Schwarzer Durgon, Melichthys niger
Schwarzer Durgon, Melichthys niger. Fisch gefangen in den Küstengewässern vor Kona, Hawaii, Juli 2014. Länge: 24 cm (9,4 Zoll). Fang, Foto und Identifizierung mit freundlicher Genehmigung von Eli (obsessiveangling.wordpress.com).
Schwarzer Durgon, Melichthys niger. Unterwasserfoto, aufgenommen in den Küstengewässern vor Kailua-Kona, Hawaii, Februar 2015. Foto mit freundlicher Genehmigung von Bob Hillis, Ivins, Utah.
Schwarzer Durgon, Melichthys niger. Unterwasserfoto, aufgenommen im Küstenwasser um Isla Ixtapa, Guerrero, März 2018. Foto mit freundlicher Genehmigung von Ron Woheau, Zihuatanejo.
Der Schwarze Durgon, Melichthys niger, dessen gebräuchlicher spanischer Name cochito negro ist, ist ein Mitglied der Familie der Drückerfische oder Balistidae, die auch als Schwarzer Drückerfisch, Schwarzflossen-Drückerfisch und Indischer Drückerfisch und in Mexiko als cochito negro bekannt ist. Weltweit gibt es drei Arten der Gattung Melichthys, von denen eine in den mexikanischen Gewässern sowohl des Atlantiks als auch des Pazifiks vorkommt.
Der Schwarze Drückerfisch hat einen länglichen, ovalen, robusten und zusammengedrückten Körper mit einer Tiefe von 40 bis 43 % der Standardlänge. Sie sind sehr farbenfroh und haben eine blassblaue Grundfarbe, die mit schwarzen, rautenförmigen Flecken bedeckt ist, die unregelmäßige dunkle Linien auf ihrem Körper bilden. Sie haben schwarze Wellenlinien, die von den Augen aus nach hinten und nach vorne ausstrahlen. Sie haben eine blassblau-weiße Linie entlang der Basis ihrer After- und Rückenflossen. Alle Flossen sind schwarz. Ihr Kopf hat einen breiten gelben Streifen, der vom Schnabel bis zur Mitte der Augen verläuft. Sie sind in der Lage, ihre Farbe je nach Umgebung zu ändern. Sie haben kleine Augen und ein kleines Maul, das sich knapp über der Mittellinie öffnet und mit schweren äußeren Zähnen am Ober- und Unterkiefer ausgestattet ist. Sie haben einen kleinen Kiemenschlitz an der Seite vor dem Ansatz der Brustflosse. Die Afterflosse hat 28 bis 32 Strahlen, wobei die vorderen Strahlen erhöht sind; die Schwanzflosse ist stark konkav; die erste Rückenflosse hat 3 Stacheln und kann aufrecht gestellt werden; die zweite Rückenflosse hat 30 bis 35 Strahlen und ist etwa halb so lang wie die erste, wobei die vorderen Strahlen erhöht sind; auf der Rückseite des Körpers und am Schwanzansatz befinden sich 8 bis 10 seitliche Grate; die Beckenflossen sind winzig. Sie sind mit dicken Schuppen bedeckt. Die Seitenlinie ist unauffällig.
Der Schwarze Durgon ist eine benthopelagische Art, die an den Hängen ozeanischer Riffe und um ozeanische Inseln in Tiefen bis zu 75 m (250 Fuß) zu finden ist. Man findet sie in kleinen losen Ansammlungen von bis zu 200 Tieren. Sie erreichen eine maximale Länge von 51 cm (20 Zoll). Am 15. Oktober 2019 lag der Weltrekord der International Game Fish Association bei 0,91 kg (2 lbs 0 oz), wobei der Fisch im August 2017 in den Küstengewässern vor Kuba gefangen wurde. Sie sind Allesfresser, die sich von kleinen Fischen, Algen, Phytoplankton, Garnelen, Tintenfischen und Zooplankton ernähren. Die Fortpflanzung erfolgt eierlegend. Ihre Lebenserwartung beträgt sechs Jahre. Der Schwarze Durgon ist kaum erforscht, und es liegen nur sehr wenige Informationen über seine Lebensweise und Verhaltensmuster vor, einschließlich spezifischer Angaben zu Alter, Wachstum, Langlebigkeit, Bewegungsmustern, Ernährung, Lebensraumnutzung und Fortpflanzung.
Der Schwarze Durgon hat eine sehr weite globale Verbreitung, was auf sein langes pelagisches Stadium zurückzuführen ist. In mexikanischen Gewässern sind sie in allen ozeanischen Gewässern des Atlantiks und des Pazifiks zu finden, allerdings mit nur wenigen dokumentierten Populationen in weit verbreiteten und im Allgemeinen abgelegenen Gebieten. Im Golf von Mexiko gelten sie als selten, sind aber in den Küstengewässern von Veracruz bis zur Halbinsel Yucatán zu finden. Im Pazifik wurden sie an zahlreichen, weit voneinander entfernten Orten gefunden und sind um die Clipperton-Inseln häufig anzutreffen.
Der Schwarze Durgon ist in seinem Verbreitungsgebiet leicht zu identifizieren und kann mit keiner anderen Art verwechselt werden. Der Indische oder Schwarzflossen-Drückerfisch Melichthys indicus aus dem Indischen Ozean kann jedoch im Aquarienhandel leicht mit dem Schwarzen Durgon verwechselt werden.
Aus Sicht des Artenschutzes gelten sie derzeit als wenig bedenklich mit stabilen, weit verbreiteten Populationen. Sie werden im Handel für den menschlichen Verzehr und in begrenztem Umfang als Frischware verkauft. In der Aquaristik werden sie wegen ihrer Schönheit und Pflegeleichtigkeit häufig verwendet, obwohl sie aggressiv sein können.