By Melissa White Pillsbury
Anfang 2011 untersuchte eine Gruppe von Studenten des Colby College die Preise für 21 Bio- und Nicht-Bio-Produkte in fünf Lebensmittelgeschäften in Waterville. Sie fanden eine große Bandbreite an Unterschieden, von 10 Prozent weniger für braunen Bio-Reis bis zu 134 Prozent mehr für Bio-Rindfleisch. Die durchschnittlichen Kosten für die untersuchten Bio-Produkte waren 68 Prozent höher als für Nicht-Bio-Produkte, obwohl Bio-Braunreis im Durchschnitt billiger war; und Bio-Haferflocken kosteten im Durchschnitt 16 Cent pro Unze gegenüber 17 Cent für Nicht-Bio-Produkte, was einem Unterschied von 6 Prozent entspricht.
Der Ausschuss für öffentliche Ordnung derMOFGA wird diese Daten nutzen, um weiterhin Möglichkeiten zu untersuchen, wie man den Empfängern der Ernährungshilfe für Frauen, Säuglinge und Kinder (WIC) in Maine Bio-Produkte anbieten kann. Das Programm erlaubt jetzt den Kauf von Bioprodukten, aber mehrere Einschränkungen des Programms, einschließlich der Kosten, verhindern den Kauf von Bioprodukten in anderen Kategorien der Ernährungshilfe, wie z.B. Eier, Milch, Käse, Saft und Müsli.
Organische Landwirte könnten ihre Preise, wenn sie direkt an die Verbraucher verkaufen, mit denen in Lebensmittelgeschäften vergleichen, um dem allgemeinen Argument entgegenzuwirken, dass die Preise auf dem Bauernmarkt hoch sind. Die Colby-Studenten fanden zum Beispiel heraus, dass Bio-Salat im Lebensmittelgeschäft durchschnittlich 3,54 US-Dollar pro Kopf kostet, während die Daten des MOFGA Organic Price Report vom Mai 2011 (www.mofga.org/Default.aspx?tabid=260), die etwa zur gleichen Zeit wie die Colby-Daten erhoben wurden, zeigen, dass Bio-Salat, der von Landwirten über Einzelhandelsgeschäfte, vor allem Bauernmärkte, verkauft wird, durchschnittlich 3 US-Dollar kostet.00 pro Kopf kostet – 18 Prozent weniger als ein Kopf Bio-Salat im Lebensmittelgeschäft.
Eggs widerspricht auch der Vorstellung, dass Lebensmittel auf Bauernmärkten viel mehr kosten als die gleichen Lebensmittel in Lebensmittelgeschäften. Der MOFGA Organic Price Report vom Mai 2011 listet einen Durchschnittspreis von 4,40 Dollar für ein Dutzend Bio-Eier auf, während die Umfrage in den Lebensmittelgeschäften einen Durchschnittspreis von 4,18 Dollar pro Dutzend ausweist, was einem Aufschlag von nur 5 Prozent auf Bio-Eier entspricht, die direkt vom Landwirt gekauft werden.
In ähnlicher Weise besagt ein Bericht der Northeast Organic Farmers Association of Vermont (NOFA-Vt.) von Anfang 2011, dass der Preis für alle untersuchten Bio-Artikel außer einem auf Bauernmärkten niedriger war als in Lebensmittelgeschäften. („Vermont Farmers‘ Markets and Grocery Stores: A Price Comparison,“ https://nofavt.org/pricestudy)
Viele Eigenschaften machen zertifizierte Bio-Lebensmittel einen höheren Preis wert. So zeigt eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen, dass Bio-Lebensmittel in der Regel eine höhere Konzentration an Nährstoffen und Antioxidantien aufweisen als konventionell angebaute Lebensmittel. Anstatt sich bei Gesprächen über den Kauf von Bio-Lebensmitteln auf den Preis zu konzentrieren, sollten die Erzeuger stattdessen den Wert in den Vordergrund stellen. Wissen Ihre Kunden, was die Bio-Zertifizierung für Sie und für sie bedeutet? Erzählen Sie Ihre Geschichte und zeigen Sie ihnen, was sie für ihr Geld bekommen.
Ob durch die Vorteile für die eigene Gesundheit oder die Gesundheit der Umwelt, die künftigen Generationen hinterlassen wird, oder durch eine Reihe anderer Motivationsfaktoren, ein aufgeklärter Verbraucher, der sich für die Vorteile der ökologischen Landwirtschaft interessiert, wird wann immer möglich ökologisch kaufen. Für diejenigen, die eine rein ökologische Ernährung für unpraktisch oder unerschwinglich halten, gibt es Hilfsmittel, die ihnen helfen, Prioritäten für den Kauf von Bio-Produkten zu setzen. Die Environmental Working Group veröffentlicht jährlich einen „Shoppers Guide to Pesticides“, in dem die Daten der USDA und der FDA zu Pestizidrückständen verwendet werden, um Frischwaren nach dem Ausmaß der Kontamination mit Pestizidrückständen einzustufen (www.ewg.org/foodnews/list/). Und Hilfsmittel wie die Preisdaten von Colby, MOFGA und Vermont NOFA können denjenigen, die sich eine rein biologische Ernährung nicht leisten können, helfen, ihre Mahlzeiten nach den günstigsten biologischen – vorzugsweise lokalen – Lebensmitteln zu planen.
Preis pro Einheit für nicht biologische und biologische Lebensmittel in fünf Lebensmittelgeschäften in Waterville (basierend auf Daten, die von Studenten des Colby College gesammelt wurden)