(Zuletzt aktualisiert am: 7. Oktober 2016)
Der Grouse Ridge Lookout ist einer der ältesten Aussichtspunkte in ganz Kalifornien. Er wurde 1923 erbaut und war fünf Jahrzehnte lang in Betrieb, bis er in den 1970er Jahren aufgrund des technischen Fortschritts stillgelegt wurde. Gegenwärtig gibt es Bestrebungen, diesen historischen Aussichtspunkt zu restaurieren, der Besuchern einen atemberaubenden Blick auf die Sierras, Dutzende von Seen, eine Handvoll Bezirke und mehr Landschaft bietet, als eine Person bewältigen kann.
Der Aussichtspunkt
Im frühen 20. Unter der Leitung eines Mannes namens Coert Dubois begann der Staat schließlich 1919, Geld für die Brandverhütung bereitzustellen.
Im Jahr 1922 wurde der erste staatlich finanzierte Feuerwachtposten (in den Santa Cruz Mountains) errichtet. Im Jahr darauf wurde der Feuerwachtposten Grouse Ridge im Tahoe National Forest errichtet, der damit einer der ältesten im Bundesstaat ist.
Einigen Quellen zufolge waren im Tahoe National Forest zu einem bestimmten Zeitpunkt schätzungsweise 20 Feuerwachtposten in Betrieb. Heute existiert nur noch etwa die Hälfte, und noch weniger sind in Betrieb.
Art des Ausgucks
Der Grouse Ridge-Ausguck ist ein L-4-Modell, das wohl das beliebteste Modell der Ausgucke in Kalifornien war. Er gilt jedoch als eine Art „Vater“ oder „Pionier“ der L-4-Modelle, da er älter ist und das Dach leicht verändert wurde, was bei vielen anderen L-4-Modellen nicht der Fall war. Der Aussichtspunkt ist 14×14 groß und hat 5 Fenster an jeder Wand, so dass die Ranger jederzeit einen 360-Grad-Blick haben. Der Einraumausguck befindet sich auf einer Plattform, die etwa 10 Fuß über dem Boden liegt.
Rückzug
In den 1970er Jahren wurden im ganzen Bundesstaat Feuerausgucke stillgelegt. Man schätzt, dass in diesem Zeitraum etwa 60-70 % der Ausgucke ausgemustert wurden. Neuere Technologien wie Flugzeuge und Hubschrauber wurden zu effektiveren Techniken für die Branderkennung. Außerdem verbesserten sich die Methoden der Brandverhütung, was dazu beitrug, dass die Zahl der Brände und der Bedarf an Aussichtspunkten insgesamt zurückging.
Aufgabe
Nachdem der Aussichtspunkt in den 70er Jahren aufgegeben wurde, blieb er verlassen und wurde zu einem beliebten Ausflugsziel für Wanderer und Einheimische. Leider wurde er auch ein beliebter Ort für Vandalen, die das historische Bauwerk entwendeten, zerstörten und mit Graffiti beschmierten.
Restaurierung
Nach der Jahrhundertwende begannen Freiwillige, sich liebevoll um das Bauwerk zu kümmern. Man erkannte den historischen Wert des Bauwerks und begann mit der Instandsetzung des Aussichtspunkts. Heute wird der Aussichtspunkt weiter instand gesetzt und sieht allmählich sehr gut aus.
Aufgrund seines Alters und seines historischen Wertes werden die Reparaturen in Übereinstimmung mit den Vorschriften durchgeführt, um diesen Aussichtspunkt in das National Historic Lookout Register aufzunehmen.
Nach der vollständigen Restaurierung wird der Aussichtspunkt während der Camping- und Wandersaison zu mieten sein. Einer Quelle zufolge soll der Aussichtspunkt mit Einzelbetten, einem Propangasherd, einer Heizung und möglicherweise Propangasbeleuchtung ausgestattet werden.
Der Grouse Ridge Trail
Der Grouse Ridge Trail ist ein wunderschöner Wanderweg in den Sierra Mountains, der bis zu 10 Meilen lang ist. Entlang dieses Weges liegen zahlreiche Seen wie der Glacier Lake, die beliebte Wanderziele sind. Darüber hinaus sind die ersten zwei Meilen dieses Weges bergab von der Trailhead.
Der Trailhead, die etwa 6.500 Fuß in der Höhe ist, hat reichlich Parkplätze zusätzlich zu den Grouse Ridge Campingplätze in der Nähe. Der Aussichtspunkt liegt etwa ¼ Meile links (westlich) vom Trailhead und ist oft der Anfangs- oder Endpunkt einer Wanderung auf diesem Weg.
Abschließende Worte
Im Laufe der Jahre habe ich mich in diese Feueraussichtspunkte verliebt. Nicht nur ihre Geschichte, sondern auch die Aussicht ist unglaublich. Bislang war der Grouse Ridge Lookout der schwierigste Aussichtspunkt, was die Fahrt über die ungepflegten Forststraßen angeht. Nach 6 Meilen auf dieser Straße, die sich durch den Wald und hinauf zum Kamm schlängelt, muss man sich definitiv fragen, ob man sein Fahrzeug wirklich weiter belasten will oder nicht. Es wird dringend empfohlen, ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit zu benutzen, z. B. einen LKW oder einen SUV.
Die Straße endet am Ausgangspunkt des Wanderwegs. Von dort aus, Kopf nach Westen (links) etwa ¼ Meile zum Aussichtspunkt. Sie können die 1000-1200 Fuß Höhenunterschied fühlen, wie Sie eine andere alte Forststraße, die von Fahrzeugen gesperrt ist Kopf nach oben. Auf halber Höhe des Weges beginnt der Aussichtspunkt durch die Bäume zu blicken.
Auf dem Aussichtspunkt können Sie auf dem Balkon spazieren gehen, aber es ist nicht möglich, hineinzugehen. Je nachdem, wann man ihn besucht, ist die Aussicht so weit wie das Auge reicht und absolut wunderschön.
Das Lustigste an diesem Aussichtspunkt ist wahrscheinlich die Lage des Plumpsklos. Es befindet sich auf einem Felsvorsprung in etwa 7.700 Fuß Höhe.
Anfahrt
Von Sacramento aus nehmen Sie die I-80 etwa 70 Meilen nach Osten bis zur Ausfahrt #161 – Highway 20. Bleiben Sie auf diesem Highway für etwa 4 Meilen und biegen Sie dann rechts auf die Bowman Rd (Forest Rd. 18) ab. Auf dieser Straße bleiben Sie etwa 6,5 Meilen, bis Sie rechts auf die Forest Rd. 14 (Grouse Ridge Rd.)
Die Forest Rd. 14 ist sechs Meilen lang bis zum Ausgangspunkt des Wanderwegs. Sie ist nicht asphaltiert und sehr holprig, so dass man langsam fahren muss. Aufgrund des Zustands dieser Straße dauert es etwa 40-45 Minuten, um zum Ausgangspunkt des Wanderwegs zu gelangen. Außerdem ist die Forststraße schmal und erfordert, dass man bei Gegenverkehr anhält. Halten Sie außerdem Ausschau nach Kühen, wenn Sie sich dem Ende der Straße nähern.
