Der Film Risen erzählt die Geschichte der Auferstehung und Himmelfahrt Jesu durch den fiktiven römischen Tribun Clavius, der sowohl die Kreuzigung Jesu als auch die Ermittlungen über den Verbleib seines verschwundenen Körpers überwacht. Clavius‘ Begegnung mit dem gekreuzigten Jesus, seine Gespräche mit begeisterten Jüngern und anderen Zeugen und schließlich seine Begegnungen mit dem auferstandenen Jesus führen ihn zum Glauben.
Risen hat antike Vorläufer. Die frühen Christen schufen ihre eigenen Fiktionen, in denen sie Jesus aus der Perspektive von Pontius Pilatus bezeugten. Die Apostelgeschichte des Pilatus und die Pilatusbriefe zeigen einen römischen Präfekten, der von Jesus, den er ans Kreuz schickt, zutiefst beunruhigt ist. In der Apostelgeschichte des Pilatus verneigt sich der römische Standard, wenn Jesus den Raum betritt, um seine heilige Identität zu bezeugen. In den Pilatusbriefen wird er sogar als bekehrter Christ dargestellt. Wie seine antiken Vorgänger verkündet Risen das Evangelium mit den Augen der Römer, die Jesus getötet haben.
Risen spinnt seine Geschichte aus Versatzstücken aus den Evangelien zusammen, und so wie jedes der christlichen Evangelien seine eigene Interpretation von Jesus präsentiert, so tut es auch der Film. Man könnte diesen Jesus als „romantisch“ bezeichnen; er erzwingt den Glauben durch die Kraft seiner Gegenwart. Jesus spricht wenig im Film, aber selbst ein Blick in sein totes Gesicht ergreift Clavius. Pontius Pilatus schickt Jesus ans Kreuz, befiehlt aber, ihm die Beine zu brechen, um den Todeskampf zu verkürzen. (Im Johannesevangelium tut Pilatus dies, um die jüdischen Führer zu besänftigen.) Sichtlich erschüttert von der Begegnung mit Jesus, gibt Pilatus diesen Befehl, während er sich die Hände wäscht. Jesus nimmt sich auch Momente für persönliche Gespräche. Wenn er dies mit Clavius tut, wirkt er wie ein perfekter Seelsorger oder Therapeut, der genau die richtigen Fragen stellt und Unterstützung anbietet.
Der Jesus der Auferstandenen ist weitgehend spirituell. Seine Lehren laufen auf einfache Liebe hinaus. Und er ist harmlos. Man fragt sich, warum jemand seinen Tod wünscht, da er keine direkte Bedrohung für die Behörden darstellt. Pilatus selbst merkt dazu an: „Es ist, als ob er geopfert werden wollte“. Die Vorstellung, dass Jesus seinen Tod gewollt hat, mag in der Volksfrömmigkeit weit verbreitet sein, aber sie ist den Evangelien fremd.
Wie die meisten Jesus-Filme wählt auch Risen die Evangelien aus, um seine Erzählung zu gestalten. Während der Kreuzigung werden wir Zeuge des Erdbebens bei Matthäus und hören die triumphalen letzten Worte Jesu bei Johannes: „Es ist vollbracht!“ Bei Markus und Matthäus hören wir seinen letzten Schrei nicht: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ Die Auferstehungsgeschichte enthält die Vertuschungsgeschichte bei Matthäus und die Begegnung zweier Jünger mit dem auferstandenen Jesus bei Lukas. Als Jesus sich auf seine Himmelfahrt vorbereitet, spricht er Zitate aus Johannes, der Apostelgeschichte und Matthäus.
Durch diese Harmonisierung entstehen heikle Momente. Der Auferstandene zitiert die Verheißung (aus Markus 16,7), dass der auferstandene Jesus seine Jünger in Galiläa treffen wird. Aber nur der Autor des Lukas berichtet von der Himmelfahrt Jesu, und Lukas verortet die Auferstehungserscheinungen Jesu in und um Jerusalem. In Auferstanden ähnelt die Himmelfahrt Jesu sehr stark einem Weltraumstart, aber sie findet in Galiläa statt. Markus weiß nichts von der Himmelfahrt Jesu, und Lukas beschreibt keine Auferstehungserscheinungen in Galiläa, aber Auferstanden vermischt beides. Diese Art der selektiven Vermischung verdunkelt das unverwechselbare Zeugnis der einzelnen Evangelien und führt zu einem Jesus, der keinem der vier Evangelien ähnelt.
Risen hat auch seine albernen Momente. Das Grabtuch von Turin taucht zweimal auf, wobei das Bild von Jesus in sein Grabtuch eingebrannt ist. Wir begegnen der gängigen Darstellung von Maria Magdalena als Prostituierte, für die es keinen biblischen Beweis gibt. In einer Szene fragt Claudius, wie viele seiner Soldaten Maria kennen, und einer nach dem anderen hebt seine Soldaten die Hand. Es gibt Verfolgungsszenen und eine Schlachtszene; Risen stellt die Zeit so dar, als ob die Juden, angeheizt durch messianischen Eifer, Schlachten gegen die Römer führten.
Es gab keine solchen Schlachten, und wir wissen nicht, wie viele Juden einen Messias erwarteten oder was genau sie erwarteten. Wie in den Evangelien stellt der Film die Tempelbehörden als hoffnungslos heuchlerisch und manipulativ dar. Pilatus beschimpft sie sogar, weil sie ihn am Sabbat besucht haben. Fast alle Jesus-Filme vermitteln eine antijüdische Voreingenommenheit, und obwohl Risen besser abschneidet als die meisten anderen, vermittelt er immer noch den Eindruck, dass die Juden den Messias aufgrund ihrer eigenen Ahnungslosigkeit und der Doppelzüngigkeit ihrer Führer verpasst haben – eine Annahme, die über die Jahrhunderte hinweg großes Übel begleitet hat.
Wie die Evangelien erzählt Risen die Jesus-Geschichte, um sein Publikum durch seine Interpretation zu inspirieren. Leider hat der Jesus von Risen, obwohl er sich für sein Porträt von Jesus auf diese Evangelien stützt, nicht viel Ähnlichkeit mit dem, dem wir bei Matthäus, Markus, Lukas oder Johannes begegnen.
Bildnachweis: „Affreschi di Gaetano Bianchi sulla lunetta della Cappella Gentilizia Corsini (Villa Le Corti), San Casciano Val di Pesa“ von Vignaccia76. CC BY SA 3.0 via Wikimedia Commons.