Die große Nachricht dieser Woche ist, dass Stony Hill Vineyard, eines der beliebtesten historischen Weingüter im Napa Valley, verkauft wurde. Doch im Gegensatz zu anderen Übernahmen von Weingütern in letzter Zeit, bei denen die Käufer Private-Equity-Firmen oder große Unternehmen waren, ist der neue Eigentümer von Stony Hill ein weiteres Weingut in Familienbesitz in Napa: Long Meadow Ranch.
Das ist ein wichtiger Unterschied. Ungeachtet der Größe – die Long Meadow Ranch produziert etwa 75.000 Kisten Wein pro Jahr, während Stony Hill bei 5.000 Kisten endet – haben die beiden Weingüter tatsächlich eine Menge gemeinsam. Beide wurden von erfolgreichen Geschäftsleuten aus San Francisco gegründet, die den Weinbau als Zweitberuf ausübten, sich aber mit Leib und Seele der Branche verschrieben haben. Beide haben sich von Modetrends in der Weinbranche weitgehend unbeeindruckt gezeigt: Stony Hill mit seinem berühmt strengen Chardonnay und Long Meadow Ranch mit seinem zurückhaltenden, ruhigen Cabernet Sauvignon. (Die ursprüngliche Winzerin der Long Meadow Ranch, Cathy Corison, hat sie auf diesen Weg gebracht). Beide Weingüter bieten ein beeindruckendes Preis-Leistungs-Verhältnis und verkaufen ihre Spitzenweine für etwa 50 Dollar – obwohl ihre Nachbarn im Napa Valley vergleichbare Weine für das Drei-, Vier- oder Fünffache verkaufen.
Stony Hill war schon immer eines meiner Lieblingsweingüter in Napa. Es ist der erste Ort, den ich auswärtigen Besuchern empfehle, die nach einem untypischen Verkostungserlebnis im Tal suchen. Seine Weine – nicht nur der berühmte Chardonnay, sondern auch der Riesling und der Gewürztraminer – sind einzigartig, gefühlvoll und langlebig. Mehr als alles andere finde ich die Familie McCrea charmant und habe großen Respekt vor der Art und Weise, wie sie ihr Unternehmen über drei Generationen hinweg geführt hat.
Die Zeit wird zeigen, was mit Stony Hill in diesem nächsten Kapitel seines Lebens geschieht, aber ich habe eine Ahnung, dass es in guten Händen ist. Was denken Sie?
Wo ich trinke
Wollen Sie ein paar alte Stony Hill-Weine trinken? Der beste Ort, um das zu tun, ohne Zweifel: Press. Das Steakhaus in St. Helena, das ausschließlich Weine aus dem Napa Valley verkauft, verfügt über eine Fundgrube älterer Jahrgänge, darunter Riesling bis 1975 ($270), Gewürztraminer bis 1978 ($180) und Chardonnay bis 1978 ($345). Ich habe den Sommelier Scott Brenner gefragt, was ihn an diesen Weinen reizt. „In den meisten Weinregionen ist es schwierig, gereifte Weißweine zu finden und zu servieren, aber in Napa ist das besonders selten“, sagte er. „
Was ich trinke
Ich bin überwältigt von der Menge Ihrer Antworten auf die Mega-Story von letzter Woche über Renaissance, ein Weingut, das von einer kalifornischen Sekte gebaut und dann zerstört wurde. Hier ist die Frage, die die meisten von Ihnen gestellt haben: Wie kann ich diese Weine probieren?
Es gibt mehrere Antworten auf diese Frage, denn der Artikel befasst sich mit mehreren verschiedenen Weinen. Renaissance Winery stellt zwar keinen Wein mehr her, verkauft aber immer noch ältere Flaschen direkt an Kunden. Wenn Sie Hilfe brauchen, um herauszufinden, welche Jahrgänge Sie kaufen sollten, kann ich Ihnen nur empfehlen, die umfangreiche vertikale Verkostung von Alder Yarrow, einem befreundeten Weinautor, aus dem Jahr 2015 zu lesen – möglicherweise die umfassendste Verkostung von Renaissance-Weinen überhaupt. Er liefert detaillierte Notizen zu den Weinen, die bis in die frühen 1980er Jahre zurückreichen. Seien Sie gewarnt: Nicht alle sind Gewinner.
Aber es gibt noch eine andere Möglichkeit, an ältere Renaissance-Weine heranzukommen, die garantiert gut sind. Aaron und Cara Mockrish (von Frenchtown Farms) sowie Gideon Beinstock und Saron Rice (von Clos Saron) haben ein Projekt namens Taken from Granite, bei dem sie einige der besten Weine von Renaissance zurückkaufen und neu etikettieren. Niemand kennt das goldene Zeitalter des Weinguts besser als Beinstock, der während dieser Ära der Winzer war. Betrachten Sie die Flaschen von Taken from Granite also als eine handverlesene Auswahl der Besten der Besten. Der beste Weg, diese außergewöhnlichen Weine aus den 1990er Jahren zu bekommen, ist, sich direkt an die Mockrishes zu wenden.
Was ich gerade lese
Betsy Andrews feiert Compline, eine großartige Ergänzung der Innenstadt von Napa. (Disclaimer: Sie zitiert mich in dem Artikel.) Ich habe die Weinbar und das Geschäft als eine der besten Eröffnungen des Jahres 2017 bezeichnet.
Für diejenigen unter uns, die letzte Woche nicht auf der BevCon in Los Angeles waren, fasst Jen Laskey ein Seminar zusammen, das Jon Bonne, mein Vorgänger bei The Chronicle, über das sich verändernde Gesicht des kalifornischen Weins leitete – und warum es für einige der am meisten umschwärmten kalifornischen Erzeuger schwierig sein kann, ihre Weine im ganzen Land zu verkaufen.
Vergessen Sie Käsekombinationen. Das heißeste neue Weinerlebnis ist … die Sternenbeobachtung, die jetzt bei Bouchaine Vineyards in Carneros angeboten wird. Es handelt sich um dasselbe Weingut, das auch Falknereikurse für Gäste anbietet. Chris Macias berichtet darüber in The Press.
Und falls Sie es verpasst haben: der faszinierende Blick meiner Kollegin Sarah Fritsche auf die Welt der als Fleisch verarbeiteten Früchte. Es geht um geräucherten Wassermelonen-„Schinken“.
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P.S. Letzten Sonntag haben wir unser spezielles jährliches Weinmagazin an die Abonnenten von Chronicle verschickt. Es enthält meine Empfehlungen für Weinverkostungen in Mendocino, Sonoma, Napa, Monterey und den Santa Cruz Mountains – im Grunde genommen The Press in schöner, gedruckter Hochglanzform. Wenn Sie kein Exemplar bekommen haben und eines haben möchten, können wir das nachholen!
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