Die hässlichsten Pflanzen der Welt

Für jede Pflanze, die auf der schwarzen Liste der hässlichen Pflanzen der RHS stand, gab es mindestens eine Person, die stattdessen für ihren Platz unter den beliebtesten Pflanzenarten protestierte. Sogar die Leichenblume (deren botanischer Name wörtlich übersetzt „riesiger unförmiger Penis“ bedeutet), eine seltene indonesische Pflanze, die für ihre einmalige Blüte und ihren stechenden Geruch nach verrottendem Fleisch bekannt ist, fand Bewunderer: Die Leichenblume ist überhaupt nicht hässlich – sie riecht nur faulig!“, schrieb ein Befragter.

Von jeder der von der RHS aufgenommenen Pflanzen sind viele in rauen Umgebungen beheimatet, in denen das Überleben von einer angeborenen evolutionären Fähigkeit abhängt, abstoßend zu sein. Nehmen wir das Gemüseschaf oder tutāhuna (Raoulia eximia), eine außergewöhnliche Pflanze, die in den hohen Bergregionen Neuseelands heimisch ist. Diese sich ausbreitende Staude schützt sich vor Beutetieren und eisigen alpinen Bedingungen, indem sie ein dichtes Polster aus weißen Wollhaaren bildet. Die Leichenblume hingegen nutzt ihre Kräfte des Widerwillens, um fleischfressende Insekten anzulocken und zu quälen, die für die Verbreitung der Bestäubung und das künftige Überleben der Art unerlässlich sind.

Tausende von Besuchern strömen in botanische Gärten auf der ganzen Welt, um das seltene Schauspiel des blühenden Aronstabs zu erleben, dessen dunkelrotes Fleisch und stechender Geruch die Eigenschaften von verrottendem Fleisch verkörpern.

Im Jahr 2016 überstieg die Zahl der Besucher der Leichenblume während ihrer Blütezeit im Botanischen Garten von Chicago 20.000.

Es ist klar, dass uns Hässlichkeit fasziniert. In der Natur und auch in der Menschheit ist sie überall zu finden, ein wechselnder Blickwinkel der Schönheit, jeden Tag an einem anderen Ort, je nachdem, wen man fragt. Über die Subjektivität der Ästhetik schrieb der schottische Philosoph David Hume 1742: „Die Schönheit der Dinge existiert nur in dem Geist, der sie betrachtet“. Warum also haben wir das Gefühl, dass Hässlichkeit in der Pflanzenwelt etwas Ungewöhnliches oder Verruchtes ist, das nur obskuren Arten in weit entfernten Wildnisgebieten vorbehalten ist? Und was macht eine Pflanze überhaupt würdig, als hässlich verurteilt zu werden? Ist es etwas Schlechtes, hässlich zu sein?

Die Arbeit in einer kleinstädtischen Gärtnerei bietet eine einzigartige Perspektive auf die sich verändernden Wahrnehmungen von Schönheit und Hässlichkeit, die in einer Gemeinschaft von Menschen existieren.

Was ich mehr als alles andere gelernt habe, ist, dass die Menschen lautstark darüber reden, was sie mögen und was nicht, was sie für schön halten und deshalb einen Ehrenplatz in ihren Gärten verdient haben und was sie für abscheulich hässlich halten und nur einen Platz in der Mülltonne verdient haben.“

Auf letztere Reaktion reagiere ich manchmal mit Empörung, persönlich beleidigt im Namen der fraglichen Pflanze, unabhängig davon, ob ich sie für diskussionswürdig halte oder nicht. Das hat vielleicht etwas mit der langfristigen Beziehung zu tun, die man mit den Pflanzen in der Gärtnerei eingeht, indem man sie über die Jahreszeiten hinweg hegt und pflegt, in ihren besten und in ihren schlechtesten Zeiten. Vor nicht allzu langer Zeit hätte ich meine eigene Liste der hässlichen Pflanzen aufzählen können – Nandinas, Geranien, Agapanthus, Photinia, Osteospermum… aber wenn ich Zeit und Energie darauf verwende, sie zu verstehen, um sie am Leben zu erhalten, hat sich mir das Innenleben ihrer Hässlichkeit eingeprägt, und jetzt bin ich mir da nicht mehr so sicher. Während ich einige neue Ergänzungen zu meiner eigenen Liste hinzugefügt und entfernt habe (jede Sorte von Osteospermum, der magenverderbende Pilz, der über Nacht in Töpfen wächst, jede Pittosporum, die Wurzelfäule entwickelt hat und anschließend gestorben ist), ist es nicht unbedingt ein Katalog von Pflanzen, die ich nicht mag, sondern eher für ihre Aspekte der Hässlichkeit schätze.

Um die RHS-Deklaration der Hässlichkeit in Frage zu stellen und einige der Möglichkeiten zu erforschen, wie Ekelhaftigkeit in unserem alltäglichen Pflanzenleben existiert, habe ich einige der üblen Funde kategorisiert, auf die ich in der Gärtnerei, durch Kunden oder meinen eigenen Erwerb aufmerksam geworden bin. Das soll nicht heißen, dass diese Pflanzen schlecht sind oder nicht verwendet werden sollten – ganz im Gegenteil, einige der unten aufgeführten Pflanzen gehören zu meinen Favoriten, und Hässlichkeit ist, wie Herr Hume schreibt, völlig subjektiv. Ich bin fest davon überzeugt, dass jeder Garten zumindest hier und da ein wenig Hässlichkeit braucht. Außerdem findet es seinen eigenen Weg hinein, auch wenn Sie es nicht beabsichtigen. Aber wie Sie darauf reagieren und es interpretieren, bleibt Ihnen überlassen – schließlich liegt Hässlichkeit im Auge des Betrachters.

Gemeinsame Hässlichkeit (Pflanzen, die regelmäßig die Meinungen spalten und Kontroversen auslösen)

Geranien – diese Pflanze habe ich wirklich lieben gelernt, mehr aus sentimentalen Gründen als jede andere. Aber es ist eine polarisierende Pflanze.
Rosen – obwohl ich in diesem Punkt auf der Seite der Rosenliebhaber stehe, weiß nicht jeder einen Rosenstrauch zu schätzen. Das mag mit den Dornen, den kahlen Stängeln im Winter und dem Bedarf an Pflege und Aufmerksamkeit zu tun haben. Ich sage allerdings, dass nicht alle Rosen gleich sind. Ich schaue dich an, duftlose Rosen.
Agapanthus
Weinende Zierpflanzen

Der Gestank der Hässlichkeit (Pflanzen, die stinken)
Bradford-Birne (Pyrus calleryana) – Ah, die Bradford-Birne! Sie wird wegen ihrer schönen Form, ihrer reinweißen Blüten im Frühjahr und ihres scharlachroten Herbstlaubs geliebt. Sicherlich ein herausragender, wunderschöner Baum für jedermanns Ansprüche, oder? Falsch! Pyrus calleryana verbirgt einige hässliche Geheimnisse. Diese schneeähnlichen Blüten verströmen einen stechenden Geruch, der dem von Sperma ähnelt – eine merkwürdige Beobachtung, die ich kürzlich einem Kunden gegenüber machte, als er eine Handvoll Bradfords kaufte, um eine Einfahrt zu säumen. Nach einem peinlichen Schweigen, in dem wir beide versuchten, so zu tun, als ob die letzten dreißig Sekunden des Gesprächs nie stattgefunden hätten, kaufte sie die Bäume und ging fröhlich ihres Weges. Wenn das kein Beweis für die Subjektivität des Hässlichen ist, dann weiß ich nicht, was es ist.
Spornblumen (Plectranthus) – Oder „Katzenpisspflanze“, wie sie von meiner Schwester Anna genannt wurde, kurz nachdem sie schwanger wurde und in der Nähe des „ranzigen“ stinkenden Plectranthus-Busches, der auf ihrer Terrasse wuchs, nicht mehr funktionieren konnte.
Stinkende Iris (Iris foetidissima)
Seesternkakteen (Stapelia grandiflora) – puh, stinkend! Oder wie es eine entsetzte Dame ausdrückte: „Igitt!“
Alle Lilien
Stinkende Rosen

Hässliches Verhalten
Wir alle kennen diese eine Pflanze, die anfangs perfekt, hübsch, schön ist! Das heißt, bis man wegschaut, um einen anderen Winkel des Gartens zu bewundern, und BUMM! Die zuvor erwähnte Pflanze hat sich auf eine SEHR. UGLY. WAY.
Periwinkle (Vinca minor) – Ich habe diese Pflanze gegen den Rat aller Experten gepflanzt. Unnötig zu sagen, dass die Experten Recht hatten.
Euphorbia wulfenii – meine Freundin Polly wird für den Rest ihres Lebens jedes Wochenende damit verbringen müssen, diesen umherwandernden bösen Buben aus jeder Ritze und Ecke ihres Gartens zu entfernen.
Nachtkerze – der Wolf im Schafspelz der Beetfüller.
Hawthorne (Crataegus)
Berberis
Blühende Quitte (Chaenomeles)

Plane-Jane hässlich
In Ralph Waldo Emersons The Conduct of Life schrieb er: „Das Geheimnis der Hässlichkeit besteht nicht in der Unregelmäßigkeit, sondern im Uninteressant-Sein. Der Gründer des Diggers Club, Clive Blazey, könnte dieser Meinung zustimmen, da er in seinen eigenen Schriften feststellt, dass es keine Entschuldigung für Hässlichkeit im Garten gibt. Seine eigene Hässlichkeitsliste umfasst Pflanzen, die üblicherweise in der Nähe von Fast-Food-Lokalen gepflanzt werden, wie Nandinas, Diosma und Kamelien.
Petunien – unsere meistverkaufte Topfpflanze. Aus mir unbekannten Gründen.
Gerberas
Carnations
Viburnum tinus
Osteospermum
Lavendel
Pittosporum
Buxus

Kniehässlich
Blutender Zahnpilz (Hydnellum Peckii) – der Pilz, der dich in deinen Albträumen verfolgt.
Fleischfressende Pflanzen, vor allem Venusfliegenfalle (Dionaea muscipula)
Steinpflanze (Lithop) – diese Sukkulenten haben einfach etwas, das mir einen Schauer über den Rücken jagt.
Pilze – wenn Sie jemals einen gefunden haben, der aus der Schlafzimmerwand Ihrer Wohngemeinschaft in Sydney herausgewachsen ist, werden Sie das verstehen.
Unbekannter Schimmelpilz, der in einigen der Töpfe in der Gärtnerei lebt

Das ist keine Pflanze, das ist ein Unkraut!
Jedes Ziergras – ich hätte niemals Poa in der Gärtnerei bestellen sollen. Von Miscanthus will ich gar nicht erst anfangen. Ich werde aus der Stadt gejagt, wenn ich es mit Purpur-Liebesgras versuche.
Bambus – da stimme ich zu.
Birne
Löwenzahn
Schnittlauch

Wie kannst du mich mit einem so hässlichen Namen wie meinem lieben?
Aber wirklich, wie kannst du das?
Rosa ‚Ekstase‘, ‚Aspirin‘, ‚Parole‘, ‚Slim Dusty‘, – die Liste geht weiter…
Schweinegesicht (Carpobrotus)
Lungenkraut (Pulmonaria)
Moorsalbei (Salvia uliginosa)
Krötenlilie (Tricyrtis hirta)
Alle Daphne-Sorten – ‚Eternal fragrance‘, ‚Princess Daphne‘, ‚Sweet Amethyst‘
Achillea – ‚I’ll kill ya!
Alle Pflanzen auf der schwarzen Liste der hässlichen RHS

RHS Ugly Poll
Und die Umfrage, mit der alles begann…
Korpusblume (Amorphophallus titanum)
Stinkender Tintenfisch (Pseudocolus fusiformis)
Gemüseschaf (Raoulia eximia)
Baumtumbo (Welwitschia mirabilis)
Elefantenrüssel (Pachypodium namaquanum)
Affenbecher (Nepenthes)
Meerzwiebel (Bowiea volubilis)
Kreuzdorn (Colletia paradoxa)
Bastardkobas (Cyphostemma juttae)
Geburtshelferkraut (Aristolochia gigantea)

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