Eine umstrittene Chemiefabrik in New Castle hat erneut gegen ihre Luftverschmutzungsgrenzen verstoßen.
In der Croda-Anlage in New Castle traten 2018 große Mengen der explosiven und krebserregenden Chemikalie Ethylenoxid aus, was zu einer vorübergehenden Sperrung der Delaware Memorial Bridge führte. Die Anlage des Unternehmens in New Castle ist auch Gegenstand einer in diesem Jahr eingereichten Bundesklage wegen chemischer Belastung.
Staatliche Umweltbehörden haben in diesem Herbst weitere Verstöße in der Anlage festgestellt.
Das Department of Natural Resources and Environmental Control (DNREC) stellte nach einem Schornsteintest im September fest, dass Croda den jährlichen Emissionsgrenzwert für Ethylenoxid an einem Luftwäscher überschritten hatte und dass der Wäscher die Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen nicht um mindestens 95 Prozent reduziert hatte. Croda leitete außerdem eine nicht genehmigte Quelle in einen Luftwäscher ein und betrieb eine nicht genehmigte Quelle für Ethylenoxid in einem Teil der Anlage, der als Hotwell bekannt ist und in dem nach Ansicht der Umweltbehörden Dämpfe aus der Reinigung und Destillation von rohem Ethylenglykol kondensieren.
Der Staatsvertreter Larry Lambert ist seit dem Leck im Jahr 2018 ein ausgesprochener Kritiker von Croda.
„An diesem Punkt haben wir es mit einem ausgewachsenen Muster zu tun“, sagte Lambert am Freitag, nachdem er von den jüngsten Verstößen erfahren hatte. „
Lambert sieht dies als den letzten Schlag.
„Das ist wirklich das letzte Mal, dass solche Verstöße akzeptabel sind“, sagte er. „Ich freue mich darauf, dass DNREC und der Staat Delaware die notwendigen Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass sich dieses Muster nicht fortsetzt.“
DNREC sagt, dass die Ethylenoxidanlage seit dem Datum des Tests nicht mehr in Betrieb war.
DNREC hat in der Mitteilung über Verstöße, die Croda am 11. November zugestellt wurde, mehrere Maßnahmen aufgeführt. Die staatliche Behörde fordert Croda auf, eine Genehmigung für die nicht zugelassene Anlage einzuholen und bis Mitte Januar eine Dokumentation der Emissionen „für alle chemischen Arten“ vorzulegen.
DNREC hat Croda mitgeteilt, dass der weitere Betrieb der Ethylenoxidanlage in der Anlage in New Castle zu einem anderen Zweck als dem Nachweis der Einhaltung der Genehmigungsgrenzwerte als „eklatanter Verstoß“ angesehen würde.
Die im August gegen Croda eingereichte Bundesklage bezieht sich auf die Ethylenoxid-Emissionen des Unternehmens in New Castle.
Die Klägerin, Catherine Baker aus New Castle County, strebt den Status einer Sammelklage an. Sie behauptet, dass die Anwohner in der Nähe der Croda-Anlage Altas Point an der Route 9 aufgrund der jahrzehntelangen Exposition gegenüber dieser Chemikalie einem erhöhten Krankheitsrisiko ausgesetzt sind. Sie fordert Schadensersatz in Geld, einschließlich der Kosten für die medizinische Überwachung. Croda versucht, die Abweisung der Klage zu erreichen.
Die Klage wurde eingereicht, nachdem Mitglieder der Kongressdelegation von Delaware die EPA aufgefordert hatten, die Einwohner von New Castle und Umgebung vor den Gesundheitsrisiken zu warnen, die von der Exposition gegenüber Ethylenoxid von Croda ausgehen, nachdem ein Bericht des Generalinspekteurs der EPA in diesem Frühjahr auf dieses Problem hingewiesen hatte.