Entgegen dem, was manche in der Gesellschaft glauben machen wollen, ist Scheidung eigentlich kein Verbrechen. Der Akt der Beendigung einer unglücklichen Ehe durch den Scheidungsprozess ist nicht strafbar, in keiner Weise. So viele negative Assoziationen die Menschen auch haben mögen, wenn sie sich scheiden lassen, sie sind nicht gleichbedeutend mit einem Gesetzesbruch.
Wer jedoch einen Ehepartner hat, der im Gefängnis sitzt, kann eine Scheidung in Betracht ziehen. Es kann für Personen, die einen Ehepartner im Gefängnis haben, schwierig sein, während der Haft eine gesunde und engagierte Beziehung aufrechtzuerhalten.
Die Fälle
Es gibt viele Paare, die die Herausforderungen meistern und durchhalten. CNN hat zum Beispiel drei Paare vorgestellt, die damit zurechtkommen, dass ein Ehepartner im Gefängnis sitzt. Das erste Paar, Jennifer und Brian McCook, verarbeitet Brians Inhaftierung.
Das zweite Paar, Ann Edenfield Sweet und ihr Ehemann, versuchte, die Inhaftierung ihres Mannes zu verarbeiten, und erst als er entlassen wurde und sie versuchten, ein normales Leben zu führen, ließen sie sich scheiden. Sie stellten fest, dass das Gefängnis sie beide verändert hatte, da sie für ihre vier Kinder sorgen musste, während er im Gefängnis war.
David Morales und Vicki Juarez sind Lebenspartner, und bevor sie zusammenkamen, hatte er bereits Gefängnisaufenthalte hinter sich. Nachdem sie eine Beziehung eingegangen waren, wurde er dreimal wegen Trunkenheit am Steuer zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt. Vicki hat sich entschlossen, bei ihm zu bleiben und ihm zu helfen, seine Probleme zu bewältigen.
Diese Beispiele zeigen, dass die Schwierigkeiten von Ehen mit Gefängnisinsassen zwar zu unterschiedlichen Ergebnissen führen können, das Gefängnis aber nicht automatisch das Ende einer Ehe bedeutet. Allerdings gehen viele Paare nicht immer den gleichen Weg.
Die Statistik
Nach Untersuchungen des College of Criminology and Criminal Justice an der Florida State University erhöht jedes Jahr der Inhaftierung die Wahrscheinlichkeit, dass die Ehe eines Häftlings in einer Scheidung endet (bevor oder nachdem der Häftling aus dem Gefängnis kommt), um durchschnittlich 32 Prozent.
Selbst wenn sie aus dem Gefängnis kommen, haben Untersuchungen gezeigt, dass die Ehe immer noch in Gefahr ist. Eine Studie mit niederländischen Männern ergab, dass die Wahrscheinlichkeit einer Scheidung über einen Zeitraum von zehn Jahren nach der Inhaftierung anstieg. Das Einzige, was diese Ehen zu schützen scheint, ist, dass sie beginnen, während ein Ehepartner inhaftiert ist. Studien haben gezeigt, dass sich die Wahrscheinlichkeit einer Scheidung nicht erhöht, wenn ein Ehepartner bereits im Gefängnis sitzt, wenn er sein Eheversprechen abgibt.
Außerdem ist die Person, die das Gefängnis verlässt, nicht immer dieselbe, die es betreten hat. Studien haben die langfristigen Auswirkungen der Haft auf Ehepaare aufgeschlüsselt und festgestellt, dass es nach dem Gefängnisaufenthalt attraktiver wurde, einen anderen Partner zu finden, und es für einen Ehepartner leichter war, die Ehe zu verlassen. Außerdem gaben ehemalige Häftlinge an, dass es in ihren Beziehungen weniger Liebe gab, mehr Gewalt in den Beziehungen und mehr außereheliche Affären mit Personen, die nie inhaftiert waren.
Scheidung wegen Schuld
Es gibt einige Bundesstaaten, in denen Gefängnisstrafen tatsächlich ein Grund für eine Scheidung sind. Nach Angaben der Virginia Legal Aid Society kann ein Ehepartner, der wegen einer Straftat zu einer Gefängnisstrafe von mehr als einem Jahr verurteilt wurde und nach seiner Entlassung nicht mehr mit ihm zusammenlebt, als Scheidungsgrund geltend gemacht werden, ohne dass dafür eine Wartezeit erforderlich ist.
Im Bundesstaat Pennsylvania kann ein Ehegatte die Scheidung wegen Verschuldens beantragen, wenn der andere Ehegatte wegen einer Straftat zu einer Freiheitsstrafe von zwei Jahren oder mehr verurteilt wurde, so das Pennsylvania Legal Aid Network.
Cordell & Cordell versteht die Sorgen, mit denen Männer bei einer Scheidung konfrontiert sind.
Psychische Gesundheit
Für diejenigen, die im Gefängnis sitzen, kann es ein schwieriger Moment in ihrem Leben sein, wenn sie mit ansehen müssen, wie ihr Ehepartner versucht, sich von der Verpflichtung zu trennen, die die beiden einander gegenüber eingegangen sind. Oft verlieren sie die Hoffnung auf eine gemeinsame Zukunft und wissen nicht mehr, warum sie weiterleben sollen. Psychische Probleme und Depressionen sind ernste und sehr reale Probleme für die Inhaftierten.
Da sich in den Gefängnissen mehr psychisch Kranke aufhalten als in allen staatlichen Krankenhäusern der Vereinigten Staaten und Selbstmord nach Angaben des Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law die dritthäufigste Todesursache in Gefängnissen ist, ist es wichtig, die Auswirkungen zu erkennen, die der Entzug einer wichtigen Bezugsperson wie des Ehepartners auf das Leben eines Gefangenen hat. Die Auswirkungen lassen sich nicht quantifizieren, und diejenigen, die im Gefängnis mit dem Stress einer Scheidung konfrontiert sind, sollten alle verfügbaren Ressourcen nutzen, um mit den Schwierigkeiten der Situation fertig zu werden.
Viele, die im Gefängnis waren, haben erklärt, dass es sie persönlich verändert hat, und während das für sie stimmt, kann es für andere falsch sein. Bei einer Beziehung, die auf der Unterstützung, dem Trost und der ständigen Aufrechterhaltung der Anwesenheit einer Person im täglichen Leben aufgebaut ist, kann eine Gefängnisstrafe jedoch die Sollbruchstelle sein, die viele Beziehungen einfach nicht aushalten. Die schwierige, aber ehrliche Entscheidung, die getroffen wird, ermöglicht es beiden Ehepartnern, sich ein besseres Bild von ihrem zukünftigen Leben zu machen, und zwar auf beiden Seiten der Gitterstäbe.
Dan Pearce ist Online-Redakteur für Lexicon und konzentriert sich auf Themen, die mit den Rechtsdienstleistungen der Kunden Cordell & Cordell und Cordell Planning Partners zusammenhängen. Er hat zahlreiche Artikel für MensDivorce.com verfasst, in denen er die Notlage von Männern und Vätern in Scheidungssituationen beschreibt, sowie für ElderCareLaw.com über die Probleme von Senioren und ihren Familien bei der Nachlassplanung. Herr Pearce hat Websites verwaltet und an der Erstellung von Inhalten mitgewirkt, wie dem Men’s Divorce Newsletter und der YouTube-Serie „Men’s Divorce Countdown“. Er hat auch Beiträge für den Men’s Divorce Podcast und ElderTalk mit TuckerAllen verfasst.
Mr. Pearce half bei der Förderung eines Cordell Planning Partners Praxisbereiches speziell für Veteranen, da diese sich mit den Feinheiten ihrer Leistungen auseinandersetzen und gleichzeitig für die Zukunft planen. Er war auch an der Erstellung des Cordell Planning Partners Resource Guide und des Cordell Planning Partners Guide to Alternative Residence Options beteiligt, die sich speziell an Senioren mit Fragen zu ihren Bedürfnissen und Lebensumständen richten.