Wir haben mit unserem experimentellen Texteditor, Emphasis AI, die Eröffnungssätze von fünf beliebten Romanen analysiert. Hier ist, was wir gefunden haben.
„Es war ein heller, kalter Tag im April, und die Uhren schlugen dreizehn.“
Wenn es um erste Sätze geht, ist die erste Zeile von George Orwells 1984 ein Klassiker. Robert McCrum, Autor von The Story of English, nennt ihn im Guardian „natürlich“, „fesselnd“ und „kristallklar“. Der Telegraph listet sie als eine der 30 besten Eröffnungszeilen der Literatur auf. Er ist sogar ein Diskussionsthema auf Reddit, wo er als „seltsam“ und „beunruhigend“ beschrieben wird.
Über die Kraft dieses Satzes wird seit der Veröffentlichung von Orwells Meisterwerk im Jahr 1949 debattiert. Es wird allgemein davon ausgegangen, dass die Zeile einen so starken Eindruck hinterlässt, weil sie schnell das Gefühl vermittelt, dass etwas nicht stimmt.
Wir stimmen dieser Analyse zwar zu, glauben aber auch, dass sie völlig am Thema vorbeigeht. Die erste Zeile von 1984 hinterlässt einen so starken Eindruck, weil Orwell sie grün gestaltet hat.
Emphasis AI klassifiziert jeden Satz mit sieben Zeichen als grünen Satz. Im obigen Beispiel sind die hervorgehobenen Wörter allesamt Zeichen, die man sich als Bedeutungseinheiten vorstellen kann.
Wenn ein Satz sieben Zeichen enthält, geschieht etwas Interessantes. Die sieben Zeichen verbinden sich zu einer neuen kognitiven Einheit. Infolgedessen können grüne Sätze einen lebhaften Eindruck im Kopf des Lesers hinterlassen, der oft ein Bild, eine Empfindung oder ein Gefühl hervorruft.
In grünen Sätzen tritt ein Effekt im Allgemeinen auf, wenn das letzte Wort gelesen wird. Indem Orwell das Wort „dreizehn“ an das Ende der ersten Zeile von 1984 setzt, verstärkt er es. Das Ergebnis ist ein „fesselnder“ Satz, den die Leser bis heute als „beunruhigend“ empfinden.
When To Go Green
Da sich sieben Zeichen zu einer neuen kognitiven Einheit verbinden, können grüne Sätze scheinbar eine Miniaturwelt der Bedeutung hervorrufen. Wir sehen das in der ersten Zeile von William Gibsons Neuromancer, die die Cyberpunk-Ästhetik des Autors wunderbar einfängt.
Grüne Sätze können beim Leser auch ein Gefühl der Erwartung erzeugen. In der ersten Zeile von Haruki Murakamis „Der farblose Tsukuru Tazaki und seine Pilgerjahre“ erscheint das provokanteste Wort, „sterben“, am Ende des Satzes.
Zu den Wirkungen, die er hervorruft, gehört der Wunsch zu wissen, warum Tazaki nur ans Sterben denken konnte. Dieses Verlangen ermutigt den Leser, weiterzulesen.
Grüne Sätze lassen sich sehr gut mit den anderen Farben der Sätze kombinieren. Im ersten Absatz von History of a Pleasure Seeker lässt Richard Mason auf einen grünen Satz einen blauen folgen. So kann sich das im grünen Satz erzeugte Interesse auf die letzten Worte des blauen Satzes konzentrieren, wo Mason die Handlung einleitet.
Das Ergebnis ist ein Roman, der die Leser in seinen ersten beiden Sätzen fesselt.
Green’s not the Only Way to Go
Aber ein erster Satz muss nicht grün sein, um großartig zu sein. Caitlin Doughty beweist das im ersten Absatz ihrer Memoiren, Smoke Gets in Your Eyes: And Other Lessons from the Crematory.
Doughtys Entscheidung, den ersten Satz gelb zu gestalten, ermöglichte es ihr, die unvereinbare Idee der Rasur einer Leiche zu betonen. Dann fesselt sie ihre Leser mit der gleichen Farbkombination, die Mason in seinem Buch verwendet. Der Effekt ist verblüffend, lebendig und sehr lesenswert.
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