Letzten Monat hat Floridas Gouverneur Rick Scott ein Gesetz über die Verwendung von medizinischem Marihuana unterzeichnet. Dies war das Ergebnis einer überwältigenden Mehrheit (71 Prozent), die sich für eine Änderung der Verfassung Floridas aussprach, um die Verwendung von medizinischem Marihuana auf Verschreibung eines zugelassenen Arztes in Florida zu ermöglichen. Florida schließt sich damit 27 anderen Bundesstaaten an, die zumindest eine Form des Marihuanagebrauchs legalisiert haben.
Details zum Gesetz in Florida
Um in Florida medizinisches Marihuana verwenden zu können, muss ein Patient an einer „behindernden Krankheit“ leiden. Das Gesetz nennt die folgenden Krankheiten:
Krebs, Epilepsie, Glaukom, HIV/AIDS, PTSD, ALS, Morbus Crohn, Parkinson, Multiple Sklerose und andere behindernde Krankheiten der gleichen Art oder Klasse oder vergleichbar mit den aufgezählten Krankheiten.
Die Definition von „anderen zu Invalidität führenden Krankheiten“ lässt die Tür weit offen für andere Krankheiten, die in den Geltungsbereich des legalen medizinischen Marihuanakonsums fallen. Einige Staaten, wie Kalifornien und Washington, haben „schwächende medizinische Zustände“ so definiert, dass sie schwere Schmerzen, Krämpfe, Angstzustände, Erbrechen und Appetitlosigkeit umfassen. Es ist zu bezweifeln, dass Florida eine so weit gefasste Definition übernehmen würde, aber die Zeit wird es zeigen.
Interessanterweise ist in der endgültigen Fassung des Gesetzes das Rauchen von Marihuana weiterhin verboten. Florida schließt sich damit den Bundesstaaten Louisiana, Minnesota, New York und Pennsylvania an, die den Konsum von Marihuana in irgendeiner Form legalisiert haben, das Rauchen aber weiterhin verbieten. Stattdessen muss das legale Marihuana in Florida in Öl oder essbarer Form konsumiert werden. Wie lange dies noch gelten wird, ist fraglich, da einer der Hauptbefürworter des Gesetzes bereits Klage eingereicht hat, um die Verfassungsmäßigkeit des Rauchverbots anzufechten.
Es ist erwähnenswert, dass das Bundesrecht und nicht das Landesrecht bestimmt, was eine illegale Droge ist. Nach dem Federal Controlled Substance Act ist Marihuana nach wie vor ein Halluzinogen der Liste I, und sein Konsum ist trotz der Legalisierung in vielen Bundesstaaten immer noch illegal. Mehrere bundesstaatliche Gerichtsentscheidungen haben sich auf diesen Grundsatz gestützt, als sie beschlossen, die Rechte von Arbeitnehmern im Rahmen der verschiedenen bundesstaatlichen Gesetze zur Legalisierung des Marihuanakonsums einzuschränken.
Überlegungen für Arbeitgeber in Florida
Was also soll ein Arbeitgeber in Florida mit einem Arbeitnehmer tun, der medizinisches Marihuana konsumiert?
Amerikaner mit Behinderungen (ADA) Fragen. Die wahrscheinlich schwierigste Herausforderung wird das Zusammenspiel zwischen dem ADA und dem legalen Gebrauch von Marihuana sein. Wie Sie wissen, ist ein Arbeitgeber nach dem ADA verpflichtet, einer qualifizierten Person mit einer Behinderung angemessene Vorkehrungen zu treffen – illegaler Drogenkonsum gilt jedoch nicht als Behinderung. Ich kann mir ein Szenario vorstellen, in dem ein Angestellter ein ärztliches Attest vorlegt, in dem er die Erlaubnis erhält, während der Arbeitszeit Marihuana zu konsumieren, um ein schwächendes Leiden zu bekämpfen. Abgesehen davon, dass Marihuana nach Bundesrecht illegal ist, würde das ADA diese Vorkehrung wohl vorschreiben. Das Gesetz von Florida geht nicht so weit.
Im Gegensatz zu einigen einzelstaatlichen Gesetzen (z. B. in New York, Arizona, Minnesota, Illinois) verlangt das Gesetz von Florida nicht, dass ein Arbeitgeber den medizinischen Gebrauch von Marihuana am Arbeitsplatz zulässt. Anders ausgedrückt: Arbeitgeber in Florida sind nach diesem neuen Gesetz nicht verpflichtet, ihren Mitarbeitern den Konsum von medizinischem Marihuana am Arbeitsplatz zu ermöglichen. Das Gesetz befasst sich nicht mit der Unterbringung des medizinischen Marihuanakonsums außerhalb des Arbeitsplatzes. In Anbetracht des konservativen Charakters der Arbeitsgesetze in Florida gibt es jedoch kaum Bedenken, dass Arbeitgeber in Florida den Konsum von medizinischem Marihuana auch außerhalb des Arbeitsplatzes zulassen müssen.
Drogentest-Richtlinien. Wie wirkt sich dies auf die Drogentests eines Arbeitgebers in Florida aus? Im Gegensatz zu vielen anderen Bundesstaaten bietet das Gesetz über drogenfreie Arbeitsplätze in Florida (das Gesetz) Arbeitgebern einen Anreiz, eine Politik für drogenfreie Arbeitsplätze einzuführen. Das Gesetz gewährt einem Arbeitgeber in Florida eine Gutschrift auf seine Arbeitnehmerentschädigungsprämien, wenn er über eine qualifizierte Politik für drogenfreie Arbeitsplätze verfügt. Auch ohne eine solche Politik hat ein privater Arbeitgeber in Florida das Recht, jederzeit Drogentests bei seinen Mitarbeitern durchzuführen. Es bleibt abzuwarten, ob ein Arbeitgeber in Florida das Recht hat, einen Angestellten zu entlassen, der positiv auf legalen (zumindest nach staatlichem Recht) medizinischen Marihuanakonsum getestet wurde. Auch hier würde es mich in Anbetracht der konservativen Rechtsprechung der Gerichte in Florida nicht überraschen, dass ein Arbeitgeber immer noch das Recht hat, diesen Arbeitnehmer zu entlassen. In anderen Bundesstaaten haben Gerichte das Recht des Arbeitgebers bestätigt, dies zu tun, da der Konsum von Marihuana nach Bundesrecht immer noch illegal ist. Ich bin mir jedoch des Arguments bewusst, dass 71 Prozent der Wähler in Florida für die Verwendung von medizinischem Marihuana gestimmt haben und eine solche Entlassung gegen den Willen der Wählerschaft zu sein scheint.
Auswirkungen
Auch nach der Verabschiedung dieses neuen Gesetzes sehe ich kurzfristig keine größeren Auswirkungen auf Arbeitgeber in Florida. Arbeitgeber in Florida müssen den Konsum von medizinischem Marihuana am Arbeitsplatz nach wie vor nicht dulden und können Mitarbeiter, die positiv auf Marihuana getestet wurden, weiterhin entlassen. Dennoch sollten Arbeitgeber wachsam bleiben und sich über die sich ändernden Arbeitsgesetze auf dem Laufenden halten. Während es unter der derzeitigen Regierung unwahrscheinlich erscheint, dass die Bundesgesetze arbeitnehmerfreundlicher werden (d. h. den Marihuanakonsum legalisieren), könnten die Gerichte in Florida oder der Elfte Bundesberufungsgerichtshof genau das tun. Fragen könnten sich auch im Rahmen der FMLA, der Gewerkschaftsverträge, der Meldung eines „Drogenkonsumenten“ und anderswo stellen.
Moral dieses Blogs: Bleiben Sie dran.