Hercules‘ Keule Beeren
Ich habe manchmal Mitleid mit meinen Nachbarn, die einen Rasen aus geköpftem Gras haben. Ich bin mir sicher, dass mein wild aussehender, aber gut geplanter Garten sie stört, aber ich habe den Garten der Zukunft und sie den der Vergangenheit.
Als ich vor einem Dutzend Jahren in dieses Haus in der Sackgasse einzog, war es ein Vorstadthaus der 1960er Jahre, mit viel Augustinus-Rasen, den obligatorischen Zwerglegustrums, Sagopalmen (Kakerlaken-Hochhäusern) und ohne Liguster. Seitdem habe ich es geschafft, den größten Teil des Rasens und der Standard-Sträucher loszuwerden. An ihre Stelle ist eine essbare Landschaft getreten, einschließlich zahlreicher Bäume. Jedes bisschen Grün, das ich gepflanzt habe, ist auf irgendeine Weise genießbar, von Amaranth bis Zanthoxylum, letzteres eine prächtige Herkuleskeule, die jetzt etwa 30 Fuß hoch ist.
Dorniges Laub riecht wie Zahnschmerztropfen
Der vollständige botanische Name für die Herkuleskeule ist Zanthoxylum clava-herculis, was in bastardisiertem Griechisch – meine Bezeichnung für Latein – „gelbe Holzkeule des Herkules“ bedeutet. Die Wurzeln der Keule sind in der Tat gelb, aber sehr schwach, ganz und gar nicht herkulisch. Sie lassen sich leicht mit der Hand brechen. Sie riechen ziemlich stark und scheinen auch keine Rinde zu haben. Der „clava“-Teil, die Keule, stammt von Herkules‘ Waffe der Wahl, einer Keule, der Stacheln wachsen, und das Zanthoxylum hat Stacheln: Überall an Stamm und Ästen. Abgesehen von der Mythologie wird die Keule seit Tausenden von Jahren zur Behandlung von Zahnschmerzen verwendet, wobei in allen Teilen in unterschiedlichem Maße eine natürliche Art von aktuellem Novakain enthalten ist. Die Keule enthält auch Chelerythrin, das sich im Labor als wirksam gegen resistente Staphylokokken erwiesen hat, die man sich in Krankenhäusern einfängt.
Die Keule schützt sich selbst
Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten die Keule gegen eine Reihe von Beschwerden. Eine Abkochung aus der Rinde wurde bei Geschlechtskrankheiten verwendet, die Rinde, das Holz und die Blätter bei Zahnschmerzen, und eine Abkochung der gekochten Wurzeln wurde auch zur Steigerung der Transpiration verwendet. Indianer und Siedler mischten die innere Rinde mit Bärenfett und verwendeten sie als Umschlag für Geschwüre und zur Behandlung von Juckreiz. Die reifen Beeren wurden in heißem Wasser aufgeweicht und zu einem Spray verarbeitet, das man in den Mund nahm und bei Brust- und Rachenbeschwerden auf die Brust blies. Die Rinde wurde auch bei Halsentzündungen verwendet.
Wonach die Blätter, die Rinde und die Wurzeln schmecken und riechen, ist Gegenstand subjektiver Debatten. Die einen sagen, es riecht nach Limette, die anderen nach Bitterlimette. Für mich riecht er wie Ambersol, das Zahnschmerzmittel, das man in der Apotheke kaufen kann…oder …Anbesol riecht wie The Club. Der Baum ist auch mit Dornen bedeckt, so dass Kinder und andere Klettertiere ihn in Ruhe lassen. Ein Lebewesen jedoch, das sich von den Dornen nicht abschrecken lässt, sind die Larven des Riesenschwalbenschwanzes (Papilio cresphontes). Alle Stadien der Raupe mögen den Baum. Die Keule
Blüht im späten Frühjahr
Blüht im frühen Frühjahr. Während ich hier schreibe, ist es Ende Februar, und die Pflanze bereitet sich auf die Blüte vor. Jede winzige Blüte verwandelt sich in eine Frucht, die trocknet und sich aufspaltet, um einen glänzenden schwarzen Samen zu enthüllen, siehe Foto oben rechts. Manche Leute verwenden die Samen der eng verwandten Stacheligen Esche (Z. americanum) wie scharfe Pfefferkörner, und manche glauben, dass die Samen der Keule auf die gleiche Weise verwendet werden können. Ich persönlich glaube das nicht. Die Samen von Z. clava-herculis
schmecken für mich medizinisch, nicht pfeffrig. Ich habe sie auch gekocht und getrocknet, wie empfohlen. Wieder mild medizinisch, kein Pfeffer. Manche erhitzen die Samen in Salz und verwenden das Salz und die Samen als Dip.
Überraschenderweise ist die Keule ein Cousin der nicht einheimischen Zitrusfrüchte. Die Welt ist klein. Mein Baum hat eine weite Reise hinter sich. Er wurde Anfang der 90er Jahre als Setzling vor einem Bulldozer in Daytona Beach gerettet, genauer gesagt in Port Orange. Danach verbrachte er einige Jahre in Lake Mary, Florida, und ein Klon dieses Baumes steht jetzt in Maitland, etwa 70 Meilen von seinem Ursprungsort entfernt. Man sieht sie nicht allzu oft, aber wenn man sie sieht, stehen meist mehrere davon herum, wie eine verstreute Kolonie. Der nationale Champion ist 7,5 Fuß groß, 38 Fuß hoch und steht derzeit in Little Rock, Ar., USA. Sein Name lautet: zan-THOCK-sill-lum CLAY-va-her-KEW-lis.
Florida-Orangengras
Zufällig gibt es in den Südstaaten ein Gras, das auch Zahnschmerzen lindern kann, Florida-Orangengras, Ctenium floridanum. (TEN-ee-um flor-re-DAY-um, aus dem Griechischen xteni, hah-TEN-nee, was Kamm bedeutet, lies alle Samenköpfe auf einer Seite.)
Mein Club beschattet mein Florida-Zimmer, unten, das einen Granitboden aus Mülleimern hat (man beachte meinen Helfer, Oliver Whitecat, auf dem Stuhl.) Tonnen von zerbrochenem Granit und Endstücken werden jeden Tag weggeworfen. Man muss nur ein bisschen im Müll tauchen, um sie zu finden. In diesem Fall ein paar frühe Sonntagvormittage. Ich habe nicht nur einen Granitboden, sondern auch vier Gehwege. Das nenne ich Recycling!
Und noch etwas: Es ist mit dem Szechuanpfeffer verwandt.