Die Weine des Baskenlandes sind so wunderbar einzigartig wie die baskische Kultur selbst. Sie sind rassige, mineralische Weine mit einem pikanten Geschmack und werden aus lokalen Rebsorten hergestellt, die es sonst nirgendwo gibt. Der leichte und helle, unverwechselbare und köstliche baskische Wein passt perfekt zur phänomenalen lokalen Küche, lässt sich aber auch gut mit einer Vielzahl internationaler Gerichte kombinieren. Doch zunächst ein wenig Hintergrundinformation.
Das Baskenland erstreckt sich über das westliche Ende der Pyrenäen und liegt teilweise in Spanien und teilweise in Frankreich. Dennoch besitzt es eine von beiden Ländern getrennte kulturelle Identität, was dazu geführt hat, dass die Region in der jüngeren Geschichte von komplexen politischen und sozialen Vorgängen geprägt ist. Auf der spanischen Seite der Grenze ist das País Vasco (spanisch für Baskenland) Teil des Grünen Spaniens, das sich von Galicien im Nordwesten bis zu der Stelle erstreckt, wo das Baskenland im Osten auf die französische Grenze trifft. Die Landschaft ist üppig und grün, dank der vielen Niederschläge, die von den Stürmen des Atlantiks kommen.
Der Weinbau im Pais Vasco ist begrenzt; die Produktion in der Region ist klein, dank der Geißel der Winzer überall, der Reblaus. Nachdem die Laus in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Reben in der Region verwüstet hatte, machten sich viele nicht die Mühe, ihre Weinberge neu zu bepflanzen. Aber was übrig bleibt, ist ziemlich hervorragend, und der Wein, der ihn auszeichnet, ist der typische lokale Stil: Txakoli. Der Txakoli ist ein spritziger, ultratrockener Weißwein mit hohem Säuregehalt, den die Basken seit dem Mittelalter herstellen. Wenn es jemals einen Wein gab, der für Meeresfrüchte gemacht wurde, dann ist es der Txakoli, und da das Baskenland so nah am Wasser liegt, kann man darauf wetten, dass die Basken ein oder zwei Dinge über die Früchte des Meeres wissen.
Obwohl man auch Rotweine und den einen oder anderen Rosado findet, sind die meisten Weine der Region weiß. Die einheimische Hondarrabi Zuri ist die vorherrschende weiße Rebsorte und ergibt zitrusartige, blumige Weine mit einer kräftigen Dosis Mineralität und einem Hauch von frischen Kräutern. Weine aus dieser Rebsorte können sogar ein wenig nach Meeresspray duften. Die relativ seltenen Ojo Gallo Rosados werden durch die Mischung von Hondarrabi Beltza, dem lokalen Rotwein, mit Zuri hergestellt. Traubengenetiker haben herausgefunden, dass Beltza mit Cabernet Franc verwandt ist, und die beiden haben definitiv einige Ähnlichkeiten im Geschmack: Himbeeren, viel schwarze Frucht und Veilchen.
Es gibt drei Denominacións de Origen (DOs) für Txakoli:
Getariako Txakolina
Die erste der drei, die den DO-Status erhielt. An der Küste des Kantabrischen Meeres gelegen, ist sie die kleinste, aber die größte in der Produktion, weshalb wir Getariako txakoli eher in den Staaten sehen werden.
Bizkaiko Txakolina
Bizkaiko ist die Region, in der man eine größere Anzahl von Hondarrabi Beltza Reben findet, daher ist es nicht überraschend, dass man hier mehr Ojo Gallo und Rotweine findet.
Arabako Txakolina
Die neueste Region des Txakoli Trios ist Arabako, auch Alava genannt. Sie liegt weiter im Landesinneren als die beiden anderen DOs und kann etwas reifer werden. Alava ist auch Namensgeber für die südlich gelegene Rioja Alavesa, die ebenfalls eine historische baskische Region ist.