Die Begriffe Gold Star Familie, Gold Star Spouses und Gold Star Wives beziehen sich traditionell auf die überlebenden Angehörigen von Militärangehörigen, die in Ausübung ihrer Pflicht im Kampf gefallen sind. Der Gold Star Spouses Day wurde ins Leben gerufen, um diese geliebten Menschen zu ehren.
Der Gold Star Spouses Day wird am Montag, den 5. April 2021 begangen.
Wie bei vielen Dingen in der amerikanischen Kultur kann es eine Weile dauern, bis unsere Institutionen mit der Gesellschaft gleichziehen, weshalb im Laufe der Zeit das Wort „Wives“ (Ehefrauen) im Namen des Gedenkens durch das Wort „Spouses“ (Ehefrauen) ersetzt wurde und viele die Begriffe Gold Star Wives Day und Gold Star Spouses Day synonym verwenden.
Diese Anerkennung der von den Ehefrauen des Militärs erbrachten Opfer ist gleichzeitig eine Gedenkfeier für die Gefallenen, ein Gedenktag für die Überlebenden und eine Würdigung derjenigen, die manchmal Gefahr laufen, für ihre Unterstützung und ihren Dienst am Land übersehen zu werden.
Was ist der Gold Star?
Die offizielle Website der US-Armee erklärt, dass der goldene Stern eine Tradition ist, die während des Ersten Weltkriegs begann; in dieser Zeit wehten die Dienstflaggen der Militärfamilien mit blauen Sternen für jedes Familienmitglied, das in Uniform diente.
„Wenn der geliebte Mensch starb“, berichtet Army.mil, „wurde der blaue Stern durch einen goldenen Stern ersetzt. Auf diese Weise konnten die Mitglieder der Gemeinschaft den Preis erkennen, den die Familie für die Freiheit gezahlt hatte.“ Später entwickelte sich die Tradition weiter und umfasste auch das Tragen eines Gold Star Reversknopfes, den das Militär den überlebenden Familienmitgliedern verlieh.
Im Jahr 1947 genehmigte der Kongress das Design des offiziellen Gold Star Reversknopfes und ermöglichte damit die formelle Anerkennung von Soldaten, die im Kampf ihr Leben verloren hatten. Die offizielle Gold Star Anstecknadel hat einen goldenen Stern auf violettem Hintergrund.
Der Gold Star Ansteckbutton für Angehörige wurde 1973 geschaffen, um „aktive Dienstmitglieder zu symbolisieren, die ihr Leben in Nicht-Kampfeinsätzen verloren haben“, so Navy.mil. Das Design des Gold Star-Buttons für Angehörige unterscheidet sich geringfügig und zeigt einen goldenen Stern mit Lorbeerblättern vor einem goldenen Hintergrund.
Wer verleiht den Gold Star?
Gold Star-Anstecknadeln und -Farben werden traditionell von einem Offizier an die Angehörigen während der Trauerfeierlichkeiten für den gefallenen Militärangehörigen überreicht.
Eine kurze Geschichte des Gold Star Spouses Day
Diese Tradition begann in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Gold Star Mother’s Day, der seit 1936 am letzten Sonntag im September begangen wird. Noch vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde eine Organisation namens Gold Star Wives gegründet, und im Sommer 1947 wurde die Tradition der Gold Star Reversknöpfe eingeführt.
All dies bildete die Grundlage für den Gold Star Spouses Day, der als Gold Star Wives Day begann und erstmals im Dezember 2010 begangen wurde. Zwei Jahre später wurde der Gold Star Wives Day, der jedes Jahr am 5. April begangen wird, durch einen Senatsbeschluss kodifiziert. Spätere Richtlinien änderten die Anerkennung, um umfassender zu sein.
Heute ist das Ereignis als Gold Star Spouses Day bekannt, obwohl (wie bereits erwähnt) viele immer noch „Gold Star Wives Day“ austauschbar mit Gold Star Spouses Day verwenden.
Die Organisation Gold Star Wives heißt zum Beispiel alle Gold Star-Ehepartner willkommen, behält aber den ursprünglichen Namen bei; die Organisation begrüßt Mitgliedsanträge von „jedem überlebenden Ehepartner einer Person des Militärs der Vereinigten Staaten, die als Mitglied der Streitkräfte unseres Landes gestorben ist oder die nach einem solchen Dienst an den Folgen einer Verletzung oder Behinderung gestorben ist, die sie während eines solchen Dienstes erlitten hat.“
Wie der Gold Star Spouses Day begangen wird
Der Gold Star Spouses Day ist kein nationaler Feiertag; die Banken schließen nicht, die Märkte bleiben geöffnet, und in den meisten Militäreinrichtungen geht der Tagesbetrieb wie gewohnt weiter. Viele Einrichtungen haben jedoch ihre eigenen besonderen Feierlichkeiten zu diesem Tag.
Einige Veranstaltungen stehen in direktem Zusammenhang mit der militärischen Fitness und dem Lebensstil; eine Reihe von 5-Kilometer-Gedenkläufen auf und außerhalb des Militärstützpunkts finden kurz vor dem 5. April statt; es gibt aber auch Gedenkveranstaltungen im Internet und in den sozialen Medien.
Eine Facebook-Basiskampagne forderte Gold Star-Familien auf, am 5. April Fotos und Erinnerungen an gefallene Angehörige zu posten. Andere Veranstaltungen konzentrieren sich mehr auf das Gedenken und die Unterstützung von Gold Star-Ehepartnern in der Gemeinde
Die Ehrung von Gold Star-Ehepartnern kann einen besonderen Zugang zu Bereichen beinhalten, die Familienmitglieder und Zivilisten sonst nicht sehen würden. Ein gutes Beispiel dafür ist Fort Rucker in Alabama: Seit mehreren Jahren veranstaltet die Armeeeinrichtung den Gold Star Simulator Day im Goodhand Simulator Complex, bei dem Familien und Zivilisten die Flugsimulatoren besichtigen können.
Es ist eine Geste des guten Willens gegenüber der Öffentlichkeit im Allgemeinen, aber auch eine Möglichkeit, das Bewusstsein für die vom Krieg betroffenen Familien zu schärfen und sie zu unterstützen. Aufgrund von Einsatzerfordernissen oder anderen Faktoren findet dieses spezielle Programm nicht am 5. April statt, unterstützt aber definitiv den Geist des Gold Star Spouses Day.
Eine Organisation hat 2016 eine Briefkampagne an die Präsidentschaftskandidaten gesponsert, in der sie Respekt und mehr Sichtbarkeit für die Familien der Gefallenen forderte. Diese Bemühungen, die fortlaufend und nicht auf den Gold Star Spouses Day beschränkt oder ausschließlich damit verbunden waren, sind die Art von Unterstützung, die in dieser Gemeinschaft von Überlebenden benötigt wird.
Gold Star Spouses Day: Raising Awareness
Der 5. April und wirklich jeder andere Tag, an dem es Gold Star Events, Gedenkfeiern oder Anerkennungen gibt, ist ein wichtiger Moment. Eine der wichtigsten Errungenschaften der Bemühungen um den Gold Star Spouses Day ist nicht wirklich das gesteigerte Bewusstsein für die Opfer, die diese Familien gebracht haben, oder für ihre Trauer.
Diese Dinge sind extrem wichtig, aber vielleicht noch entscheidender ist das Bewusstsein, das der Feiertag den Gold Star-Überlebenden selbst für das große Netzwerk an Ressourcen und Unterstützung bringt, das denjenigen zur Verfügung steht, die Angehörige haben, die in Ausübung ihrer Pflicht gestorben sind.
Ein gutes Beispiel? Die Liste der Gold Star Wives-Organisation mit Stipendienressourcen, die den Ehefrauen und Kindern der Gefallenen helfen können. Diese Sammlung von Ressourcen umfasst das Pat Tillman Scholarship, die Children of Fallen Patriots Foundation und die Fisher House Foundation Scholarships For Military Children.
Eine weitere Gruppe von Ressourcen kommt von der United States Army selbst – Survivor Outreach Services (SOS) ist „ein armeeweites Programm, das den Hinterbliebenen von verstorbenen Soldaten engagierte und umfassende Unterstützung bietet“.
Nach Angaben der Armee ist SOS ein Programm, „das speziell auf die Bedürfnisse unserer Hinterbliebenen zugeschnitten ist, mit speziellen Ressourcen und der Verpflichtung, erstklassigen Service zu bieten, so lange die Familie es wünscht“. Diese Dienste sind über verschiedene Wege auf bundesstaatlicher Ebene oder auf dem nächstgelegenen Armeestützpunkt verfügbar und können je nach Einrichtung, Standort und anderen Faktoren variieren.
Die Armee ist nicht die einzige Dienststelle, die Gold Star Outreach betreibt; die Luftwaffe bietet Gold Star-Militärausweise für überlebende Familienangehörige an, mit denen sie uneingeschränkten Zugang zu den Gemeinschaftsbereichen auf dem Stützpunkt haben, wo Veranstaltungen stattfinden, aber vor allem können sie damit problemlos die Family Readiness Centers aufsuchen, um Hilfe und emotionale Unterstützung zu erhalten. Auch die Navy und das Marine Corps haben ihre eigenen Gold Star-Programme.
Gold Star Survivor Resources
- Navy Long Term Assistance Program (901) 874-0083
- Army Family Programs Directorate (210) 466-1173
- Air Force Airman and Family Care Division (703) 697-2392
- Coast Guard Casualty Matters Office (703) 872-6647
- Marine Corps Gold Star & Surviving Family Member Representatives (703) 784-9580
- Tragödien-Hilfsprogramm für Hinterbliebene (TAPS) Hotline 800-959-TAPS (8277)
- Verteidigungsministerium für Unfall- und Bestattungsangelegenheiten & Militärische Bestattungszeremonien 571-372-5319
- The Sugar Bear Foundation (760) 622-9008
- The American Widow Project
Joe Wallace ist ein 13-jähriger Veteran der United States Air Force und ein ehemaliger Reporter für Air Force Television News