Das Volta-Fluss-Projekt in Ghana war eine symbolische Verkörperung von Fortschritt, Modernisierung und Entwicklung. Es bot dem gerade unabhängig gewordenen Ghana die Möglichkeit, eine komplexe und integrierte industrielle Basis unter Verwendung lokaler Ressourcen und Materialien zu entwickeln. Während das ursprüngliche Konzept bereits 1924 diskutiert wurde, wurde der Machbarkeitsbericht erst in den 1950er Jahren verfasst und die Arbeiten begannen.
Die Idee war, die von einem Wasserkraftwerk erzeugte Energie zu nutzen, um Bauxit zu Aluminium zu schmelzen und es von der neu errichteten Hafenstadt Tema aus zu exportieren. Für Kwame Nkrumah, den ersten ghanaischen Staatschef nach der Unabhängigkeit, war dies eine perfekte Mischung aus nationalistischer Entwicklung und internationalem Handel. Mit einem ehrgeizigen und prestigeträchtigen Infrastrukturprojekt sollte die Schande der imperialen Vergangenheit abgelegt werden.
Die Entwicklung betraf nicht nur die Industrie, Nkrumah bestand auch darauf, dass der Wohnungsbau verbessert werden sollte. Die Arbeiter der Aluminiumfabrik sollten in einer eigens errichteten neuen Stadt in Kpong untergebracht werden, die über eine Reihe von sozialen Einrichtungen, Parks, Gesundheits- und Bildungseinrichtungen verfügen sollte.
Das Problem war, wie bei den meisten idealistischen Visionen, die Finanzierung des Projekts. Nkrumah hatte sich die Unterstützung der britischen Regierung gesichert, wenn auch in begrenztem Umfang, und hoffte, dass das britisch-kanadische Aluminiumunternehmen den Rest beisteuern würde.
Nkrumahs Engagement für hochwertige Wohnungen für die Hüttenarbeiter war bewundernswert – aber das Unternehmenskonsortium teilte diese großzügige Vision nicht und war nicht bereit, auch nur die einfachsten Wohnungen zu finanzieren. Die Idee, umfangreiche Sporteinrichtungen und eine hochwertige Infrastruktur bereitzustellen, war ihnen ein Gräuel. Die Verhandlungen scheiterten schließlich.
Aber das Projekt war Nkrumah zu wichtig, und er suchte beharrlich nach neuen Partnern, einschließlich der sowjetischen Unterstützung, was das Vereinigte Königreich und die USA sehr beunruhigte. Schließlich erklärte sich der amerikanische Stahlmagnat und Staudammbauer Henry J. Kaiser bereit, das Projekt zu übernehmen. Die Vereinbarung sah vor, die Schmelzanlage näher an die neue Stadt Tema zu verlegen und importiertes US-Bauxit zu verwenden. Damit wurden Nkrumahs Bestrebungen, einheimische Rohstoffe zu verwenden, zunichte gemacht.
Allerdings wurde eine neue Stadt namens Akosombo gebaut, um die Arbeiter des Wasserkraftwerks am Damm unterzubringen. Bis heute gibt es dort einen sorgfältig kontrollierten Stadtplan und eine hochgradig rechenschaftspflichtige Kommunalverwaltung, die dafür sorgt, dass der Hauptort ordnungsgemäß verwaltet wird und über gepflegte Märkte, Straßen und Einrichtungen verfügt.
Der Staudamm ist immer noch eine Quelle immensen Nationalstolzes, und das Prestige des Projekts spiegelt sich in der Stadt wider. Sie ist wie keine andere Stadt in Ghana, und ihre gepflegten Landschaften, ihre Wohnungen und ihr Engagement, eine gut geführte Stadt zu sein, machen sie zu einem äußerst attraktiven Ort, um inmitten der schönen Hügel und in unmittelbarer Nähe von Accra zu leben.
Aber nicht alles hat so gut funktioniert. Es wurde auch eine Stadt namens New Ajena entwickelt, um Gemeinden unterzubringen, die wegen des Staudamms umziehen mussten. Dieses Projekt war weit weniger erfolgreich.
Aus beiden Projekten können nützliche Lehren gezogen werden. In unserer kürzlich veröffentlichten Arbeit haben wir die Entwicklung des viel beachteten Projekts unter dem Gesichtspunkt der Bereitstellung von Wohnraum bewertet. Es wurden zwar Wohnungen bereitgestellt, aber nicht in gleichem Maße. Darüber hinaus wurde eine umfassende soziale Versorgung als Luxusgut angesehen und Anfang der 1960er Jahre schnell aus den Budgets gestrichen. Infolgedessen wurden Wohnungen für die Bedürftigsten nur dann für möglich gehalten, wenn sie von den Bewohnern selbst gebaut werden konnten.
Das Scheitern
Der Damm führte zur Entstehung eines der größten von Menschenhand geschaffenen Seen der Welt. 80.000 Menschen, die flussaufwärts lebten, waren gezwungen, ihre fruchtbaren Farmen und ihr angestammtes Land zu verlassen, da der Wasserspiegel weiter anstieg und ihre Häuser überflutete.
Nkrumah verfügte, dass „niemand schlechter gestellt werden sollte“, und ein Programm zum Ersatz von Häusern und Dörfern wurde eingeleitet. Doch es kam zu erheblichen Verzögerungen.
Das Welternährungsprogramm war gezwungen, einzugreifen. Es verteilte nicht einfach Vorräte, sondern verteilte Lebensmittel im Austausch gegen Arbeitskräfte. Die Bewohner wurden gezwungen, 450.000 Acres (182.109 Hektar) zu „roden“, um Platz für die ersten 18 Umsiedlungsgebiete zu schaffen. 739 Dörfer wurden schließlich zu 52 Townships zusammengelegt, um von Größenvorteilen bei Dienstleistungen, Schulen, Straßeninstandhaltung und Marktständen zu profitieren.
New Ajena war eines der ersten Umsiedlungsdörfer, das das frühere Ajena ersetzen sollte, das jetzt im See versunken ist. Bei der Auswahl der Standorte wurde darauf geachtet, dass sie leicht zugänglich sind, sich in der Nähe guter landwirtschaftlicher Gebiete befinden und idealerweise hoch gelegen sind und über eine gute Wasserversorgung verfügen. Dies ließ nicht viele Möglichkeiten offen, und die meisten neuen Siedlungen, wie New Ajena, wurden einfach an den Rand des Sees gesetzt. Der Wohnungsbestand orientiert sich grob an der Straße und ist in informellen Clustern angeordnet.
Die Verwendung von Standardkomponenten und eine einfache Bauweise führten zu einer raschen Produktionsrate mit über 200 Häusern pro Woche und 11.000 fertiggestellten Einheiten bis 1964. Der Haustyp wurde als „Kernhaus“ bezeichnet – praktisch ein einziges Zimmer mit einer erhöhten Veranda. Die Bewohner sollten die Häuser nach einem vorgegebenen Plan und Baustandard schrittweise erweitern.
Im Rahmen meiner Recherchen habe ich mit einigen Bewohnern gesprochen, die seit den frühen 1960er Jahren in der Siedlung leben. Sie können sich an die Entwicklungen erinnern, die stattgefunden haben. Sie können sich daran erinnern, dass einige größere Familien gezwungen waren, von umfangreichen Mehrzimmerstrukturen in ein einfaches Zimmer umzuziehen, was zu überfüllten und unhygienischen Bedingungen führte.
Erweiterungen und Änderungen an den Kernhäusern waren begrenzt, obwohl die meisten ein zusätzliches Zimmer und eine größere Veranda angebaut haben. Die Wasserversorgung erfolgt nach wie vor über eine Zapfstelle, die als örtlicher Sammelplatz dient. Es gibt gemeinsame Latrinen (die im Allgemeinen unbeliebt sind), obwohl viele Bewohner ihre eigenen Badehäuser gebaut haben.
Eingelöste Versprechen
Das Versprechen der materiellen Modernisierung wurde immer noch nicht eingelöst. Eine kleine Grundschule wurde zusammen mit den Kernhäusern gebaut, und in jüngster Zeit wurde von den Bewohnern eine weiterführende Schule errichtet. Ein Laden bietet eine Grundversorgung, und die meisten Bewohner halten Ziegen und Hühner und bauen Obst und Gemüse an. Die Siedlung wurde für ihre nicht genehmigten Bauten und ihre Bodennutzung kritisiert, aber ohne diesen Anbau hätte eine so abgelegene Stadt nicht überleben können.
Auch wenn sich die Entwicklung nicht ganz an den Plan gehalten hat und frühe Entwürfe viele in Bedrängnis brachten, ist die Siedlung heute sehr lebendig. Grundlegende soziale Einrichtungen werden langsam hinzugefügt, so wie es das Dorf für richtig hält.
Die formale Planung und die genaue Platzierung von Gebäuden, die übermäßig präskriptiven Bauvorschriften und das Aufstellen von Regeln sind einer Reihe von schematischen Prinzipien gewichen, die den Bewohnern eine weitaus größere Kontrolle übertragen, und sie sollten für ihre Bemühungen gelobt werden.
Lektionen gelernt
Der Akosombo-Plan ist ein hervorragendes Beispiel für eine Planung von oben nach unten mit einer stark kontrollierten Umgebung. Es gelang jedoch nur, einen kleinen und privilegierten Teil der Gesellschaft unterzubringen. Wenn dieses Modell finanziert und auf eine große Gemeinschaft übertragen werden kann, ist es sicherlich eine gültige und attraktive Option.
Wo dies nicht möglich ist, bietet New Ajena einen anderen Weg, der integrativer ist und auf den guten Willen und die harte Arbeit der Gemeinschaft angewiesen ist, der aber zeigt, wie große Bevölkerungsgruppen schnell umgesiedelt werden können.
Natürlich muss es nicht das eine oder das andere sein, und das geplante Akosombo-Modell mit den dazugehörigen selbstgebauten Satellitendörfern könnte eine nachhaltige und erschwingliche Lösung für den Wohnungsbau in Ghana bieten.