Das Projekt wurde von PPG Industries (früher Pittsburgh Plate Glass Company) in Angriff genommen, um als Hauptsitz des Unternehmens zu dienen, das seit 1895 in der Innenstadt von Pittsburgh ansässig war. Das Unternehmen beauftragte den Architekten Philip Johnson und seinen Partner John Burgee mit dem Projekt. Der im neugotischen Stil, aber mit modernen Innovationen entworfene Komplex hatte viele Vorbilder, darunter den Londoner Victoria Tower, das Allegheny County Courthouse von H.H. Richardson und die Cathedral of Learning von Charles Klauder in Pittsburgh. Bevor das Gebäude gebaut wurde, baute Renato „Reno“ Chieruzzi in Tarentum, Pennsylvania, im Keller seines Hauses ein 1,80 m hohes und 600 Pfund schweres Modell zusammen. Das Glas für das Modell wurde in den PPG-Werken in Ford City geschliffen.
Beim Abriss und bei der Vorbereitung des Geländes sammelte ein Team von Anthropologen der Universität Pittsburgh über 10.000 Artefakte aus dem 18. Jahrhundert im ehemaligen Kings Garden und Kings Orchard, etwa 1.000 Fuß vom Tor zu Fort Pitt entfernt, sowie zahlreiche medizinische Instrumente, die auf Einrichtungen in diesem Gebiet hinweisen. Das Team entdeckte auch mehrere mit Steinen ausgekleidete Brunnen und Zisternen aus der Zeit um 1800, die in den frühen 1800er Jahren mit Abfall und Artefakten gefüllt wurden, als die frühe Siedlung expandierte und die Brunnen versiegten. An diesem Ort befand sich während eines Großteils des 20. Jahrhunderts das vierstöckige Kaufhaus Guskey’s.
Die Gebäude sind an ihren 231 Glastürmen zu erkennen, von denen der größte 25 m (82 Fuß) hoch ist. Bemerkenswert sind auch die Oberflächen aus reflektierendem Isolierglas, die als Werbung für den Gründer des Projekts dienten. Die Gebäude enthalten über eine Million Quadratmeter Solarban 550 Twindow von PPG – 19.750 Stück. Das Hauptgebäude, One PPG Place, ist ein 40-stöckiger Turm, wobei PPG Industries die Hälfte der Fläche belegt. Der Komplex umfasst außerdem ein 14-stöckiges Gebäude und vier 6-stöckige Gebäude. PPG Industries nutzt auch Flächen in einem der anderen Gebäude. Die Lobby von One PPG ist ein 15 m (50 Fuß) hoher Eingang mit rotem Glas. Das Gebäude verfügt über 21 Aufzüge, deren Wände aus klaren Glaspaneelen bestehen, die zerbrochenes Glas umschließen. Insgesamt hat der Komplex 200 Millionen Dollar gekostet.
Das Design des Gebäudes macht es nicht nur unverwechselbar, sondern sorgt auch für hohe Energieeffizienz. Im Sommer wird die Wärme durch das Glas vom Gebäude weg reflektiert, während im Winter die Infrarotwärme reflektiert und im Gebäude gehalten wird. Die Oberflächenwände weisen eine Barrierekonstruktion auf, die die Innenwände effektiv von der Außenwelt trennt. Das Gebäude sammelt auch die Wärme der Computerausrüstung und führt sie im gesamten Gebäude wieder zu.
Der Bau des Gebäudes fiel in die „Renaissance II“-Periode Pittsburghs, in der die Wirtschaft Pittsburghs infolge der Schließung von Stahlwerken ins Stocken geriet, während Pittsburgh Plate Glass ein Fortune 500-Unternehmen blieb.
Die Büroflächen wurden im August 1983 eröffnet, die Einzelhandelsgeschäfte im November 1984, und der Komplex wurde am 11. April 1984 eingeweiht.