Nadeln im Edelstein
Viele Edelsteine, darunter auch Diamanten, bilden sich unter drastischen Bedingungen in der Erde, oft durch starke Hitze oder Druck. Die Umstände ihrer Entstehung lassen sich in ihren Kristallen als Klarheitsmerkmale erkennen. Diese können viele Formen annehmen, wie z. B. verheilte Brüche, Gasblasen oder andere Mineralien im Inneren des Edelsteins. Einige Klarheitsmerkmale können lang und dünn sein und an Nadeln erinnern.
Viele Beispiele für Nadeleinschlüsse sind das Ergebnis von dünnen Kristallen, die ihren Weg in den Edelstein gefunden haben. Während die meisten Edelsteine mit bloßem Auge auf ihre Reinheit geprüft werden, werden Diamanten unter 10facher Vergrößerung untersucht und ihre Reinheitsmerkmale sorgfältig dokumentiert. Nadeln, die bei anderen Steinen vielleicht unbemerkt geblieben wären, können bei einem Diamanten festgestellt werden. Diese Liebe zum Detail hilft den Gemmologen, einen Diamanten von einem anderen zu unterscheiden.
Nadeln und andere Fremdkörper in Diamanten sind für die Forscher von großem Interesse. Die meisten Diamanten sind vor Millionen von Jahren entstanden, wenn nicht noch älter. Wissenschaftler untersuchen die chemische Zusammensetzung dieser Einschlüsse, um Einblicke in die alte Geologie und die Entstehung von Diamanten zu gewinnen.
Diamantenfedern
Der Reiz des Diamanten liegt zum Teil in seinem Kristall, dessen Aussehen mit klarem Wasser verglichen wurde. Die meisten Diamanten tragen jedoch Spuren ihrer Zeit in der Erde und hinterlassen Macken, die als Einschlüsse, Makel oder Klarheitsmerkmale bekannt sind. Diese Merkmale können so subtil wie eine Stecknadel sein oder ein dramatisches Aussehen haben. Ein Reinheitsmerkmal ist als Feder bekannt.
Die Brüche im Diamanten werden allgemein als Federn bezeichnet. Einige können so flach und hauchdünn wie ihr Namensvetter erscheinen, während andere nur eine geringe Ähnlichkeit aufweisen. Sie gelten als Einschluss oder als ein Reinheitsmerkmal, das unter der Oberfläche des Diamanten erscheint. Je nach Blickwinkel können Federn glänzend, transparent oder weißlich erscheinen.
Große Federn gelten als unattraktiv, besonders wenn sie von oben sichtbar sind. Liegen genügend Federn dicht beieinander, wie etwa bei einem Bartträger, können Teile des Diamanten ein trübes oder gräuliches Aussehen annehmen. Je nach Größe und Position einer Feder oder anderen Merkmalen kann der Edelstein einen Reinheitsgrad von 1, 2 oder 3 erhalten.
Federn helfen Gemmologen und anderen, Diamanten zu unterscheiden. Keine zwei Steine haben identische Merkmale, was sie zu einem eingebauten Identifikationssystem macht. Bestimmte Edelsteine können Federn haben, die Bildern wie Kreuzen, Kolibris und sogar Tänzern ähneln und dem Diamanten Romantik verleihen.
Die frühen 4Cs
In den 1950er Jahren entwickelte das Gemological Institute of America (GIA) ein System zur Bewertung von Diamanten nach Schliff, Farbe, Reinheit und Karat, bekannt als die 4Cs. Bis zu diesem Zeitpunkt verwendeten Juweliere viele Begriffe und Bewertungssysteme, um ihre Diamanten zu beschreiben, aber die Standards waren uneinheitlich und einige Bewertungen widersprachen anderen. Die 4Cs wurden im Laufe der Zeit modifiziert, um die Bedürfnisse zu erfüllen, die bei der Einführung der Grade nicht berücksichtigt wurden.
Seit Diamanten abgebaut und verkauft werden, beschreiben die Verkäufer ihre Qualität gegenüber Interessenten. Die Käufer hatten keine Möglichkeit zu überprüfen, ob ein Schliff gut gemacht war oder ob sich die Beschreibung „mit Unvollkommenheiten“ von zwei Verkäufern auf dieselbe Vielfalt von Reinheitsmerkmalen bezog. Je mehr Diamanten angeboten und nachgefragt wurden, desto größer wurde die Gefahr von Verwechslungen.
Frühe Versuche, Diamanten zu klassifizieren, enthielten Ausdrücke wie „Cape Silver“, „Jager“, „River“ oder andere Begriffe, die sich an den Standorten von Diamantenminen orientierten. Andere Skalen benutzten Buchstaben zur Angabe von Noten, wobei einige ein „A“ zur Kennzeichnung der höchsten Bewertung verwendeten. Konkurrenten verwendeten Doppel- oder Dreifach-A, um ihre Bewertungen hervorzuheben, wobei die Definition der Spitzenbewertung nicht einheitlich war.
Einer der Gründe für die Bezeichnung „4Cs“ war die Schaffung eines leicht zu merkenden Maßes für die Qualität von Diamanten. Die Alliteration sollte nicht nur als Gedächtnisstütze dienen, sondern den Juwelieren auch helfen, sich an die Konzepte hinter jedem C zu erinnern, z. B. an die Bestandteile eines Schliffs. Ursprünglich waren die 4Cs für die Diamantenindustrie gedacht, aber schon 1962 hatte sich der Begriff in der Öffentlichkeit durchgesetzt.
Die ersten Reinheitsgrade hatten eine Skala von lupenrein, sehr leicht eingeschlossen 1, und so weiter bis zu unvollkommen 2. Die ursprüngliche Einstufung umfasste neun Grade, aber in den 1970er Jahren wurde der Grad „lupenrein“ hinzugefügt. Dies war eine Reaktion auf Diamanten, die schlecht geschliffen wurden, um alle Oberflächenfehler zu entfernen, um einen höheren Reinheitsgrad zu erhalten. In diesem Jahrzehnt wurde auch die Stufe Imperfekt 3 eingeführt. Erst in den 1990er Jahren wurde „Imperfect“ in „Included“ umbenannt.
Als die GIA ihre Farbskala entwickelte, wählte sie „D“ als den hellsten Farbton. Dies geschah zum Teil, um die 4Cs von anderen Bewertungsskalen abzugrenzen, die „A“ oder „AAA“ für Spitzenbewertungen verwendeten, um Verwirrung zu vermeiden. „D“ war ein Signal, mit dem sich das GIA von anderen unterscheiden wollte. Es ist auch ein Artefakt aus der Zeit, als die 4Cs als einziger Industriestandard entworfen wurden, als „D“ mit der Vorstellung gewählt wurde, dass nur wenige den Buchstaben mit der Spitzenfarbe assoziieren würden.
Warum die 4Cs
Diamanten sind zum Teil wegen ihrer Ästhetik sehr gefragt. Die meisten Diamanten werden geschliffen, um zu zeigen, wie das Juwel mit dem Licht interagiert, während andere geschliffen werden, um die Klarheit hervorzuheben oder ihre Farbe zu verbessern. Noch mehr Diamanten werden in skurrilen Formen wie Birnen oder Herzen geschliffen. Schönheit kann jedoch subjektiv sein, während die Menschen, die die Juwelen kaufen oder verkaufen wollen, die Qualität des Steins in konkreten Begriffen ausgedrückt haben möchten.
Das Gemological Institute of America hat das 4C-Bewertungssystem entwickelt, um ein universelles, objektives Mittel zur Bestimmung der Qualität von Diamanten zu schaffen. Karat, Schliff, Farbe und Reinheit haben jeweils ihre eigenen Bewertungsskalen, die sowohl für Fachleute als auch für Laien verständlich sind. Neben diesen Standards bietet das GIA auch eine Diamantzertifizierung an, die die 4Cs eines Edelsteins bescheinigt.
Das Karat misst die Größe eines Diamanten, wobei ein Karat einem Fünftel eines Gramms entspricht. Während der Unterschied zwischen einem Viertelkarat und einem halben Karat offensichtlich sein mag, kann das Karat bei anderen Edelsteinen subtil sein und um Bruchteile variieren. Diamanten werden oft mit Hilfe von leistungsstarken Waagen gewogen, die so genau wie möglich sein sollen. Die Steine werden bis zur fünften Dezimalstelle gewogen, die auf dem Bericht auf das Hundertstel eines Karats gerundet wird.
Der Schliff bestimmt, wie gut ein Diamant von Menschenhand beeinflusst wurde. Ein idealer Brillantschliff sollte ein Gleichgewicht zwischen Licht, Farblicht und Schatten aufweisen. Die Proportionen, die Symmetrie, die Anzahl der Facetten und die Größe eines Diamanten gehören zu den Faktoren, die zur Bestimmung der Schliffqualität herangezogen werden. Sobald das GIA den Schliff bewertet hat, wird er auf einer Skala von Exzellent, Sehr Gut, Gut, Fair und Schlecht eingestuft.
Die meisten Diamanten gelten als farblos, obwohl die meisten einen Hauch von Braun oder Gelb aufweisen. GIA verwendet eine Farbskala von D bis Z, wobei D-Diamanten farblos sind und Z-Edelsteine den stärksten Farbstich aufweisen, um den Grad des Farbstichs in einem Diamanten zu bestimmen. Die Farbe wird unter neutralem Licht mit Hilfe von Meistersteinen bewertet, um den Grad der Tönung zu bestimmen. Es gibt zwar Diamanten, die außerhalb der Skala von D bis Z liegen, doch werden sie nach anderen Maßstäben bewertet.
Die Klarheit misst die Macken innerhalb und auf der Oberfläche des Kristalls. Diamanten werden bei 10-facher Vergrößerung auf Merkmale wie zusätzliche Facetten, Kornlinien oder Nadelstiche untersucht. Diese Merkmale werden zur leichteren Orientierung in einem Diagramm markiert. Die Reinheit eines Diamanten wird auf einer Skala von elf Graden gemessen, die von lupenrein bis einschließlich 3 reicht. Die Anzahl und Platzierung der Reinheitsmerkmale bestimmt den Grad.