Gluten ist ein Sammelbegriff für die Proteine in Weizen und anderen Getreidekörnern, die in zwei Gruppen eingeteilt werden, die Prolamine und Gluteline.
Gluten ist in den letzten Jahren in vielen Lebensmitteln (sowohl für Menschen als auch für Haustiere) zu einer „roten Fahne“ geworden, aber was soll die ganze Aufregung?
Glutenunverträglichkeit oder Zöliakie ist eine Immunreaktion, die im menschlichen Körper auftritt, wenn Gluten konsumiert wird. Die Zotten, winzige haarähnliche Fortsätze im Dünndarm, die Nährstoffe aus der Nahrung aufnehmen, werden bei der Immunreaktion beschädigt. Die geschädigten Zotten können grundlegende Nährstoffe nicht mehr effektiv aufnehmen, und es kommt zu Magen-Darm-Problemen.
Ursachen
Während Hunde im Allgemeinen nicht an echter Zöliakie leiden (mit der möglichen Ausnahme von Red Settern), kann Gluten für viele Hunde ein problematischer Inhaltsstoff sein und Probleme wie Magen-Darm-Beschwerden, ähnlich wie beim Menschen, sowie juckende Haut und Ohrinfektionen verursachen. In vielen Fällen kann eine einfache Reduzierung oder Eliminierung des Getreideanteils in der Nahrung den Bedarf an verordneten Steroiden und Antibiotika-Behandlungen reduzieren oder sogar eliminieren, die so oft die erste Anlaufstelle eines konventionellen Tierarztes sind, wenn es um die Bekämpfung von Allergien geht. Viele Hunde müssen buchstäblich jahrelang Medikamente einnehmen, um ihre Reaktionen unter Kontrolle zu halten – bis ihr Betreuer schließlich die Verbindung zum Getreide im Futternapf herstellt und diätetische Maßnahmen ergreift!
Gentechnisch verändertes Getreide (GVO) gilt als besonders riskant für Menschen mit Glutenunverträglichkeit. Studien zeigen, dass Schmetterlinge und andere Arten, die mit Pollen von gentechnisch veränderten Pflanzen in Berührung kommen, eine Reihe von Gesundheitsproblemen erleiden und schließlich genetische Mutationen auftreten. Es ist möglich, dass Ähnliches passiert, wenn andere Arten gentechnisch verändertes Getreide verzehren – vor allem Arten, deren System von vornherein nicht darauf ausgelegt ist, eine Überlastung mit Getreide zu verkraften, und die über Jahre hinweg Tag für Tag die gleiche Nahrung zu sich nehmen.
Symptome
Auch wenn es andere mögliche Ursachen wie umweltbedingte Auslöser oder saisonale Faktoren gibt, kann der Verzehr von glutenhaltigem Getreide bei empfindlichen Haustieren zu folgenden Symptomen führen:
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- Chronische Magen-Darm-Beschwerden – intermittierender oder anhaltender Durchfall und/oder Verstopfung einschließlich Schleim im Stuhl und Blähungen. In schwereren Fällen kann auch Erbrechen auftreten.
- Wiederholtes Kauen an den Pfoten sowie rote und entzündete Pfotenballen.
- Dermatitis – chronisch trockene und schuppige Haut, Haarausfall, heiße Stellen, Rötungen, Beulen, Ausschläge und ständiges Kratzen sind klassische Anzeichen für eine Futtermittelunverträglichkeit.
- Chronische Ohrenentzündungen – der übermäßige Verzehr von Getreide kann zu einer Anhäufung von überschüssigem Zucker im Körper führen. Dies wiederum kann zu einer Hefeüberwucherung beitragen, was zu dunklen, stinkenden, wachsartigen Ablagerungen in den Ohren, Kopfschütteln und Kratzen führt.
- Weitere Gesundheitsprobleme, die mit Nahrungsmittelunverträglichkeiten wie Getreideempfindlichkeit zusammenhängen können, sind: Arthritis, Epilepsie, Verhaltensstörungen, allergische und entzündliche Reaktionen (einschließlich Inhalationsallergien aufgrund eines geschwächten Immunsystems sowie Erkrankungen wie Pankreatitis und Hepatitis sowie eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen, Cushing, Addison und Schilddrüsenprobleme.
Einige Tiergesundheitsexperten sind der Meinung, dass langfristig unentdeckte Nahrungsmittelunverträglichkeiten auch die Ursache für degenerative Krankheiten wie Krebs, Herzerkrankungen und Nierenversagen sein können. Natürlich stehen nicht alle Gesundheitsprobleme in direktem Zusammenhang mit dem Verzehr von Getreide, aber man geht davon aus, dass die Überfütterung mit Getreide und der Mangel an Farbe und Abwechslung in den meisten modernen kommerziellen Heimtierfuttersorten den natürlichen Gesundheitszustand und die Immunität des Tieres im Laufe der Zeit beeinträchtigt, so dass es anfälliger für viele Probleme wird.
Wie kann man Empfindlichkeiten feststellen
Wenn es darum geht, herauszufinden, ob Ihr Haustier empfindlich auf Getreide reagiert oder nicht, gibt es verschiedene Möglichkeiten, die zur Auswahl stehen. Es gibt diagnostische Bluttests, die aber nicht immer ganz genau sind und zudem sehr kostspielig sein können. Eine neuere Alternative ist der Allergenspeicheltest, der von Nutriscan und unserer guten Freundin Dr. Jean Dodds angeboten wird. Nutriscan testet auf zwanzig der häufigsten Inhaltsstoffe in Tiernahrung und liefert spezifische Ergebnisse zu Nahrungsmittelunverträglichkeiten und -empfindlichkeiten. Es ist nicht invasiv und eine viel bequemere Methode, um Nahrungsmittelunverträglichkeiten bei Hunden festzustellen.
Eine Eliminationsdiät ist eine weitere gute Möglichkeit, um festzustellen, ob Ihr Haustier empfindlich auf Getreide reagiert. Es kann ein zeitaufwändiger Prozess sein, herauszufinden, welche Nahrungsmittel die Reaktionen auslösen, aber für viele Haustiere ist der Verzicht auf Gluten oder die Fütterung eines völlig getreidefreien Futters die Antwort auf schmerzhafte und unangenehme Probleme, die sie seit Jahren plagen.
Weizen, Gerste, Roggen und Triticale enthalten alle Gluten. Hafer, Amaranth, Buchweizen (eigentlich ein Samenkorn und nicht mit Weizen verwandt), Hirse, Reis und Quinoa sind alle glutenfrei, können aber bei der Verarbeitung in Anlagen, die auch glutenhaltige Körner mahlen, geringe Spuren von Gluten aufnehmen. Andere glutenfreie Stärken sind Kichererbsen, Linsen, Nüsse (Hunde dürfen keine Macadamianüsse essen), Mais, Favabohnen und Maniok.
Brauchen Haustiere Getreide?
Hunde sind Aasfresser. Auf dem Speiseplan eines wilden Hundes steht fast alles, was Kalorien liefert, darunter Fleisch (die Hauptnahrung) sowie Beeren und wilde Gräser – aber nur sehr wenig Getreide. Laut einer aktuellen Studie der Biologen Ray und Lorna Coppinger umfasst die natürliche Nahrung von Hunden „Knochen, Kadaverstücke, verrottetes Grünzeug und Obst, Fischinnereien, weggeworfene Samen und Körner, Tierinnereien und -köpfe, einige weggeworfene menschliche Lebensmittel und Abfälle.“
Katzen sind von Natur aus und aufgrund ihrer Anatomie wählerischer bei der Nahrung. Ihre ursprüngliche Nahrung bestand aus kleinen Nagetieren. Genau wie heute hatte ihre Nützlichkeit für den Menschen viel mit ihrem Eifer zu tun, die Nagetiere zu erlegen, die in der Umgebung des menschlichen Lebensraums so zahlreich vorhanden waren.
Einige Tiere benötigen jedoch tatsächlich eine bestimmte Menge an Getreide in ihrer Ernährung, um ein gesundes Körpergewicht zu halten oder weil sie trockene Haut und stumpfes Haar bekommen, wenn sie „getreidefrei“ leben. Wie bei fast allen Aspekten der ganzheitlichen Gesundheit variieren die Antworten von Tier zu Tier. Selbst Wurfgeschwister können sich in ihren Bedürfnissen voneinander unterscheiden. Ein Welpe bekommt vielleicht jedes Mal eine Ohrenentzündung, wenn er Getreide frisst. Ein anderer verträgt vielleicht nur Hafer oder Roggen, aber keinen Weizen – und ein dritter wird dünn und fühlt sich unwohl, wenn er nur Fleisch und Gemüse bekommt.
Was man nicht füttern sollte
Die meisten modernen kommerziellen Futtermittel für Haustiere enthalten viel zu viele glutenhaltige Kohlenhydrate, minderwertige Proteine und zu wenig Feuchtigkeit. Eine stark verarbeitete, getreidehaltige Nahrung, die an ein Tier verfüttert wird, das auf eine fleischhaltige, frische Ernährung ausgelegt ist, wird mit großer Wahrscheinlichkeit mit der Zeit Krankheitssymptome hervorrufen. Bei Diäten zur Behandlung von Krankheiten geht es meist um die Symptome, die das Ergebnis einer lebenslangen, ungeeigneten Ernährung sind, und nicht um die eigentliche Ursache der Symptome. Die optimale Ernährung für einen Hund oder eine Katze sollte ihrer natürlichen Ernährung sehr ähnlich sein.
Eine stark getreidebetonte Ernährung fördert die Insulinproduktion und die Produktion von Entzündungsstoffen. Eine Überproduktion von Insulin macht es dem Körper schwer, sein richtiges Gewicht zu halten, was zu Diabetes und anderen Problemen führen kann. Ein Übermaß an entzündungsfördernden Stoffen führt zu mehr Schmerzen und Beschwerden. Ein Wort der Warnung: Diabetische Tiere oder andere Tiere mit einer Erkrankung, die auf eine stärker eiweißhaltige Ernährung umgestellt werden, sollten eng von einem Tierarzt überwacht werden. Viele diabetische Haustiere benötigen einige komplexe Kohlenhydrate, oft in Form von Vollkornprodukten, um einen ausgeglichenen Blutzuckerspiegel aufrechtzuerhalten.
Wenn Ihr Haustier unter chronischem Juckreiz, Verdauungsstörungen, Ohrenentzündungen oder anderen hier aufgeführten Beschwerden leidet, sollten Sie eine getreidefreie Ernährung für ein paar Wochen ausprobieren und sehen, ob Sie einen Unterschied bemerken – Sie könnten angenehm überrascht sein!
Mit der Autorin: Lucy Postins
Lucy Postins ist Gründerin und Chief Integrity Officer bei The Honest Kitchen. Sie ist Ernährungsberaterin für Haustiere und gründete The Honest Kitchen im Jahr 2002 in ihrer Küche. Ihre Leidenschaft gilt der fortschrittlichen Ernährung und der ganzheitlichen Gesundheit, einschließlich ergänzender Methoden wie Kräuterkunde und Homöopathie. Lucy gilt als Expertin auf ihrem Gebiet und schreibt häufig Artikel für lokale und nationale Medien, gibt Radiointerviews und Aufklärungsspots und hält gelegentlich Aufklärungsseminare für Tierhalter über die Bedeutung einer guten Ernährung. Vor kurzem hat sie auch das Buch Dog Obsessed geschrieben, ein Leitfaden für ein glücklicheres, gesünderes Leben für Ihren Liebling.