Es gibt mehrere Regelvarianten der russischen Pyramide. Alle Spiele beginnen mit fünfzehn nummerierten weißen Kugeln, die in einem Pyramidenstapel aufgereiht sind, wie beim Straight Pool, Achter-Ball und Blackball. Die Spieler können alle Objektkugeln auf dem Tisch versenken, unabhängig von ihrer Nummer, und der erste Spieler, der acht oder mehr Kugeln versenkt, gewinnt das Spiel. Je nach Spielvariante müssen sich bestimmte Kugeln in bestimmten Positionen in der Ablage befinden. Die drei gängigsten Varianten sind die folgenden, von denen jede leichte lokale Variationen der Regeln aufweist:
- Freie Pyramide (auch bekannt als amerikanische Pyramide)
Jede Kugel kann als Spielball verwendet werden. Die Spieler können die gestoßene Kugel versenken, wenn sie zuerst eine andere Kugel trifft, wobei das Ziel darin besteht, die gestoßene Kugel von einer oder mehreren anderen Kugeln in eine Tasche zu befördern. Wird die gestoßene Kugel versenkt, ohne eine andere Kugel zu treffen, ist der Stoß ein Foul, und die Kugel wird hinter die Abwurflinie gespielt.
- Dynamische Pyramide (auch bekannt als Sibirische Pyramide oder Nevsky-Pyramide)
Nur eine Kugel ist die Weiße. Die Spieler können die Weiße mit einem Karambolage-Stoß von einer anderen Kugel einlochen, und dann muss der Schreiber eine Objektkugel auswählen, die vom Tisch genommen wird. Der Spieler hat dann die Kugel in der Hand und kann sie irgendwo auf dem Tisch ablegen, darf sie aber erst beim nächsten Stoß versenken, sonst ist es ein Foul.
- Kombinierte Pyramide (auch Moskauer Pyramide oder Kombi-Pyramide genannt)
Die Regeln sind die gleichen wie bei der dynamischen Pyramide, außer dass die Weiße nach dem Einlochen zwischen Kopfleiste (unteres Kissen) und Kopf/Baulk, aber nicht auf dieser Linie liegt; von hier an bis zum nächsten Stoß können die Kugeln nur noch in den seitlichen und äußeren Taschen eingelocht werden. Im Poolbillard wird dieser Teil des Tisches als Küche bezeichnet, und das russische Äquivalent ist дом (dom), „Haus“.
- Klassische Pyramide
Die Regeln sind ähnlich wie beim Billard mit fünfzehn Kugeln. Das Ziel ist es, mindestens 71 Punkte zu erreichen. Für jede richtig versenkte Objektkugel gewinnt der Spieler die Punktzahl, die auf der Kugel steht (außer der 1-Kugel, die 11 Punkte bringt). Die letzte verbleibende Kugel auf dem Tisch, unabhängig von ihrer Nummer, ist 10 Punkte wert. Die Gesamtzahl der Punkte beträgt 130.