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UPDATED: Dieser Artikel wurde ursprünglich am 9. Februar 2017 veröffentlicht.
Diese Woche werden die Regale voll sein mit küssenden Teddybären, herzförmigen Pralinen und anderen neuartigen Marketing-Gimmicks, die Singles zum Weinen bringen sollen. Ja, der Valentinstag ist wieder da.
Aber obwohl der 14. Februar in vielen Teilen der Welt zum Synonym für Hallmark, Selbstgefälligkeit und Konsumdenken geworden ist, entscheidet sich nicht jede Kultur dafür, ihre Liebe durch eine kitschige Grußkarte oder eine überteuerte Rose zu erklären. Einige widmen einen Tag (oder eine Woche) der Freundschaft, während andere sich ihr Herz an den Ärmel heften oder Fotos von Menschen verbrennen, die ihnen Unrecht getan haben (was wir auf keinen Fall gutheißen).
Vom Trauern über das Single-Leben bei einem Teller Nudeln bis zum Barfußlaufen durch gefrorene Felder – hier sind einige der ungewöhnlichsten Arten, wie der Valentinstag auf der ganzen Welt gefeiert wird:
Argentinien
Sie sucht den nächsten Süßigkeitenladen in Argentinien.
Ein Tag ist den leidenschaftlichen Argentiniern nicht genug – sie widmen dem Fest der Liebe eine ganze Woche im Juli und nennen sie „Woche der Süße“. Zwischen dem 13. und 20. tauschen die Verliebten Küsse gegen Süßigkeiten, und zum Abschluss der Festwoche gibt es auch einen Tag der Freundschaft. Niedlich.
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Finnland & Estland
Ein samischer Einheimischer feiert die Freude an der Freundschaft mit seinem Hündchen.
Finnland und Estland lassen es am Valentinstag langsamer angehen und entscheiden sich stattdessen für ein freundlicheres Fest, das auf Finnisch Ystävän Päivä und auf Estnisch Sõbrapäev heißt. Hier steht der 14. Februar ganz im Zeichen der Freundschaft, und man tauscht Geschenke und Karten mit dem Gruß „Happy Friends Day“ aus. Wahrscheinlich ist es nicht das, was du die ganze Zeit von deinem Schwarm hören wolltest…
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Frankreich
Just. Eat. Käse.
Die Liebe zu finden kann eine Lotterie sein, und niemand weiß das besser als die Franzosen! Bei Une loterie d’amour – einem überraschend unromantischen Brauch aus dem Land der Liebe – stellen sich hoffnungsvolle Singles in Häusern gegenüber auf und rufen durch die Fenster, bis sie schließlich ein Paar finden. Die Frauen, die ohne Partner blieben, errichteten dann ein großes Lagerfeuer und verbrannten feierlich die Bilder der Männer, die sie abgewiesen hatten, während sie Beleidigungen in den Himmel schleuderten. Wenn das kein Grund für ein leidenschaftliches „Sacre bleu“ ist!
Glücklicherweise hat die französische Regierung, nachdem die Dinge ein wenig unruhig wurden, beschlossen, diese Praxis ganz zu verbieten. Wir haben es verstanden. Anstatt Dinge in Brand zu setzen, empfehlen wir, zum nächsten Markt zu gehen und sich mit den vier Ks für einen perfekten Valentinstag einzudecken: Käse, Croissants, Schokolade und Champagner. C’est magnifique.
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Japan
Nachher, Schokolade. Zuerst die Tempel.
In Japan sind es die Frauen, die das Objekt ihrer Zuneigung mit Schokolade verwöhnen – aber es ist die Art der Schokolade, die zählt.
Für Ehemänner, Freunde oder zukünftige Partner werden hochwertige/sehr leckere honmei-choco („wahres Gefühl“) Schokoladen von Hand geliefert, während Kollegen oder Bekannte giri-choco (die billigere „Pflichtschokolade“) erhalten. Wenn man Pech hat (oder unsympathisch ist?), kann es sogar passieren, dass man eine Schachtel cho-giri choco bekommt: die Ultra-Pflichtschokolade für die unbeliebtesten männlichen Kollegen. Autsch.
Wenn am 14. März der Tag der Weißen kommt, wird von denjenigen, die honmei-choco erhalten haben, erwartet, dass sie sich für den süßen Gefallen revanchieren, indem sie ihren Liebsten Geschenke im zwei- bis dreifachen Wert der erhaltenen Schokolade machen, wie Schmuck oder schicke Unterwäsche.
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5. Norwegen
Gaekkebrev – eine norwegische Tradition aus dem 18. Jahrhundert – ist romantischer als es klingt. Heimliche Verehrer schreiben Gedichte an ihre Geliebten, bevor sie verschlungene Muster in das Papier schneiden und eine kleine weiße Schneeglöckchenblüte hineindrücken. Der „Witz“ liegt in der Unterschrift des Briefes – oder besser gesagt, in ihrem Fehlen. Stattdessen unterschreiben die angehenden Dichter mit einem Punkt für jeden Buchstaben ihres Namens.
Wenn die Dame richtig errät, wer ihr Verehrer ist, gewinnt sie zu Ostern ein Osterei. Wenn nicht, geht der Dotter auf sie und sie muss ihm stattdessen eins geben.
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Die Philippinen
Kajak fahren, vielleicht heiraten.
Wenn Sie schon immer davon geträumt haben, zusammen mit Ihren besten Freunden, Bekannten, Nachbarn, Kollegen und dem Kellner Ihres Lieblingsrestaurants zu heiraten, dann könnte der Valentinstag auf den Philippinen genau Ihr Fest sein.
Jedes Jahr am Valentinstag kommen Hunderte (manchmal Tausende) von Paaren zusammen, um auf öffentlichen Plätzen zu heiraten. Oft werden die Feiern von der Regierung als öffentlicher Dienst gesponsert, um unterprivilegierten Paaren die Möglichkeit zu geben, den Bund der Ehe zu schließen.
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Slowenien
Halten Sie die Augen nach küssenden Vögeln offen.
In Slowenien, wo der Heilige Valentin einer der Schutzpatrone des Frühlings ist, markiert der 14. Februar den ersten Tag der Feldarbeit im neuen Jahr. Man glaubt, dass sich an diesem Tag die Pflanzen regenerieren (es gibt sogar ein Sprichwort, das besagt: „St. Valentin bringt die Schlüssel der Wurzeln“).
Es gibt auch den Glauben, dass sich die Vögel an diesem Tag gegenseitig einen Heiratsantrag machen, und um dies zu bezeugen, muss man barfuß durch die oft noch gefrorenen Felder laufen. Am 12. März ist der Tag des Heiligen Gregor, an dem die Menschen im Allgemeinen ihre Liebe zueinander feiern (auf eine hoffentlich wärmere, weniger frostige Weise).
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Südkorea
Koreanisches Essen oder Romantik? Eine schwierige Entscheidung.
Abgeleitet von der japanischen Tradition sind auch in Südkorea die Frauen am Valentinstag für das Verschenken von Schokolade zuständig und erhalten im Gegenzug am Weißen Tag einen Monat später Geschenke.
Wenn Ihre ersten beiden Valentinstage ohne einen Hauch von Romantik vergehen, keine Sorge. Die Koreaner sind noch einen Schritt weiter gegangen und haben einen dritten Tag eingeführt: den Tag der Trauer über das ewige Alleinsein. Der „Schwarze Tag“ am 14. April ist zu einer informellen Feier des Single-Lebens geworden, bei der sich Singles von Kopf bis Fuß schwarz kleiden und mit ihren Freunden zusammenkommen, um Jajangmyeon, koreanische Nudeln mit schwarzer Bohnensauce, zu genießen (ganz ehrlich, Nudeln schlürfen klingt eigentlich nach einer ziemlich tollen Art, den Tag zu verbringen).
Die Romantik, oder das Fehlen von Romantik, endet hier jedoch nicht, denn das ganze Jahr über werden am 14. des Monats romantische Feste gefeiert; im Mai ist der Tag der Rose, im Juni der Tag des Kusses und im Dezember der Tag der Umarmung, um nur einige zu nennen.
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Südafrika
Eine ruhige Art, den Tag in Südafrika zu verbringen.
Viele Südafrikaner feiern den Tag der Liebe mit Pralinen, Blumen und Abendessen bei Kerzenschein an romantischen Orten. Aber wenn eine anonym unterschriebene Karte nicht ausreicht, tragen die Südafrikaner ihr Herz gerne auf dem Ärmel – im wahrsten Sinne des Wortes.
In Anlehnung an das römische Fest „Lupercalia“ (vermutlich der Vorläufer des Valentinstags) heften sich junge Mädchen an diesem Tag den Namen ihrer Liebe auf den Ärmel. Glücklicherweise ist dies eine viel zahmere Version des ursprünglichen Festes, bei dem Ziegen geopfert wurden und Männer mit den Fellen durch die Straßen liefen und Frauen auspeitschten, um sie mit Fruchtbarkeit zu segnen.
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Feature-Foto von Pat O’Neill.