Sicherlich sind die großen Häfen auf Kreuzfahrten entlang des Mississippi und seiner Nebenflüsse wie dem Ohio und dem Tennessee – St. Louis, New Orleans, Memphis, Louisville und Minnesotas St. Paul – wahrscheinlich die größte Attraktion für Flusskreuzfahrt-Reisende. Auf unseren eigenen Flussreisen haben wir jedoch festgestellt, dass die Häfen, die das meiste Potenzial haben, zu verzaubern und zu überraschen, in der Regel die kleineren, ausgefalleneren Städte sind, deren Charme ein bisschen ein Geheimnis ist.
Favoriten? Sehen Sie sich unsere Auswahl an (und lassen Sie uns bitte wissen, welche Ihre Favoriten sind).
Unterer Mississippi
Typischerweise verkehren die Kreuzfahrten auf dem unteren Mississippi zwischen New Orleans, Memphis und St. Louis.
Natchez, Mississippi
Was ist das? Dieses wohlhabende kulturelle Zentrum aus dem 19. Jahrhundert, das auf einer Klippe hoch über dem Mississippi liegt, ist vor allem für seine Sammlung von Herrenhäusern und historischen Gebäuden aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg bekannt. Rund 1.000 Gebäude stehen im National Register of Historic Places und sorgen für ein herrliches Ambiente. Etwa ein Dutzend ist für die Öffentlichkeit zugänglich.
Absolut nicht verpassen: In Natchez gibt es zahlreiche Herrenhäuser aus der Vorkriegszeit zu besichtigen, z. B. Dunleith, Linden, Stanton Hall und Auburn. Die Exponate im William Johnson House geben einen Einblick in das Leben der afroamerikanischen Gemeinde in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Johnson wurde als Sklave geboren, wurde aber als Friseurmeister bekannt und widmete sein Leben der Aufgabe, andere freie schwarze Männer in diesem Handwerk zu unterrichten.
Die Charboneau Distillery, die für ihre Rumsorten bekannt ist, gehört zu den Unternehmen der berühmten Südstaatenköchin Regina Charboneau; hier werden Verkostungen angeboten. Wir lieben auch ihr Restaurant King’s Tavern mit seinen handwerklich hergestellten Cocktails und seiner lockeren Südstaatenküche.
Im African-American History & Culture Museum können Sie die Volkskunstsammlung besichtigen.
Der Natchez Trace Parkway, der sich über mehr als 400 Meilen entlang des Flusses bis nach Nashville erstreckt, bietet wunderschöne Naturerlebnisse.
Das Museum im Grand Village of the Natchez Indians zeigt die Geschichte der Ureinwohner der Region.
Vicksburg, Mississippi
Was gibt es dort? Vicksburg ist ein Anziehungspunkt für Bürgerkriegsfans, da es im Krieg zwischen den Staaten eine zentrale Rolle spielte. Es war der Schauplatz einer großen Schlacht von strategischer Bedeutung, die als das Gibraltar des Bürgerkriegs gilt. Die Unionsarmee versuchte, die Kontrolle über diese Hochburg der Konföderierten zu erlangen, die auf halbem Weg zwischen Memphis und New Orleans liegt. Daher ist es nur natürlich, dass man hier Attraktionen und Aktivitäten rund um den Bürgerkrieg findet. Vicksburg hat aber noch mehr zu bieten als seine Militärgeschichte; die Stadt hat auch schöne Villen und Museen aus der Vorkriegszeit zu bieten.
Absolut nicht verpassen: Besuchen Sie das Anchuca Museum, das auf das Jahr 1830 zurückgeht und eines der bedeutendsten Antebellum-Häuser der Stadt ist.
Wussten Sie, dass Vicksburg die erste Stadt war, die Coca-Cola abfüllte? Diese Geschichte wird im Blendemham Coca-Cola Museum erzählt, das einen authentischen Süßwarenladen und einen klassischen Sodabrunnen beherbergt.
Für Liebhaber der Schifffahrt bietet das Lower Mississippi River Museum eine riesige Sammlung von Schiffsmodellen – sowohl Flussschiffe als auch Marineschiffe.
Keine Reise nach Vicksburg ist vollständig ohne einen Besuch des Vicksburg National Military Park, wo man anhand von 1.370 Denkmälern und Markierungen sowie einem bedeutenden Friedhof die ganze Geschichte der Belagerung und Verteidigung der Stadt erfährt. Weniger bekannt ist, dass sich der Park auch hervorragend zum Radfahren eignet.
Das Old Court House Museum war ironischerweise eines der wenigen bedeutenden Bauwerke, die während der Belagerung im Bürgerkrieg erhalten blieben, weil die Konföderierten in seinem sechsten Stockwerk Gefangene der Union unterbrachten (hier sind auch wertvolle Artefakte ausgestellt).
Hungrig? Die Südstaaten-Kost in Rowdy’s Family Restaurant ist seit 1917 ein fester Bestandteil des Restaurants; bestellen Sie den Wels.
Für diejenigen, die ihr Glück herausfordern wollen, gibt es in Vicksburg vier schwimmende Casinos.
Ohio und Tennessee Rivers
Diese Routen, die oft historische, kulturelle und spirituelle Themen von Amerikas Präsidenten bis hin zu Bourbon einbeziehen, führen von Memphis oder St. Louis in Richtung Osten nach Cincinnati und Louisville.
Paducah, Kentucky
Was gibt es dort? Paducah, das am Zusammenfluss von Ohio und Tennessee liegt, wurde von der UNESCO als kreative Stadt ausgezeichnet. Diese Auszeichnung ist eine Hommage an die Rolle der Stadt im Bereich des Kunsthandwerks und der Volkskunst – vor allem in Bezug auf das Quilten. Die Leidenschaft für Kunst, sei es Performance-Kunst oder Kunsthandwerk, ist in der gesamten Innenstadt zu spüren. Wie in vielen historischen Stadtzentren, die wiederbelebt wurden, ist ein großer Teil des Verdienstes den Künstlern zuzuschreiben, die durch preiswerten Wohnraum angelockt wurden und zinsgünstige Darlehen erhielten, um ihre Häuser zu renovieren und Ateliers einzurichten.
Absolut nicht verpassen: Das National Quilting Museum ist ein Besuchermagnet in Paducah, das von nah und fern, vom Mittleren Westen bis nach China, kommt.
Die Wandtafeln, die die Flutmauer zwischen dem Flussufer und dem Stadtzentrum schmücken, zeigen die Geschichte Paducahs. Wir lieben den LowerTown Arts District mit seinen Künstlerateliers und Galerien.
Die Geschäfte in der Innenstadt, insbesondere rund um den Market Square, sind einzigartig und flippig und reichen von Kunsthandwerksgalerien bis zu Antiquitätenläden.
Eisenbahnliebhaber sollten das Paducah Railroad Museum besuchen, das einen Simulator besitzt, in dem man in einer Lokomotive mitfahren kann.
Das Hotel Metropolitan, ein Museum für afroamerikanisches Kulturgut, erinnert an berühmte Entertainer wie B.B. King, Tina Turner und Duke Ellington, die während ihrer Auftritte dort wohnten.
Das beste Gebäck und die besten Torten der Stadt finden Sie in Kirchoff’s Bakery.
Madison, Indiana
Was gibt es dort? Einst war Madison, das in Größe und Einfluss mit dem nahe gelegenen Cincinnati konkurrierte, ein nationales Zentrum für die Schweinefleischproduktion. Heute ist die Stadt vor allem für die innovative Wiederbelebung ihres 133 Blocks umfassenden Innenstadtviertels berühmt: das größte zusammenhängende historische Viertel des Landes. Madison, dessen Ursprünge auf das frühe 19. Jahrhundert zurückgehen, war (wie viele andere historische Stadtzentren auch) mit dem Rückgang des Flussverkehrs und der anschließenden Umgehung der Stadt durch die Eisenbahn in Verfall geraten. Im Jahr 1977 war sie eine von nur drei amerikanischen Innenstädten, die an einem erfolgreichen Pilotprogramm zur Wiederbelebung verlorener Städte teilnahmen.
Absolut sehenswert: Die Schroeder Saddletree Factory aus dem 19. Jahrhundert, die Holzrahmen für Sattelmacher herstellte, wurde zwar in den 1970er Jahren geschlossen, aber intakt gelassen. Die Fabrik ist heute ein überzeugendes Beispiel für einen alten Arbeitsplatz.
Das Stadtzentrum ist allein schon einen Tagesausflug wert; ein toller Zeitvertreib sind die Boutiquen und Restaurants der Stadt sowie der kunstvoll verzierte Broadway-Brunnen im Herzen des Viertels. Zu den faszinierenden Boutiquen gehören Something Simple für Geschenke, Blush für trendige Mode und Fine Threads für Kinderkleidung. Der örtliche Chocolatier Cocoa Safari bietet hervorragende Toffees und Trüffel an. Hinkle’s Sandwich Shop ist wegen seiner 46 verschiedenen Milchshake-Sorten einen Besuch wert („Cocopuffs“ ist eine interessante Wahl, und seine Sliders sind nicht von dieser Welt).
Die Lanier Mansion State Historic Site, ein 1844 erbautes Herrenhaus im griechischen Revival-Stil, ist für Besichtigungen geöffnet.
Der Verkostungsraum des Familienunternehmens Thomas Family Winery, das in einem alten Stall und Kutschenhaus untergebracht ist, hat den Charme einer gemütlichen Kneipe; es ist bekannt für seinen Gale’s Hard Cider, seinen Blush und seinen Zinfandel.
Bourbon-Liebhaber können die Buffalo Trace Distillery aufsuchen, die Führungen und Verkostungen anbietet.
Städte am oberen Mississippi
Diese Fahrten verlaufen in der Regel zwischen St. Louis und St. Paul und sind berühmt für ihre atemberaubenden Steilküsten und Naturschönheiten.
Red Wing, Minnesota
Was gibt es dort? Red Wing, das wegen seiner „beeindruckenden Architektur und beneidenswerten natürlichen Umgebung“ auf der Liste des National Trust for Historic Preservation steht, liegt nur 45 Meilen von St. Paul entfernt und ist eigentlich der Einschiffungshafen der Region. Eine frühere Auszeichnung für Red Wing stammt aus den 1800er Jahren, als die Stadt als der größte Weizenmarkt der Welt bekannt war. Heute ist es wahrscheinlicher, dass sich Reisende für den modernen Ruhm interessieren – im Red Wing Shoe Museum kann man den größten Stiefel der Welt besichtigen, und in der Red Wing Pottery wird altes Steingut ausgestellt, das einst hier hergestellt wurde. Die Stadt ist auch ein erstklassiges Ziel für Naturliebhaber.
Das sollten Sie nicht verpassen: Fahren Sie zu den Klippen, um einen schönen Blick über den Mississippi zu genießen; beliebte Plätze sind Barn Bluff und Sorin’s Bluff. Am Fluss selbst können Sie im Bay Point Park eine andere Perspektive genießen. Unternehmen Sie eine Wanderung auf dem 19,5 Meilen langen Cannon Valley Trail oder leihen Sie sich im historischen St. James Hotel ein Fahrrad aus (auch ein Blick ins Innere lohnt sich).
Wussten Sie, dass Red Wing der Geburtsort des Skispringens ist? Im American Ski Jumping Museum & Hall of Fame (im St. James Hotel) können Sie alles darüber erfahren.
Im Pottery Museum of Red Wing können Sie Töpfern bei der Herstellung von Keramik zusehen.
Die Red Wing Brewery braut seit den 1950er Jahren Bier und ist heute ein angesehener Hersteller von Craft Ales und Root Beer.
Das Red Wing Marine Museum beleuchtet die Geschichte von Flussschiffen, Dampfschiffen, Schleppern und Lastkähnen.
Dubuque, Iowa
Was gibt es dort? Dubuque selbst ist eine schöne Stadt, aber Galena in Illinois, etwa 12 Meilen entfernt (und auf der anderen Seite des Flusses), ist eine der größten, historisch intakten Städte der Vereinigten Staaten. Galena, die Heimat von Präsident Ulysses S. Grant, war einst sogar größer als Chicago und sollte Gerüchten zufolge zur Hauptstadt des Bundesstaates ernannt werden (in der Tat verbrachte Abraham Lincoln, als er seine Präsidentschaftskandidatur plante, viel Zeit in der Stadt, um die örtliche Führung zu umwerben). Der Wohlstand der Stadt, der sich aus dem Bleibergbau ergab, ist zum Teil auf die Tatsache zurückzuführen, dass der Bleibergbau in Vergessenheit geriet und die Stadt von der Eisenbahn umfahren wurde. Die Stadt wurde im Großen und Ganzen aufgegeben. In den 1970er Jahren begann eine Bewegung von Künstlern zur Erhaltung der historischen Stadt, die bis heute anhält.
Das sollten Sie nicht verpassen: Die Innenstadt von Galena ist ein Einkaufsmagnet mit vielen lokalen Einzelhandelsgeschäften (nur wenige Ketten), die die Faszination der Region für Wein, Spirituosen und die kulinarischen Künste zelebrieren. Die preisgekrönten Rotweine von Galena Cellars können Sie im Verkostungsraum in der Innenstadt probieren. In der Blaum Bros. Distilling Co. können Sie Produkte von Gin und Bourbon bis hin zu Mondschein und Wodka probieren.
Im Stadtzentrum befinden sich zahlreiche historische Sehenswürdigkeiten, darunter die Ulysses S. Grant Home State Historic Site, das Washburne House und Belvedere Mansion. Der Grant Park ist ein idyllisches Refugium mit einigen antiken Kanonen.
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- Kreuzfahrten auf dem Mississippi
–Bei Carolyn Spencer Brown, Chefredakteurin