Auszug aus „1984“, G. Orwell

1984 (1949)

Teil 1, Kapitel 5

„Genau der Mann, den ich gesucht habe“, sagte eine Stimme in Winstons Rücken.

Er drehte sich um. Es war sein Freund Syme, der in der Forschungsabteilung arbeitete. Vielleicht war ‚Freund‘ nicht ganz das richtige Wort. Heutzutage hatte man keine Freunde, man hatte Kameraden: aber es gab einige Kameraden, deren Gesellschaft angenehmer war als die der anderen. Syme war ein Philologe, ein Spezialist für Neusprech. Er gehörte sogar zu dem riesigen Expertenteam, das derzeit an der elften Ausgabe des Neusprech-Wörterbuchs arbeitete.

„Wie geht es mit dem Wörterbuch voran?“, fragte Winston und erhob seine Stimme, um den Lärm zu übertönen.

„Langsam“, sagte Syme. „Ich bin bei den Adjektiven. Es ist faszinierend.“ „Die elfte Auflage ist die endgültige Auflage“, sagte er. „Wir bringen die Sprache in ihre endgültige Form – die Form, die sie haben wird, wenn niemand mehr etwas anderes spricht. Wenn wir damit fertig sind, werden Leute wie Sie sie wieder von vorne lernen müssen. Sie denken wohl, dass unsere Hauptaufgabe darin besteht, neue Wörter zu erfinden. Aber weit gefehlt! Wir zerstören Wörter – viele, Hunderte von ihnen, jeden Tag. Wir kürzen die Sprache bis auf die Knochen. Die elfte Auflage wird kein einziges Wort enthalten, das vor dem Jahr 2050 veraltet sein wird.“

„Es ist eine schöne Sache, die Zerstörung von Wörtern. Natürlich liegt die größte Verschwendung bei den Verben und Adjektiven, aber es gibt auch Hunderte von Substantiven, die man loswerden kann. Es sind nicht nur die Synonyme, sondern auch die Anotnyme. Denn wie lässt sich ein Wort rechtfertigen, das einfach das Gegenteil eines anderen Wortes ist? Ein Wort enthält sein Gegenteil in sich selbst. Nehmen wir zum Beispiel „gut“. Wenn man ein Wort wie „gut“ hat, wozu braucht man dann noch ein Wort wie „schlecht“? „Ungut“ ist genauso gut – besser, weil es ein genaues Gegenteil ist, was das andere nicht ist. Oder, wenn Sie eine stärkere Version von „gut“ wollen, welchen Sinn hat dann eine ganze Reihe vager, nutzloser Wörter wie „ausgezeichnet“ und „großartig“ und all die anderen? Plusgood“ deckt die Bedeutung ab, oder „doubleplusgood“, wenn Sie etwas noch Stärkeres wollen. Natürlich verwenden wir diese Formen bereits, aber in der endgültigen Version von Newspeak wird es nichts anderes geben. Am Ende wird der gesamte Begriff des Guten und Schlechten durch nur sechs Wörter abgedeckt sein – in Wirklichkeit nur durch ein Wort. Siehst du nicht, wie schön das ist, Winston? Ursprünglich war es natürlich die Idee von B. B.“, fügte er im Nachhinein hinzu.

Bei der Erwähnung von Big Brother huschte eine Art fader Eifer über Winstons Gesicht. Syme bemerkte jedoch sofort einen gewissen Mangel an Enthusiasmus.

„Du hast kein wirkliches Verständnis für Neusprech, Winston“, sagte er fast traurig. „Selbst wenn du es schreibst, denkst du immer noch in der alten Sprache. Ich habe einige der Artikel gelesen, die du gelegentlich in der Times schreibst. Sie sind gut genug, aber es sind Übersetzungen. In deinem Ohr bleibst du lieber beim Oldspeak, mit all seinen Unschärfen und nutzlosen Bedeutungsnuancen. Du begreifst nicht die Schönheit der Zerstörung von Worten. Wissen Sie, dass Neusprech die einzige Sprache der Welt ist, deren Wortschatz jedes Jahr kleiner wird?“

Winston wusste das natürlich. Er lächelte, mitfühlend, wie er hoffte, und traute sich nicht zu sprechen. Syme biss ein weiteres Stück dunkles Brot ab, kaute kurz darauf und fuhr fort:

„Sehen Sie nicht, dass das ganze Ziel von Neusprech darin besteht, die Bandbreite des Denkens einzuschränken? Am Ende werden wir Gedankenverbrechen buchstäblich unmöglich machen, weil es keine Worte geben wird, mit denen man sie ausdrücken kann. Jeder Begriff, der jemals gebraucht werden kann, wird durch genau ein Wort ausgedrückt werden, dessen Bedeutung fest definiert und alle Nebenbedeutungen ausgelöscht und vergessen werden. Schon jetzt, in der elften Auflage, sind wir nicht mehr weit von diesem Punkt entfernt. Aber der Prozess wird noch weitergehen, lange nachdem Sie und ich tot sind. Jedes Jahr werden es immer weniger Wörter, und die Bandbreite des Bewusstseins wird immer kleiner. Natürlich gibt es auch jetzt noch keinen Grund oder eine Entschuldigung, um ein Gedankenverbrechen zu begehen. Es ist lediglich eine Frage der Selbstdisziplin, der Realitätskontrolle. Aber am Ende wird es nicht einmal dafür eine Notwendigkeit geben. Die Revolution wird vollendet sein, wenn die Sprache perfekt ist. Neusprech ist Ingsoc (Ein Neusprech-Wort, das für den englischen Sozialismus steht, das politische Credo der Partei. ndr.) und Ingsoc ist Neusprech“, fügte er mit einer Art mystischer Zufriedenheit hinzu. „Ist dir jemals in den Sinn gekommen, Winston, dass spätestens im Jahr 2050 kein einziger Mensch mehr leben wird, der ein solches Gespräch, wie wir es jetzt führen, verstehen könnte?“

„Im Jahr 2050 wahrscheinlich schon früher – alle wirklichen Kenntnisse der alten Sprache werden verschwunden sein. Die gesamte Literatur der Vergangenheit wird vernichtet worden sein. Chaucer, Shakespeare, Milton, Byron – sie werden nur noch in Neusprech-Versionen existieren, die nicht nur in etwas anderes umgewandelt wurden, sondern tatsächlich in etwas, das dem widerspricht, was sie einmal waren. Sogar die Literatur der Partei wird sich ändern. Sogar die Slogans werden sich ändern. Wie kann man einen Slogan wie „Freiheit ist Sklaverei“ haben, wenn das Konzept der Freiheit abgeschafft wurde? Das gesamte Klima des Denkens wird sich ändern. In der Tat wird es kein Denken geben, wie wir es jetzt verstehen. Orthodoxie bedeutet, nichts zu denken – nicht denken zu müssen. Orthodoxie ist Unbewusstheit.“

Eines Tages, dachte Winston mit plötzlicher tiefer Überzeugung, wird Syme verdampfen. Er ist zu intelligent. Er sieht zu klar und spricht zu deutlich. Die Partei mag solche Leute nicht. Eines Tages wird er verschwinden. Es steht ihm ins Gesicht geschrieben.

Teil 3, Kapitel 2

Ohne jede Vorwarnung, außer einer leichten Bewegung von O’Briens Hand, durchflutete eine Welle von Schmerz seinen Körper. Es war ein beängstigender Schmerz, denn er konnte nicht sehen, was geschah, und er hatte das Gefühl, dass ihm eine tödliche Verletzung zugefügt wurde. Er wusste nicht, ob das wirklich geschah oder ob es sich um einen elektrischen Effekt handelte, aber sein Körper wurde verformt, die Gelenke wurden langsam auseinandergerissen. Obwohl der Schmerz ihm den Schweiß auf die Stirn getrieben hatte, war das Schlimmste die Angst, dass seine Wirbelsäule brechen würde. Er biss die Zähne zusammen, atmete schwer durch die Nase und versuchte, so lange wie möglich zu schweigen.

„Sie haben Angst“, sagte O’Brien und beobachtete sein Gesicht, „dass in einem weiteren Moment etwas brechen wird. Sie haben vor allem Angst, dass es Ihr Rückgrat sein wird. Sie haben ein lebhaftes Bild vor Augen, wie die Wirbel auseinander brechen und die Rückenmarksflüssigkeit aus ihnen herausläuft. Daran denken Sie doch, nicht wahr, Winston?“

Winston antwortete nicht. O’Brien zog den Hebel am Zifferblatt zurück. Die Welle des Schmerzes verschwand fast so schnell, wie sie gekommen war.“

„Das waren vierzig“, sagte O’Brien. „Sie können sehen, dass die Zahlen auf dieser Skala bis hundert gehen. Denken Sie bitte während unseres Gesprächs daran, dass es in meiner Macht steht, Ihnen in jedem Moment und in jedem Ausmaß Schmerzen zuzufügen, wie ich will. Wenn du mich anlügst oder versuchst, mir in irgendeiner Weise auszuweichen, oder auch nur unter dein übliches Intelligenzniveau fällst, wirst du auf der Stelle vor Schmerz aufschreien. Verstehst du das?“

„Ja“, sagte Winston.

O’Briens Haltung wurde weniger streng. Er rückte seine Brille nachdenklich zurecht und ging ein oder zwei Schritte auf und ab. Wenn er sprach, war seine Stimme sanft und geduldig. Er hatte die Ausstrahlung eines Arztes, eines Lehrers, ja sogar eines Priesters, der eher darauf bedacht war, zu erklären und zu überzeugen als zu bestrafen.

„Ich bemühe mich um dich, Winston“, sagte er, „weil du es wert bist, dass man sich um dich bemüht. Du weißt sehr wohl, was mit dir los ist. Du weißt es seit Jahren, auch wenn du dich gegen die Erkenntnis gewehrt hast. Du bist geistig verwirrt. Du leidest an einem Gedächtnisdefekt. Sie sind nicht in der Lage, sich an reale Ereignisse zu erinnern, und Sie reden sich ein, dass Sie sich an andere Ereignisse erinnern, die nie stattgefunden haben. Zum Glück ist das heilbar. Sie haben sich selbst nie davon geheilt, weil Sie es nicht wollten. Es war eine kleine Willensanstrengung, zu der Sie nicht bereit waren. Selbst jetzt, das weiß ich sehr wohl, klammern Sie sich an Ihre Krankheit unter dem Eindruck, dass sie eine Tugend ist. Jetzt nehmen wir ein Beispiel. Mit welcher Macht befindet sich Ozeanien in diesem Moment im Krieg?“

„Als ich verhaftet wurde, befand sich Ozeanien im Krieg mit Ostasien.“

„Mit Ostasien. Das ist gut. Und Ozeanien hat sich immer im Krieg mit Ostasien befunden, nicht wahr?“

Winston holte tief Luft. Er öffnete den Mund, um zu sprechen, sagte dann aber nichts mehr. Er konnte seinen Blick nicht vom Zifferblatt abwenden.

„Die Wahrheit, bitte, Winston. Deine Wahrheit. Sagen Sie mir, woran Sie sich zu erinnern glauben.“

„Ich erinnere mich, dass wir uns bis eine Woche vor meiner Verhaftung überhaupt nicht im Krieg mit Eastasia befanden. Wir waren mit ihnen verbündet. Der Krieg war gegen Eurasia. Das hat vier Jahre gedauert. Davor -„

O’Brien unterbrach ihn mit einer Handbewegung.

„Ein anderes Beispiel“, sagte er. „Vor einigen Jahren hatten Sie eine sehr ernste Wahnvorstellung. Sie haben geglaubt, dass drei Männer, drei ehemalige Parteimitglieder namens Jones, Aaronson und Rutherford – Männer, die wegen Verrats und Sabotage hingerichtet wurden, nachdem sie ein möglichst umfassendes Geständnis abgelegt hatten – der Verbrechen, derer sie angeklagt waren, nicht schuldig waren. Sie glaubten, eindeutige Beweise dafür gesehen zu haben, dass ihre Geständnisse falsch waren. Es gab ein bestimmtes Foto, von dem Sie eine Halluzination hatten. Sie glaubten, dass Sie es tatsächlich in den Händen gehalten hatten. Es war ein Foto, das ungefähr so aussah.“

Ein länglicher Zeitungsausschnitt war zwischen O’Briens Fingern erschienen. Vielleicht fünf Sekunden lang war es in Winstons Blickwinkel. Es war ein Foto, und es gab keinen Zweifel an seiner Identität. Es war das Foto. Alles, was er wollte, war, das Foto wieder in den Fingern zu halten oder es wenigstens zu sehen.

„Es existiert!“, rief er.

„Nein“, sagte O’Brien.

Er ging durch den Raum. In der gegenüberliegenden Wand befand sich ein Gedächtnisloch. O’Brien hob das Gitter an. Unbemerkt wirbelte der zerbrechliche Zettel im warmen Luftstrom davon; er verschwand in einem Flammenblitz. O’Brien wandte sich von der Wand ab.

„Asche“, sagte er. „Nicht einmal identifizierbare Asche. Staub. Er existiert nicht. Es hat nie existiert.“

„Aber es hat existiert! Sie existiert! Sie existiert in der Erinnerung. Ich erinnere mich an ihn. Du erinnerst dich.“

„Ich erinnere mich nicht“, sagte O’Brien.

Winstons Herz sank. Das war doppeltes Denken. Er hatte ein Gefühl von tödlicher Hilflosigkeit. Wenn er sicher hätte sein können, dass O’Brien lügt, wäre es ihm egal gewesen. Aber es war durchaus möglich, dass O’Brien das Foto wirklich vergessen hatte. Und wenn dem so war, dann hatte er bereits vergessen, dass er leugnete, sich daran zu erinnern, und er hatte den Akt des Vergessens vergessen. Wie konnte man sicher sein, dass es sich um eine einfache Täuschung handelte? Vielleicht konnte diese verrückte Verrücktheit im Kopf wirklich passieren: das war der Gedanke, der sie besiegte.

O’Brien sah spekulativ auf ihn herab. Mehr denn je wirkte er wie ein Lehrer, der sich um ein eigensinniges, aber vielversprechendes Kind kümmert.

„Es gibt einen Slogan der Partei, der von der Kontrolle der Vergangenheit handelt“, sagte er. „

„Wer die Vergangenheit kontrolliert, kontrolliert die Zukunft; wer die Gegenwart kontrolliert, kontrolliert die Vergangenheit“, wiederholte Winston gehorsam.

„Wer die Gegenwart kontrolliert, kontrolliert die Vergangenheit“, sagte O’Brien und nickte zustimmend. „Bist du der Meinung, Winston, dass die Vergangenheit eine reale Existenz hat?“

Wieder überkam Winston das Gefühl der Hilflosigkeit. Seine Augen huschten zum Zifferblatt. Er wusste nicht nur nicht, ob ‚Ja‘ oder ‚Nein‘ die Antwort war, die ihn von seinen Schmerzen erlösen würde; er wusste nicht einmal, welche Antwort er für die richtige hielt.

O’Brien lächelte schwach. „Sie sind kein Metaphysiker, Winston“, sagte er. „Bis zu diesem Augenblick haben Sie nie darüber nachgedacht, was mit Existenz gemeint ist. Ich werde es genauer ausdrücken. Existiert die Vergangenheit konkret, im Raum? Gibt es irgendwo einen Ort, eine Welt fester Gegenstände, wo sich die Vergangenheit noch abspielt?“

„Nein.“

„Wo existiert die Vergangenheit dann, wenn überhaupt?“

„In Aufzeichnungen. Sie ist aufgeschrieben.“

„In Aufzeichnungen. Und -?“

„Im Geist. Im menschlichen Gedächtnis.“

„Im Gedächtnis. Nun gut, also. Wir, die Partei, kontrollieren alle Aufzeichnungen, und wir kontrollieren alle Erinnerungen. Dann kontrollieren wir die Vergangenheit, nicht wahr?“

„Aber wie kann man die Menschen daran hindern, sich an Dinge zu erinnern?“, rief Winston und vergaß für einen Moment das Zifferblatt. „Es ist unfreiwillig. Es ist außerhalb von einem selbst. Wie kann man das Gedächtnis kontrollieren? Sie haben meins nicht kontrolliert!“

O’Briens Haltung wurde wieder streng. Er legte seine Hand auf das Zifferblatt.

„Im Gegenteil“, sagte er, „Sie haben es nicht unter Kontrolle. Das ist es, was Sie hierher gebracht hat. Sie sind hier, weil Sie in der Demut, in der Selbstdisziplin versagt haben. Du wolltest dich nicht unterordnen, was der Preis der Vernunft ist. Sie zogen es vor, ein Verrückter zu sein, eine Minderheit von einem. Nur ein disziplinierter Geist kann die Realität sehen, Winston. Du glaubst, dass die Realität etwas Objektives, Externes ist, das aus sich selbst heraus existiert. Du glaubst auch, dass die Natur der Realität selbstverständlich ist. Wenn du dir vormachst, dass du etwas siehst, nimmst du an, dass alle anderen dasselbe sehen wie du. Aber ich sage dir, Winston, dass die Wirklichkeit nicht äußerlich ist. Die Wirklichkeit existiert im menschlichen Geist und nirgendwo sonst. Nicht im individuellen Geist, der sich irren kann und ohnehin bald vergeht: nur im Geist der Partei, der kollektiv und unsterblich ist. Was auch immer die Partei für die Wahrheit hält, ist die Wahrheit. Es ist unmöglich, die Wirklichkeit zu sehen, wenn man nicht durch die Augen der Partei schaut. Das ist die Tatsache, die du neu lernen musst, Winston. Es braucht einen Akt der Selbstzerstörung, eine Willensanstrengung. Du musst dich selbst demütigen, bevor du vernünftig werden kannst.“

Bilder aus der Google-Suche.