von Wendy Diaz, EMGV
Bei meinen Winterwanderungen sind mir zwei immergrüne Stauden aufgefallen, die in dieser Jahreszeit sehr auffällig sind, weil ihre leuchtend grüne Farbe mit dem Braun des Waldbodens und der kahlen Spitze eines blattlosen Baumes kontrastiert. Bei diesen Pflanzen handelt es sich natürlich um die Laufende Zeder (Diphasiastrum digitatum) bzw. die Mistel (Phoradendron leucarpum). Es sind einheimische Pflanzen, die mich nach meinem Umzug ins Piemont neugierig gemacht haben, und so beschloss ich, ein wenig nachzuforschen.
Laufende Zeder (Diphasiastrum digitatum) Biologie
Die Laufende Zeder gehört zur Familie der Pflanzen, die als Keulenmoose (Lycopdodiaceae) bekannt sind. Es handelt sich um uralte Pflanzen (die sich vor über 400 Millionen Jahren entwickelt haben), die wie Moose aussehen und deren Fortpflanzungsorgane Keulen ähneln, daher der Name der Familie. Ihre flachen, glänzend grünen Zweige, die durch Ausläufer miteinander verbunden sind, sehen aus wie Zedernzweige, daher der Name. Andere gebräuchliche Namen sind Südliche Laufkiefer, Bodenzeder, Fächerkreuzmoos und Bärentatze. Der oberirdische Teil der Pflanze, der einem Zedernzweig ähnelt, wird als Sporophyt bezeichnet und bildet im Juli, August oder September hohe kerzenartige Gebilde, die Strobili genannt werden. Viele Sporen werden freigesetzt, wenn die Strobili reifen und Tiere die Keulen stören oder wenn der Wind weht.
Die selten zu sehenden Ausläufer, die die Sporophyten verbinden, sind meist von Blättern auf dem Waldboden bedeckt. Die Sporophyten bilden große Massen von etwa 6 Zoll Höhe. Die Laufende Zeder wächst langsam und benötigt das ganze Jahr über eine gute Bodenfeuchtigkeit oder einen feuchten, ausreichend feucht gehaltenen Boden, was erklärt, warum sie nach der Dürre 2007 aus dem Wald hinter meinem Haus verschwunden ist. Ihr Verbreitungsgebiet reicht im Norden bis zu den Großen Seen und den Maritimes in Kanada und im Osten Nordamerikas bis in den nördlichen Teil von South Carolina, Georgia und Alabama. Die Laufende Zeder ist praktisch unmöglich zu verpflanzen.
Interessante Fakten zur Laufenden Zeder
Da die Sporen viel Öl enthalten, nutzten die amerikanischen Ureinwohner sie während ihrer spirituellen Zeremonien, um durch Verbrennen helles Licht zu erzeugen. Später verwendeten frühe Fotografen die Sporen (Lycopodium Powder), um einen Lichtblitz zu erzeugen, bevor sie ein Foto machten. Die weihnachtliche Tradition, die Pflanze für Girlanden und Kränze zu verwenden, begann wahrscheinlich mit den Viktorianern, die ihre Kronleuchter und Familienporträts mit Keulenmoosen umwickelten. Gegenwärtig gilt die Laufende Zeder im Bundesstaat New York als „gefährdet“, und die Naturschutzverbände in Virginia und anderswo raten von der Verwendung der Laufenden Zeder zu Dekorationszwecken ab.
Mistelbiologie
Mistel Phoradendron leucarpum (P. serotinum) ist ein einheimischer immergrüner Strauch aus der Familie der Viscaceae. Gängige Namen sind neben Mistel auch Eichenmistel, Weihnachtsmistel und Amerikanische Mistel. Diese langsam wachsende Halbschmarotzerpflanze, d. h. sie ist ein Schmarotzer, der aber bis zu einem gewissen Grad seine eigene Nahrung durch Photosynthese produziert, lebt hauptsächlich auf den Zweigen hoch oben in Laubbäumen, meist in Form von kugelförmigen Büscheln. Er kann einen Durchmesser von bis zu 3 Fuß erreichen. Die häufigsten Wirtsbäume sind Eichen und rote Ahorne, aber sie kann auch auf Pekannuss, Hickory, Black Gum und auf etwa 100 Baumarten wachsen. Das Verbreitungsgebiet der Mistel erstreckt sich über die östliche Hälfte der Vereinigten Staaten, südlich des Staates New York bis nach Florida und westlich bis nach New Mexico.
Weibliche Mistelpflanzen produzieren weiße Beeren mit klebrigem Fruchtfleisch oder Film, die dann von Vögeln gefressen und auf andere Äste oder andere Bäume übertragen werden, weil der Film klebrig bleibt, wenn er den Verdauungstrakt des Vogels passiert. Wenn die Samen ausgeschieden werden, bleiben sie an den Zweigen des Baumes haften und treiben neu aus. Vor allem die weißen Beeren, aber auch andere Teile der einheimischen Pflanze sind giftig, wenn sie von Menschen, Haustieren und Vieh verzehrt werden. Die Beeren erscheinen im Spätherbst und bleiben bis in den Winter hinein erhalten, so dass sie eine wichtige Nahrungsquelle für viele Singvögel darstellen. Die Mistel heftet sich mit einer wurzelähnlichen Struktur, dem Haustorium (Haustoria), unter der Rinde an die oberen Äste des Baumes. Über ihr Haustorium nehmen sie Wasser und Nährstoffe aus dem Wirtsbaum auf.
Obgleich eine große Anzahl von Mistelpflanzen auf einem gestressten Laubbaum mit der Zeit zu dessen Absterben beitragen kann, hängt die schädliche Wirkung der Mistel auf Bäume vom Grad des Befalls ab. Auch aus ökologischer Sicht ist die Mistel von Nutzen, denn sie ist wichtig für Vögel und Insekten. Vögel genießen die weißen Beeren, und Gebiete, in denen es viele Mistelpflanzen in den Bäumen gibt, gelten als Standorte mit einem „gesunden und vielfältigen Vogelbestand“. Die Mistel ist auch die Larvenpflanze für den Großen Purpur-Dickkopffalter (Atlides halesus). Es hilft, den befallenen Baum durch Gießen, Düngen und Mulchen widerstandsfähig zu halten, aber wenn dies nicht ausreicht, wird empfohlen, den befallenen Ast zu beschneiden (durch einen zugelassenen Baumpfleger). Die Anweisungen sind in den zitierten Referenzen beschrieben. Mistelresistente Laubbäume sind „Flussbirke, Kreppmyrte oder Ginkgo“.
Interessante Mistelfakten
Norse, Griechen und Römer hatten Legenden, die mit Misteln zu tun hatten, aber die Weihnachtstradition, dass ein Mann einer Frau unter einem Mistelzweig einen Kuss stehlen darf, kann bis zu den Dienstboten im 18. Jahrhundert zurückverfolgt werden und gewann während der viktorianischen Ära unter den dienenden Klassen an Popularität.
Ob man nun nach oben oder nach unten schaut, die Natur in North Carolina bietet immer etwas Interessantes zu beobachten, sogar im Winter!
Laufende Zeder
http://ncwildflower.org/plant_galleries/search_details/diphasiastrum-digitatum
https://virginiawildflowers.org/?s=running+cedar
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=233500582
http://www.wotas.org/gallery/result.php?id_image=21
https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=LYDI3
Geschichte:
http://www.chesterfieldobserver.com/news/2014-01-01/News/The_magic_of_natures_survivalists.html
http://vnps.org/princewilliamwildflowersociety/botanizing-with-marion/clubmosses-an-ancient-and-interesting-group-of-fern-allies/
Mistletoe
https://plants.ces.ncsu.edu/plants/all/phoradendron-leucarpum-p-serotinum/
https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=phle14
https://brunswick.ces.ncsu.edu/2013/12/mistletoe-friend-or-foe-for-your-landscape-trees/
https://pender.ces.ncsu.edu/2011/01/mistletoe-friend-or-foe/
http://www.carolinanature.com/butterflies/gphairstreak.html
https://chatham.ces.ncsu.edu/2014/12/does-mistletoe-harm-trees-2/
https://wayne.ces.ncsu.edu/2011/12/mistletoes-mysterious-hold-on-holidays-endures/
Geschichte:
http://www.smithsonianmag.com/science-nature/mistletoe-the-evolution-of-a-christmas-tradition-10814188/
http://www.history.com/news/ask-history/why-do-we-kiss-under-the-mistletoe