Q, siebzehnter Buchstabe des modernen Alphabets. Es entspricht dem semitischen koph, das möglicherweise auf ein früheres Zeichen für ein Nadelöhr zurückgeht, und dem griechischen koppa. Die Form der Majuskel war während der gesamten bekannten Geschichte praktisch identisch.
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Bei der Form, die auf dem moabitischen Stein gefunden wurde, reichte der senkrechte Strich bis zum oberen Ende der Schleife, und dasselbe gilt für eine frühe Form von der Insel Thera. Die etruskische Form war mit der griechischen identisch. Das lateinische Alphabet hatte zwei Formen, von denen die letztere dem modernen Q ähnelte.
Bei der Minuskelform wurde der Strich wegen der Schreibgeschwindigkeit auf die rechte Seite des Buchstabens verlegt. Dadurch entstand im 6. Jahrhundert n. Chr. eine kursive Form, die dem modernen q ähnelt. Auch die Unziale hatte eine dem q ähnliche Form, und die karolingische Form war praktisch identisch. Im Semitischen war der durch den Buchstaben repräsentierte Laut ein stimmloser Guttural, der weiter hinten ausgesprochen wurde als der durch den Buchstaben kaph repräsentierte. Im Griechischen war der Buchstabe weitgehend überflüssig, und im östlichen Alphabet wurde er vollständig durch kappa (Κ) ersetzt.
Im chalkidischen Alphabet blieb er jedoch erhalten und verbreitete sich von dort, wahrscheinlich über das etruskische, in das lateinische Alphabet, wo er nur mit einem nachfolgenden u verwendet wurde, wobei die Kombination den stimmlosen labiovelaren Laut in Wörtern wie quaestor darstellt. Die Kombination dieser beiden Buchstaben hat sich bis heute gehalten, und im modernen Englisch wird q nur verwendet, wenn es von einem u gefolgt wird, auch wenn es sich bei Wörtern wie oblique um einen einfachen velaren und nicht um einen labiovelaren Laut handelt. Die häufigste Position des Lautes ist der Anfang in Wörtern wie queen und quick. Der Buchstabe wird neben u nur selten in Wörtern fremder Herkunft verwendet, insbesondere um einen semitischen Kehllaut darzustellen, wie in Katar oder Irak.