Die 1940er Jahre Regierung, Politik und Recht: Themen in den Nachrichten

DIE VEREINIGTEN STAATEN SCHLIEßEN SICH DEM KRIEG AN
ROOSEVELT ERNANNT „DR. WIN-THE-KRIEG“
VERBÜNDETE FÜHRER PLANEN EUROPÄISCHE INVASIONSSTRATEGIE
ATOMARE BOMBEN BEENDEN DEN KRIEG IM PAZIFIK
BÜRGERLICHE FREIHEITEN DURCH KRIEG IN FRAGE GESTELLT
KRIEG GEGEN FASZISMUS ENDET IM KRIEG GEGEN DEN KOMMUNISMUS
KONGRESS sucht UNTERNEHMEN

DIE VEREINIGTEN STAATEN SCHLIESSEN SICH DEM KRIEG AN

Am Ende des Ersten Weltkriegs (1914-18), wurde Deutschland von den siegreichen Alliierten (angeführt von Frankreich, Großbritannien und den Vereinigten Staaten) bestraft. Im Vertrag von Versailles, der den Ersten Weltkrieg beendete, wurde Deutschland gezwungen, Gebiete abzutreten und zuzugeben, dass es den Krieg begonnen hatte. Von den Alliierten wollten nur die Vereinigten Staaten, dass Deutschland seine volle Stärke wiedererlangt. In ihrem Nationalstolz verletzt, waren die Deutschen 1933 bereit, den Faschisten Adolf Hitler (1889-1945) zu ihrem Führer zu wählen. Er versprach, die Würde des Landes wiederherzustellen. In den späten 1930er Jahren planten Deutschland, Italien und Japan (die so genannten Achsenmächte) den Aufbau von Imperien in Europa, Ostasien und Afrika. Da die amerikanischen Wirtschaftsinteressen bedroht waren, hielten viele amerikanische Beamte 1940 einen Krieg für die einzige Möglichkeit, Frieden zu schaffen.

Der Krieg in Europa begann am 3. September 1939, als Hitlers Armeen in Polen einmarschierten. Aber selbst nachdem die Kämpfe begonnen hatten, zögerten die Amerikaner, sich zu beteiligen. Die Öffentlichkeit glaubte, dass die Vereinigten Staaten von Bankern und Waffenherstellern aus Profitgründen in den Ersten Weltkrieg gedrängt worden waren. Diejenigen, die nicht wollten, dass sich dies wiederholte, wurden als Isolationisten bezeichnet. Sie waren der Meinung, dass die Vereinigten Staaten von Problemen im Ausland isoliert bleiben sollten.

Isolationisten wie der berühmte Flieger Charles Lindbergh (1902-1974) wollten eine „Festung Amerika“ schaffen, die die Vereinigten Staaten vor dem korrumpierenden Einfluss Europas schützen sollte. Ihre Gegner, die so genannten Interventionisten, vertraten die Ansicht, dass der einzige Weg zum Schutz der amerikanischen Interessen darin bestehe, im Ausland aktiv zu werden. Dies bedeutete nicht immer direkte militärische Aktionen. Viele Interventionisten waren der Meinung, dass Amerika den Faschismus besiegen konnte, indem es Nationen wie Großbritannien mit Schiffen, Flugzeugen und Panzern versorgte. Andere Amerikaner sahen in einer militärischen Aktion die einzige Möglichkeit, die Demokratie vor den faschistischen Regierungen in Deutschland, Italien und Japan zu retten. Präsident Franklin D. Roosevelt hoffte, seine Landsleute davon überzeugen zu können, dass es richtig war, in den Krieg einzutreten.

Die Vereinigten Staaten traten offiziell am 8. Dezember 1941 in den Zweiten Weltkrieg ein, einen Tag nachdem japanische Bomber die amerikanische Flotte in Pearl Harbor, Hawaii, zerstört hatten. Tatsächlich waren die Amerikaner aber schon den größten Teil des Jahres 1941 und sogar noch früher in militärische Operationen verwickelt. Im Februar 1941 tobte die Schlacht im Atlantik zwischen Deutschland und Großbritannien. Präsident Roosevelt verlegte die amerikanische „Seegrenze“ in die Mitte des Atlantiks, um britischen Frachtschiffen Seeschutz zu gewähren. Im Juni 1941 rückte die deutsche Armee auf Russland vor und erreichte bald die Tore von Moskau. Da Roosevelt befürchtete, dass der Fall Moskaus Deutschland neue Angriffe auf Großbritannien ermöglichen würde, weitete er das Lend-Lease-Programm (ein Programm zur Lieferung von militärischer Ausrüstung an die Briten) auf die Sowjetunion aus. Im Juli 1941 landeten US-Marines auf Island und verhinderten, dass Deutschland dort eine Festung errichten konnte. Im September und Oktober 1941 griffen

deutsche U-Boote und Zerstörer amerikanische Schiffe an. Am 30. Oktober 1941 erlitten die Vereinigten Staaten ihren ersten großen Verlust. Deutsche Torpedos versenkten die USS Reuben James im Atlantik; über hundert Amerikaner kamen dabei ums Leben.

In Ostasien nahmen die Spannungen seit den frühen 1930er Jahren zu. Noch 1941 wurden Versuche unternommen, einen Krieg zu vermeiden. Im Januar desselben Jahres wurde in einem Friedensvorschlag der Rückzug der japanischen Truppen aus China angeboten. Die US-Regierung bezweifelte jedoch, dass die Japaner ihr Versprechen einhalten könnten. Da der Krieg bereits Europa zerstörte und die Spannungen in der ganzen Welt zunahmen, gewannen die amerikanischen Interventionisten an öffentlicher Zustimmung. Nach dem überraschenden japanischen Angriff auf die amerikanische Flotte in Pearl Harbor konnte das Argument der Isolationisten nicht mehr ernst genommen werden.

ROOSEVELT RENAMED „DR. WIN-THE-WAR“

Präsident Franklin D. Roosevelt hatte sich seit Beginn der Kämpfe in Europa im Jahr 1939 intensiv für eine amerikanische Beteiligung am Zweiten Weltkrieg eingesetzt. Zwischen 1939 und 1941 wurden enorme Ressourcen in die kriegswichtige Produktion und das Militär gesteckt. Roosevelt sagte, dass er in den 1930er Jahren „Dr. New Deal“ gewesen sei (New Deal war die Bezeichnung für seine Innenpolitik in den 1930er Jahren). Nach Pearl Harbor wurde er zum „Dr. Win-the-War“. Aufgrund der bereits für die Kriegsführung bereitgestellten Regierungsressourcen waren die Vereinigten Staaten in der Lage, schnell zu reagieren.

Allerdings war der Angriff auf Pearl Harbor ein schwerer Rückschlag für die US-Marine. In den ersten sechs Monaten nach Dezember 1941 kämpften die amerikanischen Streitkräfte gegen die Japaner. Am 10. Dezember 1941, drei Tage nach Pearl Harbor, zerstörte Japan die amerikanische Luftflotte in Clark Field auf den Philippinen. Japan eroberte daraufhin die Philippinen und zog schnell weiter nach Thailand, Malaysia und Singapur. Amerikanische Territorien im Pazifik wie Guam und Wake Island gingen noch vor Weihnachten verloren. Im Februar 1942 wurde die amerikanische Pazifikflotte in der Schlacht in der Javasee fast vollständig ausgelöscht. Die Bombardierung von Tokio, Japan, durch eine von General James Doolittle (1896-1993) geführte Staffel im April 1942 stärkte die Moral, aber nur wenige Flugzeuge oder US-Soldaten überlebten den Angriff.

Obwohl der Angriff auf Tokio kostspielig war, markierte er einen Wendepunkt im Pazifikkrieg. Im Mai setzten amerikanische Flugzeuge von der USS Lexington und der USS Yorktown aus drei japanische Flugzeugträger außer Gefecht. Auch wenn die Lexington verloren ging, war dies ein wichtiger Durchbruch. Im Juni 1942 wurde die japanische Flotte in der Schlacht von Midway aufgehalten; am 7. August landeten amerikanische Marinesoldaten auf der Insel Guadalcanal. Der Kampf mit den Japanern um die Kontrolle des Pazifiks sollte lang und brutal sein. Keine der beiden Seiten war bereit, Gefangene zu machen. Die Marineinfanteristen verbrannten die sich ergebenden Japaner mit Flammenwerfern und spießten die abgetrennten Köpfe der feindlichen Soldaten auf Pfähle. Die Verluste waren auf beiden Seiten entsetzlich. Allein im Frühjahr 1945 verloren 130.000 Japaner und fast 15.000 Amerikaner auf Iwo Jima und Okinawa ihr Leben.

Aber obwohl der Kampf mit Japan noch zwei Jahre dauern sollte, hatte sich das Gleichgewicht 1943 zugunsten der Vereinigten Staaten verschoben. Nach der katastrophalen Schlacht im Golf von Leyte waren die Japaner verzweifelt. Sie bildeten Jugendliche aus, die Flugzeuge fliegen, aber nicht landen konnten; stattdessen stürzten sie ihre Flugzeuge in amerikanische Schiffe. Diese Strategien, Kamikaze-Einsätze genannt, wurden von den Amerikanern als Zeichen des japanischen Fanatismus und der Grausamkeit angesehen.

Magic

„Magic“ war eine elektronische Dechiffriermaschine, die von der US-Regierung eingesetzt wurde, um die Codes zu knacken, die Japan benutzte, um Befehle an seine Streitkräfte zu senden. Magic war so geheim, dass der Special Intelligence Service (SIS) dem Weißen Haus nicht zutraute, davon zu wissen. Präsident Franklin D. Roosevelt durfte die übersetzten japanischen Befehle erst am 23. Januar 1941 lesen, 140 Tage nachdem Magic zum ersten Mal eingesetzt wurde. Am 6. Dezember 1941 schickte Roosevelt um 13.00 Uhr in Washington, D.C., eine Kopie einer entschlüsselten japanischen Nachricht an den Stabschef der US-Armee, George C. Marshall. Die Nachricht enthielt Pläne für einen japanischen Angriff auf die amerikanischen Streitkräfte im Pazifik. Aus Angst, die Japaner könnten den normalen militärischen Nachrichtenverkehr abhören, schickte Marshall per Western-Union-Telegramm eine Warnung vor der Nachricht nach Pearl Harbor, Hawaii. Die Nachricht war nicht als dringend gekennzeichnet. Am nächsten Morgen schickte das Western-Union-Büro in der Nähe von Pearl Harbor einen Fahrradkurier zum Marinestützpunkt. Er erreichte sein Ziel um 11:45 Uhr Ortszeit, fast vier Stunden nach Beginn des japanischen Angriffs. Das Telegramm erreichte den Kommandanten des Stützpunktes Pearl Harbor schließlich um 16.00 Uhr, lange nachdem die US-Flotte zerstört worden war.

Roosevelts Politik des Aufbaus des Militärs und der Rüstungsproduktion machte Amerikas Eingreifen in den Krieg weitaus erfolgreicher, als es hätte sein können. Doch obwohl die amerikanische Öffentlichkeit den Kampf gegen Japan nachdrücklich unterstützte, musste die Roosevelt-Administration beim Einmarsch in Nordafrika und Europa vorsichtiger sein. In Ägypten kämpften die britischen Truppen

seit Anfang 1941 gegen deutsche Panzerdivisionen. Im Oktober 1942 besiegten die Briten unter der Führung von General Bernard Montgomery (1887-1976) die Deutschen bei El Alamein. Über vierzehntausend Briten verloren in nur vier Tagen ihr Leben, aber die deutschen Verluste waren noch höher.

Im November, als sich der deutsche General Erwin Rommel (1891-1944) langsam zurückzog, führten amerikanische Marines die Operation Torch an, eine Truppenlandung an der marokkanischen und algerischen Küste. Der Planer dieser Operation, Dwight D. Eisenhower (1890-1969), sollte später aufgrund des Erfolgs dieser Operation Oberster Alliierter Befehlshaber in Europa werden. Manchen erschien der Kampf um die leeren Wüsten Nordafrikas sinnlos. Aber sie ermöglichte die spätere Invasion Italiens und zwang den italienischen Faschistenführer Benito Mussolini (1883-1945) zum Rücktritt. Die Operation Torch wird von Militärhistorikern oft als Probelauf für die Invasion Frankreichs durch amerikanische und britische Truppen im Jahr 1944 angesehen. Die Lektionen, die an den nordafrikanischen Stränden gelernt wurden, retteten zweifellos viele Menschenleben in späteren Kampagnen.

ALLIIERTE FÜHRER PLANEN EUROPÄISCHE INVASIONSTRATEGIE

Ab Januar 1942 traf Präsident Franklin D. Roosevelt regelmäßig mit dem britischen Premierminister Winston Churchill (1874-1965) zusammen, um die Strategie zu planen. Dritter im Bunde der Alliierten war der sowjetische Führer Joseph Stalin (1879-1953), der jedoch nur schwer zu den Gipfeltreffen reisen konnte. Die Partnerschaft mit den Sowjets war ohnehin nicht über das Ende des Krieges hinaus zu halten. Einige amerikanische und britische Strategen hatten vor 1939 sogar erwogen, sich mit Nazideutschland gegen Russland zu verbünden.

In Stalins Abwesenheit arbeiteten Roosevelt und Churchill auf der Konferenz von Quebec im August 1943 an Plänen für die Invasion Nordfrankreichs. Stalin stimmte den Plänen zu, in der Hoffnung, dass eine solche Invasion die deutschen Truppen von der blutigen russischen Front abziehen würde. Großbritannien war jedoch nicht in der Lage, die Invasion allein durchzuführen. Das hohe Risiko schwerer amerikanischer Verluste machte es für Roosevelt jedoch schwierig, eine sofortige Invasion aus politischen Gründen zu rechtfertigen. Als Roosevelt und Churchill schließlich Ende 1943 in Teheran (Iran) mit Stalin zusammentrafen, teilten sie ihm mit, dass seine russischen Truppen noch einige Zeit gegen die deutsche Armee kämpfen müssten.

Roosevelt setzte darauf, dass die Russen in der Lage sein würden, die deutsche Armee zu schwächen, so dass weniger amerikanische Truppen bei der Invasion in Europa sterben würden. Die Wette ging auf. Am 6. Juni 1944, dem so genannten D-Day, wurden im Rahmen der Operation Overlord 150.000 amerikanische und britische Truppen an die Strände Nordfrankreichs verlegt. Die Truppen mussten später Rückschläge hinnehmen, wie die Ardennenschlacht in den belgischen Wäldern. Doch nachdem die deutschen Streitkräfte durch den Angriff geschwächt worden waren, rückten die alliierten Armeen unaufhaltsam über Nordeuropa auf Deutschland zu. Während die Truppen vorrückten, zerstörten britische und amerikanische Bomber Fabriken, Öldepots und Städte im deutschen Kernland. Im Februar 1945 wurde die Stadt Dresden bombardiert, wobei 135.000 Zivilisten ums Leben kamen. Das waren fast dreimal so viele Menschen wie bei dem Atombombenabwurf auf Hiroshima, Japan, einige Monate später.

Die rücksichtslose Verbrennung Dresdens wird seitdem als Rache für die Zerstörung von Coventry, Hull und anderen britischen Städten interpretiert. Aber die Auswirkungen der alliierten Bombardierung auf die deutsche Moral waren tiefgreifend. Berlin, die deutsche Hauptstadt, lag in Trümmern; am 30. April 1945 erschoss sich der Naziführer Adolf Hitler. Am 7. Mai kapitulierte die deutsche Armee. Obwohl Roosevelt einen Monat zuvor, am 12. April, gestorben war, hatte sein umsichtiges Management der Kriegsanstrengungen zum Teil diese vollständige und bedingungslose Kapitulation erreicht.

Die Konferenz von Jalta

Zwischen dem 4. und 11. Februar 1945 trafen sich Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill und Joseph Stalin in Jalta (einer Hafenstadt am Schwarzen Meer in der Republik Ukraine in der Sowjetunion). Die drei alliierten Staats- und Regierungschefs mussten entscheiden, was nach dem Ende des Krieges geschehen sollte. Sie diskutierten über die künftigen Grenzen Europas und die Nachkriegsregierungen Polens, Deutschlands und anderer Länder Osteuropas. Zum Zeitpunkt der Konferenz bewegte sich die Rote Armee der Sowjetunion rasch auf Berlin zu, Deutschland. Roosevelt wusste, dass die Sowjets nach dem Verlust von Millionen von Männern nicht gewillt sein würden, Gebiete, die sie während der Kämpfe gewonnen hatten, zurückzugeben. Mehr als alles andere wollte Roosevelt eine freie demokratische Regierung und freie Märkte in ganz Europa und Ostasien sicherstellen. Er überließ Stalin Land im Gegenzug für Zusicherungen bezüglich der sowjetischen Zukunftspläne. Doch als Roosevelt am 12. April 1945 starb, waren seine Nachfolger nicht so großzügig. Die Nachkriegswelt, wie sie in Jalta geplant war, wurde von späteren US-Politikern als Ausverkauf amerikanischer Interessen betrachtet.

ATOMBOMBEN BEENDEN DEN KRIEG IM PACIFIC

Im Frühjahr 1945 waren die Kämpfe im Pazifik am heftigsten. Man befürchtete, dass ein Vorstoß zur Invasion Japans selbst mehr als eine Million amerikanischer Soldaten das Leben kosten würde. Die Strategen der amerikanischen Regierung wussten, dass sie solche schockierenden Verluste vermeiden mussten. Amerikanische Bomber hatten seit vielen Monaten mit einigem Erfolg Ziele auf dem japanischen Festland angegriffen. Doch am 16. Juli 1945 wurde eine neue Waffe verfügbar. An diesem Tag wurde in Alamogordo, New Mexico, die erste Atombombe gezündet. Am 6. August wurde eine Atombombe mit dem Codenamen „Little Boy“ auf die japanische Stadt Hiroshima abgeworfen, die in wenigen Sekunden fünfzigtausend Menschen tötete.

Die Japaner waren verwirrt. Jegliche Kommunikation mit Hiroshima war sofort verloren. Da die Japaner die Macht dieser neuen Waffe nicht erkannten, ließen sie die von den Vereinigten Staaten gesetzte Frist zur Kapitulation am 8. August verstreichen. Am 9. August wurde eine zweite japanische Stadt, Nagasaki, durch eine zweite Atombombe mit dem Codenamen „Fat Man“ in Schutt und Asche gelegt. Die bedingungslose Kapitulation folgte am 15. August 1945, der seither als Tag des Sieges in Japan (V-J) bekannt ist. Der zerstörerischste und tödlichste Krieg in der Geschichte der Menschheit war zu Ende.

Obwohl die Atombomben den Krieg beendeten, hatte Präsident Harry S. Truman Probleme, seine Entscheidung zum Einsatz von Atomwaffen zu rechtfertigen. Wichtige Militärs wie der Armeegeneral Dwight D. Eisenhower und der Flottenadmiral William D. Leahy (1875-1959) waren dagegen. Truman argumentierte, dass die Bomben durch die Verkürzung des Konflikts mehr Leben retteten als sie zerstörten. Tatsächlich aber stand Japan ohnehin am Rande des Zusammenbruchs. Seine Marine war völlig zerstört, viele seiner Fabriken hatten den Betrieb eingestellt, und seine Armee war abgeschnitten. Trumans Argument war zwar teilweise richtig, aber es kamen auch andere politische Gründe ins Spiel.

Die erste war, dass das Manhattan-Projekt, das die Atombombe entwickelte, 2 Milliarden Dollar gekostet hatte. Einige Beamte, darunter General George C. Marshall, waren der Meinung, dass ein Nicht-Einsatz der Bombe eine Geldverschwendung wäre und der Regierung schaden würde. Zweitens, und das ist noch wichtiger, wollte Truman die Sowjets daran hindern, Japan zu übernehmen. Der gesamte Plan zum Wiederaufbau und zur Nutzung eines freien Marktes in Ostasien hing von einem raschen Ende der Feindseligkeiten ab. Hätte die Rote Armee Japan eingenommen, wäre ein neuer Konflikt innerhalb weniger Jahre vorprogrammiert gewesen. Da die amerikanische Öffentlichkeit nicht gewillt war, noch viele Tausende junger Männer abschlachten zu lassen, schien die Atombombe die einzige Lösung zu sein. Am Ende bewahrheiteten sich einige der Warnungen von Trumans Kritikern. Mit dem Abwurf der Atombomben auf Japan begann eine internationale Ära der Angst und des Misstrauens und der Bedrohung durch die weltweite Vernichtung.

BÜRGERRECHTE, DIE DURCH DEN KRIEG ANGEFÜHRT WERDEN

Bürgerliche Freiheiten, d.h. gesetzlich geschützte individuelle Grundrechte und persönliche Freiheiten, sind in der Regel die ersten Opfer eines Krieges. Während des Bürgerkriegs (1861-65) erlaubte Präsident Abraham Lincoln (1809-1865) die Inhaftierung von Angeklagten, ohne dass ihnen ein bestimmtes Verbrechen vorgeworfen wurde. Im Ersten Weltkrieg schränkte Präsident Woodrow Wilson (1856-1924) politische Aktivitäten und die Redefreiheit ein. Der Zweite Weltkrieg war keine Ausnahme. Doch obwohl er einige Freiheiten abschaffte, überzeugte die Roosevelt-Regierung auch viele Amerikaner davon, dass die Aufgabe ihrer bürgerlichen Freiheiten eine Frage des Nationalstolzes sei.

Bereits vor dem offiziellen Kriegseintritt der Vereinigten Staaten begann die Bundesregierung, Druck auf die bürgerlichen Freiheiten auszuüben. Der vom Kongress verabschiedete und von Präsident Franklin D. Roosevelt 1940 unterzeichnete Alien Registration Act (auch als Smith Act bekannt) machte es illegal, bestimmte politische Meinungen zu vertreten oder öffentlich darüber zu sprechen. Die ersten Verurteilungen auf der Grundlage dieses Gesetzes erfolgten im Jahr 1944. Achtzehn Kommunisten aus Minnesota, die als Trotzkisten bekannt waren, wurden zu zwölf bis achtzehn Monaten Gefängnis verurteilt. Ihr Verbrechen bestand darin, dass sie sich gegen die Kriegsziele der US-Regierung ausgesprochen hatten. Kurioserweise unterstützte die Kommunistische Partei der USA (CPUSA) den Prozess und die Verurteilung.

Obwohl das Smith-Gesetz 1948 aufgehoben wurde, wurde es noch im selben Jahr wieder in Kraft gesetzt. Präsident Harry S. Truman, der zeigen wollte, dass er gegenüber Kommunisten nicht weich war, wies das Justizministerium an, die elf Mitglieder des Nationalen Vorstands der CPUSA vor Gericht zu stellen. Sie wurden 1949 wegen antiamerikanischer Äußerungen verurteilt und auf Kaution freigelassen. Zwei Berufungsgerichte bestätigten die Beschränkungen des Smith Act, und 1951 kamen vier der elf Verurteilten gegen Kaution frei.

Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 mussten die japanischen Amerikaner feststellen, dass ihre bürgerlichen Freiheiten und Rechte als US-Bürger nicht garantiert waren. Am 31. März 1942 wurden die japanischen Amerikaner an der Westküste aufgefordert, sich bei Kontrollstationen zu melden. Von dort wurden sie in Lager gebracht, wo sie interniert (gefangen gehalten) wurden. Zwischen 1942 und 1945 waren in zehn Lagern rund 120 000 Menschen aus den westlichen Staaten untergebracht. Sie durften nur mitnehmen, was sie tragen konnten, und wurden gezwungen, ihre Häuser, Grundstücke und Autos zu sehr niedrigen Preisen zu verkaufen. Im Jahr 1983 wurde in einem Bericht errechnet, dass die japanisch-amerikanischen Bürger während des Dreijahreszeitraums 6,2 Milliarden Dollar an Eigentum und Einkommen (zu Preisen von 1983) verloren. Erst 1988 entschuldigte sich der US-Kongress offiziell bei den japanischen Amerikanern für die Internierung.

In den 1940er Jahren kämpften die amerikanischen Gerichte mit den Problemen der Redefreiheit und der Internierung. Die Bürgerrechte der Afroamerikaner verbesserten sich in diesem Jahrzehnt sogar etwas. Das Urteil Smith v. Allwright von 1944 verbot eine rein weiße Vorwahl der Demokraten in Texas, und der schwarze Führer Adam Clayton Powell (1908-1972) wurde im selben Jahr in den US-Kongress gewählt. In der Zwischenzeit ergriff der Oberste Gerichtshof Maßnahmen, um die Macht der Behörden über die einzelnen Bürger einzuschränken. Insgesamt jedoch wurden die bürgerlichen Freiheiten in den Vereinigten Staaten in den 1940er Jahren ausgehöhlt. Der Smith Act und die Internierung der japanischen Amerikaner waren beides Maßnahmen aus dem Krieg. Aber nach 1945 wurden weitere rechtliche Herausforderungen durch die Bemühungen um die Kontrolle der Ausbreitung des Kommunismus aufgeworfen.

KRIEG GEGEN DEN FASZISMUS ENDET IM KRIEG GEGEN DEN KOMMUNISMUS

Während des Zweiten Weltkriegs war die Sowjetunion ein nützlicher Verbündeter der Vereinigten Staaten und Großbritanniens. Obwohl die Sowjets seit ihrer Machtübernahme in Russland im Jahr 1917 Feinde des Westens waren, kämpften die Alliierten während des Krieges gemeinsam gegen den Faschismus (Diktatoren). Doch als sich der Krieg dem Ende zuneigte, wurde deutlich, dass die Nachkriegsziele der Alliierten unterschiedlich waren. Großbritannien wollte an seinem Empire festhalten, während die Vereinigten Staaten den Fortbestand des internationalen Freihandels sichern wollten. Das Ziel der Sowjetunion war es, ihre Grenzen zu erweitern.

Bis 1945 hielt sich der sowjetische Führer Joseph Stalin (1879-1953) an die zwischen Präsident Roosevelt und dem britischen Premierminister Winston Churchill vereinbarten Pläne. Doch in Potsdam, Deutschland, im Juli 1945, änderte sich alles. Roosevelt, der am 12. April desselben Jahres gestorben war, wurde durch Präsident Harry S. Truman ersetzt, während Churchill die britischen Parlamentswahlen gegen Clement Attlee (1883-1967) verloren hatte. Truman war Stalin gegenüber weniger freundlich eingestellt als Roosevelt, und Stalin selbst kam mit einer härteren Agenda zur Konferenz. Sowohl Truman als auch Attlee waren davon überzeugt, dass Stalin die Weltherrschaft anstrebte. Stalin glaubte dasselbe von ihnen.

Nach Potsdam herrschte ein unruhiger Waffenstillstand, als Europa und Asien zwischen den drei alliierten Mächten aufgeteilt wurden. Die Atombombe, die zur Beendigung des Krieges mit Japan eingesetzt wurde, brachte ein weiteres Spannungselement mit sich. 1946 hielt der britische Ex-Premierminister Churchill am Westminster College in Fulton, Missouri, eine Rede, in der er erklärte, dass sich ein eiserner Vorhang“ über Europa gesenkt habe. Ein Jahr später schrieb George F. Kennan (1904-), ein amerikanischer Diplomat, der in Moskau stationiert war, einen Aufsatz, in dem er erklärte, dass die Sowjetunion ihre Grenzen erweitern müsse, um zu überleben. Kennan drängte Präsident Truman, Maßnahmen zu ergreifen, um die sowjetische Expansion einzudämmen, und ein Begriff aus dem Kalten Krieg setzte sich durch: Eindämmung.

Das Wettrüsten beginnt

Als die Vereinigten Staaten am 16. Juli 1945 in einem Test in der Wüste von New Mexico die erste Atombombe zündeten, wussten amerikanische Politiker, dass sie nun einen großen Vorteil gegenüber der Sowjetunion hatten. Als am folgenden Tag die Potsdamer Konferenz begann, konnte Präsident Harry S. Truman die Verhandlungen in dem Wissen aufnehmen, dass er die Antwort auf die kampferprobte Rote Armee der Sowjetunion hatte, die sich anschickte, auf japanisches Gebiet vorzurücken. Aber es war unmöglich, die Technologie lange geheim zu halten. Trotz der Versuche, die Produktion von Atomwaffen zu kontrollieren, entwickelte die Sowjetunion 1949 ihre eigene Atombombe. Es wurde vermutet, dass Spione die Technologie aus amerikanischen Forschungseinrichtungen gestohlen hatten. Die Atmosphäre der Geheimhaltung und des Misstrauens verschärfte sich auf beiden Seiten. Innerhalb weniger Monate begann ein nukleares Wettrüsten.

Bis 1948 waren die Grenzen des Kalten Krieges gezogen. Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich kontrollierten Westdeutschland, die Sowjetunion kontrollierte Ostdeutschland. Auch die Stadt Berlin, die nun vollständig von sowjetischem Gebiet umgeben war, wurde in vier Zonen aufgeteilt. Am 24. Juni 1948 blockierten die Sowjets die Landwege nach West-Berlin und zwangen die anderen drei Alliierten, Lebensmittel und Nachschub einzufliegen. Als die Spannungen zunahmen, wurden einhundert B-29-Bomber, die bereit waren, Atombomben auf die Sowjetunion abzuwerfen, in Großbritannien stationiert. Stalin lenkte ein und öffnete die Landwege wieder, aber dieser Zwischenfall war der Beginn eines vierzigjährigen Kalten Krieges.

Der Kalte Krieg wurde allmählich zu einem Teil der politischen Landschaft. Am 4. April 1949 wurde die North Atlantic Treaty Organization (NATO) gegründet. Die zwölf Mitgliedsstaaten der NATO bildeten ein organisiertes Militärbündnis gegen die Sowjetunion. Die militärischen Spannungen und die Furcht vor einer sowjetischen Expansion machten antikommunistische Gefühle zu einem wichtigen Einfluss auf die Nachkriegspolitik in den Vereinigten Staaten.

CONGRESS SEEKS OUT SUBVERSIVES

Das House Un-American Activities Committee (HUAC) begann 1930 als Fish Committee mit seinen Untersuchungen. Seine Aufgabe war es, anti-amerikanische Aktivitäten unter US-Bürgern aufzudecken. Im Januar 1945 wurde der Fish-Sonderausschuss zu einem ständigen Ausschuss des Repräsentantenhauses und erhielt seinen neuen Namen. Mit dem Gesetz Nr. 601 erteilte der Kongress dem HUAC die Erlaubnis, Aktivitäten zu untersuchen, die die Sicherheit der Nation gefährden könnten. Die vage Formulierung der Definition solcher Aktivitäten in dem Gesetz bedeutete, dass das Gesetz missbraucht werden konnte.

Die Filmindustrie war das erste prominente Ziel des HUAC. Ab Mitte der 1930er Jahre traten viele Hollywood-Schauspieler, Regisseure, Autoren und anderes Personal

der Kommunistischen Partei der Vereinigten Staaten (CPUSA) bei. Während des Zweiten Weltkriegs, als die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten Verbündete waren, war dies kein wirkliches Problem. Als jedoch 1947 die Politik der Eindämmung (Verhinderung der territorialen Ausdehnung der Sowjetunion) in Kraft trat, wurde die US-Regierung sehr misstrauisch gegenüber Kommunisten in einflussreichen Positionen. Einige HUAC-Mitglieder, wie J. Parnell Thomas (1895-1970), befürchteten auch, dass kommunistische Propaganda in Hollywood-Filmen auftauchte.

Zwischen dem 28. und 30. Oktober 1947 befragte das HUAC zahlreiche Schauspieler, Autoren und Regisseure im Rahmen einer Untersuchung über ihre politische Einstellung. Insgesamt wurden einundvierzig Personen befragt, von denen neunzehn als „regierungsfeindlich“ eingestuft wurden. Jedem Zeugen wurde schließlich die Frage gestellt: „Sind Sie jetzt oder waren Sie jemals Mitglied der Kommunistischen Partei der Vereinigten Staaten von Amerika?“ Zehn Zeugen weigerten sich, die Fragen zu beantworten, und wurden im April 1948 von einer Grand Jury der Missachtung des Gerichts für schuldig befunden. Ironischerweise kamen sie in dasselbe Gefängnis wie der ehemalige HUAC-Vorsitzende Thomas, der wegen Korruption verurteilt worden war.

Die HUAC-Aktivitäten in den 1940er Jahren markierten den Beginn einer über ein Jahrzehnt andauernden antikommunistischen Hexenjagd. Die amerikanische Politik in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren wurde von der Angst vor Kommunisten und der Suche nach Spionen und Subversiven beherrscht. Das HUAC hatte nicht die gleichen Befugnisse wie der Ständige Unterausschuss für Untersuchungen des Senats unter Joseph McCarthy (1908-1957). Doch gemeinsam hielten diese beiden Untersuchungen Fragen der individuellen Rechte, der Meinungsfreiheit und der nationalen Sicherheit in den späten 1940er und 1950er Jahren in den Vordergrund der amerikanischen Politik und des Rechts.