„In unserem modernen Zeitalter zuckt kein Amerikaner mit den Augen, wenn Frauen allein einkaufen, allein Auto fahren oder allein essen. Aber wenn Sie allein wandern, werden Sie mit Sicherheit auffallen und unaufgefordert belehrt werden“, schreibt Karen Somers in ihrem Artikel „Should Women Hike Solo? Absolutely, Says One Trail Veteran“, veröffentlicht von The Adventure Post im Jahr 2011. Und da war er inmitten meiner morgendlichen Bildschirmlektüre – ein weiterer wortgewaltiger Schlag in einem Streit, der nie eine Lösung zu finden scheint: Ist es klug für eine Frau, allein zu wandern? Ich habe einen Abend zu viel damit verbracht, mit meinen eigenen Eltern am Esstisch über das gleiche Thema zu streiten. Und noch immer, Jahre später und hoffentlich etwas weiser, weiß ich nicht, auf welcher Seite der Debatte ich stehe.
Wie Somers betont, war sie, als sie 1998 im Alter von 26 Jahren allein den Appalachian Trail durchwanderte, statistisch gesehen mehr in Gefahr, als wenn sie zum Ausgangspunkt fuhr, als wenn sie zu Fuß durch die Wälder ging. Und ja, statistisch gesehen ist man in einem Bundesstaat oder einem Nationalpark sicherer als in den Großstädten – aber ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass Statistiken nicht die Erfahrungen eines einzelnen Menschen definieren können. Tun sie das überhaupt?
Wie alles, was wir tun, ist auch das Wandern allein mit einem kalkulierten Risiko verbunden – wir wägen die Fakten ab und gehen ein Risiko ein. Höchstwahrscheinlich führt eine Wanderung im Alleingang zu einem sinnlichen Erlebnis und einer tollen Erinnerung. Aber es gibt auch Risiken: ein schlimmer Sturz, eine schwere Verletzung, ein sexueller Übergriff, ein Tierangriff, eine falsche Abzweigung. Das sind Risiken, die manche Wanderinnen nicht für die Solo-Erfahrung halten.
„Ihre Partner sind oft Ihre besten Retter, wenn es zu einer Situation kommt“, sagt die Profi-Skifahrerin Caroline Gleich, die oft zum Skifahren ins Hinterland fährt. „Angenommen, du stürzt und verstauchst dir den Knöchel, und du bist drei Stunden vom Ausgangspunkt entfernt. Es wird schneller gehen, wenn Ihr Partner Ihnen hilft, als wenn Sie darauf warten, dass der Rettungsdienst Sie erreicht und Ihnen hilft.“
Der kalifornische State Park Ranger Dale Kinney stimmt dem zu und erklärt, dass Frauen aus verschiedenen Gründen vorsichtig sein sollten, wenn sie allein in städtischen Regionalparks wandern.
„Wir hatten hier vor 15 Jahren einen Mord, der immer noch ungeklärt ist. Eine junge Frau wurde in einem Staatspark ermordet. Aber jeder Park ist anders“, erklärt Kinney. „Wenn man auf dem John Muir Trail unterwegs ist, ist das eine ganz andere Umgebung als in einem Stadtpark. Dort trifft man nicht auf die Menschen, die am Rande der Gesellschaft leben. Aber man könnte auch sagen, dass es in den Tiefen von Los Padres oder in einigen der größeren Nationalwälder Marihuana-Anbauer gibt, die gefährlich sein können.
Kinney, der in den Staatsparks entlang der kalifornischen Zentralküste patrouilliert, sagt, dass die Staatsparks oft von Männern aufgesucht werden, die auf Bewährung sind, aber nicht in einem Resozialisierungszentrum leben wollen.
„Wir haben ein paar Typen in den Staatsparks, die wir immer wieder aufsuchen, und sie haben dort kleine Lager“, sagt er. „Wir nehmen sie ständig wieder fest. Man muss also wissen, dass diese Leute da draußen sind. Es wird schlimmer, je näher man an städtischen Gebieten ist. In der Nähe von Los Angeles gibt es zum Beispiel die San-Bernardino-Berge, in denen eine Frau auf keinen Fall allein wandern sollte. Es sind zu viele Menschen in der Nähe.“
Aber sind Frauen in diesen Situationen wirklich mehr gefährdet als Männer? Auf keinen Fall, sagt Somers, der weiter schreibt: „Eine Frau, die allein wandert, ist nicht anders als ein Mann, der allein wandert. Wenn Sie allein wandern, egal ob Mann oder Frau, müssen Sie nur ein paar Vorsichtsmaßnahmen mit gesundem Menschenverstand treffen. Berücksichtigen Sie auch diese Fakten: Während eine von vier College-Frauen berichtet, dass sie eine Vergewaltigung oder einen Vergewaltigungsversuch überlebt hat, sagen das nur drei Prozent der Männer. Allerdings kannten zwischen 62 und 84 Prozent der Überlebenden ihren Angreifer, so dass es wahrscheinlicher ist, dass eine Frau von einem Wanderpartner vergewaltigt wird als von einem Fremden.
„Wir hatten ein paar sexuelle Übergriffe, die von bekannten Personen verübt wurden“, stimmt Kinney zu. „Frauen gingen mit Leuten aus, die sie gerade erst kennengelernt hatten und die sie nicht so gut kannten, und das endete mit einem sexuellen Übergriff. Frauen sollten vorsichtig sein, mit wem sie sich zusammentun, denn auch das ist ein Problem.“
Aber für einige Frauen überwiegen die Vorteile einer Solo-Wanderung bei weitem die Risiken. Für Anh Thai, eine Wanderin, die schon mehrere Gipfel allein bestiegen hat (u. a. den Gannett in Wyoming), ist das Alleinsein ein unverzichtbarer Aspekt ihrer Erfahrung.
„Lassen Sie sich nicht von der Vorstellung, allein zu sein, behindern“, sagt sie. „Die Natur ist die ideale Umgebung, um die Probleme des Lebens zu bewältigen, denn sie fördert die Selbstwahrnehmung, das Selbstvertrauen und das Vertrauen.“
Für andere hat die Sicherheit des Wanderns mit einem Partner zusätzliche Vorteile. „Nach einem anstrengenden Tag verbindet man sich viel mehr als bei einem Abendessen oder einem Drink“, sagt Gleich. „Wer zusammen schwitzt, bleibt zusammen!
Worauf es hinausläuft, ist nicht die Frage, ob es klug ist oder ob eine Frau allein wandern sollte, sondern welche Vorsichtsmaßnahmen eine Frau treffen sollte, wenn sie allein wandern will.“ Und, wie Somers schon sagte, gesunder Menschenverstand ist im Wald sehr wichtig. Hinterlassen Sie immer einen detaillierten Plan, wohin Sie gehen und wann Sie voraussichtlich zurückkehren werden, und stellen Sie sicher, dass jemand Ihre Reiseroute kennt, damit er weiß, wann und wohin er einen Suchtrupp schicken muss, falls etwas passiert. Rüsten Sie sich mit einem Mobiltelefon und einem zusätzlichen Akkupack oder einem Satellitentelefon aus, wobei Sie bedenken sollten, dass der Mobilfunkempfang auf dem Wanderweg oft schwächer ist (Gleich verwendet einen GPS-Tracker mit SOS-Taste). Nehmen Sie zusätzliches Essen, Wasser und Schichten mit, damit Sie im Falle eines Unfalls warm und hydriert bleiben. Bleiben Sie wachsam, indem Sie Ihren iPod zu Hause lassen, und vertrauen Sie auf Ihre Instinkte – wenn Sie glauben, dass Sie verfolgt werden, seien Sie vorbereitet. Kinney empfiehlt, Pfefferspray einzupacken und einige grundlegende Selbstverteidigungs- und Erste-Hilfe-Kurse in der Wildnis zu absolvieren, bevor Sie alleine wandern. Das Wichtigste ist, dass du auf dein Bauchgefühl vertraust – und dann deine Entscheidung triffst und losgehst.
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