Die drei Fußabdrücke wurden 1995 von dem Geologen David Roberts vom Council for Geoscience gefunden und auf einer Pressekonferenz mit dem Paläoanthropologen Lee R. Berger von der University of the Witwatersrand in Johannesburg, Südafrika, bei der National Geographic Society in Washington, D.C., bekanntgegeben. Die Entdeckung wurde in der Augustausgabe 1997 des South African Journal of Science dokumentiert.
Berger und Roberts sagen, dass die Abdrücke auf einer steilen Sanddüne während eines turbulenten Regensturms entstanden sind. Der Ort, an dem sie gefunden wurden, liegt im Südwesten Südafrikas, etwa 60 bis 70 Meilen (etwa 100 Kilometer) nordwestlich von Kapstadt im West Coast National Park. Sie wurden in einem Sandsteinvorsprung am Rande der Langebaan-Lagune nahe der Atlantikküste gefunden. Die erhaltenen Abdrücke wurden zum Schutz in das Südafrikanische Museum in Kapstadt gebracht, und eine Nachbildung aus Beton wurde am Ufer von Langebaan aufgestellt.
Der Schöpfer der Fußabdrücke lebte in der Zeit der Entstehung des modernen Homo sapiens, d. h. des Menschen, der den heute lebenden Menschen anatomisch ähnlich ist. Die Fußabdrücke sind achteinhalb Zoll (22 cm) lang und haben etwa die Größe eines modernen (US-) Frauenschuhs der Größe 7½ (britische Größe 6, kontinentaleuropäische Größe 39½). Bei einem Fußabdruck sind der große Zeh, der Ballen, das Fußgewölbe und die Ferse deutlich zu erkennen. Roberts geht davon aus, dass die Abdrücke zu einer antiken Frau gehören, die etwa 1,5 Meter groß war. Er sagte, dass die Frau, die diese Fußabdrücke gemacht hat, einer heutigen Frau ähneln würde.
Etweniger als drei Dutzend Hominidenfossilien aus der Zeit vor 100.000 bis 200.000 Jahren wurden bisher gefunden. Berger sagte: „Diese Fußabdrücke sind Spuren der frühesten modernen Menschen.“ Roberts erklärte weiter, dass trockener Sand über die nassen Fußabdrücke geweht wurde und die Abdrücke füllte. Sie wurden schließlich in einer Tiefe von etwa 9 Metern vergraben. Der Sand und die dazugehörigen zerkleinerten Muscheln härteten wie Zement zu Sedimentgestein aus und schützten die Fußabdrücke.
Das Team fand später in derselben Gegend Beweise für die Verwendung von Steinwerkzeugen (ein Kern, Schaber, Schneideklingen und eine Speerspitze), die vermutlich aus der gleichen Zeit stammen. Es gab auch Hinweise auf die Verwendung von Ocker, was zu der faszinierenden Möglichkeit führt, dass die „Eva“ von vor 117.000 Jahren das bunte Pulver getragen haben könnte.