In unserer Studie über Kampfläufer, einem lekking shorebird, stellten wir fest, dass die „lek ratio“ – der Anteil der Männchen an der Gesamtpopulation, die auf Leks auftreten – niedrig war und im Durchschnitt 12 % während der Brutsaison betrug (Abb. 1D). Männchen, die sich nicht am Laichplatz aufhielten, verbrachten ungefähr den gleichen Anteil der Zeit wie Männchen am Laichplatz damit, sich den Weibchen zu zeigen (Abb. 4). Wir haben drei Taktiken definiert, die männliche Kampfläufer anwenden, um sich für das Werben um Weibchen zu positionieren: „Verfolgen“ – direktes Verfolgen von Weibchen, und zwei Arten von Lekking-Verhalten, „Abfangen“ – Warten auf Weibchen an ressourcenreichen Orten, und „echtes Lekking“ – Warten auf Weibchen an Orten ohne andere Ressourcen als die Männchen selbst. Die Männchen wechselten zwischen diesen beiden Taktiken, was dazu führte, dass das Lek-Verhältnis im Laufe der Saison variierte (Abb. 1 D). Die Lek-Ratio stieg an, als die Zahl der im Untersuchungsgebiet anwesenden Weibchen Ende Mai abnahm, und korrelierte während der gesamten Saison positiv mit der Kopulationsrate des vorangegangenen Tages, was darauf hindeutet, dass die Männchen sowohl das Verhalten als auch die Zahl der verfügbaren Weibchen beobachteten (Tabelle 1, Abb. 1). Zu Beginn der Saison verbrachten die Männchen abseits der Balzplätze die meiste Zeit mit Fressen (Abb. 4), und die Balzquote war positiv mit der Temperatur korreliert (Tabelle 1), was darauf hindeutet, dass einige Männchen bei kaltem Wetter nicht in der Lage waren, sich zu balzen. Die Paarungsrate der Männchen an den Laichplätzen war deutlich höher als bei den Followern (Tabelle 4). Im Durchschnitt waren die Männchen an unserer Abfangstation weniger standorttreu und weniger ausdauernd als die Männchen an den echten Stationen, und die Abfangstation selbst verschwand, nachdem die Weibchen nicht mehr kamen, um die angrenzenden Ressourcen zu nutzen (Tabelle 2, Abb. 5). Die erfolgreichsten Individuen in unserer Population waren die Männchen an den echten Balzplätzen und nicht die Abfangjäger.
Zusätzlich zu den hier beschriebenen bedingten Balztaktiken zeigen Kampfläufer einen Dimorphismus im Verhalten an den Balzplätzen. „Unabhängige“ Männchen verteidigen kleine Höfe, während „Satelliten“-Männchen ihre Höfe mit den Unabhängigen teilen und sich gegenseitig zur Schau stellen. Sowohl Unabhängige als auch Satelliten können alle drei bedingten Taktiken anwenden. Wir gehen davon aus, dass sich Satelliten als Spezialisten entwickelt haben. Verfolger, die die Bewegungen der Weibchen zwischen den Laichplätzen verfolgen können.