Die Reaktion auf die Epidemie in Coimbra
Das gemeinsame Engagement im Kampf gegen die Grippeepidemie war eine immer wiederkehrende Realität (Girão, 2003; Frada, 2005; Sousa et al., 2008; Esteves, 2014) und wurde auch im Fall von Coimbra bekräftigt. Die Gazeta zeigt deutlich die konzertierten Bemühungen zwischen den verschiedenen Behörden und Institutionen von Coimbra (Politik, Gesundheitswesen, Militär und Religion) und der Zivilgesellschaft, die sich sowohl auf eigene Faust als auch mit Unterstützung des Staates organisierte.
Neben den Auswirkungen der Influenza veröffentlichte die Gazeta auch die Reaktion der Gesellschaft, um die Krankheit zu besiegen. Der Redakteur sprach sich für eine organisierte Bekämpfung der Epidemie aus und verwies mehrfach auf eine stärkere Bündelung der Bemühungen der Behörden. Er kritisierte einige Dinge, wie die mangelnde Hygiene auf den Straßen, das Fehlen eines Isolierkrankenhauses, die unzureichende Anzahl von Ärzten und die Spekulationen beim Verkauf lebenswichtiger Produkte (z. B. Milch), lobte aber unermüdlich die Institutionen und Personen, die den Grippeopfern in irgendeiner Weise halfen.
Nach den Angaben der Generaldirektion für Gesundheit (Sobral et al., 2009, S.77-80), hielt der neu ernannte Zivilgouverneur von Coimbra, Hauptmann Luis Alberto de Oliveira, Anfang Oktober eine Sondersitzung des Bezirksausschusses für Hilfeleistungen ab, um Hilfsmaßnahmen für die Grippeopfer festzulegen. Das Ergebnis dieser Sitzung war die Aufteilung der Stadt in Zonen, die den Zivilgemeinden entsprachen, mit jeweils einer Kommission, die für die ordnungsgemäße Verteilung von Medikamenten, Kleidung, Bettzeug, Decken und lebensnotwendigen Gütern zuständig war (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Am 15. Oktober „waren diese Unterausschüsse mit Hilfe des Zentralkomitees unter dem Vorsitz des Bezirksvorstehers, das vom Hilfskomitee gebildet wurde, äußerst beharrlich und begannen bereits mit der optimalen Verteilung der Spenden an die Haushalte“ (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Zu diesem Zeitpunkt waren bereits 105 Decken und 95 Garnituren von Bettzeug und Laken geliefert worden. Der Gazeta zufolge waren die Bemühungen des Zivilgouverneurs von größter Bedeutung, um die Epidemie zu bekämpfen und denjenigen zu helfen, die am meisten Hilfe benötigten. Da der Delegierte und der Unterdelegierte für Gesundheit ebenfalls an der Grippe erkrankt waren, musste sich der Zivilgouverneur um Angelegenheiten kümmern, die in den Zuständigkeitsbereich der Gesundheitsbehörden des Bezirks fielen. So arbeitete der Zivilgouverneur direkt mit den medizinischen Einrichtungen zusammen, um zwei Erste-Hilfe-Kliniken in der Stadt Coimbra einzurichten, die am 18. Oktober mittags ihren Betrieb aufnahmen (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Die eine befand sich in Alta, dem oberen Teil der Stadt, in der Polizeistation am Largo da Feira, die andere in Baixa, dem unteren Teil, in der Rot-Kreuz-Station in der Sofia-Straße. Jede Klinik hatte sechs bezahlte Mitarbeiter. Die Klinik in Alta war von sechs Uhr morgens bis Mitternacht geöffnet und versorgte die Zivilgemeinden Sé Nova, Sé Velha und Santo António dos Olivais. Die Klinik in Baixa war 24 Stunden am Tag geöffnet; von sechs Uhr morgens bis Mitternacht versorgte sie ausschließlich die Kranken der Gemeinden Santa Cruz, São Bartolomeu und Santa Clara. Jeder Bürger konnte diese Kliniken aufsuchen oder um einen Hausbesuch bitten, aber nur die nachweislich Armen erhielten eine kostenlose Behandlung. Außerdem wurden den Ärzten Autos zur Verfügung gestellt, mit denen sie sich nachts fortbewegen konnten (Gazeta de Coimbra, 1918-1919).
Die Einrichtung dieser beiden Kliniken sollte den enormen Mangel an Ärzten im Vergleich zum überwältigenden Bedarf lindern; dies wurde von der Zeitung O Comércio do Porto am 2. Oktober festgestellt, die auch erwähnte, dass in Coimbra „der Mangel an Ärzten erschreckend ist“ (Almeida, 2013, S.171). Am 22. Oktober stellte sich heraus, dass es in Coimbra nicht mehr als ein Dutzend Ärzte gab, und diese wenigen waren durch die Überlastung erschöpft, und einige waren selbst erkrankt (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Dies war die weit verbreitete Realität in Portugal (Girão, 2003; Frada, 2005; Esteves, 2014) sowie im benachbarten Spanien, zum Beispiel in der Stadt Pamplona (Léon-Sanz, 2014, S.158) und in Salvador, Brasilien (Souza, 2009, S.409). Die Lage war so verzweifelt, dass die Prüfungen für Medizinstudenten des letzten Studienjahres vorgezogen wurden (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ), und diese wurden vom Kriegsminister aufgefordert, sich bei der 2. Gruppe von Gesundheitskompanien, einer seit 1911 in Coimbra bestehenden militärischen Gesundheitseinheit, vorzustellen (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ; ). Darüber hinaus wurden Militärärzte als Verstärkung für ihre zivilen Kollegen einberufen, wobei 11 Fachleute im Militärkrankenhaus von Coimbra verblieben (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Die Gemeinderäte waren zwar auf lokaler Ebene für Fragen des öffentlichen Gesundheitswesens zuständig, hatten aber im Falle einer Epidemie exekutive Verpflichtungen, obwohl sie ihre Trägheit häufig hinter den reduzierten Gemeindehaushalten verbargen, die sie zu verwalten hatten. José Manuel Sobral wies auf die schwachen Bemühungen der Stadtverwaltung von Lissabon während der Epidemie hin, die sich auf die Aufrechterhaltung der Hygiene im öffentlichen Raum, die Bereitstellung von Särgen zum Großhandelspreis, Maßnahmen im Zusammenhang mit der Beerdigung von Leichen und finanzielle Unterstützung für arme Patienten beschränkten (Sobral et. al, 2009, S. 86).
Im Fall von Coimbra wurde die Gazeta auf die Untätigkeit des Stadtrats während der Epidemie aufmerksam, da dieses Gremium seit Anfang September nicht mehr zusammengetreten war und die Ratsmitglieder weiterhin abwesend waren (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Der Stadtrat reagierte auf diesen Druck mit einem Vermerk, in dem er die Verschärfung der Straßenordnung, die tägliche Desinfektion der Dachrinnen und Abwasserkanäle und das nächtliche Verbrennen von Teerfässern auf den Straßen sowie die Desinfektion der Wohnungen der Grippeopfer erwähnte (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Es sei darauf hingewiesen, dass die Verbrennung von Steinkohlenteer als Desinfektionsmittel weit verbreitet war, was auch die Gazeta in ihren Seiten befürwortete, da sie bei einer Choleraepidemie in der Stadt im Jahr 1856 gute Ergebnisse erzielt hatte (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Auch Ricardo Jorge bezeichnete diese Praxis und die übermäßigen Desinfektionen mit Kresol als sinnlose Verschwendung im Kampf gegen die Grippe und verwies auf die Kosten der sechstausend Flaschen dieses Desinfektionsmittels, die die Behörden in Madrid täglich kauften (Jorge, 1919, S.33). Auf jeden Fall gibt es mehrere Berichte, die die weite Verbreitung dieser Praktiken, insbesondere in Spanien, belegen (Echeverri Dávila, 1993, S.140), ebenso wie das Verbrennen von Eukalyptus-, Lorbeer-, Rosmarin- und Lavendelblättern auf der Straße oder sogar in den Häusern zur Reinigung der Luft (Esteves, 2014, S.172; Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Der Stadtrat von Coimbra verlangte auch die strikte Einhaltung der städtischen Auflagen, nämlich keinen Müll, Unrat, Gemüse- und Obstabfälle, Papier oder andere ungenutzte Gegenstände abzuladen, und drohte Zuwiderhandelnden Strafen an (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Ende Oktober erkrankte auch das mit der Desinfektion der Straßen beauftragte Personal der Stadtverwaltung, und man musste die Feuerwehr und die Soldaten bitten, diese Aufgabe fortzusetzen (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Neben der Zivilverwaltung, dem Hilfskomitee des Bezirks und der Stadtverwaltung spielte auch das Rote Kreuz eine bemerkenswerte Rolle bei der Bekämpfung der Grippeepidemie, insbesondere beim Transport der Kranken. Wie bereits erwähnt, befand sich eine der beiden Erste-Hilfe-Kliniken im Polizeipräsidium von Coimbra. Als Reaktion darauf stellte die Zivilregierung dem Roten Kreuz hundert Escudos zur Verfügung, das Hilfskomitee des Bezirks fünfzig (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ), und die Stadtverwaltung stellte sechs Straßenbahnkarten zur Verfügung, damit die Mitarbeiter des Roten Kreuzes sich fortbewegen und den Opfern helfen konnten (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Die Generaldirektion für Gesundheit versuchte auch, den Verkauf von Medikamenten zu regeln, und verfügte am 4. Oktober, dass keine medizinischen Substanzen ausgeführt werden durften (Portugal, 1918a). Die Versorgung der Apotheken musste unbedingt aufrechterhalten werden, wobei die Preise frei von Spekulationen und der Zugang für alle, einschließlich der Bedürftigen, offen sein sollten. In Bezug auf diesen letzten Punkt wurde festgelegt, dass die Apotheken die nachweislich Armen kostenlos beliefern sollten, wobei die Behörden die Kosten dafür übernahmen. Was die beiden anderen Anforderungen betrifft, so war die Situation komplizierter. Die Gazeta stellte mehrfach fest, dass es nicht nur an Zucker mangelte, der für die Zubereitung von Sirup unerlässlich war, sondern auch an Leinsamen und Senf. Dies war nicht nur in Coimbra der Fall. In den Städten Ponte de Lima und Monção in der Region Minho fehlte es den Apotheken bereits im September an Grippemitteln wie Chinin, Natriumsalicylat, Natriumbenzoat- und Ammoniumacetat-Sirup sowie an lebenswichtigen Produkten wie Reis, Kohle, Olivenöl, Petroleum, Zucker und Milch (die beiden letztgenannten wurden auch zur Behandlung der Grippe verwendet) (Esteves, 2014, S. 167). Ein ähnliches Szenario des Apothekenmangels wurde an der Algarve beschrieben (Girão, 2003, S. 107). Um diesen Mangel einigermaßen auszugleichen, wurde in Coimbra am 10. Oktober die Verteilung von einer Tonne Zucker ausschließlich an die Apotheken der Provinz genehmigt, und am 26. Oktober wurde berichtet, dass die Zivilregierung 1.100 Kilo Zucker an die Apotheken und Krankenhäuser der Provinz verteilt hatte, während der Rest an die kranken Armen verteilt werden sollte (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ; ). Der Herausgeber der Gazeta vertrat die Ansicht, dass die Apotheken der Stadt ebenso wie die Ärzte das Opfer bringen sollten, die Öffentlichkeit an Sonntagen zu bedienen, zumindest während der Epidemie, von der er hoffte, dass sie „nicht lange dauern würde“ (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). In diesem Sinne folgte der Zivilgouverneur der Empfehlung der Generaldirektion für Gesundheit und forderte, dass die Apotheken durchgehend geöffnet bleiben sollten (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ; ). Die Apotheken sollten mindestens von acht Uhr morgens bis elf Uhr abends geöffnet sein, was nach dem Ermessen der Stadtverwaltung verlängert werden konnte. Ab ein Uhr nachts sollten alle Anfragen unverzüglich beantwortet werden. Die Arbeit in den Apotheken nahm während der Epidemie beträchtlich zu, und die Inhaber der Apotheken mussten für diese Überstunden aufkommen. Ende Oktober war das Personal erschöpft und viele erkrankten, wie in der Misericórdia-Apotheke in Coimbra (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Außerdem erreichten einige Arzneimittel trotz der Veröffentlichung von Preislisten für Medikamente Werte, die für manche Menschen unerschwinglich waren. Die Gazeta berichtete über den Fall eines Apothekers im Bezirk Coimbra, der Senfkörner und Leinsamen aufkaufte, als sie billig waren, und sie zu überhöhten Preisen verkaufte, als die Epidemie in vollem Gange war, da diese Mittel weithin knapp waren (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ); dies wurde auch von Paulo Girão (2003, S.150Dies wurde auch von Paulo Girão (2003, S.150) in der Algarve-Region aufgezeigt, wo selbst in der kritischsten Phase der Grippeepidemie eine Reihe von Akteuren aus Handel und Industrie wirtschaftliche Spekulationen anstellten.
Was die Rolle der religiösen Autoritäten in Portugal betrifft, so zeigen die vorhandenen Studien die Beteiligung der katholischen Kirche, die besonders wichtig für die Verbreitung von Hygiene- und Präventionsmaßnahmen in ländlichen Gebieten war (Sousa et al., 2008, S.493; Sobral et al., 2009, S.88; Girão, 2003, S.112). In diesem Zusammenhang gab der Bischof von Coimbra am 8. Oktober ein „Rundschreiben an den Klerus der Diözese“ heraus, das Hinweise für die Kleriker und die Gläubigen enthielt und allgemeine Anweisungen zur Vermeidung der Krankheit gab (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Der Bischof verweist darauf, wie wichtig es ist, dass während dieser Geißel „jeder Mensch reumütig seine Schuld anerkennt und unterwürfig die Strafe Gottes annimmt, unser ganzes Leben zum Besseren verändert, besonders die großen Sünder, und unser Herr wird sich unser erbarmen“. Der gleiche Text enthielt jedoch auch die Aufforderung, die wissenschaftlichen Mittel zur Vorbeugung und Behandlung einer solchen schweren Krankheit nicht zu vernachlässigen. Er empfahl die Desinfektion des Körpers, der Wäsche und vor allem der Oberbekleidung, die im Freien abgebürstet und einem sehr heißen Bügeleisen ausgesetzt werden sollte, und riet auch von übermäßigem Alkoholgenuss ab. Die religiösen Räume sollten streng sauber gehalten werden, der Boden sollte mit Kalkchlorid desinfiziert und mit destilliertem Wasser besprengt werden, und drinnen sollte Steinkohlenteer verbrannt werden.
Was die zelebrierten Rituale betrifft, so ordnete der Bischof von Coimbra an, die Messe Ad petendam pluvium durch Pro vitanda morbilitate vel tempore pestilentiae zu ersetzen, was auch in der brasilianischen Stadt Salvador (Souza, 2010, S.55) und in Spanien (Echeverri Dávila, 1993, S.146). Der Prälat empfahl auch, den Kranken die Sakramente zu spenden und den Sterbenden geistlichen Beistand zu leisten, führte aber auch Vorsichtsmaßnahmen für diese Praktiken ein. Bei Krankenbesuchen sollten die Geistlichen eine kleinere Menge heiligen Öls mitnehmen, das in ein Stück Baumwolle getränkt war, das sofort nach Gebrauch verbrannt werden konnte, und das Gefäß, das es trug, sollte gereinigt werden. Das Läuten der Glocken sollte ausgesetzt oder zumindest verkürzt werden, und die Priester sollten so weit wie möglich mit den Behörden bei den Bemühungen um die öffentliche und individuelle Gesundheit zusammenarbeiten. Außerdem erlaubte das Rundschreiben die Abhaltung öffentlicher Gebete, über die die Gazeta in Bezug auf die Kirche São Salvador in Coimbra berichtete, wo diese Bemühungen das „Ende der schrecklichen Geißel, die uns plagt“ forderten (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Dies geschah auch in Vil de Matos, einer Gemeinde von Coimbra, wo eine dicht gedrängte Prozession von Büßern „die göttliche Vorsehung anflehte, die schreckliche Epidemie der ‚Lungengrippe‘ zu beenden“ (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Es ist jedoch anzumerken, dass die Gesundheitsbehörden von großen Menschenansammlungen als prophylaktische Maßnahme stark abrieten (Jorge, 1919), was die Menschen jedoch nicht davon abhielt, in diesen religiösen Ritualen Trost zu suchen, wenn sie sich einer Situation gegenübersahen, die sich ihrer Kontrolle entzog und die Gesundheitsbehörden im Wesentlichen ohnmächtig machte. Diese Prozessionen waren eine gängige Praxis, nicht nur in Portugal. Beatriz Echeverri Dávila (1993, S. 146) berichtet von religiösen Veranstaltungen in den spanischen Städten Zamora, Valladolid und Covadonga, bei denen sich die Teilnehmer (zur Freude der Organisatoren) drängten und die die Gesundheitsbehörden zu Maßnahmen zwangen, die in einigen Fällen auf wenig Gegenliebe stießen. Christiane Maria Cruz de Souza (2010, S. 62) kam zu dem Schluss, dass in Salvador die religiösen Praktiken während der Epidemie zunahmen.
Mit einem Dekret vom 2. Oktober 1918 bekundete die Generaldirektion für Gesundheit ihre Absicht, in jeder Gemeinde Hilfskomitees zu gründen, um Mittel zu sammeln, die an die kranken Armen verteilt werden konnten, und appellierte so an die Zivilgesellschaft, sich zu engagieren (Portugal, 1918b).
Wie bereits erwähnt, wurden in Coimbra zunächst Unterausschüsse unter der Leitung eines Zentralkomitees unter dem Vorsitz des Zivilgouverneurs und unter Mitwirkung des Bezirkshilfekomitees gebildet. Für das Zentralkomitee stellte der Zivilgouverneur 1000 Escudos zur Verfügung, während das Hilfskomitee des Bezirks 3000 Escudos beisteuerte (Gazeta de Coimbra, 1918-1919). Am 24. Oktober wurde dieses Komitee durch ein anderes ersetzt, das auf einer Sitzung am Sitz der Gesellschaft für Verteidigung und Propaganda ernannt wurde.2 Das Hauptziel des neuen Komitees war weiterhin die Sammlung von Spenden für bedürftige Familien, die der Epidemie zum Opfer gefallen waren. Das Komitee setzte sich aus Vertretern von Organisationen wie dem städtischen Verwaltungsausschuss, der Gesellschaft für Verteidigung und Propaganda, dem Handelsverband, dem Hilfskomitee des Bezirks, der Wohltätigkeitseinrichtung Misericórdia, dem Rektor der Universität, dem Stabschef der Division und dem Richter der Schwesternschaft der Heiligen Königin zusammen.
Sofort wurde um öffentliche Spenden gebeten, und die entsprechenden Spenden wurden an den Sitz der Gesellschaft für Verteidigung und Propaganda geschickt, wo das Komitee täglich tagte (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Dort wurden jeden Tag Decken und Bettzeug an diejenigen verteilt, die einen Versorgungsschein vorlegten, und es wurde auch finanzielle Hilfe geleistet. Diese Hilfsgelder waren im Wesentlichen für verspätete Mietzahlungen und die Wiederbeschaffung wichtiger, verpfändeter Gegenstände (z. B. Kleidung) bestimmt. Irgendwann erschienen so viele Menschen, dass „man zuweilen nicht hineingehen kann, weil so viele Bedürftige aus allen Teilen der Stadt und der Umgebung dort versammelt sind“ (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Die Gazeta de Coimbra unterstützte diese Aktion stets und appellierte an alle, sich daran zu beteiligen, vor allem an die „wohlhabenden Klassen von Coimbra, die in diesem für so viele Unglückliche so qualvollen und wahrhaft tragischen Augenblick beweisen werden, wie groß und edel ihre Gefühle der Menschlichkeit und frommen Nächstenliebe sind“ (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Die Zeitung veröffentlichte die Namen derjenigen, die während eines Zeitraums von etwas mehr als zwei Monaten ihre Unterstützung zusagten, darunter Mitglieder der brüderlichen Organisationen der Stadt, Universitätsprofessoren, Richter, Richterinnen und Beamte des Berufungsgerichts von Coimbra, Mitglieder des städtischen Verwaltungsausschusses, des Hilfskomitees des Bezirks, Beamte der Zivilverwaltung und viele Persönlichkeiten der Gesellschaft von Coimbra. Präsident Sidónio Pais steuerte ebenfalls 100 Escudos bei (Gazeta de Coimbra, 1919 ).
Das Zentralkomitee sammelte 6691 Escudos und 20 Centavos, „weit mehr als alle anderen in dieser Stadt, wo noch nie eine so große Anzahl von Bedürftigen gleichzeitig unterstützt wurde“ (Gazeta de Coimbra, 1919 ). Insgesamt, so berichtet die Gazeta, wurden 1.162 Familien unterstützt und 407 Sets Bettzeug, 715 Decken und 130 Betten verteilt (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Zur Unterstützung dieser wertvollen Dienste stellte das Komitee der Delegation des Roten Kreuzes von Coimbra 150 Escudos, der Organisation „Suppe für die Armen“ vom 8. Dezember 50 Escudos und dem Kinderhilfswerk 50 Escudos zur Verfügung (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Nachdem alle Rechnungen beglichen waren, blieben 1203 Escudos und 63,5 Centavos übrig; Auf der letzten Sitzung am 19. Februar 1919 wurde beschlossen, diesen Betrag auf die wichtigsten Hilfsinstitutionen der Stadt aufzuteilen, nämlich die Coimbra Artists Mutual Aid Association , Montepio Martins de Carvalho, die Child Care Association , der Frauenverein Olímpio Ruy Fernandes Coimbra , das Bettlerheim , das Heim für arme Kinder , das Heim für Blinde und Lahme , die Armensuppe vom 8. Dezember, das Rote Kreuz, die Schule João de Deus und das Wohlfahrtskrankenhaus Santa Casa da Misericórdia (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).
Wie andere überregional verbreitete Zeitungen wie das Diário de Notícias, das innerhalb von zwei Wochen 12 contos de réis sammelte, um die Opfer der Epidemie zu unterstützen (Almeida, 2014, S.701), startete auch die Gazeta eine Spendenaktion, in diesem Fall „für die Waisenkinder von Coimbra, jene Unglücklichen ohne Vater und Mutter, die morgen um öffentliche Almosen betteln müssen, wenn niemand sie mit seinen Groschen retten kann“ (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ). Der emotionale Appell der Zeitung erbrachte 96 Escudos und 50 Centavos, die am Weihnachtstag in der Zentrale symbolisch verteilt wurden (Gazeta de Coimbra, 1918-1919 ).