Bildnachweis: Descript
Descript, das jüngste Startup von Groupon-Mitbegründer Andrew Mason, hat letztes Jahr mit einer Plattform für einfache Audiobearbeitung, die auf der Bearbeitung schriftlicher Dokumente basiert, für Aufsehen in der Audiowelt gesorgt und Funktionen wie ein KI-basiertes Tool hinzugefügt, das eine Aufnahme von Ihnen verwendet, um einen beliebigen geschriebenen Text mit Ihrer eigenen Stimme zu vertonen.
Heute geht das Startup in die nächste Wachstumsphase. Es bringt Descript Video auf den Markt, eine Reihe von Werkzeugen, mit denen man Bildschirmaufnahmen oder Videos aufnehmen und dann Titel, Übergänge, Bilder, Videoüberlagerungen oder Bearbeitungen dazu erstellen kann, ohne mehr Aufwand als bei der Bearbeitung eines Word-Dokuments. Außerdem bietet es Links für die Live-Zusammenarbeit, so dass mehrere Personen gleichzeitig an einer Datei arbeiten können – ähnlich wie bei einem Google Doc – über Links, die Sie mit anderen teilen können, um die Datei selbst zu bearbeiten.
Sie arbeiten mit Video in Descript auf die gleiche Weise wie mit Audio: Sie laden das Rohmaterial auf die Descript-Plattform hoch, die es dann in Text umwandelt. Dann fügt man neue Funktionen hinzu, entfernt Abschnitte oder fügt neue Teile ein, indem man Widgets hinzufügt oder geschriebene Wörter ausschneidet oder hinzufügt.
Die Video-Tools werden heute als Teil des Freemium-Dienstes von Descript eingeführt, mit Grundpreisen von kostenlos, 12 $ und 24 $ pro Monat, je nachdem, welche Funktionen man in Anspruch nimmt.
Der Start von Descript erfolgt zu einem wichtigen Zeitpunkt in der Welt der Technik. Schon vor der COVID-19-Pandemie war Video der König der Inhalte, dank der Fortschritte bei Streaming, Breitbandgeschwindigkeiten, Prozessoren in Geräten, einer Vielzahl von Diensten und der Neigung der Gesellschaft, sich in ihrer Freizeit zurückzulehnen und Dinge anzusehen.
Ja, manche Leute lesen immer noch. Und Podcasts, Hörbücher und andere Formate haben definitiv zu einer Art Renaissance des Hörens geführt. Aber wenn es um die Zeit geht, die online verbracht wird, und um das Engagement der Verbraucher, dann ist Video das Maß aller Dinge. Wie Katzen scheinen wir von sich bewegenden Objekten angezogen zu werden.
Jetzt gibt es noch eine zusätzliche Wendung. Die Pandemie ist zum Videozeitalter in der Arbeits-, Lern- und Spielwelt geworden, mit Plattformen wie Zoom, Meet, Teams und WebEx, die die Rolle des Konferenzraums, des schnellen Kaffees, der Dinnerparty, der Kneipe und jedes anderen Ortes übernehmen, den man vielleicht gewählt hat, um Leute zu treffen, bevor COVID-19 aufkam.
„Wir leben zunehmend in einer Welt, in der Video im Vordergrund steht“, sagte Mason neulich von seinem Haus in der Bay Area aus bei einem Zoom-Anruf. Das bedeutet nicht nur eine Menge Videos, sondern auch eine Menge Videoersteller, und zwar nicht nur die rund 50 Millionen, die Inhalte für Twitch, YouTube, Instagram, Snapchat und Co. erstellen, sondern auch jeder von uns, der ein bewegtes Bild aufnimmt und es entweder zum Spaß oder gegen Bezahlung irgendwo veröffentlicht.
Video war für Descript immer ein Thema, fügte Mason hinzu, aber es war sinnvoll, sich zunächst auf Audio-Tools zu konzentrieren. Das lag zum Teil daran, dass Descript selbst eine Abspaltung von Detour war (eine Abspaltung von Detour, wie sich herausstellte), einem Audioguide-Geschäft, das an Bose verkauft wurde, und daher stand der Ton im Mittelpunkt.
„Es gibt so viel zu bauen, daher wollten wir mit einer Version des Produkts beginnen und dann Funktionen in konzentrischen Kreisen der adressierbaren Märkte hinzufügen“, sagte Mason.
Und genau darin sieht das Unternehmen die Chance, ein Videobearbeitungsprodukt als Erweiterung eines Audiobearbeitungswerkzeugs zu verkaufen. Diejenigen, die Inhalte für Podcasts produzieren, produzieren oft auch Videos, und diejenigen, die auf einer Plattform wie YouTube angefangen haben, erweitern nun ihre Präsenz mit aufgezeichnetem Wort. Manchmal wird für die eine oder andere Plattform eigenes Material erstellt, aber oft werden auch Ausschnitte oder vollständige Audio-Versionen von Videos in Podcasts umgewandelt.
YouTuber oder Podcaster haben indessen etwas mit dem Durchschnittsbürger gemeinsam: Jeder nutzt jetzt Technologie, um Inhalte zu produzieren, aber nicht jeder weiß, wie man damit auf technischer Ebene arbeitet, wenn man sie schneiden, bearbeiten oder in irgendeiner Weise manipulieren muss.
Descript richtet sich an Profis und Prosumenten, aber eigentlich folgt es auch den Werkzeugen, mit denen man Websites erstellen kann, ohne HTML-Kenntnisse oder spezielle Design-Erfahrung haben zu müssen; oder jedes Stück Software nutzen kann, ohne die Funktionalität vor der Verwendung erstellen zu müssen. Mit all den Fortschritten in der Technik hat diese Idee in der heutigen Zeit einen weiten Weg zurückgelegt.
„Bevor ich zur Technik kam, habe ich Musik studiert. Ich habe einen Abschluss in Musiktheorie gemacht und in einem Tonstudio gearbeitet. Ich benutze diese Tools seit meiner Kindheit und kenne sie sehr gut“, sagte Mason. „Aber unser Ansatz ist es, uns als Airtable zu betrachten. Wir wollen zu dieser modernen Klasse von SaaS-Produkten gehören, bei denen man keinen Kompromiss zwischen Leistung und Benutzerfreundlichkeit eingehen muss.“
Die Tools in diesem ersten Build des Videos umfassen nicht nur die Möglichkeit, Videos von überallher zu importieren, die man bearbeiten kann, sondern auch einen Bildschirmrekorder, mit dem man Ausschnitte von anderen Stellen oder sogar den gesamten Bildschirm aufnehmen kann, die dann entweder als eigenständige Elemente oder als Teil größerer Werke bearbeitet werden können. Dinge wie diese scheinen besonders auf die neue Klasse von „Videoproduzenten“ abzuzielen, die eigentlich Wissensarbeiter sind, die Material erstellen, um es mit Kollegen oder Kunden zu teilen.
Während Overdub – die Funktion, die die Verarbeitung natürlicher Sprache nutzt, damit Sie ein „Deepfake“ Ihrer eigenen Stimme erstellen können, um neues Audio in eine Aufnahme zu überlagern, indem Sie etwas eintippen – bei einer Audioaufnahme sehr reibungslos funktioniert, bei der Sie kaum bemerken würden, wo die Änderungen vorgenommen wurden, wirken Schnitte bei Videos wie kleine Sprünge, und Overdubs werden einfach als zusätzliches Audio im Video angezeigt. Obwohl Audio- und Videosprünge in Videos heutzutage ziemlich alltäglich sind, kann ich mir vorstellen, dass das Unternehmen wahrscheinlich an einer Möglichkeit arbeitet, dies zu glätten, um das Audioerlebnis so zu gestalten, wie es heute ist.
Descript wird heute von einer Reihe namhafter Herausgeber von Inhalten verwendet, darunter NPR, Pushkin Industries, VICE, The Washington Post und The New York Times, obwohl Mason es ablehnte, die Gesamtzahl der Nutzer zu nennen.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt werden die Zahlen jedoch eine andere Art von Geschichte erzählen: wie viel Zugkraft Descript unter der Masse der Konkurrenz in diesem Bereich erhält. Plattformen wie Zoom und Google fügen ebenfalls weitere Bearbeitungstools hinzu, und es gibt eine Vielzahl anderer Unternehmen, die einfach zu bedienende Software für eine bessere Arbeit mit Audio und Video entwickeln, von Otter.ai bis hin zu Scribe, Vimeo, Adobe, Biteable und anderen.
In der Zwischenzeit hat Descript die Aufmerksamkeit einiger wichtiger Geldgeber auf sich gezogen und bis heute rund 20 Millionen Dollar von Investoren wie Andreessen Horowitz und Redpoint erhalten.
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