung und blieb gelähmt.
Nur sieben Jahre später wurde er Paralympics-Sportler.
Sanchez vertrat die USA bei den Spielen 2008 in Peking und gewann eine Goldmedaille im Para-Radzeitfahren und eine Bronzemedaille im Straßenrennen. Im Jahr darauf gewann er eine weitere Goldmedaille, diesmal im Zeitfahren bei den UCI Para-Cycling Road World Championships in Italien.
Nach seinem Sieg bei den Ironman World Championships auf Hawaii 2010 kehrte Sanchez 2012 zu den Paralympischen Spielen in London zurück, wo er erneut eine Goldmedaille in der Teamstaffel und eine Bronzemedaille im Einzelzeitfahren gewann.
Alana Nichols
Snowboarden war schon immer ein Teil von Alana Nichols‘ Leben. Selbst als sie sich im Alter von 17 Jahren bei einem Snowboardtrip verletzte, als sie einen Rückwärtssalto auf ihrem Brett versuchte und auf dem Rücken auf einem Felsen landete, fuhr sie weiter, obwohl sie von der Hüfte abwärts gelähmt war.
Ursprünglich wollte sich die heute 30-jährige Nichols auf Rollstuhlbasketball konzentrieren, wo sie viele Erfolge erzielte: Mit dem US-Team holte sie 2008 in Peking eine Goldmedaille.
Nach ihrem Umzug von Alabama nach Colorado beschloss sie, es mit dem Skifahren zu versuchen.
Ihr Erfolg stellte sich fast sofort ein: Im Jahr 2009 übertrumpfte sie Laurie Stephens – eine paralympische Goldmedaillengewinnerin – im Super G beim North American Cup. Auch bei den Paralympischen Spielen 2010 in Vancouver holte Nichols vier Medaillen, darunter Gold in der sitzenden Abfahrt und im sitzenden Riesenslalom.
Kyle Maynard
Kyle Maynard hat viele Erfolge vorzuweisen. Er ist ein Mitglied der National Wrestling Hall of Fame. Er wurde einst von GNC zum stärksten Teenager der Welt ernannt. Er wurde zu einem der U.S. Jaycees Top 10 Outstanding Young Americans ernannt.
Und das alles als angeborener Amputierter.
Maynard wurde ohne Arme oder Beine geboren, aber das hat ihn nicht davon abgehalten, ein MMA-Kämpfer zu werden und gegen körperlich gesunde Athleten anzutreten.
Er arbeitet auch als Motivationsredner für das Washington Speaker’s Bureau, wurde bei den ESPYs zweimal als bester männlicher Sportler mit einer Behinderung ausgezeichnet, besitzt ein Crossfit-Fitnessstudio in Suwanee, Ga.., und hat den Kilimandscharo ohne Hilfe bestiegen, als erster Vierfachamputierter überhaupt.
Melissa Stockwell
Im März 2004 war Melissa Stockwell Oberleutnant der US-Armee und wurde gerade in den Irak verlegt. Drei Wochen später verlor sie als erste Soldatin eine Gliedmaße, als eine Bombe am Straßenrand in der Nähe ihres ungepanzerten Humvees explodierte und ihr linkes Bein abtrug.
Seitdem hat Stockwell als erste Irak-Veteranin, die für die Teilnahme an den Paralympics ausgewählt wurde, weitere Geschichte geschrieben. Stockwell nahm an den Wettkämpfen über 100 Meter Schmetterling, 100 Meter Freistil und 400 Meter Freistil teil und wurde 2008 Sechste, Fünfte und Vierte in ihren Disziplinen.
Stockwell hat außerdem drei Goldmedaillen in den Jahren 2010, 2011 und 2012 bei den ITU-Triathlon-Weltmeisterschaften gewonnen und ist nach wie vor die bestplatzierte Athletin in der TRI-2-Klasse der Frauen, in der Oberschenkelamputierte starten.
Neben ihren internationalen Wettkämpfen für die USA arbeitet Stockwell auch als Prothesenträgerin, Stockwell arbeitet auch als Orthopädietechnikerin und ist Mitglied des Vorstands des Wounded Warrior Project.
Bethany Hamilton
Dank des Films Soul Surfer ist die Geschichte von Bethany Hamilton in der Öffentlichkeit bekannt geworden.
Die professionelle Surferin und gebürtige Hawaiianerin wurde 2003 im Alter von 13 Jahren von einem Hai angegriffen; der Hai trennte ihr den linken Arm ab, und als sie im Krankenhaus ankam, hatte sie mehr als 60 Prozent ihres Blutes verloren.
Aber Hamilton überlebte nicht nur den bösartigen Angriff, sondern kehrte innerhalb eines Monats mit einem speziell angefertigten Brett, das einen Griff für ihren rechten Arm hatte, ins Wasser zurück. Im Januar 2004 – nur wenige Monate nach dem Angriff – begann sie wieder an Wettkämpfen teilzunehmen.
Heutzutage teilt Hamilton ihre Zeit zwischen verschiedenen Rednerverpflichtungen und natürlich Wettkämpfen auf ihrem Board auf – und sie braucht kein maßgeschneidertes mehr.
2005 belegte sie den ersten Platz beim NSSA National Competition und den ersten Platz beim O’Neill Island Girl Junior Pro Turnier. Im Jahr 2009 wurde sie bei der ASP World Junior Championship in Australien Zweite.
Natalie Du Toit
Als Natalie Du Toit 17 Jahre alt war, fuhr sie nach dem Schwimmtraining mit ihrem Roller zur Schule, als sie von einem Auto angefahren wurde. Die Südafrikanerin, die bereits eine gute Schwimmerin war und seit ihrem 14. Lebensjahr an internationalen Wettkämpfen teilgenommen hatte, musste ihr linkes Bein am Knie amputiert werden.
Drei Monate später war sie wieder im Schwimmbecken.
Du Toit hat bei den Paralympischen Spielen 2004, 2008 und 2012 viel erreicht, aber das Besondere an ihr ist, dass sie sich auch bei den Olympischen Spielen gegen nichtbehinderte Athleten durchgesetzt hat.
Im Jahr 2008 war Du Toit eine von zwei Paralympioniken, die sich für die Olympischen Sommerspiele in Peking qualifizierten. Sie qualifizierte sich im Mai 2008, als sie bei den Weltmeisterschaften in Spanien den vierten Platz im Freiwasserrennen über 10 km belegte. In Peking belegte sie den 16. Platz, und das ohne Prothese.
Jessica Long
Wenn man die persönliche Website von Jessica Long besucht, stößt man sofort auf ein Bild von ihr, auf dem sie eine Schar von Goldmedaillen über der Schulter trägt. Das ist nur passend, denn sie hat 12 davon. Und das sind nur die Goldmedaillen; ihr Medaillenspiegel beläuft sich derzeit auf satte 17.
Long wurde mit einer Wadenbeinhämimelie geboren, weshalb ihr mit 18 Monaten die Unterschenkel amputiert werden mussten. Sie lernte jedoch schnell, mit Prothesen zu laufen, und begann ihre paralympische Karriere im zarten Alter von 12 Jahren.
Als jüngstes Mitglied der US-Paralympics-Mannschaft in Athen 2004 gewann sie drei Goldmedaillen: über 100 m Freistil, 400 m Freistil und 4×100 m Freistil. Und das war erst der Anfang.
2006 brach Long bei den IPC-Schwimmweltmeisterschaften in Südafrika sage und schreibe 18 Weltrekorde und holte neun Goldmedaillen in neun Disziplinen. 2008 in Peking nahm sie sechs Medaillen mit nach Hause, davon vier goldene. Zuletzt holte sie 2012 in London fünf Goldmedaillen, zwei Silbermedaillen und eine Bronzemedaille, bevor sie zur paralympischen US-Sportlerin des Jahres ernannt wurde.
Tatyana McFadden
Die Liste der Medaillen, die Tatyana McFadden im Laufe ihrer paralympischen Karriere gewonnen hat, ist erschreckend – sie ist so lang.
Die in Russland geborene Rollstuhlbasketballerin und Leichtathletin nahm für die USA an vier Paralympischen Spielen und an den Weltmeisterschaften 2013 teil und holte 16 Medaillen, darunter neun goldene.
McFadden wurde mit Spina bifida geboren, wodurch sie von Geburt an von der Hüfte abwärts gelähmt war. Ihre Mutter setzte sie aus, und das Waisenhaus, in dem sie die ersten sechs Jahre ihres Lebens verbrachte, hatte kein Geld für einen Rollstuhl, so dass sie auf den Händen ging.
Sie wurde von Deborah McFadden, einer Beauftragten für Behinderungen des US-Gesundheitsministeriums, adoptiert. Sie wurde von Deborah McFadden, einer Beauftragten für Behinderungen des US-Gesundheitsministeriums, adoptiert und begann in Baltimore ein neues Leben, in dem sie an einer Vielzahl von Sportarten teilnahm, darunter Gymnastik, Rollstuhlbasketball und Leichtathletik.
Bei ihrem ersten Wettkampf im Alter von acht Jahren – den Paralympics 2004 in Athen – gewann sie zwei Medaillen und hat sich seitdem nicht mehr unterkriegen lassen. Außerdem gewann sie 2013 sowohl den Boston-Marathon als auch den London-Marathon – beide innerhalb einer Woche.
Team Hoyt
Nach den tragischen Ereignissen beim diesjährigen Boston-Marathon wurde die Geschichte von Dick und Rick Hoyt noch bekannter als zuvor. Das Team Hoyt läuft seit 1977 und hat an 70 Marathons, davon 30 in ihrer Heimatstadt Boston, und sechs Ironman-Triathlons teilgenommen.
Team Hoyt sind Dick Hoyt und Rick Hoyt. Rick wurde mit einer Zerebralparese geboren, nachdem sich seine Nabelschnur bei der Geburt um seinen Hals gewickelt hatte; deshalb können seine Muskeln nicht die richtigen Signale von seinem Gehirn empfangen. Trotz einer frühen Prognose, die alles andere als vielversprechend war, besuchte Rick eine öffentliche Schule und das College, wo er einen Abschluss in Sonderpädagogik machte.
Für ihre Rennen hat das Team Hoyt ein spezielles Boot, ein spezielles Fahrrad und einen speziellen Rollstuhl entwickelt, mit denen Dick seinen Sohn ziehen, tragen und schieben kann, während sie an Wettkämpfen teilnehmen.
Selbst jetzt, im Alter von 73 und 51 Jahren, nehmen sie immer noch an 20 bis 25 Rennen pro Jahr teil, darunter auch am diesjährigen Boston-Marathon, den sie eine Meile vor dem Ziel beendeten, als er durch die Bomben unterbrochen wurde. Die beiden wurden bei den diesjährigen ESPYs mit dem Jimmy V Perseverance Award ausgezeichnet.
Jim Abbott
Die Legende von Jim Abbott wächst mit jedem Jahr, das vergeht.
Trotz der Tatsache, dass er ohne rechte Hand geboren wurde, wollte Abbott sich seinen Traum, in der Major League Baseball zu spielen, einfach nicht nehmen lassen – und seine Beharrlichkeit zahlte sich aus.
Der gebürtige Flint, Mich., wurde 1988 in der ersten Runde des MLB-Drafts ausgewählt, nachdem er sich als einer der besten Kandidaten im College-Baseball etabliert hatte. Innerhalb eines Jahres schaffte er den Sprung in die Major League und verdiente sich einen Platz in der Rotation der California Angels, ohne auch nur ein einziges Spiel in der Minor League bestritten zu haben.
In seinem dritten Jahr in der Major League erzielte er eine Bilanz von 18-11 mit einem ERA von 2,89 und wurde Dritter bei der Cy Young-Wahl. Berühmt ist auch sein No-Hitter gegen die Indians im Jahr 1993.