30 Dinge, die Sie vielleicht nicht über Stonehenge wissen

Stonehenge ist eine der berühmtesten Stätten der Welt, aber auch immer noch eine der geheimnisvollsten. Anlässlich des 30. Jahrestages der Ernennung von Stonehenge und Avebury zum UNESCO-Weltkulturerbe haben wir 30 Fakten über Stonehenge zusammengetragen, die Sie vielleicht noch nicht wussten – einschließlich der Rolle des englischen Kulturerbes beim Schutz dieses megalithischen Monuments.

Das Weltkulturerbe Stonehenge ist riesig

Der Teil des Weltkulturerbes Stonehenge erstreckt sich über 2.600 Hektar Kreideland und Ackerflächen. Das ist eine Fläche, die siebeneinhalb Mal so groß ist wie der Central Park in New York City.

Der kreisförmige Wall und Graben um Stonehenge selbst umschließt eine Fläche von über 10.000 Quadratmetern.

Der durchschnittliche Stonehenge-Sarsen wiegt 25 Tonnen

Der größte Stein, der Heel Stone, wiegt etwa 30 Tonnen.

Um den Menschen eine Vorstellung davon zu vermitteln, wie massiv die Stonehenge-Steine tatsächlich sind, gibt es hinter dem Besucherzentrum in der Außengalerie eine Nachbildung eines Sarsensteins. Es handelt sich dabei um die exakte Kopie eines freistehenden Trilithen, der in Stonehenge ein inneres Hufeisen bildet.

Wir haben den Stein 2011 im Rahmen einer größeren Vermessung mit einem Laser gescannt und die 3D-Daten verwendet, um diese riesige Nachbildung zu erstellen. Es war nicht möglich, einen echten Sarsen-Stein zu verwenden, da es nirgendwo mehr einen Stein in der Größe gibt, wie er in Stonehenge verwendet wurde, und die meisten natürlichen Sarsen-Streuungen heute gesetzlich geschützt sind.

Mehr zu sehen und zu tun in Stonehenge

Einige der Steine sind sogar noch größer, als sie aussehen

2,13 m des Steins 56, des höchsten stehenden Steins der Anlage, sind unter der Erde vergraben – insgesamt misst er 8.71 Meter von der Basis bis zur Spitze.

Die Blausteine reisten 240 km von Südwales nach Wiltshire

Sie wurden von den Preseli Hills in Südwestwales gebracht, wahrscheinlich größtenteils per Boot.

Rund 180 Generationen sind vergangen, seit die Steine in Stonehenge aufgestellt wurden…

Der rekonstruierte Kopf, der im Besucherzentrum ausgestellt ist, basiert auf einem echten Mann. Sein Skelett wurde 1864 aus einem langen Grabhügel in der Nähe des Kreisverkehrs von Winterbourne Stoke ausgegraben.

Radiokohlenstoffdatierungen haben ergeben, dass er zwischen 3.630 und 3.360 v. Chr. starb – etwa 500 Jahre bevor die erste Erdanlage in Stonehenge errichtet wurde.

Die fünf neolithischen Häuser basieren auf echten Behausungen

Die fünf Strukturen wurden auf der Grundlage archäologischer Funde von Häusern in Durrington Walls errichtet. Jedes dieser Häuser hatte einen Kalkboden, eine Feuerstelle und Pfahlwände. In einigen gab es Hinweise auf Möbel und Wände aus Kreidekalk.

Die Radiokohlenstoffdatierung hat gezeigt, dass diese Häuser um 2.500 v. Chr. etwa 50-100 Jahre lang bewohnt waren, also genau zu der Zeit, als die Sarsensteine in Stonehenge aufgestellt wurden.

Die Nähe der Daten lässt die eindeutige Möglichkeit zu, dass die Menschen, die die Häuser in Durrington bewohnten, am Bau der Sarsensteine und an den Feierlichkeiten in Stonehenge beteiligt waren.

In der Hauptausstellung kann man 15 Minuten aus dem Leben eines Menschen vor 5.500 Jahren sehen

Vor einer Werkzeugkiste, die den Werkzeugsatz des frühen Neolithikums zeigt, befindet sich etwas, das wie ein Klumpen grauer Feuerstein mit einer einzelnen abgetrennten Scherbe aussieht. Wenn man genau hinsieht, erkennt man, dass es sich in Wirklichkeit um viele einzelne, wieder zusammengesetzte Splitter handelt.

Vor etwa 5.500 Jahren hockte sich jemand, der beim Bau der Gräben am Cursus von Stonehenge anwesend war, in den Graben und hämmerte („knickte“) fachmännisch ein Feuersteinmodell. So begann das Leben eines jeden Feuersteinwerkzeugs: Der Feuersteinknacker schlug vorsichtig auf die Knolle, um die Form der Axt, des Schabers oder der Pfeilspitze herzustellen. Dabei wurden Flocken oder lange schmale Klingen abgeschlagen, die auch als scharfe Schneidewerkzeuge verwendet werden konnten. Der gesamte Prozess des Knappens dauerte wahrscheinlich etwa 15 Minuten.

Diesmal wurde nichts verwendet – die Knolle wurde vollständig zerstört und alle Splitter wurden bei der Ausgrabung des Grabens im Jahr 1992 geborgen. Sie können es hier online im Detail sehen.

Frauen und Kinder waren auch in Stonehenge

Neue Analysen der in Stonehenge bestatteten Kremationen haben ergeben, dass Männer, Frauen und Kinder hier in der späten Jungsteinzeit, zwischen etwa 3000 und 2500 v. Chr., bestattet wurden.

Vor fast 3000 Jahren wurden mehrere hochgestellte Frauen in runden Grabhügeln in der Nähe von Stonehenge bestattet. Eine von ihnen genoss in ihrer Gemeinde besonderes Ansehen, weil sie mit kostbaren Gegenständen bestattet wurde.

Zu ihren Grabbeigaben gehörte dieser exquisite kleine Becher, der möglicherweise einst ein Licht hielt und bei den Bestattungsriten verwendet wurde. Es ist eines von 250 ausgestellten Objekten, die in der Weltkulturerbestätte entdeckt wurden und überwiegend Leihgaben des Salisbury Museums und des Wiltshire Museums für das Besucherzentrum von Stonehenge sind.

Stonehenge wurde 1915 versteigert

Es wurde für 6.600 Pfund von dem ortsansässigen Geschäftsmann Cecil Chubb erworben, der (Berichten zufolge) zur Auktion kam, um einige Esszimmerstühle zu kaufen.

Drei Jahre später schenkte Chubb das Monument der Nation, um es vom damaligen Bauministerium betreuen zu lassen. Von 1919 bis 1929 fanden eine Reihe größerer Restaurierungs- und Ausgrabungsarbeiten statt, und ein weiteres großes Programm wurde zwischen 1958 und 1964 durchgeführt.

In den letzten Jahren wurden umfangreiche Arbeiten durchgeführt, so dass Stonehenge heute in eine restaurierte Landschaft eingebettet ist, die einen Eindruck von seiner ursprünglichen Umgebung vermittelt.

Der erste Reiseführer behauptete, Stonehenge habe Noahs Sintflut überlebt

Er wurde von Henry Browne verfasst und 1823 veröffentlicht und basierte auf einer biblischen Sicht der Geschichte.

Der Reiseführer betrachtete Stonehenge als eines der wenigen antiken Bauwerke, die die Flut des Alten Testaments überlebt haben. Sie ist in der Ausstellung im Besucherzentrum zu sehen und wurde freundlicherweise von Julian Richards ausgeliehen.

Die ersten Ausgrabungen in Stonehenge wurden 1620 durchgeführt

Der Herzog von Buckingham führte eine Ausgrabung im Zentrum des Monuments durch, die durch einen Besuch von König James I. ausgelöst wurde. Leider wissen wir wenig über die Funde.

Im Jahr 1802 hinterließ ein Archäologe eine Portweinflasche unter dem Slaughter Stone.

Im Jahr 1923 untersuchte William Hawley den Slaughter Stone, einen großen umgestürzten Stein in der Nähe des Eingangs von Stonehenge.

Darunter entdeckte er eine Portweinflasche, die der Antiquitätenhändler William Cunnington 1802 freundlicherweise für künftige Ausgräber dort hinterließ. Zu seiner Enttäuschung war der Korken zerfallen und fast der gesamte Inhalt verschwunden.

Das erste Luftbild von Stonehenge wurde vor 110 Jahren aufgenommen

Es wurde 1906 von Leutnant Phillip Henry Sharpe von der Ballonabteilung der Royal Engineers aus einem Militärluftballon geschossen.

In diesem Jahr sind wir mit einem weiteren Heißluftballon geflogen, um Stonehenge von oben zu fotografieren und 30 Jahre Weltkulturerbe-Status zu feiern.

Es gibt etwa 115 prähistorische Axtkopfschnitzereien auf den Steinen

Sie stammen aus der Zeit zwischen 1800 und 1700 v. Chr., aber bis 2011 (als der erste vollständige 3D-Laserscan der Steine durchgeführt wurde) kannte man nur 44 von ihnen.

Details, die normalerweise mit bloßem Auge nicht sichtbar sind, wurden enthüllt, darunter Werkzeugspuren, die vor 4 500 Jahren entstanden, als die Steine geformt und errichtet wurden. Es gab auch zahlreiche Schnitzereien, die hinzugefügt wurden, als Stonehenge bereits 700 Jahre alt war.

Kuhkiefer waren wertvolle Objekte für unsere Vorfahren

Dieser Kuhkiefer war wahrscheinlich mehrere hundert Jahre alt, als er auf den Boden des Stonehenge-Grabens gelegt wurde. (Er wurde mit Radiokohlenstoff auf eine Zeit vor der Aushebung des Grabens datiert.)

Sein guter Zustand zeigt, dass er von Generationen von Menschen sorgfältig aufbewahrt worden sein könnte. Rinder waren für die Menschen der Jungsteinzeit sehr wichtig, und dieses Relikt könnte ein Familien- oder Stammestotem gewesen sein.

In Stonehenge wurden etwa 1.500 römische Gegenstände gefunden

Münzen, Anstecknadeln, Schmuck und Keramikfragmente sind nur einige der gefundenen Objekte. Diese wurden nicht nur von römischen Touristen zurückgelassen, sondern vermutlich von Menschen, die Stonehenge als Heiligtum besuchten – zu dieser Zeit wurden auch große Gruben im Inneren des Monuments ausgehoben.

Stonehenge ist nicht nur ein Steinkreis

Die Stonehenge-Hälfte des Weltkulturerbes umfasst über 700 bekannte archäologische Merkmale, darunter auch Fundstellen. Darunter befinden sich über 180 Denkmäler, die unter Denkmalschutz stehen, wie z. B. Hünengräber, Holzkonstruktionen, Einfriedungen und viele Grabhügel.

Diese interaktive Karte der Landschaft von Stonehenge erklärt, wie sich das Gebiet entwickelt hat.

Stonehenge wurde repariert

Ein ganzer Trilithon stürzte 1797 ein, und im Jahr 1900 stürzte einer der aufrechten Sarkophage des äußeren Kreises zusammen mit seinem Türsturz ein.

Dies veranlasste eine neue Vermessung der Steine und die Begradigung von Stein 56 im Jahr 1901, der als gefährlich schief galt. Dies war die erste von vielen Restaurierungen am Monument, einschließlich der Wiederaufrichtung des gesamten umgestürzten Trilithons im Jahr 1958.

Die alte Straße A344 wurde 2013 entfernt

Durch die Entfernung der alten Besuchereinrichtungen und die Schließung der Straße A344 (die direkt neben dem Monument verlief) im Jahr 2013 wurde die Umgebung von Stonehenge durch die Beseitigung moderner Unordnung radikal verbessert und das Monument wieder mit seiner alten Landschaft und Allee verbunden.

Die Straße existierte wahrscheinlich schon seit dem frühen 18. Jahrhundert und war einer von vielen Wegen, die auf das Monument zuliefen, einem Wahrzeichen inmitten der weitläufigen Salisbury-Ebene.

Der tägliche Zugang zum Steinkreis wurde 1978 geändert

Die Entscheidung wurde getroffen, um die empfindliche Archäologie und die Steine zu schützen. Ein früherer Plan, das Gelände mit Kies zu bedecken, war unansehnlich und verursachte Schäden an den Steinen.

Heute wird der Boden um das Monument und im Inneren sorgfältig gepflegt. Sie können aber immer noch hineingehen; Besuche des Steinkreises für eine begrenzte Anzahl von Personen finden außerhalb der normalen Besuchszeiten statt und können online gebucht werden.

50.000 Schulkinder besuchen Stonehenge jedes Jahr kostenlos

Wir haben in diesem Jahr bereits 500 Dankesbriefe erhalten.

Ein Mal im Jahr dürfen wir sogar Schulkinder mitnehmen! Am Freitag, den 18. November, ist „Kids In Museums Takeover Day“, an dem junge Leute aus den örtlichen Sekundarschulen gemeinsam mit unseren Mitarbeitern und Freiwilligen Führungen und Vorführungen rund um den Steinkreis, in den Ausstellungen und in den neolithischen Häusern anbieten.

Erfahren Sie hier mehr über Schulbesuche

Es gibt 30 Welterbestätten im Vereinigten Königreich

Stonehenge ist nur eine davon – andere sind der Hadrianswall (der 2017 sein eigenes 30-jähriges UNESCO-Jubiläum feiert), die Ironbridge-Schlucht und die Bergbaulandschaft von Cornwall und West Devon. Die vollständige Liste finden Sie hier.

154 Menschen arbeiten ehrenamtlich in Stonehenge

Sie sind maßgeblich daran beteiligt, die Vergangenheit für die jährlich über 1,3 Millionen Besucher zum Leben zu erwecken.

Von der Begrüßung der Besucher bis zur Erklärung des Lebens in den neolithischen Häusern und der Durchführung von Bildungsveranstaltungen sind sie ein wichtiger Teil des Stonehenge-Teams.

Krähen erkennen die Mitarbeiter von Stonehenge

Die Krähen sind sehr territorial und verscheuchen alle Möwen, die sich von den Feldern auf der anderen Seite der A303 in Richtung des Denkmals verirren. Sie erkennen auch Gesichter und können jemanden, der sie regelmäßig füttert, aus etwa 100 m Entfernung ausmachen.