1786-1818, Napoleons polnische Geliebte
Die schöne Marie Walewska (geborene Laczynska) wurde am 7. Dezember 1786 in Warschau in eine Familie hineingeboren, die 1574 geadelt worden war. Ihr Vater Mathieu Laczynski, der während des Kampfes um die polnische Unabhängigkeit heldenhaft gekämpft hatte, starb früh und ließ seine Frau Eva allein mit der Erziehung der sechs kleinen Kinder zurück. Die Familie Laczynski besaß einen kleinen landwirtschaftlichen Betrieb und lebte viele Jahre lang in bescheidener Armut (auch wenn einige jüngere Historiker – insbesondere Krzysztof Żaboklicki – ihren relativen Wohlstand behauptet haben). Marie war die Älteste, und da ihre vier Brüder kleine Schulden gemacht hatten, lag es an ihr, die Zukunft ihrer Familie zu sichern. Anfang 1804 heiratete sie im Alter von achtzehn Jahren auf Ermunterung ihrer Mutter den achtundsechzigjährigen Athanasius Walewski (geb. 1736) und sicherte so die Zukunft ihrer Familie. Dies sollte seine dritte Ehe sein, nachdem er bereits zweimal verwitwet war. Die Walewskis waren eines der größten Häuser Polens und von altem Adel. Marie gebar ihrem betagten Ehemann einen Sohn, Antoni Rudolf Bazyli Colonna-Walewski, der am 14. Juni 1805 geboren wurde, aber er wurde sofort von Maries Schwägerin und ihren (angeheirateten) Nichten vereinnahmt, die viel älter waren als die junge Gräfin. Verfolgt von der Besessenheit für die Freiheit ihres Landes, wendet sich die verzweifelte und einsame Marie der Zukunft ihres Landes zu.
Napoleon und Marie sollen sich Anfang 1807 getroffen haben. Die politischen Verhältnisse waren zu dieser Zeit kompliziert. Warschau wartete nach der ergebnislosen Schlacht von Pultusk ungeduldig auf die Ankunft des Kaisers. Da Polen am Ende des vorigen Jahrhunderts von der Landkarte verschwunden war, setzten die polnischen Nationalisten ihre ganze Hoffnung auf Napoleon als jemanden, der das Land wieder zum Leben erwecken könnte.
Es gibt eine sehr populäre und romantische Schilderung des Treffens (die sogar in Maries kuriosen Memoiren zu finden ist), in der erzählt wird, wie Marie Walewska am 1. Januar 1807 trotz der bitteren Kälte zu einer Postkutschenstation in Blonie (westlich von Warschau) ging, wo der Kaiser auf seinem Weg in die Stadt Warschau ein letztes Mal die Pferde wechseln sollte. Marie, so heißt es, drängte sich durch die Menge, bat Duroc, zu Napoleons Kutsche geführt zu werden, und stotterte dort: „Willkommen, tausendmal willkommen in unserem Land…“ Trotz der großen Menge, die sich um ihn drängte, bemerkte der Kaiser die junge Gräfin (und sollte sich an sie erinnern). Nachdem er sich in Warschau niedergelassen hatte, fragte Napoleon nach ihrem Verbleib. Fürst Poniatowski soll sie dann gefunden und als politische Schachfigur im Kampf um die polnische Freiheit eingesetzt haben.
Der polnische Historiker Marian Brandys bezweifelt in Anlehnung an Marian Kukiels Artikel von 1957 diese von der Gräfin selbst verfasste Version. Blonie ist kein möglicher Etappenort auf dem Weg zwischen Pultusk (wo sich Napoleon am 31. Dezember nördlich von Warschau aufhielt) und Warschau (wo sich der Kaiser am 1. Januar niederließ) (ein gerader Weg von Norden nach Süden). Obwohl Marian Kukiel vorgeschlagen hatte, dass das Treffen zehn Tage zuvor stattfand (als Napoleon sich Warschau von Westen her näherte und somit Blonie passierte), passt auch dies nicht zu den Details, da Napoleon zu dieser Zeit zu Pferd unterwegs war (wegen der schlammigen Bedingungen) und Duroc nicht beim Kaiser, sondern in einem Feldlazarett war, um sich von einer Verwundung zu erholen. Andere haben behauptet, dass sich das Paar in Jablonnie (näher am Zentrum Warschaus) zum ersten Mal getroffen hat, aber nichts ist sicher. Andere Quellen besagen, dass das erste Treffen von Talleyrand eingefädelt wurde; Napoleon sollte Gourgaud auf St. Helena etwa 10 Jahre nach diesem Ereignis anvertrauen, dass es Talleyrand war, der ihm Marie Walewska „verschafft“ hatte (C’est M. de Talleyrand qui m’a procuré Mme Walewska). Napoleon sollte später über Talleyrand sagen, dass „seine Taschen immer voller Mädchen waren“, was darauf hindeutet, dass dies einer der üblichen Dienste des Ministers für den Kaiser war. Am 7. Januar empfing Napoleon die Warschauer High Society (darunter Marie Walewska) zu einer Soiree – die Gästelisten waren teilweise von Talleyrand zusammengestellt worden. Und auf dem von Talleyrand organisierten Ball am 17. Januar 1807 tanzten sie zum ersten Mal, wie die Gazette de Varsovie am nächsten Tag berichtete: „Seine Majestät der Kaiser war bei einem Ball im Hause des Außenministers, des Prinzen de Bénévent, anwesend, bei dem er die Frau des Kammerherrn Anastasius Walewski zu einem Contredanse einlud“. Nach einem Gespräch auf St. Helena sollte Montholon erzählen, wie sehr der Kaiser von ihrer Schönheit angetan war und wie er einen General (Berthier) und einen Unteroffizier auf Scheinmissionen geschickt hatte, um sich ungehinderten Zugang zu der polnischen Schönheit zu verschaffen. Am Tag nach dem Ball im Jahr 1807 schickte Napoleon Marie einen Brief, in dem stand: „Ich habe nur dich gesehen, ich habe nur dich bewundert, ich begehre nur dich“. Von allen Seiten – Mitgliedern der provisorischen Regierung, Patrioten, Honoratioren und an ihrer Spitze Athanasius Walewski – wurde Marie unter familiären und politischen Druck gesetzt, sich dem Kaiser anzubieten.
Obwohl sie sich dagegen sträubte, gab Marie schließlich nach, und damit begann die Affäre, die auch nach der Abreise des Kaisers aus Polen andauern sollte. Napoleon und Marie sollten sich 1808 in Paris wiedersehen. Und ein Jahr später, kurz nach der Schlacht von Wagram, trafen sie sich in Österreich wieder, woraufhin Marie schwanger wurde. Sie wollte dem Kaiser nach Frankreich folgen, doch dieser wollte sich von Josephine scheiden lassen und eine neue Frau finden, die ihm Kinder gebären konnte, um die napoleonische Dynastie auf dem französischen Thron zu verankern, da seine Zeugungsfähigkeit nun bestätigt war. Im März 1810, als Napoleon durch die Vorbereitungen für seine zweite Ehe mit Marie-Louise abgelenkt war, erhielt Marie einen Brief von ihrem Ehemann Walewski, in dem er sein Land an seinen ältesten Sohn abtrat und sie nach Walewice einlud, wo sie ihren (und Napoleons) zweiten Sohn, Alexandre Walewski, zur Welt brachte. Ihr Mann erkannte den Jungen als seinen eigenen an und ging sogar so weit, ihn dem Priester persönlich zu melden.
Napoleon, der während seiner Hochzeitsreise von der Geburt erfuhr, schickte Marie einige Spitzen aus Brüssel und 20.000 Goldfranken. Im November 1810 zog Marie wieder nach Paris, gelangweilt von ihrem Leben in Walewitz und dank Napoleon finanziell abgesichert; doch die Affäre schien vorbei zu sein. Napoleon sorgte dafür, dass ihr jeder Wunsch erfüllt wurde, obwohl er seinen Sohn nur gelegentlich besuchte. Im Jahr 1812 übertrug Napoleon Alexandre 69 Bauernhöfe im Königreich Neapel, die ihm ein Einkommen von 170.000 Franken und den Grafentitel einbrachten. Trotz des Klatsches behält Marie ihre gesellschaftliche Stellung bei. Am 17. August 1812 wurde ihre Ehe mit dem alten Grafen für ungültig erklärt, da ihr Bruder ihr gestanden hatte, dass er sie dazu gezwungen hatte. Marie kehrte Anfang des folgenden Jahres nach Paris zurück.
1814, nach der ersten Abdankung, eilte Walewska nach Fontainebleau, aber Napoleon wollte niemanden sehen. Als er auf die Insel Elba geschickt wurde, schickte sie ihm einen Brief, in dem sie ihn um Hilfe bei der Rückforderung der Ländereien ihres Sohnes bat, die von Murat beschlagnahmt worden waren. Obwohl Napoleon möglicherweise über den Mangel an Zärtlichkeit in dem Brief seiner alten Geliebten enttäuscht war, lud er sie dennoch ein, ihn auf der Insel zu besuchen. Sie nahm die Einladung an, und unter strengster Geheimhaltung traf Marie in der Nacht zum 1. September 1815 mit ihrem Sohn, ihrem Bruder und ihrer Schwester ein. Napoleon selbst holte sie ab und begleitete sie zu dem abgelegenen Kloster hoch über Marciana, wo er im Garten neben den Klostergebäuden ein Zelt aufgestellt hatte, um seine Gäste zu empfangen. Der Besuch war sehr kurz; die Gruppe reiste nach nur zwei Tagen wieder ab, so diskret wie sie gekommen war. Trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen verbreiteten sich auf der Insel Gerüchte über den Vorfall. Nach der Schlacht von Waterloo sah sie den Kaiser ein letztes Mal, als er sie in Malmaison empfing.
Am 18. Januar 1815 starb Athanasius Walewski in seinem Landhaus in Walewice bei Warschau. Achtzehn Monate später, am 7. September 1816, heiratete Marie in Brüssel Philippe-Antoine d’Ornano, damals General de brigade und späterer Marschall von Frankreich (1861), den sie 1807 kennengelernt hatte. Seine Mutter, geborene Isabelle Bonaparte, war die erste Cousine von Napoleons Vater. Marie starb am 11. Dezember 1817 im Alter von 31 Jahren in Paris, nachdem sie sich von der Geburt ihres dritten Sohnes, Rodolphe d’Ornano, nach einer Niereninfektion nicht erholt hatte. Einige Wochen nach ihrem Tod bat ihr Bruder darum, dass ihr Leichnam nach Polen überführt wird. Während ihr Herz in der d’Ornano-Gruft auf dem Friedhof Pierre Lachaise ruht, liegt Marie nun in der Kirche von Kiernozia.
PH, LS. Juni 2014
Für eine Bibliographie zu Marie Walewska siehe hier.