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Teil 2: Wann Ihr Kind ein Hauptfach angeben sollte

Wenn Ihr Kind langjährige Interessen und besondere Leidenschaften hat – markieren Sie ein Hauptfach

Wenn Ihr Schüler schon seit mehreren Jahren – oder seit seiner Kindheit – eine Vorstellung davon hat, was er am College machen möchte, ist es sinnvoll, sein gewünschtes Hauptfach auf der Bewerbung anzugeben. Wenn Ihr Kind beispielsweise Biologie während der gesamten Mittel- und Oberstufe geliebt hat, in Biologiekursen und biologiebezogenen außerschulischen Aktivitäten hervorragende Leistungen erbracht hat und ein starkes Interesse daran bekundet, eines Tages Arzt zu werden, wird das Ankreuzen des Hauptfachs Biologie in der Bewerbung den Colleges nur noch mehr zeigen, dass es seine Leidenschaft ernst nimmt und einen Plan hat, wenn es auf dem Campus ankommt.

Erinnern Sie sich daran, dass das Ankreuzen eines beabsichtigten Hauptfachs in der Bewerbung an den meisten Liberal Arts Colleges und Privatuniversitäten Sie nicht dazu verpflichtet, dieses Hauptfach zu studieren. Es ist vor allem ein Zeichen des Interesses. Es ist ein gutes Mittel, um zu zeigen, dass Ihr Kind sich über das Angebot der Schule informiert hat, und um anzudeuten, wo es akademisch hingehört, wenn es sich einschreibt.

Wenn Ihr Kind spezielle Programme, Colleges oder besondere Stipendien anstrebt – markieren Sie ein Hauptfach

Wenn Ihr Kind an einem bestimmten beschleunigten Programm interessiert ist, ist es eine gute Idee, ein Hauptfach anzukreuzen. Wenn sich Ihr Kind zum Beispiel für „ein spezielles Programm wie eine 4+1-Bachelor-Master-Kombination“ interessiert, kann es durch die frühzeitige Angabe eines Hauptfachs schneller in sein Interessengebiet einsteigen, sobald es an der Hochschule ist.

Es kann sogar sein, dass Ihr Kind sich direkt für dieses Programm bewerben oder einen speziellen Aufsatz schreiben muss. Yale und Cornell zum Beispiel erwarten von ihren Studenten, die sich für Ingenieurprogramme bewerben, spezielle zusätzliche Aufsätze, während UPenn für ihr prestigeträchtiges internationales Wirtschaftsprogramm, das Huntsman-Programm, eine ganz eigene Bewerbungskomponente hat. Einige Studiengänge für Medizin oder Jura können ähnliche Anforderungen stellen, entweder in Form eines speziellen Aufsatzes oder eines besonderen Bewerbungsverfahrens.

Einige Stipendien können auf bestimmte Bereiche beschränkt sein. Wenn Ihr Kind zum Beispiel an einer großen Forschungsuniversität – wie der University of Michigan – studieren möchte, die sowohl über ein College für Ingenieurwissenschaften als auch über ein College für Geisteswissenschaften & verfügt, kann es Stipendien geben, die von der Immatrikulation an dem einen oder anderen College abhängig sind. Um für ein Stipendium am College of Liberal Arts & Sciences in Frage zu kommen, sollten sie sich für ein Hauptfach an diesem College entscheiden.

Kleine, private Liberal Arts Colleges und hochselektive Privatuniversitäten geben den Studenten oft zwei Jahre Zeit, sich zu informieren, bevor sie sich für ein Hauptfach entscheiden. Das bedeutet, dass das Hauptfach, das die Studenten bei ihrer Bewerbung angeben, zwar eine gute Möglichkeit ist, ihr Interesse zu bekunden, aber wenig Einfluss auf ihre Zukunft hat. Es gibt ihnen vielleicht eine zusätzliche Gelegenheit, über ihr Interesse zu schreiben: Um beim Beispiel von Yale zu bleiben: Wenn man „Ingenieurwesen“ ankreuzt und den optionalen Aufsatz schreibt, ist man nicht auf dieses Hauptfach festgelegt, wenn man sich immatrikuliert.

Im Gegensatz dazu bewerben sich Studierende an größeren staatlichen Hochschulen manchmal für ein bestimmtes Hauptfach – und werden entweder dazu zugelassen oder abgelehnt. An der UCLA zum Beispiel spielt das Hauptfach keine Rolle, wenn man sich für das College of Letters and Sciences bewirbt, aber es spielt eine große Rolle, wenn man sich für Krankenpflege oder Kunst und Architektur bewirbt.

In diesem Fall, wenn Ihr Schüler sich für ein bestimmtes Hauptfach an der UCLA interessiert, sollte er das Hauptfach ankreuzen. Wenn er oder sie hingegen unbedingt an die UCLA möchte, sich aber weniger für eine bestimmte Schule interessiert, könnte es sinnvoll sein, sich unentschlossen für das College of Letters and Sciences zu bewerben.

Andere Universitäten – wie die University of Illinois-Urbana Champaign – verlangen, dass sich die Studierenden für bestimmte Studienfächer bewerben, erlauben es ihnen aber auch, eine erste und zweite Wahl anzukreuzen. Wenn Sie zum Beispiel nicht für das wettbewerbsfähige Wirtschaftsprogramm zugelassen werden, können Sie „Undeclared“ als zweite Wahl ankreuzen und haben immer noch die Chance, an der Universität zugelassen zu werden – und sich später zu entscheiden.

Wenn Ihr Kind echtes Interesse an einem unterrepräsentierten Fachgebiet hat – markieren Sie ein Hauptfach

Vielleicht hat Ihr Kind mittelmäßige Noten und Ergebnisse in Mathematik und Naturwissenschaften, aber seine Traumschule ist Caltech. Es möchte in Kalifornien leben, es mag Mathe und Naturwissenschaften und ist gut in diesen Fächern, aber seine wahre Leidenschaft gilt der englischen Sprache. Sie können dieses Interesse bestätigen, denn sie haben viele Englisch-Abiturprüfungen abgelegt und die Literaturzeitschrift der Schule herausgegeben. Eines Tages wollen sie als Wissenschaftsjournalisten für NPR oder National Geographic arbeiten. Es ist eine gute Idee, ihr Interesse am Hauptfach Englisch in ihrer Bewerbung zu vermerken: Caltech, das seine Klasse ausgleichen will, könnte einen ungewöhnlichen Bewerber zur Kenntnis nehmen, der die akademische Vielfalt in der Gemeinschaft erhöht.

Diese Strategie sollte Ihr Schüler jedoch nicht anwenden, wenn er kein echtes Interesse an Englisch hat oder wenn er nicht über die mathematisch-naturwissenschaftlichen Grundkenntnisse verfügt, um sich an einem Ort wie Caltech zu bewerben. Diese Strategie eignet sich hervorragend für Schüler mit einer Vielzahl von ausgeprägten Interessen, um sich in Zulassungspools hervorzuheben, in denen scheinbar jeder „Informatik“ als bevorzugtes Hauptfach ankreuzt.

Wenn Ihr Kind eine Vielzahl von Interessen hat oder an einem kombinierten Studiengang interessiert ist – kreuzen Sie unentschlossen an

Ihr Kind ist siebzehn und hat eine Vielzahl von Interessen und Talenten. Sie haben eine Literaturzeitschrift herausgegeben und an der Wissenschaftsolympiade teilgenommen. Sie spielen im Theater mit und lieben das Mathe-Team. Anders als der Caltech-Bewerber im vorigen Abschnitt bewirbt es sich vor allem an Colleges für freie Künste. Die Hochschulen schätzen Ehrlichkeit, Neugier und die Bereitschaft, intellektuell zu forschen. Die Angabe „unentschlossen“ kann dem Zulassungsausschuss gegenüber Flexibilität und Offenheit für neue Erfahrungen demonstrieren.

Eine weitere Möglichkeit: Wenn die Bewerbung Ihrem Kind erlaubt, mehrere Möglichkeiten anzugeben, kann es dies in verschiedenen Bereichen tun – z. B. Theaterwissenschaften, Wirtschaftswissenschaften und Slawistik. Das ist eine gute Strategie, wenn Ihr Kind einen roten Faden zwischen diesen Interessen erkennen kann. Nehmen wir an, Ihr Sohn liebt Russland und interessiert sich für Russland aus einer literarischen/geisteswissenschaftlichen und einer staatlichen/wirtschaftlichen Perspektive. Solange er vier Jahre lang über Russland nachdenken kann, wird er glücklich sein.

Oder vielleicht hat Ihre Tochter einen sehr logischen Verstand. Sie könnte sich für Linguistik, Mathematik und Philosophie entscheiden. Diese drei breit gefächerten Fächer würden es ihr ermöglichen, die Art von quantitativen intellektuellen Spielen zu spielen, die ihr helfen, erfolgreich zu sein. Wenn sie alle drei ankreuzt und an anderer Stelle in ihrer Bewerbung darauf hinweist, dass es etwas gibt, das diese verschiedenen Bereiche zusammenhält, ist das nicht nur akzeptabel, sondern sogar beeindruckend.

Eine andere Möglichkeit für die logisch denkende Tochter ist die Wahl eines einzigartigen interdisziplinären Programms, zum Beispiel Ethik, Politik und Wirtschaft (ein Programm in Yale) oder Sozialwissenschaften (Harvard) oder sogar das interdisziplinäre Hauptprogramm (USC).

Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten hat zu sagen, was alle seine Interessen miteinander verbindet, ist es in Ordnung, wenn es unentschlossen ist.

Wenn Ihr Kind unschlüssig ist, ob es sich für ein bestimmtes Programm, einen bestimmten Studiengang oder ein bestimmtes College entscheiden soll – kreuzen Sie unentschlossen an

Für einige anspruchsvolle Studiengänge, wie z. B. den Studiengang Business and Political Economy an der New York University, müssen sich die Studenten bewerben. Wenn man zu einem solchen Studiengang zugelassen wird, kann es schwierig sein, intern zu anderen Schulen oder Studiengängen zu wechseln.

Es besteht jedoch eine begrenzte Möglichkeit des internen Wechsels, wenn ein Student an der NYU als unangemeldetes Hauptfach zugelassen ist, aber in das BPE-Programm wechseln möchte. Grundsätzlich gilt: Wenn Ihr Kind nicht zu 100 % sicher ist, dass es ein bestimmtes Hauptfach studieren möchte, und die Zulassung speziell für dieses Hauptfach angeboten wird, sollte es von der Wahl dieses Hauptfachs Abstand nehmen. Es kann einfacher sein, später in ein anderes Studienfach zu wechseln, als es zu verlassen.

Das ist nicht immer der Fall. Das prestigeträchtige Huntsman-Programm von UPenn nimmt keine Bewerber für einen Wechsel an – entweder man ist im ersten Studienjahr oder gar nicht. Es ist hilfreich, sich über die Statistiken für Hochschulwechsler zu informieren.

An manchen Hochschulen ist es einfacher, intern zu wechseln als an anderen. Wenn sich Ihr Kind an einer Universität wie Cornell bewirbt, an der ein interner Wechsel relativ problemlos möglich ist, kann es in Ordnung sein, ein Hauptfach anzukreuzen, ohne sich dessen sicher zu sein.

Bewirbt sich Ihr Kind dagegen an einer Universität, an der ein interner Wechsel schwieriger ist – wie an der University of Texas-Austin -, ist es vielleicht am besten, „unerklärt“ anzukreuzen.