Ein vollständiges Studium des Yoga erfordert, dass wir die Konzepte von Abhyasa und Vairagya studieren und anwenden. Sie sind die beiden Hauptprinzipien, auf denen Yoga beruht. Um eine eingehende Diskussion über sie zu führen, müssen wir verstehen, was sie sind. Abhyasa ist definiert als Übung und Wiederholung der Übung. „Es ist die Kunst, das zu lernen, was durch die Kultivierung von diszipliniertem Handeln gelernt werden muss. Dazu gehört langes, eifriges, ruhiges und ausdauerndes Bemühen.“ (Iyengar, 1993, S. 5). Vairagya ist Entsagung, Losgelöstheit oder Leidenschaftslosigkeit. Es ist „die Kunst, das zu vermeiden, was vermieden werden sollte“ (Iyengar, 1993, S. 5).
Bevor wir Abhyasa und Vairagya im Detail untersuchen, müssen wir ein gründliches Verständnis davon haben, was Yoga ist. In unserer modernen Welt, in der unsere Kultur von Konsum und sofortiger Befriedigung beherrscht wird, wird Yoga oft mit einer Übung verwechselt und mit nichts anderem. Yoga, ein uraltes spirituelles Thema, wurde auf ein Workout reduziert, das seiner philosophischen Grundlage beraubt wurde. Übung ist definiert als körperliche oder geistige Anstrengung, insbesondere zur Verbesserung der Gesundheit. Yoga beinhaltet körperliche und geistige Anstrengung durch Asanas (Körperhaltungen). Und es verbessert die Gesundheit. Aber Yoga ist keine Übung. Übung mag der Grund sein, warum manche Menschen Yoga praktizieren, aber Übung ist nicht Yoga.
Was also ist Yoga? Patanjali, ein Gelehrter, der vor über 2000 Jahren lebte, soll die Yoga Sutras, 196 Aphorismen, die die Philosophie des Yoga umreißen, zusammengestellt und niedergeschrieben haben. Die Sutras geben dem Yoga nicht nur eine gründliche und konsistente philosophische Grundlage, sie klären auch viele wichtige Konzepte. In Sutra 1.2 heißt es Yogah cittavrtti nirodhah, was übersetzt bedeutet: „Yoga ist das Aufhören der Bewegungen des Bewusstseins“. Bewusstsein (citta) ist unsere Fähigkeit, bewusst zu sein, und setzt sich aus Geist, Intelligenz und Ego zusammen. Vrttis sind die Schwankungen des Bewusstseins oder, frei übersetzt, Gedankenwellen, die unseren Geist ständig stören. Yoga ist die Beherrschung der Schwankungen des Bewusstseins oder die Beherrschung der schwankenden Gedanken. Yoga gibt uns Methoden, um den Geist zu verstehen und hilft, ihn zu beruhigen.
Was sind Bewusstseinsschwankungen?
Bewusstseinsschwankungen (vrttis) sind die ständigen Gedankenwellen, die wir haben, entweder negativ oder positiv, die unseren Geist ständig beschäftigen. Fluktuationen sind oft die Reaktionen, die wir auf unsere Lebensumstände haben. Aufgrund unserer Vergangenheit haben wir vielleicht eine Veranlagung, unter bestimmten Umständen auf eine bestimmte Weise zu reagieren. Eine Person, die viele Enttäuschungen erlebt hat, erwartet vielleicht immer eine Enttäuschung und reagiert in vielen Situationen negativ. Ebenso kann eine Person eine Veranlagung zu Reizbarkeit, Wut oder Traurigkeit entwickeln und in manchen Situationen auf eine ungerechtfertigte Weise reagieren. Bewusstseinsschwankungen beziehen sich auch auf unsere Gewohnheiten oder unsere Abhängigkeiten, die uns darauf konditionieren, uns auf eine bestimmte Art und Weise zu verhalten, anstatt uns auf jeden neuen Umstand mit einem frischen und offenen Geist reagieren zu lassen. Sogar der Widerstand, den wir manchmal haben, um zum Unterricht zu gehen oder früh aufzustehen und zu üben, sind Fluktuationen von Citta.
Diese Fluktuationen oder Vibrationen von Citta sind wie Wellen und können eine große oder kleine Amplitude, eine hohe oder niedrige Frequenz haben. Mit ständiger hingebungsvoller Praxis (Abhyasa) und Losgelöstheit (Vairagya) dämpft Yoga diese Schwingungen. Wie das Kielwasser eines Bootes auf ruhigem Wasser nehmen die Amplitude und die Frequenz der Wellen ab, und die Wellen verblassen und verschwinden schließlich. Der Praktizierende wird ruhig, nur Stille und Ruhe bleiben übrig.
Beruhigung der Schwankungen
Wie können wir diese Störungen, die Schwankungen des Citta, überwinden? Patanjali gibt uns Hinweise dazu. Im Sutra 1.12 heißt es abhyasa vairagyabhyam tannirodhah, übersetzt: „Übung und Losgelöstheit sind die Mittel, um die Bewegungen des Bewusstseins zu beruhigen.“ Die Schwankungen des Bewusstseins sind durch Übung (Abhyasa) zu kontrollieren. Engagierte Yogaschüler kennen die Erfahrung der Ruhe in Savasana nach intensiver Asana-Arbeit. Dies ist die praktische Anwendung der Yogaphilosophie. Es ist das Zur-Ruhe-Bringen der Bewegungen des Bewusstseins. Wenn das Studium der Sutras durch das Lesen der Literatur die reine Form des Studiums der Yogaphilosophie ist, so ist das Üben von Abhyasa und Vairagya und das Beobachten der anschließenden Beruhigung des Geistes während der Asanapraxis die angewandte Form. Dies ist Yogaphilosophie in Aktion.
Iyengar stellt jedoch fest, dass zur Beherrschung der Fluktuationen Willenskraft notwendig ist, also ein gewisses Maß an Rajas beteiligt ist. (Iyengar, 1993, S. 61). Rajas ist Lebendigkeit oder Dynamik. Wir müssen dynamisch sein in unseren Bemühungen in der Asana. Wir müssen ein gewisses Maß an Intensität aufbringen, wenn wir Ergebnisse sehen wollen. Wir müssen uns anstrengen. Wir müssen uns sehr anstrengen, sonst wird es keine Veränderung geben. Es reicht nicht aus, unseren Körper zum Unterricht zu bringen und unseren Geist abzuschalten. Wir müssen engagiert, fokussiert und präsent bleiben.
Patanjali setzt seine Abhandlung fort und betont die Wichtigkeit der Praxis in den Sutras 1.13 und 1.14:
1.13 tatra sthitau yatnah abhyasah
„Praxis ist das unerschütterliche Bemühen, diese Schwankungen zu stillen.“
1.14 sa tu dirghakala nairantarya satkara asevitah drdhabhumih
„Lange, ununterbrochene, wache Praxis ist die feste Grundlage, um die Schwankungen zu bändigen.“
In Sutra 1.15, wendet sich Patanjali an Vairagya (Loslösung) drsta anusravika visaya vitrsnasya vasikarasamjna vairagyam, übersetzt als „Entsagung ist die Praxis der Loslösung von Wünschen.“
Vairagya sorgt für den Rückzug der Energie nach innen. Die erste Stufe von Vairagya besteht darin, zu lernen, sich selbst zu beobachten. Yoga ist das Studium des Selbst und das Selbststudium beginnt mit der Selbstbeobachtung. Schon in der ersten Stunde wird dein Lehrer dich bitten, dich auf ein Kissen zu legen und dich selbst zu beobachten – deine Beine, deinen Brustkorb, deine Schultern und dein Gesicht. Beobachten Sie, wo es Spannungen im Körper gibt. Beobachten Sie den Zustand Ihres Geistes. Von der Beobachtung von Spannung und Nicht-Spannung im Körper gehen wir zur Beobachtung der Wahrnehmungssinne über. Die Zunge, die Augen, die Ohren, die Nase und die Haut. Wir lernen, sie zu beruhigen. Dieser Akt der Selbstbeobachtung ist der Beginn des Selbststudiums. Um uns selbst zu studieren, müssen wir nach innen schauen. Wenn sich unsere Energie nach innen wendet, werden wir losgelöst und gleichen die durch die Asana-Praxis erzeugte äußere Energie aus. (Iyengar, 2005, S. 99&100).
Das Üben von Vairagya ermöglicht einen Kultivierungsprozess, eine Verfeinerung unseres Körpers und Geistes. Unser Geist wird ruhig, aber scharf. Weil wir uns in der Asana so sehr auf das konzentrieren, was wir in der Gegenwart tun – den großen Zeh drücken, den Oberschenkel nach außen drehen und so weiter -, haben wir keine Zeit und keinen Raum, uns zu fragen, was wir in der Zukunft tun werden, was wir zum Abendessen kochen werden, welche Aufgaben wir morgen erledigen müssen. Oder darüber nachzudenken, was in der Vergangenheit passiert ist – was früher am Tag passiert ist oder was wir gestern hätten tun sollen. Wir sind völlig damit beschäftigt, ob unsere Beine in Tadasana gestreckt sind, unsere Schultern in Sirsasana angehoben sind oder die Schulterblätter in Sarvangasana nach oben zeigen. Es ist dieser alles absorbierende Aspekt des Yoga, der unsere Energie nach innen zieht und uns zu Vairagya führt. Es ist dieser Aspekt, der unseren Geist zur Ruhe bringt und wir fühlen uns unweigerlich besser als zuvor.
Vairagya (Entsagung) bedeutet nicht, dass wir uns von der Welt um uns herum lösen. Im Gegenteil, Vairagya ermöglicht es uns, Situationen klar als das wahrzunehmen, was sie wirklich sind, und aufgrund unserer geschärften Wahrnehmung Entscheidungen zu treffen oder Maßnahmen zu ergreifen, die auf korrektem Wissen basieren.
Die Bedeutung von Abhyasa und Vairagya
Die Konzepte von Abhyasa und Vairagya sind wichtig, da sie die Grundlagen des Yoga bilden. Wenn wir Asana ohne Abhyasa üben, dann üben wir ohne Disziplin, Unterscheidungsvermögen und Anstrengung. Wenn diese Qualitäten nicht vorhanden sind, gibt es keine Wirkung, keine Errungenschaft im Yoga. Wir schaffen lediglich die Form der Asana auf der Außenseite unseres Körpers, aber innerlich findet keine Veränderung statt, und der Geist bleibt beschäftigt, aufgewühlt. Yoga reduziert sich auf eine bloße Übung.
Wenn wir Asana ohne Vairagya üben, fehlt der Praxis die yogische Qualität. Die äußere Energie, die durch Asana erzeugt wird, nimmt zu, und das Ego wird übermäßig aufgeblasen, was zu einer falschen Selbstwahrnehmung führt. Es entsteht ein aufgeblasenes Selbstgefühl. Fehlwahrnehmung kann zu Fehlverhalten führen, wie es manchmal bei Spitzensportlern (z.B. Fußballspielern verschiedener Sportarten) zu beobachten ist, wo es an nach innen gerichteter Energie fehlt, um die Wirkung der durch die Übung erzeugten äußeren Kräfte auszugleichen.
Wir beginnen Yoga als Anfänger, indem wir uns mit der Unbeholfenheit unserer groben Körper beschäftigen. Wir lernen, die Knie zu strecken, die Wirbelsäule zu verlängern, die Brust zu heben und die Schultern zurückzurollen. Aber wir arbeiten an immer mehr Subtilität. Die Erhebung des großen Zehs ist subtiler als das Knie, das Spreizen des kleinen Zehs ist subtiler als das Drücken der Erhebung des großen Zehs. Das mag nicht unser Ziel sein. Unser Ziel beim Yoga ist vielleicht zunächst nur eine Übung. Ein Streben nach Gesundheit und Fitness. Aber wenn wir Abhyasa und Vairagya anwenden, werden wir unweigerlich an Subtilität in unserer Übungsfähigkeit gewinnen. Unser Körper und unser Geist werden verfeinert und kultiviert.