Die Klassenraumbegehung ist ein Modell der beruflichen Entwicklung für Lehrer. Die klinische Supervision oder die Praxis der Unterrichtsbeobachtung und des Feedbacks ist eines der am häufigsten verwendeten Instrumente zur Bewertung der Leistung von Lehrern, doch ist fraglich, inwieweit sie Lehrern hilft, ihren Unterricht zu verbessern. Infolgedessen erfreut sich die Unterrichtsbegehung, die nicht der Bewertung, sondern der beruflichen Entwicklung dient, zunehmender Beliebtheit.
Die pädagogische Leitung ist für die Verbesserung des Lehrens und Lernens von entscheidender Bedeutung und spielt eine wichtige Rolle bei den Schülerleistungen. Damit Schulen reagieren und sich anpassen können, müssen Systeme vorhanden sein, die die Fähigkeit schaffen, Wissen über Lehren und Lernen kollektiv zu verarbeiten und anzuwenden. Das Lernen innerhalb einer Schule wird gefördert, wenn eine Gruppe ein Problem erkennen und einen Plan erstellen kann, um es gemeinsam zu lösen.
Das Walkthrough-Modell, abgeleitet von Hewlett-Packards Aufsichtspraxis des Management By Wandering Around, wurde als effektives und effizientes System zur Sammlung von Daten über Unterrichtspraktiken und zur Bereitstellung von Feedback dargestellt. Elliot Eisner vertritt die Ansicht, dass eine Führungskraft ein Drittel ihrer Zeit in den Klassenzimmern verbringen muss, um effektiv zu sein, und dass die Lehrer eine positive Wahrnehmung des Schulleiters haben, wenn der Schulleiter mehr Zeit in den Klassenzimmern verbringt. Um die Qualität der Lehrer zu verbessern, ist laut Sergiovanni die Führung der Schlüssel. Die Verbesserung der Schule hängt in hohem Maße von der Arbeitsbeziehung zwischen den Lehrkräften und den Lehrern ab. Der Erfolg der Organisation ist nachhaltig, wenn die Führungskräfte als Lehrer für andere dienen.
Das Modell der Unterrichtsbegehung besteht aus einer Reihe von häufigen Unterrichtsbesuchen, bei denen der/die Beobachter anwesend sind, um nach vorher festgelegten Belegen für bestimmte Praktiken zu suchen. Die Beobachtungen dauern zwischen zwei und fünfundvierzig Minuten und sollen die Lehrkräfte bei der Durchführung von Unterricht und Lehrplan unterstützen. Carolyn Downey ist für ihre frühe Arbeit an der Entwicklung des Modells der Klassenraumbegehung bekannt, es gibt jedoch mehrere Modelle, und einige Schulbezirke haben ihre eigenen entwickelt. Ziel der Klassenraumbegehung ist es, den Lehrkräften ein direktes und spezifisches Feedback auf der Grundlage der beobachteten Momentaufnahme zu geben. Das Feedback kann dann an eine Einzelperson weitergegeben werden, oder der Beobachter kann einen Bericht über die bei den Begehungen festgestellten Muster erstellen. Nach Angaben des National Staff Development Council (Nationaler Rat für Personalentwicklung) bieten Durchgänge, die manchmal auch als „Lernspaziergänge“ bezeichnet werden, die Möglichkeit:
- die Aufmerksamkeit für Unterrichtspraktiken zu verstärken
- Daten über Unterrichtspraktiken und das Lernen der Schüler zu sammeln
- ein kollegiales Gespräch über Lehren und Lernen anzuregen
- von anderen Teilnehmern zu lernen
- Verständnisse zu vertiefen und Praktiken durch kontinuierliches Feedback zu verbessern