Frankreich im Jahr 1789

Was ist Revolution?

Revolution bedeutet wörtlich übersetzt eine Wende oder einen völligen Umschwung. Er wird verwendet, um Zeiträume oder Ereignisse zu beschreiben, die einen dramatischen Wandel in Politik, Wirtschaft oder Gesellschaft bewirken. Eine politische Revolution findet statt, wenn sich eine Gruppe von Menschen gegen die bestehende Regierung auflehnt und versucht, sie zu stürzen. Sie ist in der Regel mit Gewalt verbunden, wie die Französische Revolution, und führt manchmal zu einem Bürgerkrieg. Es gibt jedoch auch politische Revolutionen, die unblutig verlaufen, d. h., bei denen die bestehende Regierung ohne jegliche Gewalt ersetzt wird. Eine Wirtschaftsrevolution findet statt, wenn sich die Wirtschaft eines Landes dramatisch verändert, z. B. durch die Erfindung neuer Produktionsmethoden, die zu einer raschen Beschleunigung und Ausweitung der Produktion führen.

Einige Revolutionen führen zu plötzlichen Veränderungen, wie die englische Revolution, die zu der konstitutionellen Monarchie führte, die England noch heute hat. Andere brauchen viel länger, um sich auf die bestehende Ordnung auszuwirken, wie die Europäische Industrielle Revolution, die Zeit brauchte, um sich von England auf das übrige Europa auszuweiten. Bestimmte Revolutionen und die mit ihnen verbundenen Veränderungen dauern auch länger als andere. Die Französische Revolution dauerte zum Beispiel 10 Jahre, danach kehrte in Frankreich ein Teil der Despotie zurück, gegen die das Volk anfangs gekämpft hatte. Es bedurfte weiterer Revolutionen in Frankreich, um das Land auf den Weg der Demokratie zu bringen. Die Auswirkungen anderer Revolutionen waren unumkehrbar. Als beispielsweise die Industrialisierung in Großbritannien und Europa begonnen hatte, gab es kein Zurück mehr zu den Verhältnissen vor der Industriellen Revolution.

Im Allgemeinen bezieht sich eine Revolution daher auf etwas, das einen Prozess der grundlegenden Veränderung eines politischen, sozialen oder wirtschaftlichen Systems einleitet.

Die Revolution, die die tiefgreifendsten Auswirkungen auf die politische Entwicklung Europas und der modernen Welt hatte, ist die Französische Revolution, die 1789 begann. Einige Theoretiker sehen diese Revolution als Paradigma (Modell) oder Beispiel für eine Revolution. Diesem Modell zufolge werden politische Revolutionen nicht durch ein einziges Ereignis ausgelöst. Verschiedene Faktoren, die sich im Laufe der Zeit entwickeln, können zu einer revolutionären Situation beitragen. In der Regel gibt es ein Ereignis, das die Revolution auslöst, aber die tatsächlichen Anfänge und Enden politischer Revolutionen sind zeitlich schwer zu bestimmen.

Die Philosophie hinter einer Revolution wird in der Regel von einer gebildeten Elite geleitet, die eine Verfassung für das Land schreiben und liberale Reformen einführen möchte. Der Prozess wird jedoch oft von Radikalen übernommen. Radikale fordern weitreichende und extreme Veränderungen. Oft brechen Gewalt und Anarchie aus. Die Menschenrechte werden außer Kraft gesetzt, und Tyrannei und Schrecken sind manchmal Merkmale der Revolution.

Verhältnisse in Frankreich im Jahr 1798

Die Art und Weise, wie Frankreich (und die meisten europäischen Länder) im 18. Wir bezeichnen Frankreich vor der Revolution als die „Alte Ordnung“ oder das „Ancien Regime“. Es war ein starres System und nur eine bestimmte Klasse von Menschen war privilegiert. Dies führte zu einer düsteren wirtschaftlichen Situation, die zu einer revolutionären Situation führte. Der Unmut in Frankreich war unter den Bauern, der Mittelschicht und den ärmeren Menschen weit verbreitet, da schlechte Ernten dazu führten, dass die Menschen nicht genug zu essen hatten. Viele Arbeitslose zogen auf der Suche nach Arbeit in die Städte, vor allem nach Paris, doch der Druck wurde immer größer. Der König Ludwig XVI. war schwach und inkompetent und erkannte nicht, wie ernst die Lage war.

Französische Gesellschaft

Die französische Gesellschaft war in drei Stände unterteilt. Jeder Stand hatte seinen eigenen Platz in der Gesellschaft. Die Stellung einer Person in der Gesellschaft war von großer Bedeutung. Die ersten und zweiten Stände hatten Privilegien, die ihnen Vorteile gegenüber den Mitgliedern des Standes verschafften. Es war schwierig für eine Person, von einem Stand in einen anderen zu wechseln.

Der dritte Stand bestand aus all den Menschen, die weder Adlige noch Mitglieder des Klerus oder der Monarchie waren. Diese Menschen hatten keine Privilegien und wurden unabhängig von ihrer Bildung oder ihrem Vermögen als Angehörige des dritten Standes betrachtet. In Wirklichkeit machte diese Gruppe 97 % der französischen Bevölkerung aus und setzte sich aus dem Bürgertum, den Bauern und anderen Arbeitern zusammen.

Die 22 Millionen Bauern in Frankreich machten 85 % der Bevölkerung aus. Zusammen mit den städtischen Arbeitern (8 % der Bevölkerung) zahlten sie die höchsten Steuern im Lande. Es gab einige Bauern, die einigermaßen erfolgreich waren, aber die große Mehrheit war verzweifelt arm. Sie hatten ein hartes Leben: Sie mussten kämpfen, wenn Frankreich in den Krieg zog, manchmal drei Viertel ihres Einkommens an Steuern zahlen und Zwangsarbeit auf den Straßen und für die örtlichen Grundbesitzer leisten.

Die Bourgeoisie machte 4 % der Bevölkerung aus und bestand unter anderem aus Bankiers, Rechtsanwälten, Kaufleuten und Ärzten. Viele von ihnen waren hochgebildet und einige von ihnen waren recht wohlhabend, aber sie wurden nur sehr selten in Spitzenpositionen berufen und hatten keine Chance, Macht zu erlangen. Außerdem mussten sie Steuern zahlen.

Gemälde von Marie-Antoinette von Marie Elisabeth-Louise Vigée-Lebrun. Quelle: www.art-prints-on-demand.com

Die Monarchie

Louis XVI. wurde 1774 König von Frankreich. Als er 15 Jahre alt war, wurde seine Heirat mit einer australischen Prinzessin, Marie-Antoinette, arrangiert. Sie lebten in Pracht und Luxus im königlichen Schloss in Versailles (das von Ludwig XVI. mit großem Aufwand erbaut worden war). In Versailles lebten auch viele Adlige, die hofften, den König zu beeindrucken und gute Posten in der Regierung zu bekommen. Sie verbrachten ihre Tage mit Jagen, Spielen, Fischen und Trinken.

Wie Sie gelesen haben, hatte der König absolute Macht und musste sich nicht vor dem Volk für seine Taten verantworten. In einer absoluten Monarchie ist der Charakter des Königs von entscheidender Bedeutung. Ludwig XVI. begann seine Herrschaft als beliebter König, aber innerhalb von zehn Jahren waren er und seine Königin verhasst.

Es waren nicht nur der schwache Charakter des Königs und die Extravaganz von Marie-Antoinette, die die königliche Regierung unbeliebt machten. Viele Menschen waren der Meinung, dass der König zu viel Macht hatte. Besonders missfiel ihnen sein Gebrauch der lettres de cachet, der königlichen Haftbefehle, mit denen Verhaftungen ohne Gerichtsverfahren angeordnet wurden. Während der Regierungszeit Ludwigs XVI. wurden 14000 „lettres de cachet“ an Personen ausgestellt, die sich der Regierung widersetzten.

Alternative Ideen

Die große Mehrheit der Franzosen stellte die Art, wie ihr Land regiert wurde, nicht in Frage. Sie kannten keine andere Art zu leben. Im achtzehnten Jahrhundert begann eine kleine Gruppe gebildeter Menschen, die Situation zu hinterfragen. Sie wurden Philosophes genannt und waren eine Gruppe von Schriftstellern und Denkern, die eine Denkweise teilten, die sie Vernunft nannten. Sie weigerten sich, Dinge zu akzeptieren, ohne sie zu hinterfragen und zu prüfen. Viele von ihnen begannen zu schreiben, lange bevor Ludwig XVI. an die Macht kam, aber auch nach ihrem Tod beeinflussten ihre Schriften die öffentliche Meinung, und die gebildeten Menschen waren sich einig, dass sie Reformen (Veränderungen zum Besseren) wollten.

Wirtschaftliche Probleme

Louis XVI. übernahm ein Land mit ernsten wirtschaftlichen Problemen. Viele Historiker sind der Meinung, dass eine Kombination aus sozialer und politischer Unzufriedenheit, gepaart mit populären alternativen Ideen und wirtschaftlichen Problemen, die Revolution in Frankreich auslöste. Die Menschen hatten das Ancien Regime jahrhundertelang ertragen. Aber es war der wirtschaftliche Ruin Frankreichs, der die Revolution auslöste.

• Frankreich war seit seiner Beteiligung am amerikanischen Unabhängigkeitskrieg im Jahr 1776 bankrott. Die Regierung hatte sich Geld geliehen, konnte es aber nicht zurückzahlen.
• Der ärmste Teil der Bevölkerung zahlte die meisten Steuern
• Die Steuereintreiber waren korrupt, so dass nicht alle Steuern die Staatskasse erreichten.
• Das französische Volk nahm es übel, dass der König, die Königin und der Adel in Luxus lebten und trotz der Probleme des Landes viel Geld ausgaben.
• Schlechtes Wetter führte zu schlechten Ernten und Inflation in den Jahren 1788 und 1789.
• Die weit verbreitete Armut in den ländlichen Gebieten veranlasste viele arme Menschen, in die Städte zu gehen, um Arbeit zu suchen. Die Arbeitslosigkeit wurde zu einem Problem.
• Der Adel, dem das Land gehörte, erlegte den Bauern härtere Steuern auf, um ihren Lebensstandard aufrechtzuerhalten
• Damit verschlimmerten sich 1789 die ohnehin schon schlechten Bedingungen und die Menschen suchten verzweifelt nach einer Lösung für die wirtschaftlichen Probleme des Landes.