Die kieselsäurehaltigen Chrysophyten sind einzellige Geißeltiere, photosynthetisch oder farblos, solitär oder kolonial, die zur Klasse der Chrysophyceae gehören. Diese Organismen haben artspezifische Kieselsäure-Strukturen, die in Kieselsäure-Ablagerungsvesikeln (SDVs) gebildet werden, die aus dem Golgi-Apparat stammen. Die Schuppen bilden keinen statischen Panzer, sondern eine dynamische Struktur, die sich sowohl während des Zellwachstums als auch der Zellteilung an das Hinzufügen neuer Schuppen anpasst. Bislang basiert die Taxonomie der kieselsäurehaltigen Chrysophyten vollständig auf der Morphologie der Kieselsäure-Schuppen. Die Schuppen variieren in der Größe von etwa 1-10 µm. Für eine genaue Identifizierung auf Artniveau ist der Einsatz der Elektronenmikroskopie (EM) unerlässlich. Die Kieselschuppenchrysophyten sind unter den Protisten insofern etwas ganz Besonderes, als sie einem Artkonzept folgen, das über die normale Zellstruktur der Protisten hinausgeht. Die Kieselschuppen bieten uns ein zusätzliches morphologisches Kriterium, auf das wir uns bei unseren taxonomischen Bemühungen stützen können.
Mitglieder der Kieselschuppenchrysophyten sind ein wichtiger Teil des Süßwasser-Phytoplanktons. Sie könnten die Mehrheit des Phytoplanktons in oligotrophen Süßwasserseen und Teichen bilden. Die Kenntnis des Vorkommens von Chrysophyten und ihres ökologischen Verbreitungsgebiets ist nützlich für die Überwachung des Zustands und der Qualitätsänderungen von Gewässern. Paläolimnologische Studien haben sich hauptsächlich auf die Überwachung der Eutrophierung, der Versauerung und der Trends bei klimatischen Veränderungen konzentriert. Aufgrund ihres gut etablierten Konzepts zur Identifizierung von Arten, ihrer weiten Verbreitung und ihres engen Vorkommensspektrums stellen die Kieselalgen als Chrysophyten einen ausgezeichneten paläoökologischen Indikator dar, der es ermöglicht, die Verbreitungsmuster und ökologischen Präferenzen bestimmter Chrysophytenarten genauer zu bestimmen. Dennoch ist eine umfassende Sammlung aller Aufzeichnungen über das Vorkommen von Kieselschuppenchrysophyten erforderlich.
Wir haben eine Online-Datenbank eingerichtet, in der alle Aufzeichnungen über die europäischen Kieselschuppenchrysophyten einfach gespeichert und katalogisiert werden können, um sie bei späteren Untersuchungen zu verwenden. Die Datenbank wurde entwickelt, um die Daten jeder Sammlung zu speichern (einschließlich der geografischen Koordinaten, Temperatur-, pH- und Leitfähigkeitswerte) und um eine Sammlung von TEM-, SEM- oder LM-Mikrofotografien zu speichern. Für jede in der Datenbank aufgeführte Art werden eine Fotogalerie, eine Liste aller Einträge und eine Verbreitungskarte bereitgestellt, die bei jedem neuen Eintrag automatisch aktualisiert werden. Für die Arten mit mehr als 20 Einträgen werden auch die Verbreitungshäufigkeiten entlang der pH-, Leitfähigkeits- und Temperaturgradienten angezeigt.
Zurzeit enthält die Datenbank Informationen über die Verbreitung und Ökologie von 204 Arten und infraspezifischen Taxa, die auf mehr als 7500 Einträgen basieren.
Wir laden alle, die sich für die Biogeographie, Ökologie und Taxonomie von Chrysophyten interessieren, ein, sich an dieser Datenbank zu beteiligen. Wir haben bereits veröffentlichte Datensätze über das Vorkommen von Kieselschuppen-Chrysophyten in Europa aufgenommen und werden auch weiterhin neu veröffentlichte Daten in unsere Datenbank aufnehmen. Trotzdem sind wir jedem dankbar, der uns eigene, auch unveröffentlichte Datensätze oder EM-Bilder zur Verfügung stellen kann.