Frühe JahreBearbeiten
Am 14. Februar 1545 in Florenz geboren, war Lucrezia das fünfte Kind und die dritte Tochter von Cosimo I. de‘ Medici, Herzog von Florenz (und seit 1569 Großherzog der Toskana), und Eleonore von Toledo. Ihre Großeltern väterlicherseits waren der berühmte Condottiere Giovanni delle Bande Nere und Maria Salviati (Enkelin von Lorenzo dem Prächtigen). Ihre Großeltern mütterlicherseits waren Pedro Álvarez de Toledo, Vizekönig von Neapel, und Maria Osorio, die zweite Marquise von Villafranca del Bierzo. Lucrezia wurde zu Ehren ihrer Urgroßmutter Lucrezia de‘ Medici (1470-1553) (Mutter von Maria Salviati) benannt.
Wie alle Kinder des herzoglichen Paares erhielt Lucrezia eine gute Erziehung und wurde streng nach dem spanischen Hofzeremoniell erzogen, das ihre Mutter befolgte. Die Mädchen dieser Familie durften ihre Gemächer nicht ohne Erlaubnis verlassen, und nur eine Duenna durfte bei ihnen sein. Neben dem Vater und den Brüdern wurden auch ältere Beichtväter zu ihnen zugelassen.
HeiratBearbeiten
Von Kindheit an suchten ihre Eltern für ihre Töchter einen würdigen Heiratskandidaten. In den Jahren 1549-1550 war geplant, Lucrezia mit Don Pedro de Aragona y Cardona, dem 3. Herzog von Montalto, zu verheiraten. Herzog von Montalto, verheiratet werden. 1552 wurde sie mit Fabio Dal Monte, dem Neffen von Papst Julius III. verlobt, aber die Verlobung wurde nach dem Tod des Papstes 1555 aufgelöst. Als Zeichen der Versöhnung zwischen Ercole II. d’Este, Herzog von Ferrara (der eine pro-französische Position vertrat) und dem spanischen König Philipp II. wurde 1557 beschlossen, dass Alfonso d’Este, Erbprinz von Ferrara, Maria de‘ Medici, die älteste Tochter von Cosimo I., einem Verbündeten Spaniens, heiraten sollte. Maria starb jedoch kurz darauf, und Lucrezia nahm ihren Platz ein.
Die Heirat zwischen einem Prinzen aus dem Haus Este und einer Prinzessin aus dem Haus Medici wurde von einer pro-französischen Partei am Hof des Bräutigams bekämpft. Margarete und Elisabeth, Schwester bzw. Tochter von König Heinrich II. von Frankreich, wurden dem ferraresischen Hof als Ehefrau des Erbprinzen angeboten. Unter den Botschaftern, die aus Ferrara in Florenz eintrafen und Lucrezia noch nicht gesehen hatten, wurden absichtlich Gerüchte über ihr hässliches Aussehen und ihre schlechte Gesundheit verbreitet. Dennoch wurde am 13. April 1558 in Pisa ein Ehevertrag unterzeichnet, der eine Mitgift von 200.000 Goldscudi für die Braut vorsah. Am 11. Mai überreichte Alessandro Fiaschi, der Vertreter von Ferrara, Lucrezia einen Ring als Zeichen der Verlobung. Die Botschafter sahen Lucrezia zum ersten Mal und waren von der Erscheinung der Prinzessin begeistert. Sie schien ihnen ein wohlgesittetes und tugendhaftes Mädchen zu sein.
Alfonso d’Este zog am 18. Mai 1558 feierlich in Florenz ein. Am 3. Juli wurden er und Lucrezia in der Kapelle des Palazzo Pitti (oder nach einer anderen Version in der Basilika von Santa Maria Novella) vom Bischof von Cortona, Giovan Battista di Simone Ricasoli, getraut. Auf Wunsch seiner Schwiegermutter willigte der Erbprinz von Ferrara ein, die Hochzeitsnacht bis zur Geschlechtsreife seiner Frau zu verschieben. Gemäß einer mündlichen Vereinbarung zwischen ihm und seinem Schwiegervater, die sie beim Abschluss des Ehevertrags trafen, verließ Alfonso drei Tage nach der Hochzeit Florenz. Er begab sich an den französischen Hof in Paris, der ihm versprach, eine Staatsschuld gegenüber dem Herzogtum Ferrara in Höhe von 300.000 Dukaten zu begleichen. Lucrezia blieb trotz der Einladung ihres Schwiegervaters, nach Ferrara zu ziehen, auf Wunsch ihrer Mutter in Florenz, um auf ihren Ehemann zu warten.
Zusammen mit ihrer Schwester Isabella lebte die neue Erbprinzessin von Ferrara weiterhin in den Gemächern des Palazzo Pitti, isoliert vom Rest der Welt. Lucrezia war sehr verliebt in ihren Mann, der ihr jedoch gleichgültig gegenüberstand. Ihre zahlreichen Briefe an ihn blieben oft unbeantwortet. Während sie auf Alfonso wartete, aß sie praktisch nichts und sprach wenig, und jeden Tag betete sie während des Morgengottesdienstes lange für ihn. Die Erbprinzessin wollte unbedingt die mütterliche Obhut verlassen und ein unabhängiges Leben beginnen. Nach einiger Zeit äußerte Herzog Cosimo I. seinen Unmut über seinen Schwiegersohn, dass er die Rückkehr zu seiner Frau hinauszögerte. Erst nach dem Tod von Herzog Ercole II. am 3. Oktober 1559, als Alfonso unter dem Namen Alfonso II. Herzog von Ferrara, Modena und Reggio wurde, und seine Gattin dementsprechend Herzogin-Gemahlin, verließ er Frankreich und nahm sie zu sich. Am 17. Februar 1560 zog Lucrezia feierlich in Ferrara ein.
TodesumständeEdit
In Ferrara verbrachte die bereits kränkliche Herzogin fast die gesamte Zeit in ihren Gemächern. Weniger als ein Jahr nach ihrer Ankunft, am 21. April 1561, starb sie, nachdem sie etwa einen Monat lang an Fieber, starkem Gewichtsverlust, ständigem Husten und einer ständig blutenden Nase gelitten hatte. Laut Dr. Andrea Pascvali, der von ihrem Vater aus Florenz zur Herzogin geschickt wurde, war ihr Ehemann während der gesamten Krankheit von Lucrezia ständig an ihrem Gesundheitszustand interessiert. Eine Autopsie durch denselben Arzt ergab, dass die Herzogin an „fauligem Fieber“ gestorben war; moderne Historiker glauben, dass ihr Tod durch Lungentuberkulose verursacht wurde. Trotzdem gab es nach ihrem Tod Gerüchte, sie sei vergiftet worden.
Lucrezia wurde im Kloster Corpus Domini, der angestammten Nekropole des Hauses Este in Ferrara, beigesetzt. Ihre Ehe mit Alfonso II. blieb kinderlos, und der verwitwete Herzog heiratete noch zweimal: 1565 die Erzherzogin Barbara von Österreich und 1579 Margherita Gonzaga. In beiden Ehen hatte er keine Kinder. Mit dem Tod Alfons II. wurde das Herzogtum Ferrara Teil des Kirchenstaates, und die Herzogtümer Modena und Reggio gingen an seinen Neffen Cesare d’Este, einen Nachkommen der Familie d’Este aus einer illegitimen Linie, über.